چپتر 2411: فصل 2411

ترولهای ردیفِ جلو روی زمین افتادند و باعث شدند پشتیها هم سکندری بخورند. عنصرِ نوری که طلسمِ «میدانِ ترمیم» پخش کرده بود، گرسنگیشان را چنان شدت بخشید که به جانِ هم افتادند و متحدان و همخونهای خودشان را بلعیدند.

«حقهٔ قشنگی بود، ولی منم چندتایی تو آستینم دارم.» ستونی از عنصرِ آتش، بزرگتر از خودِ سولوس، از بالا به او برخورد کرد و او را روی زمین انداخت.

یک بالور آرام از آسمان پایین میآمد و انفجارهای عنصریِ بیشتری از هر دو چشمِ زرد و قرمزش شلیک میکرد. چشمانی که مثلِ چشمانِ یک انسان روی یک خطِ افقی قرار داشتند؛ چیزی که تا به حال شنیده نشده بود.

بالورها میتوانستند تا سه چشمِ عنصری داشته باشند و این چشمان میتوانستند روی هر کجای صورتشان ظاهر شوند، اما نه اینطور. بدنِ بالور تودهای به رنگِ خون از فلس و عضلاتِ برآمده بود و بالهای غشاییِ غولآسایی روی پشتش داشت.

سولوس جا خورد، اما هیچ آسیبِ دیگری ندید. بهخاطرِ جرمِ بدنش و زرهِ خلأگرد، ستونِ عنصری بیشتر به غرورش لطمه زده بود. چیرگی هم اثرِ ضربه را کمتر کرده بود و باعث شد چشمانش با نوری سرخ بدرخشند.

هیچ رگهٔ نمایانی در موهای سولوس نبود، اما موجود میتوانست با چشمانش حس کند که زنِ کوچکِ روبهرویش دارد انرژیِ عنصریِ اطرافشان را به روشی شبیهِ نژادِ بالورها میکشد. در واقع این کار به لطفِ چشمانِ شیطانیای بود که با عصای فرزانه ترکیب شده و به گردنش آویزان بود، اما او نمیتوانست آن را زیرِ زرهِ طلاییِ سولوس ببیند.

بالور با صدایی خشن و تهگلویی، شبیهِ صدای ریزشِ سنگ، اما با لحنی پخته و تقریباً مؤدبانه گفت: «جالبه. انگار من و تو اشتراکاتِ زیادی داریم. تو مادرِ خوبی برای بچههام میشی.»

بهمحضِ اینکه پا به درونِ مرزهای چشمهٔ مانا گذاشت، بدنش شروع به کوچکشدن کرد، اما قدرتش بیشتر شد.

سولوس با دیدنِ اینکه بالهای غشاییِ بالور از انرژیِ عنصری منفجر شدند و جفتِ دومی از پشتش بیرون زد، گفت: «دهنم سرویس!»

چشمانش شکافته شده بود و حالا یک چشمِ قرمز، زرد، آبی و نارنجی داشت و رنگِ بالهای انرژیاش هم از همین الگو پیروی میکرد. حالا پوستی آبیِ رنگپریده و موهای کوتاه و نقرهای داشت.

کمالِ بدنش را فقط میشد به معجزهٔ طبیعت تشبیه کرد، یا دسترنجِ هنرمندی که تمامِ عمرش را برای رسیدن به هماهنگیِ کامل میانِ گوشت و عضله صرف کرده بود.

بالور با لبخندی اغواگرانه گفت: «اگه این چیزیه که دوست داری، میشه ترتیبش رو داد. حالا تسلیم شو و هیچ آسیبی بهت نمیرسه. نسرا به فرزندانِ گلموس تعلق داره و هر مقاومتی با مرگ مجازات میشه.»

چشمانِ سولوس به شکافهای آتشینی از مانا تبدیل شد، اما تا وقتی خشم به دستش برنگشت، تکان نخورد.

سولوس که متوجه شد بالور بهجز زرهی که پاهایش را پوشانده بود هیچ شیءِ افسونشدهای به تن ندارد، پرسید: «گلموس؟ این خیلی چیزا رو توضیح میده، ولی هماهنگکنندهت کجاست؟»

«تو هم خدای ما رو میشناسی و هم کارهاش رو. دیدارِ ما واقعاً مقدر شده بود.» چهار بالِ بالور شعلهور شدند و فقط طلسمهایی را که از طرفِ جادوگران و چوبدستیهای سربازان میآمد، خنثی کردند.

نیروهای روی دیوارهای دفاعی و جادوگران در آسمان با وحشت خیره ماندند، زیرا گلهٔ هیولاها که دیگر با آتشِ پوششیِ آنها متوقف نمیشد، بهسرعت به دیوارهای شهر نزدیک میشد.

«هماهنگکنندهها یادگارهای گذشتهن. برکتِ خدای ما اونا رو بیمصرف میکنه.» انرژیِ جمعآوریشده به چشمانش رفت و در آنجا آنقدر قدرت گرفت تا بتواند دیوارهای شهر را با انفجار بشکافد.

او آنها را رها کرد، اما سولوس هر چهار ستونِ عنصری را با چیرگی در اختیار گرفت و آنها را به جانِ گلهٔ هیولاها انداخت.

سولوس جواب داد: «من خدای شما رو دیدم، یه عوضیِ تمامعیار بود. اگه منتظرِ برگشتنشی، الکی دلت رو صابون نزن، چون مرده.»

بالور در حالی که یورش میبرد، فریاد زد: «کفر!» عضلاتِ بازویش برای زدنِ یک مشتِ بینقص در هم کشیده شد.

«بیخیال.» سولوس بیدردسر مشتِ مستقیمش را با کفِ دستِ باز دفع کرد و دستش را چنان فشرد که له شد. بالور هنوز از درد فریاد میکشید که خشم در قوسی رو به پایین فرود آمد و با یک ضربه سرش را متلاشی کرد.

مرگ بدنش را به حالتِ سقوطکردهاش بازگرداند و ثابت کرد هر آزمایشی که گلموس انجام داده، اصلاً موفقیتآمیز نبوده است.

انگار اون احمق راست میگفت. برای حفظِ فرمش هم به نیروی زندگی نیاز داشت و هم به انرژیِ جهان. واقعاً وجه اشتراکِ زیادی داشتیم.

سولوس پرواز خشمگینان را رها کرد و چکشش را به نُه نسخه تبدیل کرد که ارتشِ مهاجم را شکافتند و دهها تن را کشتند.

برج دیدهبانی را فعال کرد تا موقعیتِ تیستا را دقیق پیدا کند و همزمان گامهای وارپ را برای نجاتش پدید آورد. سولوس نمیتوانست چشمه مانا را ترک کند، اما اصلاً هم بیدفاع نبود.

در همین حال، سپیده داشت بهسرعت دستِ بالا را پس میگرفت. وقتی غافلگیریِ حمله را پشت سر گذاشت، زمانِ زیادی نبرد تا ورقِ نبرد را برگرداند. جادوی گابلینها برای بیحرکت نگهداشتنش بیش از حد ضعیف بود و هیچکس نمیتوانست آنقدر نزدیک شود که به او آسیبی برساند.

مدام نور و گرمای اطرافش را افزایش میداد و باعث شد هستههای پوسیدگیِ ترولها متلاشی شوند و بقیه در آتش بسوزند.

«کارت خوب بود، ولی لطفاً عجله کن. تیستا به کمکمون نیاز داره!» نایکا هنوز صدای فریادِ دوستش را میشنید.

سپیده پاسخ داد: «میتونم این کار رو بکنم، ولی ماهیتم لو میره. تو چی؟»

نایکا از روی استیصال مشتهایش را بهطورِ تلهپاتیک گره کرد و گفت: «منم همینطور. مگه اینکه اون جادوگرها کور باشن، وگرنه میفهمن من یه خونآشامم.»

«من نه به تیستا اهمیت میدم نه به پوششِ تو. انتخاب با خودته.» حرفهای سپیده باعث شد نایکا یک ثانیه تردید کند.

«نجاتش میدم.» خونآشام کنترلِ بدنش را به دست گرفت و هسته خونش را تا مرزِ نهایی به کار گرفت.

با مصرفِ نیروی زندگیِ انباشته، جرم گرفت و مانای ذخیرهشدهاش به طلسمهایی مرگبار تبدیل شد. نایکا مثلِ قطارِ باری به جلو راند و هر کس را که سرِ راهش بود، فارغ از تعدادشان، یا زیرِ پا له میکرد یا به کناری میکوبید.

وارگ که نمیتوانست دست از لیسیدنِ خونِ تیستا از روی انگشتانش بردارد و برای هر تکه گوشتی که میکندند با ترولها میجنگید، گفت: «نمیدونم چی هستی پرندهٔ کوچولو، ولی بو و مزهت بینظیره.»

دیدنِ آن گروهِ جنونزده که به او چسبیده بودند و مثلِ رانِ مرغ گازش میگرفتند و میکشیدند، باعث شد چیزی در درونِ تیستا بشکند. دیگر نبردی برای نسرا یا شکست دادنِ موجِ هیولاها نبود؛ نبردی برای بقا بود.

دست از فریاد کشیدن برداشت تا نفسِ عمیقی بکشد و وقتی نفسش را بیرون داد، شعلههای سوزانی همراه با صدایش زبانه کشید. توانایی تبارش، سپر اثیری، تمامِ بدنش را به تودهای از شعلههای مبدأ تبدیل کرد و او را از آن تلهٔ مرگبار رهانید.

«من گوشتم رو خام میخورم. خاموشش کنید!» با مرگِ بالور، وارگ فرمانده بود، پس گابلینها عنصر زمین را رها کردند و جادوی آب را هدایت کردند.

چشمِ آبیِ اهریمن سرخ شعلهور شد و بارانی را که قرار بود به او آسیب برساند مکید و شعلههای سپر اثیری را به کریستالهای یخ تبدیل کرد.

«این دیگه چه گـ...»

تیستا از روی درد و خشم فریاد کشید و به هر کسی که سعی میکرد به او نزدیک شود ضربه زد. ساندر، دستکشهای افسونشدهاش، عمیقاً در گوشت فرو میرفت و در همان حال موجِ سرمایی که به همراه داشت خون را منجمد میکرد و به قلبِ هیولاها میرسید و آنها را متوقف میکرد.

حتی امواجِ هوایی که از شکافتنِ هوا با چنگالها ایجاد میشد، لایههایی از برفک روی زمین و هر چیزی که لمس میکردند به جا میگذاشت.