چپتر 2422: فصل 2422
چپتر 2422: فصل 2422
لیث تکرار کرد: «تنها مردن؟ ممنون از اینهمه اعتمادت، بابا.»
رااز کفِ دستانش را بهنشانهٔ تسلیم بالا برد و گفت: «به خدایان قسم، اینو فقط یه بار سالها پیش گفتم!»
آران میخواست یادآوری کند که در این سالها این اتفاق بیش از یک بار افتاده است و تکتکِ موارد را با انگشتانش بشمارد، اما ظاهراً کسی علاقهای به شنیدنش نداشت.
پدرش با نگاه التماس میکرد که دهانش را ببندد و آران با وجودِ سنِ کمش، آنقدرها هم دیرفهم نبود.
پرسید: «خب چیکار میتونی بکنی؟ بیدارشدهای؟»
نایکا سر تکان داد: «آره.»
«جانورِ الهی هستی؟ گریفونی؟ من تا حالا سوارِ گریفون نشدم!»
«نه، من انسانم.»
«آها.» لحنِ آران بیروح شد و حتی سعی نکرد ناامیدیاش را پنهان کند. یک انسانِ بیدارشده که حتی خوشگل هم نبود، حتماً ضعیف و بیمزه بود.
نایکا که داشت بهش برمیخورد، تصمیم گرفت با نشان دادنِ نیشهای بلندش کمی از غرورش را پس بگیرد: «یه بیدارشدهٔ معمولی نیستم. من خونآشامم.»
آران تحتتأثیر قرار نگرفت: «مثلِ پشه خون میخوری؟» نیشهای اونیکس بلندتر بود و خودش هم خیلی بزرگتر بود.
مقایسه شدن با حشراتِ موذی دیگر کاسهٔ صبرش را لبریز کرد. «آره، ولی این کارم میتونم بکنم. تو دیگه کلوچه نمیخوای.»
نایکا سرش را نوازش کرد و روی او از تلقین استفاده کرد. آران با چشمانی بیحالت گفت: «آره، همین الانم سیرم.»
«لریای طفلکی حتماً گشنشه. تو بهعنوانِ داییش باید کلوچههاتو باهاش قسمت کنی.»
آران سر تکان داد و پر از دلسوزی برای خواهرزادهاش گفت: «لریای طفلکی. تو... هی، من اصلاً سیر نیستم و نمیخوام بیسکویتامو قسمت کنم! تا ناهار دیگه هیچی گیرم نمیاد.»
نایکا با حالتی عذرخواهانه شانه بالا انداخت: «ببخشید، لریا. کم مونده بود گولش بزنیم.»
لریا خیلی دوست داشت سهمِ دوبرابر بخورد، اما شکست را با وقار پذیرفت: «نگران نباش، خاله. همیشه دفعهٔ بعدی هم هست.»
آران پرسید: «صبر کن، این یکی از قدرتهای خونآشامیت بود؟» و در جواب سر تکان دادنی دید. «ایول! میتونی روی مامانامون ازش استفاده کنی تا هر وقت دلمون خواست بهمون بستنی بدن؟»
«نه، متأسفم. مامانا ذاتاً در برابرِ هر نوع قدرتی ایمن هستن.» حرفهای نایکا صدای نالهٔ آران و لریا را درآورد و خونآشام را از نگاهِ غضبآلودِ والدینشان نجات داد.
«چه حیف. دیگه چیکار میتونی بکنی؟»
پس از آن، برای نایکا زحمتِ زیادی نداشت که اعتماد و تحسینِ بچهها را جلب کند. بهمحضِ اینکه صبحانه تمام شد، او و سولوس را بیرون کشیدند تا با آنها بازی کنند.
لیث هم اتاقِ غذاخوری را ترک کرد و به آزمایشگاههای جادویی رفت که خانوادهٔ سلطنتی داشتند برایش میساختند. آنجا تنها بخشِ عمارت بود که او از مبله کردنش بدش نمیآمد، چرا که در غیابِ سولوس به مکانی برای کار نیاز داشت و مانندِ هر چیزِ دیگری، هزینهاش را سلطنتیها میپرداختند.
رااز سعی کرد برای قدمزدن و هضمِ غذا به پارک برود، اما متوجه شد الینا هنوز مچِ دستش را محکم گرفته است.
الینا با اخمی که با حالتِ جدیِ چهرهٔ رنا و کامیلا همخوانی داشت، گفت: «باید حرف بزنیم.»
رااز نالهای کرد و در دل برای مرگی سریع به درگاهِ خدایان دعا کرد.
افسوس که نگهبانانِ گارلن متفقالقول میخواستند الیسیا پدربزرگش را ببیند و درخواستِ او را بهعنوانِ خواستهای بیهوده رد کردند.
پادشاهیِ گریفون، شهرِ والرون، مقرِ بازپرسها.
در حالی که سولوس در عمارت ماند تا به الینا در مراقبت از تیستا کمک کند و وقتش را با او و بچهها بگذراند، کامیلا برای اولین روزِ کاریاش بدونِ جیرنی، به والرون وارپ کرد.
او بهخاطرِ آزار و اذیتهایی که از زمانِ ازدواج با لیث متحمل شده بود و حرفهای بیرحمانهای که مردم اکنون به دخترِ به دنیا نیامدهاش میزدند — مانندِ اتفاقی که در مهمانیِ شبنشینی افتاده بود — بسیار مضطرب بود.
«قسم میخورم این واقعاً کیفِ دستیِ خودمه، نه یه همزاد که آمادهست تا روتو برگردوندی منو بخوره.» اینکه لیث مانندِ سایهای بیشازحد محافظهکار دنبالش میآمد هم کمکی به آرامشِ او نمیکرد.
«به نظر سنگین میاد و تو والرون هم نمیتونی از آویزهای بُعدی استفاده کنی. مطمئنی نمیخوای من برات بیارمش؟»
«لیث، من واقعاً میتونم یه مبل رو با یه دست بلند کنم!» بیدارشدگانِ عادی با هر بار ارتقا تا هستهٔ فیروزهای، فقط اندکی افزایش قدرت به دست میآوردند و کامیلا هنوز به هستهٔ زرد هم نرسیده بود.
با این حال، بارداری و خونِ جانورِ الهی که در رگهایش جریان داشت، همزمان با رشدِ الیسیا، توانمندیِ جادویی و فیزیکیاش را افزایش میداد.
لیث با وحشت گفت: «یه مبل بلند کردی؟ اگه به خودت فشار میآوردی چی— بیخیال.»
آنها رمزِ مخفیانهای بینِ خودشان تعیین کرده بودند. وقتی کامیلا طوری به او چشمغره میرفت که انگار میخواست او را بکشد، لیث باید دهانش را میبست.
مقرِ بازپرسها در یکی از بالهای دادگاهِ عالیِ والرون بود. مانندِ هر ساختمانِ شهریِ دیگری که کاخِ سلطنتی نبود، صرفاً برای کارایی ساخته شده بود و هیچگونه وسیلهٔ تجملی در آن به چشم نمیخورد.
راهروهایش با رنگِ آبیِ روشنی نقاشی شده بود که سقف و دیوارها را میپوشاند. در هر گوشه، تابلوهای راهنمای سفیدی نصب شده بود که به مراجعان و تازهواردها کمک میکرد راهشان را در هزارتوی این ساختمانِ اداری پیدا کنند.
سربازان مدام در جستوجوی مزاحمان گشت میزدند و هر کسی که دستکم سطحِ دسترسیِ متوسطی داشت، تیمِ امنیتیِ خودش را همراه داشت.
تنها اثاثیهٔ آنجا گلدانهایی برای کمتر کردنِ شباهتِ محیط به زندان، و سطلهای زبالهای از جنسِ مادهای شفاف بود که زبالهها را بهطورِ جادویی در لایههایی مجزا مرتب میکردند تا پنهان کردنِ موادِ منفجره در آنها غیرممکن شود.
این فضا برای آدمِ عادی تنگ و خفهکننده بود و چند هفته زمان میبرد تا به بازرسیهای امنیتیِ مکرر و تفتیشبدنیهای اجباری عادت کند.
اما لیث آن را مایهٔ اطمینانخاطر میدانست و مانندِ کوسهای در اقیانوس، در آنجا حرکت میکرد.
در حالتِ عادی یک بازپرس هیچ توجهی جلب نمیکرد و کارمندانِ پرشماری که با اسناد و گزارشهای مهم در راهروها بالا و پایین میرفتند، حتی نگاهِ دومی به کامیلا نمیانداختند.
با این حال، همراهیِ لیث با ردای سفید و طلاییِ مَگوسِ اعلی، باعث میشد کارمندان ناگهان سرِ جایشان میخکوب شوند. آنها اغلب به هم برخورد میکردند و کاغذهایشان میریخت، و کفِ سبزِ روشنِ راهرو را سفیدپوش میکردند.
حداقل از شرِ اون بازرسیهای امنیتیِ روی اعصابِ روزِ اول خلاص شدیم. کامیلا در دل آهی کشید، چرا که حتی نگهبانانِ دفترِ جدیدش هم بهمحضِ تأییدِ هویتِ لیث توسطِ اسکن، با تعظیمی عمیق راه را برایشان باز کردند.
آنها زودتر از موعد به دفترِ آرخون جنما گریفون رسیدند، زیرا هیچکس متوقفشان نکرده بود تا کیفِ کامیلا را بگردد یا سؤالی دربارهٔ حضورشان در آن بال بپرسد.
سربازانِ گشتیِ راهروها در برابرِ چهرههای جدید هیچ گذشتی نداشتند، اما چهرهٔ لیث کاملاً شناختهشده بود. نگهبانان فقط کافی بود ردای سفید و طلاییاش را ببینند تا به او و کامیلا اجازه دهند بدونِ هیچ بازرسیِ اضافهای عبور کنند.
تصاویرِ مراسمِ اهدای جوایزِ جشن در سراسرِ پادشاهی پخش شده بود تا هم از قهرمانانی که صلح را بازگردانده بودند تقدیر شود، و هم به شهروندان نشان دهند که قحطی رو به پایان است.
جشنهایی از پیش در تمامِ مناطقِ پادشاهی برنامهریزی شده بود تا در ادامهٔ جشنِ سلطنتی برگزار شوند. غذا هنوز کمیاب بود، اما مرون باید با چیزی بیش از کلمات ثابت میکرد که سختیِ جنگ به پایان رسیده و هیچ برنده یا بازندهای در کار نیست.
فقط پادشاهیِ گریفون.
از این رو قرار بود با تمامِ مناطق، فارغ از اینکه در کدام جبهه جنگیده بودند، رفتاری برابر شود و همه پایانِ درگیری را جشن بگیرند. اتحادِ دوبارهٔ پادشاهی محقق نمیشد، مگر اینکه مردم بهجای دلتنگی برای ملکهٔ دیوانه، دلیلی برای شادی از این اتحاد داشته باشند.