چپتر 2416: فصل 2416
چپتر 2416: فصل 2416
سولوس گفت: «اونا هم تا حدی به مرحلهٔ بعدیِ تکامل رسیدن، مثل همون موجوداتی که تو معدنِ فالوئل دیدیم.»
نایکا با ناباوری گفت: «پس برای همینه که ترولها میتونستن فقط با لمس کردنم جادوی تاریکی رو بمکن و بدونِ اینکه یادش بگیرن، استادیِ نور رو اجرا کنن!»
«اینم توضیح میده که چرا اون وارگ اینقدر لعنتی قوی و باهوش بود. اون و گلهاش نصفِ راهِ تبدیل شدن به هاتی رو رفته بودن.» گفتنِ همین کلمات باعث شد کمرِ تیستا بیشتر درد بگیرد.
فالوئل یکی از سرهایش را زیرِ آن یکی مالید تا یکی از گردنهای بلندش را بخاراند و گفت: «همونطور که گفتم، این فقط یه نظریهست، اما همهٔ جوانب رو در بر میگیره و جوابِ همهٔ سؤالاتی رو که ازم پرسیدید میده.»
«برای همینه که باید سریع بجنبیم. میخوام با آجاتار و موروک تماس بگیرم به این امید که بتونن کمکمون کنن آزمایشگاهِ واقعیِ گلموس رو پیدا کنیم. اگه ما اول نرسیم اونجا، شورا میراثِ موروک رو میدزده و همهٔ اون فلکزدهها رو میکشه.
«من در حقِ اکیدنا کوتاهی کردم، اما نمیذارم بقیهٔ همنوعانش اینجوری بمیرن. اونا هیچ کارِ اشتباهی نکردن و یه جورایی، فامیلهای دورِ ما هستن.»
کامیلا دست زد و گفت: «این خبرِ فوقالعادهایه! برای نجاتِ اون بیچارهها و رسیدن به جایزه، به کمکِ لیث نیاز پیدا میکنید. موروک داره ازدواج میکنه و یه میراثِ تبار برای جایگاهش معجزه میکنه.»
لیث با حسادت ابروهایش را در هم کشید و گفت: «از کِی تا حالا اینقدر به اون اهمیت میدی و اینقدر کم نگرانِ منی؟ معمولاً وقتی تو میدون کار میکنم، یکریز از این میگفتی که دارم جونم رو به خطر میاندازم و چقدر نگرانی.»
کامیلا با لبخندی درخشان گفت: «نگرانت هستم، اما دوستانمون هم برام مهمن.»
در واقع با خودش فکر کرد: تازه بیصبرانه منتظرم چند روز رو بدونِ اینکه مثل سایه دنبالم باشی و باهام مثل یه گلدونِ بلوری رفتار کنی، سر کنم.
چشمانِ نایکا با نوری سفید شعلهور شد و سپیده از دهانِ او به حرف آمد: «فقط یه چیز با عقل جور درنمیاد. چرا هیولاها الان از مخفیگاهشون بیرون اومدن و چطور انسانها و جانورانِ جادویی متوجهِ همچین لشکری نشدن؟»
فالوئل پاسخ داد: «اینکه آسونه. اگه نظریهام درست باشه، گلموس برای آزمایشگاهِ مخفیش به فضا و منابعِ زیادی نیاز داشته. حتماً یه محیطِ خودکفا ساخته بوده که هیولاها توش زندگی میکردن و اون هم اثراتِ بلندمدتِ هماهنگکننده رو روشون مطالعه میکرده.
«اما بعد از مرگش، حتماً یکی از این دو اتفاق افتاده. یا هیولاها بدونِ اهمیت دادن به کنترلِ جمعیت شروع به زادوولد کردن و غذاشون تموم شده، یا اینکه بیرون اومدن تا دنبالِ 'خدای' گمشدهشون بگردن.
«به لطفِ هوششون، نه وقت تلف کردن و نه به محیطِ اطراف آسیب زدن تا طعمهشون رو خبردار نکنن. هیولاها حتماً دستهجمعی از آزمایشگاهِ مخفی بیرون اومدن و بعد شهرهایی رو هدف گرفتن که مثلِ نسرا چشمهٔ مانا دارن.
«هدفشون هر چی که باشه، همچین جایی یه نقطهٔ شروعِ عالی برای جستوجوشونه، در حالی که همزمان میتونن به زادوولد هم ادامه بدن.»
سولوس سر تکان داد و گفت: «نه دقیقاً. نسرا در مقایسه با شهرهای دیگه غذای فراوونتری داره، اما باز هم اونقدر نبود که بتونه همچین گلهٔ عظیمی رو سیر کنه، حتی اگه میذاشتن مردمِ شهر از گشنگی بمیرن.»
لیث آهی کشید و به چشمانش نگاه کرد: «واقعاً؟ سولوس، تو باید بدونی که این موجودات چه تا حدی بازگشته باشن چه نه، هنوز هم هیولا هستن. اونا هرگز نمیذاشتن مردمِ نسرا از گشنگی بمیرن، چون خودشون اول اونا رو میخوردن.
«هیولاها حتی همنوعانِ خودشون رو هم به چشمِ غذا میبینن، چه برسه به اعضای نژادهای دیگه.»
هیدرا و سپیده سر تکان دادند: «دقیقاً.»
سولوس با وحشت نفسزنان گفت: «پس باید فوراً به پادشاهی خبر بدیم! اگه همین الان که داریم حرف میزنیم شهرهای بیشتری در شرفِ محاصره باشن و به خاطرِ اینکه ما اینجا داریم ور میزنیم سقوط کنن چی؟»
«خواهش میکنم!» لیث دوباره آه کشید، اما این بار چشمغره هم رفت. «اگه سوژههای آزمایشِ گلموس یه ذره عقل تو کلهشون باشه، حملهشون رو هماهنگ کردن و همزمان به شهرهای مختلف ضربه زدن. حتی قبل از اینکه شما دخترا بجنگید هم کار از کار گذشته بود.»
کامیلا با عصبانیت پسگردنی به او زد.
«نمیتونی یکم بااحساستر باشی؟ اینجا همه مثلِ تو تو جنگ آبدیده نشدن.» به سولوس که از شوک میلرزید، به پدر و مادرش که با فکرِ اینکه چقدر جانِ انسانها ممکن است از دست رفته باشد رنگپریده و بیجان شده بودند، و به بچهها که هقهق میکردند اشاره کرد.
«کلمهای که واقعاً دنبالش میگشتم "سنگدل" بود، ولی نمیتونستم جلوی خانوادهاش اینو بگم. من و لیث باید خصوصی حرف بزنیم. اجازه نمیدم جلوی الیزیا در موردِ جونِ آدما جوری حرف بزنه که انگار فقط یه مشت عددن.» با خودش فکر کرد.
«آه...» این تنها چیزی بود که لیث توانست بگوید و جوابِ طعنهآمیزش روی لبانش خشک شد.
عادت داشت در جلساتِ استراتژیک با بیدارشدگان آزادانه حرف بزند و خانوادهٔ خودش را بهکلی فراموش کرده بود. یکی دیگر از عواقبِ نداشتنِ سولوس در سرش بهصورتِ ۲۴ ساعته در ۷ روزِ هفته این بود که حالا دیگر کسی جلوی بیرونآمدنِ افکارِ بدبینانهاش را از دهانش نمیگرفت.
«شاید، ولی شایدم لیث اشتباه میکنه.» فالوئل سعی کرد به آنها دلداری بدهد، اما خودش هم پیشتر به همان نتیجهٔ لیث رسیده بود.
فقط آنقدر درک داشت که این حرف را جلوی آدمِ بهشدت همدلی مثلِ سولوس به زبان نیاورد.
«شما به خانوادهٔ سلطنتی خبر بدید، منم با شورا تماس میگیرم. بعداً این بحث رو ادامه میدیم.»
افسوس که تحلیلِ لیث کاملاً درست بود. شهرهای بسیاری در بخشهای مختلفِ پادشاهی هدفِ حملهٔ دستههای بزرگِ هیولاها قرار گرفته بودند. بیشترشان در نبرد پیروز شده و تلفاتِ زیادی در میانِ سربازان و جادوگران داده بودند، در حالی که چند شهر سقوط کرده بودند.
هیچ خبری از آنها نبود و خانوادهٔ سلطنتی مردمِ شهرهای تسخیرشده را از پیش مرده میپنداشتند. فالوئل چند دقیقه بعد دوباره با لیث تماس گرفت.
«یه خبرِ خوب دارم و یه خبرِ بد.» چهرهٔ مارمانندِ سرِ هیدرا عبوس به نظر میرسید. «خبرِ خوب اینه که بهمحضِ شروعِ حملات، بیدارشدگان طبقِ معاهدهشون با خانوادهٔ سلطنتی به نبرد ملحق شدن.
«با قدرتِ ترکیبیِ شورا و پادشاهی، همهٔ شهرهای سقوطکرده تو مدتِ کوتاهی پس گرفته میشن. در ضمن، با نقشهبرداری از مکانِ حملات، باید بتونیم موقعیتِ آزمایشگاهِ مخفیِ گلموس رو مثلثیابی کنیم یا حداقل منطقهٔ جستوجو رو محدودتر کنیم.»
لیث پس از اینکه با دقت منطقهٔ اطرافش را با طلسمِ سکوت پوشاند تا فقط بزرگسالان در تیررسِ شنوایی باشند، گفت: «خبرِ بد چیه؟»
«اینکه طبقِ گفتهٔ پیشاهنگامون، این کار تو بهترین حالت فقط کنترلِ خسارته. به نظر نمیرسه هیولاها علاقهای به اشغالِ شهرها داشته باشن، بلکه دنبالِ محتویاتِ داخلشونن. آدما، غذا و منابعِ جادویی.
«اونا اونقدر باهوش هستن که بدونن هیچ شانسی در برابرِ ما ندارن. چیزی که سولوس امروز باهاش جنگید یه ارتشِ مهاجم نبود، بلکه یه گروهِ غارتگر بود.» فالوئل آه کشید.
«این جالبه—» سقلمهٔ محکمی از طرفِ کامیلا به پهلویش باعث شد لیث دندههای مغزش را عوض کند و از کلماتِ بااحساستری استفاده کند.
«این وحشتناکه، ولی یه چیزی هست که نمیفهمم. اگه آزمایشهای گلموس تا الان به این مرحلهٔ پیشرفته رسیده، چرا اینقدر به موروک وسواس داشت و چه نیازی داشت که هماهنگکنندهها رو بیشتر کامل کنه؟»
«واقعاً؟» این بار موروک بود که مثلِ یک بچهٔ خنگ با لیث حرف زد.
فالوئل او را هم به مکالمه اضافه کرده بود و همگام با شورا، او را در جریانِ امور قرار داده بود.