چپتر 2414: فصل 2414

مقصر دانستنِ گلموسِ فقید فقط نفرت نسبت به جانورانِ امپراطور را تقویت میکرد و شهروندانِ نسرا در ترسِ حملهای دیگر زندگی میکردند.

سولوس در جواب زیرِ لب گفت: «جادوگرِ بزرگ ورهن.»

سروان پرسید: «ببخشید؟»

سولوس غرید: «برای شما جادوگرِ بزرگ ورهنه، نه بانو ورهن. در ضمن، مجبور نیستم چیزی رو بهتون توضیح بدم. ما بیگناهیم، مگه اینکه خلافش ثابت بشه. حرفاتون مثلِ تلاشِ رقتانگیزِ یه آدمِ بیعرضهست که میخواد شکستش تو محافظت از شهر رو توجیه کنه.»

«چطور جرئت—» با درخششی در چشمانِ سولوس، تمامِ افرادِ یگان روی زانو افتادند و دستهایشان را روی زمین گذاشتند.

رگهٔ زرد در موهایش کمی روشن شد، چراکه طلسمهای پروازِ جادوگران از کار افتاد و باعث شد مثل آجر روی زمین سقوط کنند. جادوگران از درد ناله میکردند؛ خوششانسها دندهها و پاهایشان شکسته بود، اما هنوز میتوانستند از دستهایشان برای درمانِ خود استفاده کنند.

کسانی که انگشتان و بازوهایشان شکسته بود، حالا هیچ فرقی با آدمهای عادی نداشتند.

«اگه یادتون رفته، ما سهتا همین الان یه گله هیولا رو متوقف کردیم که میتونست این شهر رو از روی نقشه پاک کنه. اگه اونا نتونستن ما رو شکست بدن، با چه منطقی فکر میکنید اگه ما همون خطری باشیم که بهمون تهمت میزنید، شما شانسِ بیشتری دارید؟»

با حرکتِ دیگرِ دستِ سولوس، صورتِ نفورس چنان در گِل فرورفت که شروع به غرق شدن کرد. او غلغلهای وحشتزدهای از گلویش درآورد که سولوس با جادوی هوا تقویتشان کرد تا همه بشنوند.

سپس نیتِ کشتنِ خود را بیشتر گسترش داد و تماشاچیان نیز چهارچنگولی روی زمین افتادند.

«شما ما رو تبعید نمیکنید. ما داریم میریم چون از همهتون حالم به هم میخوره. همهچیز رو به تاج گزارش میدم و بهشون میگم که اگه یه گلهٔ دیگه اومد، نسرا هیچ کمکی از خاندانِ ورهن نمیگیره.»

با یک بشکن، آنها را به شعبهٔ شهریِ انجمن وارپ کرد، اما چند دقیقهای طول میکشید تا مانایی که سولوس به جا گذاشته بود محو شود و مردم بالاخره بتوانند روی پا بایستند.

تیستا با نالهای دردمندانه گفت: «خاندانِ ورهن برای سه نفر، لطفاً.»

متصدی با حالتی نگران به کمرِ خونآلودش نگاه کرد و پرسید: «مطمئنید؟ جادوگرِ بزرگ ورهن، شما کاملاً مجروح شدید و گریفونِ سفید تنها جاییه که زخمی که حتی خودتون هم نمیتونید درمانش کنید، اونجا درمان میشه.»

او مردی بود که بهسختی از تیستا بزرگتر میزد و در حرفهایش نه ترسی بود و نه تحقیری. او نبرد را به چشم دیده بود، اما تنها چیزی که برایش اهمیت داشت، سبزِ تیرهٔ ردای تیستا بود.

تیستا سر تکان داد و با لبخندی کمرنگ گفت: «ممنون از لطفتون، ولی فکر کنم برادرم از پسش بربیاد.»

جادوگرِ جوان به مختصاتِ بُعدی که تازه وارد کرده بود، چنان نگاه کرد که گویی نقشهٔ گنجی گمشده است، و گفت: «مَگوسِ اعلی ورهن اونجاست؟ ببخشید که وقتتون رو گرفتم، لطفاً سلامِ منو بهشون برسونید.»

تیستا خندید و بهجای اینکه اشاره کند آنها اصلاً نمیدانند او کیست، فقط نامِ وامفیل را از روی برچسبِ نامِ روی جیبِ سینهاش خواند.

«حتماً.» و اول از همه از دروازه گذشت. متصدی آنقدر درگیرِ دادنِ یک تکه کاغذ به سولوس بود که زحمتِ بررسیِ مدارکِ شناساییشان را به خود نداد.

سولوس کاغذ را برگرداند، اما هر دو طرفش خالی بود، بنابراین فرض کرد مثلِ کارنامههای نمراتِ آکادمی کار میکند. او پرسید: «این یه پیامِ محرمانهست که برای دیدنِ محتواش باید نشان زده بشه؟»

وامفیل پاسخ داد: «نه، فقط یه کاغذه. امیدوار بودم امضاتون رو بگیرم.»

اخمِ سولوس به لبخندی گرم تبدیل شد و نامش را با خطی خوش و زیبا نوشت.

نایکا آخر از همه وارد شد و دید لیث از قبل آن طرف است و اثری از سولوس نیست. گفت: «خدا رو شکر که اینجا همه عوضی نیستن. به کارِ خوبتون ادامه بدید.»

لیث در حالی که وضعیتِ تیستا را بررسی میکرد، پرسید: «چه بلایی سرتون اومده؟ مگه قرار نبود شما دخترا تو تعطیلات باشید؟»

تیستا سعی کرد بخندد، اما ظریفترین لمسِ لیث هم دردهای شدیدی در بالهای زخمیاش میپیچاند. گفت: «فکر کنم بدشانسی تو خانوادهمون ارثیه، برادرِ کوچولو.»

نایکا پرسید: «سولوس کجاست؟»

لیث جواب داد: «رفته پیشِ چشمه تا سریع انرژی بگیره.»

پس از اینکه سولوس رفتهرفته زمانِ بیشتری را دور از او میگذراند، لیث انگشترِ سنگیای را که معمولاً در دست داشت به او داده بود. بدونِ آن، لحظهای که انرژیِ کالبدِ انسانیِ سولوس تمام میشد یا در آستانهٔ نابودی قرار میگرفت، هیچ جایی برای بازگشت نداشت.

اگر چنین اتفاقی میافتاد، چهبسا کالبدِ انسانیاش را برای سالها از دست میداد و آسیبِ بزرگی به برج میرسید. تا زمانی که برج شکلِ فیزیکی داشت، انگشتر فقط نمادی از پیوندشان بود.

با این حال، وقتی برج روی چشمهٔ مانا نبود، انگشتر بهعنوانِ ظرفی برای برج و سولوس عمل میکرد.

پس از بازگشتِ سولوس، آنها بهنوبت از پیوندِ ذهنی استفاده کردند تا بخشِ خودشان از نبرد را به اشتراک بگذارند و قطعاتِ مختلفِ پازل را کنارِ هم بچینند.

سولوس گفت: «تنها چیزی که ازش مطمئنیم اینه که گلموس حتی از تو گور هم داره دردسر درست میکنه.»

نایکا و سپیده همزمان پرسیدند: «گلموس کیه؟»

لیث تمامِ تلاشش را کرد تا رشدِ دوبارهٔ پرهای تیستا را سرعت ببخشد، اما هیچچیز کارساز نبود. گفت: «داستانش درازه. لعنتی. بهتره همینجا بمونی و استراحت کنی. اگه بعد از یه خوابِ خوبِ شبانه وضعیتت تغییری نکرد، مجبوریم از مادربزرگ کمک بخوایم.»

لیث نگرانِ تیستا و خودش بود. بالهای پردارش پیش از این هرگز زخمی نشده بودند و چندتا از پرهایش روحِ دیوهایش را در خود داشتند.

اگه وقتی کنده میشن، مُهرهای خلأ هم از بین برن چی؟ تکلیفِ روحهایی که توشون هستن چی میشه؟

در حالی که سولوس از پیوندِ ذهنی استفاده میکرد تا نایکا را در جریانِ امور بگذارد، لیث غرق در این افکار بود.

تیستا برای رسیدن به صندلی و خوردنِ غذایی که لیث از بُعدِ جیبیاش بیرون آورده بود، به کمک نیاز داشت. پرسید: «باید به شورا خبر بدیم؟»

لیث جواب داد: «هم آره هم نه. این مسئله به شورا و سلطنتیها مربوط میشه. معلوم نیست که همین الان گلههای هیولای بیشتری دارن جای دیگهای ظاهر میشن یا قراره ظاهر بشن. با این حال، قبل از تماس با هر کدومشون، زنگ میزنم به فالوئل.»

«گلموس پدرِ موروک بود. شاید اون و آجاتار سرنخی از این اتفاقات داشته باشن.»

یکی از هفت سرِ هیدرا جوابِ آویز را داد، در حالی که شش سرِ دیگر هر کدام روی پروژهٔ متفاوتی کار میکردند: «لیث، چه غافلگیریِ دلپذیری. داشتنِ کمی آرامش بعد از ماهها دردسر واقعاً میچسبه.»

«در ضمن، پدر بودن بهت میسازه. باورم نمیشه بالاخره داری عادت میکنی فقط برای حرف زدن به بقیه زنگ بزنی، نه فقط وقتایی که ازشون چیزی میخوای.»

«راستش در این مورد...»

لیث در حالی که ماجرای حمله به نسرا را با او در میان میگذاشت، از سولوس خواست تا در ذهنش یادداشت کند و تماسهای احوالپرسیِ مؤدبانهای را که مدام فراموش میکرد، به او یادآوری کند.

«دریافت شد. رو دیوارهای اتاقت یادداشتهای چسبناک میذارم. همین باید کافی باشه تا تو نبودِ من، حافظهٔ لیچمانندت رو به کار بندازه.»

شنیدنِ صدای او که بهجای سکوت به افکارش پاسخ میداد، لبخند به لبش آورد.

اما فکرِ اینکه سولوس بهزودی دوباره میرفت، لبخند را به همان سرعت از روی صورتش پاک کرد.

لحنِ فالوئل از سرزندگی به غرغر تغییر کرد: «حرفم رو پس میگیرم.»