چپتر 2424: فصل 2424
چپتر 2424: فصل 2424
لیث تیغهٔ خشمگینی را که به کمرش آویزان بود برداشت و جلوی میزِ کامیلا گذاشت و گفت: «جنگ، میدونی باید چیکار کنی.»
«بکشم. بکشم. و بکشم!» قفلهای غلاف مثلِ مارهای خشمگین به خود پیچیدند. صدای تقتقشان کلماتی را با صدایی میساخت که هیچ شباهتی به صدای انسان نداشت و حتی سعی نمیکرد شبیهش باشد.
لیث سرزنشش کرد: «نه، محافظت کن. به بچه فکر کن.»
جنگ ناله کرد: «دختر!» خاطرهٔ مرگِ فلوریا هنوز رهایش نمیکرد. به دلیلی، الیسیا جای فلوریا را به عنوانِ مأموریتِ اصلیِ شمشیر گرفته بود و وسواسِ جنگ نسبت به نوزاد را تقریباً بهاندازهٔ وسواسِ لیث شدید کرده بود.
تقریباً.
تیغهٔ خشمگین مثلِ تولهسگی که برای تشویقی التماس میکند، ناله کرد: «اگه صدمه دید، بکشم؟»
لیث سر تکان داد: «نه، اگه حتی شک کردی که میخوان بهش صدمه بزنن، میتونی از غلافت بیای بیرون.» با این حرف، جنگ جیغِ بلندی از سرِ هیجان کشید.
تیغه روی میزِ کامیلا شناور شد. دو کریستالِ بنفش در دو طرفِ قبضه مثلِ چشم میدرخشیدند و جنگ بیوقفه میچرخید تا هیچ نقطهٔ کوری در گشتزنیاش باقی نماند.
چهار دیوِ ششچشمِ تا دندان مسلح از سایهٔ لیث بیرون آمدند و با محوریتِ کامیلا، آرایشی مربعی به خود گرفتند. لیث گفت: «بچهها، میدونید باید چیکار کنید. گولمها رو هم میخوای؟»
کامیلا او را کیش کرد: «تو رو به خدایان قسم، فقط برو!»
لیث التماسِ بیصدای او و نگاههای وحشتزدهٔ همکارانِ پاسبانش را نادیده گرفت و گفت: «حق با توئه، هرچی زودتر شروع کنیم، زودتر تموم میشه. دوستت دارم.»
کامیلا آهی کشید و جواب داد: «من بیشتر دوستت دارم.» منتظر ماند تا در بسته شود، سپس گفت: «بچهها، نیازی به این سطح از امنیت نیست. میشه لطفاً برید؟ دارید همه رو میترسونید.»
لوکریاس گفت: «حرفِ بانو رو شنیدید. حالتِ مخفی، فعال!»
چهار دیو با سایههای اتاق ادغام شدند. تشخیصِ موقعیتِ فعلیشان غیرممکن شد و این موضوع پاسبانها را بیشتر به وحشت انداخت.
اینکه حتی بدتر شد!
کامیلا در دل ناله کرد. میترسید دستورِ دیگری بدهد که با منطقِ لیثگونه تفسیر شود و اوضاع را از این هم خرابتر کند.
در همین حال، لیث به دنبالِ جادوگرِ بزرگ به سمتِ تالارِ شورا میرفت که درونِ برجی بهشدت محافظتشده در بالای اقامتگاهِ خصوصیاش قرار داشت. اتاقِ تاجوتخت یک کابوسِ امنیتی بود؛ چرا که مسیرهای مخفی و خدمتکارانِ متعددی داشت و دهها خدمه در تمامِ ساعات به آن دسترسی داشتند.
مهمترین و مخفیانهترین جلسهٔ پادشاهی در اتاقِ کوچکی به طولِ ۶ متر و عرضِ ۴ متر برگزار میشد. تنها اثاثیهٔ آن یک میزِ گرد و چند صندلیِ چوبی بود.
شکلِ میز به این معنا نبود که همهٔ نظرات اهمیتِ یکسانی دارند. این تنها راه برای نزدیک نگهداشتنِ همه و جا دادنِ بیشترین تعدادِ صندلیِ ممکن بود.
گذشته از اثاثیه، اتاق خالی بود. هیچ پنجرهای نداشت و تنها یک راهِ ورود به آن وجود داشت. کف و دیوارها هر دو به رنگِ خاکستریِ کمرنگ بودند. هیچ رنگی جز رنگِ سنگهای جادوییِ تشکیلدهندهٔ اتاق به چشم نمیخورد.
بیشترِ جلسات ساعتها طول میکشید. با توجه به ماهیتِ حساسِ موضوعاتی که نیازمندِ تأییدِ مستقیمِ پادشاه بود، رازداری اهمیتی حیاتی داشت.
کلِ مکان افسون شده بود تا از استراقسمع، چه با روشهای معمول و چه جادویی، جلوگیری کند. همچنین به تمامِ محافظتهای لازم مجهز بود تا از کشته شدنِ پادشاه و وفادارترین مشاورانش در یک حملهٔ ناگهانی جلوگیری شود.
لیث آرایههای محافظ و امنیتِ تالارِ شورا را پسندید. آنها آنقدر قوی بودند که حتی پارانویای او را آرام میکردند. مهمتر از همه، تدابیرِ امنیتی برای بیرون نگهداشتنِ افراد طراحی شده بودند، نه حبس کردنشان در داخل.
به لطفِ ردای مَگوسش، آرایههای سلطنتی رویش اثری نداشتند و اگر اوضاع به هم میریخت، میتوانست برای رسیدن به جای امن وارپ کند.
لعنتی، این از اون لحظههاییه که از سولوس میخواستم با استفاده از چشمان اینجا رو از بالا تا پایین اسکن کنه.
لیث دلتنگش بود. اغلب با او حرف میزد و تنها از روی سکوتِ توی سرش یادش میآمد که سولوس آنجا نیست.
اتاق از قبل پر شده بود و بانفوذترین چهرههای پادشاهی منتظرش بودند. پادشاه و ملکه نیز آنجا حضور داشتند. رئیسهای شش آکادمیِ بزرگ در سمتِ راستشان و جادوآهنگرهای سلطنتیِ ارشد در سمتِ چپشان نشسته بودند.
به خاطرِ اهمیتِ نقشی که در طولِ جنگِ گریفونها داشتند و نقشی که قرار بود بر عهده بگیرند، اوریون درست کنارِ پادشاه و مارث کنارِ ملکه نشسته بودند.
تنها یک صندلیِ خالی در سمتِ مقابلِ میز، روبهروی خانوادهٔ سلطنتی وجود داشت و لیث پیش از نشستن سر جایش، به آنها تعظیم کرد. بقیهٔ حاضران برای پاسخ به احترامِ او از جا برخاستند و تنها پادشاه و ملکه نشسته ماندند.
پادشاه مرون گفت: «بعد از بحثهای فراوان، تصمیم گرفتیم پیش از پخش کردنِ تبلتهای شما در سراسرِ پادشاهی، اونا رو بهطورِ آزمایشی اجرا کنیم. قراره اونا رو در شش آکادمیِ بزرگ، پایتختهای هر منطقه و در لوتیا به کار بگیریم.»
لیث با گیجی اخم کرد و پرسید: «ببخشید؟ منطقِ آکادمیها رو درک میکنم، چون سرمایهگذاری برای واحدِ مرکزی، با منابعی که از چاپ نکردنِ کتابهای درسیِ بیشتر ذخیره میشه، کاملاً جبران میشه.»
ملکه گفت: «همینطور امکانِ مراجعهٔ دانشآموزان به کتابهای کتابخونه، بدونِ اینکه نیازی باشه تو نوبت بمونن.» و با تکان دادنِ سر به لیث اشاره کرد که ادامه دهد.
لیث گفت: «پایتختها هم منطقیان. دروازههای وارپ فرستادنِ نیروی کمکی در صورتِ سوءاستفاده از دانش و انجامِ تعمیراتِ سرور رو آسون میکنن. همچنین، پایتختها با تراکمِ جمعیتِ بالاشون، قطعاً جادوگرانِ بالقوهٔ زیادی رو تأمین میکنن. اما چرا لوتیا؟ اونجا یه شهرِ کوچیکه که حتی دروازهٔ وارپ هم نداره.»
پادشاه حرفِ لیث را اصلاح کرد: «در واقع، دوتا داره. یکی تو انبارِ شما و اون یکی تو عمارتتون.»
«اونا دروازههای خصوصیان، پس حرفم هنوز سرِ جاشه. لوتیا چه ربطی میتونه به این موضوع داشته باشه؟»
سیلفا پاسخ داد: «لوتیا تا همین الان یه مَگوسِ اعلی و دو جادوگرِ بزرگ به ما داده. بهعلاوه، تاج اطمینان داره که برادرِ کوچیکتون، خواهرزادهتون و دخترتون هم به ستونهای کشورمون تبدیل میشن. مهمتر از همه، لوتیا محلِ زندگیِ شماست. با دادنِ این فرصت به شهروندانِ لوتیا، اونا از ثمرهٔ زحماتِ شما بهرهمند میشن و قدردانِ حضورتون خواهند بود. گذشته از این، چه کسی بهتر از سازندهٔ تبلتها میتونه کاراییشون رو ارزیابی کنه؟ اینطوری هم زندگی رو برای خانوادهٔ شما آسونتر میکنیم و هم یه نمونهٔ آماریِ کوچیک در اختیارتون میذاریم تا تأثیرِ دستگاهتون رو روی جامعه بررسی کنید. با یه تیر چند نشون میزنیم.»
لیث باید اعتراف میکرد که منطقِ ملکه درست است، اما این کار حجمِ کاریاش را هم افزایش میداد.
سر تکان داد و طوماری را که شاملِ چند طرحِ اولیه بود به مرکزِ میز هل داد؛ جایی که یک آرایه آنها را اسکن کرد و نسخهای از آنها را برای بررسیِ تکتکِ افراد به نمایش گذاشت.
در حالی که جادوآهنگرهای سلطنتی اوراق را مرور میکردند، پادشاه پرسید:
«یه نکته هست که دلم میخواد برام روشنش کنید. بر اساسِ حرفی که وقتِ پیشنهاد دادنِ تبلتها تو کویر به ما زدید، شما قصد دارید نوع و تعدادِ اسنادِ قابلدسترس تو تبلتها رو به مرورِ زمان تغییر بدید، درسته؟»