چپتر 2442: جادوی خلأ

لیث برای اینکه مثلِ بقیهٔ کلاس زیرِ خنده نزند، به ارادهای پولادین نیاز داشت و گفت: «ممنون، ولی منظورم این بود که موقعِ تمرینِ جادوی خلأ با چه مشکلی روبهرو میشی.»

دخترکِ بیچاره که از اشتباهش گریهاش گرفته بود، مثلِ جانوری به دام افتاده به اطراف نگاه میکرد.

سیلفا غرید: «کافیه!» و کلاس دوباره در سکوت فرو رفت. «اگه به نظرتون اینقدر خندهداره، بذارید ببینیم شما میتونید بهتر انجامش بدید یا نه. تو که اونجایی، اسمت چیه؟»

او به دختری اشاره کرد که آنقدر بلند و از روی تمسخر خندیده بود که در میانِ جمعیت به چشم میآمد. حالا که تمامِ کلاس به او نگاه میکردند، دیگر نه آن موقعیت برایش خندهدار بود و نه صدایش درمیآمد.

صدای جیرجیرمانندی که از دهانش بیرون آمد، نه شبیهِ کلمه بود و نه معنایی داشت.

سیلفا دستبهسینه ایستاد و نگاهش سردتر از قبل شد: «من اسمت رو پرسیدم، نه یه دستاوردِ جادویی. به یاد آوردنش اینقدر سخته؟»

دختر که حس میکرد تمسخرِ تمامِ کلاس حالا روی دوشش سنگینی میکند و میدانست بهمحضِ اینکه اسمش را بگوید در سراسرِ پادشاهی تبدیل به مضحکه میشود، زد زیرِ گریه.

ملکه دست زد و توجهها را به دختری که رگههای سرخ در موهایش داشت برگرداند: «میبینید؟ وقتی خودتون سیبلِ انتقاد باشید، دیگه اونقدرها هم آسون نیست. داشتی مشکلاتت با جادوی خلأ رو برامون میگفتی، بانو...»

دخترِ موطلایی با ادای احترامی بینقص پاسخ داد: «تایلا گارهم، اعلیحضرت. من فصلِ مربوط به جادوی آتش و آب رو چند بار خوندم، ولی نمیفهمم این دو عنصر چطور میتونن به هم ربط داشته باشن.

«منظورم اینه که آتش، آتش تولید میکنه و آب، رطوبتِ هوا رو متراکم میکنه. اولی وقتی هوا رقیقه بیفایدهست و دومی وقتی هوا خشکه. برام منطقیتر بود اگه بهجای همدیگه، به عنصر هوا وصل بودن.»

دخترِ دیگری که رگههای نارنجی در موهایش داشت بلند شد و گفت: «منم مشکلِ مشابهی دارم. هر چقدر تلاش میکنم، نمیتونم هوا رو به زمین تبدیل کنم یا برعکس. یکیشون اثیریه درحالیکه اونیکی جامده.

«تنها وجهِ مشترکشون قرابتشون به آبه که الکتریسیته رو هدایت میکنه و زمین رو نرم میکنه. مطمئنید که عناصر بهجای جفت، تو مجموعههای سهتایی به هم وصل نیستن؟»

یکی از معدود پسرهایی که موهبتِ خدایانِ جادو را بهشکلِ رگههای نقرهای در میانِ موهایش داشت نیز بلند شد: «منم همینطور. با این تفاوت که نور و تاریکی هیچ واسطهای ندارن.

«برخلافِ بقیهٔ جفتهای عناصر، همه میدونن چطور اونا رو با هم به کار بگیرن، ولی منم هیچ شباهتی بینشون پیدا نمیکنم. یکی درمان میکنه و اونیکی نابود میکنه. هیچ وجهِ مشترکی ندارن.»

دانشآموزان به نشانهٔ تأیید برای یکدیگر سر تکان دادند و زمزمههای موافقت در کلاس پیچید.

سیلفا موهای جمعشدهاش را باز کرد و اجازه داد روی شانههایش بریزند تا هفت رگه نمایان شود: «وضعِ من فقط یه کم بهتره. میتونم بهزور عناصر رو به هم تبدیل کنم، ولی همیشه حسِ غیرطبیعی بودن میده و حتی برای سادهترین ترفند هم مانای زیادی هدر میدم.»

او ذرهای انرژی را برای هر شش عنصر به نقطهٔ مقابلش تغییر داد و به بقیهٔ کلاس ثابت کرد که جادوی خلأ با وجودِ دشواریاش، واقعاً وجود دارد و کار میکند.

لیث سر تکان داد: «میفهمم. ریشهٔ مشکل اینه که وقتی کتابِ درسی رو مینوشتم، هرگز به این فکر نکردم که خوانندههام ممکنه علت و معلولِ هر عنصر رو با هم اشتباه بگیرن. خوبیاش اینه که رفع کردنش سخت نیست.»

حرفهایش هیچ معنایی نداشت و اعتمادبهنفسش باعث شد حتی جادوگرانِ اعظم هم احساسِ حماقت کنند.

لیث دستِ راستش را بالا برد و گفت: «بذارید جادوی خلأِ واقعی رو بهتون نشون بدم.» او شعلهای بنفش پدید آورد که هوا را داغ کرد، تا اینکه ناگهان در قالبِ یک کریستالِ یخِ موجدار منجمد شد و گرما را از بین برد.

وقتی دستِ چپش را بالا برد، جرقههای صاعقه از مچ تا نوکِ انگشتانش دوید. شدتِ جریان بیشتر شد تا اینکه ناگهان جای خود را به لایهٔ ضخیمی از سنگهای رسانا داد که تا آرنجِ لیث بالا آمد.

سپس چند اسکلتِ موش را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و آنها را در قالبِ نامردگانِ پَست برخیزاند. بعد تاریکی را به شمشیرِ نورِ سخت تبدیل کرد و از استخوانِ موشها بهعنوانِ داربستی برای سازه بهره برد.

لیث با حالتی عذرخواهانه برایشان تعظیم کرد و گفت: «ای کاش میتونستم یه طلسمِ ردهٔ ۴ رو هم بهتون نشون بدم، اما هنوز برای کار با یه عنصرِ واحد هم مشکل دارم. جابهجا کردنِ همزمانِ دو عنصر، اون هم در حالی که پایدار نگهشون دارم و وادارشون کنم در هماهنگی با هم کار کنن، هنوز از توانم خارجه.»

با این حال، تماشای او که در حالِ اجرای سهگانهٔ طلسمهای خلأ بود، حتی برای سیلفا که هنوز فقط از پسِ مهارِ یک جرقهٔ عنصری در آنِ واحد برمیآمد، دستاوردی چشمگیر به شمار میرفت.

سیلفا پرسید: «منظورتون از علت و معلول چیه؟» برخلافِ دیگر جادوگرانِ اعظم، عطشش برای یادگیری زیرِ سایهٔ غرور کور نشده بود و از اعتراف به نادانیاش هیچ شرمی نداشت.

سیلفا با خودش فکر کرد.

باید بگم ورهن جوونِ خیلی زیرکیه. با خطاب کردنِ خودش بهعنوانِ پروفسور و ما بهعنوانِ شاگرداش، از تمامِ دردسرهای مربوط به اینکه جایگاهِ کی بالاتره، خانوادهٔ سلطنتی یا مَگوسِ اعلی، طفره رفت.

تازهش هم، چون همهمون رو تو یه سطح قرار داد، نذاشت آبروی کسی بره. اون داره از ما یاد میگیره و ما از اون. ورهن اول از ما سؤال پرسید، پس کاملاً طبیعیه که ما هم همین کار رو بکنیم.

لیث لیوانِ سادهای بیرون آورد و آن را روبهروی کلاس بالا گرفت و گفت: «نشون دادنش راحتتر از توضیح دادنشه. بر اساسِ حرفایی که پیشتر زدید، طرزِ فکرتون اینه. این آبه.» با یک بشکن، لیوان پر شد.

«و این هم آتشه.» شعلهٔ کوچکی درست کنارِ لیوان ظاهر شد، بیآنکه تماسی با آن داشته باشد یا واکنشی نشان دهد. «درسته؟ کاملاً مجزا و جدا از هم هستن.»

اعضای کلاس سر تکان دادند تا به حرفش ادامه دهد.

«پس این چطور؟» با بشکنِ دیگری، شعله را ناپدید کرد.

در عرضِ چند ثانیه، آبِ درونِ لیوان بخار کرد و به جوش آمد.

سیلفا گفت: «شما برای گرم کردنِ آب از جادوی آتش استفاده کردید.» با اینکه سؤال ساده به نظر میرسید، اما ذهنش بیاختیار درگیرِ این شد که پاسخ در واقع چقدر پیچیده است.

لیث سر تکان داد: «درسته.» بیشترِ اعضای کلاس اخم کردند، در حالی که تنها چند نفر مانند سیلفا با فهمیدنِ ناگهانیِ موضوع ابرو بالا انداختند. «بذارید روشنتر بگم و مرحله به مرحله پیش بریم.»

«من این کار رو کردم.» لیوانِ دوم خودبهخود به جوش آمد.

«نه این کار رو.» لیوانِ سومی پدیدار شد، اما این بار شعلهای مانند شعلهٔ اجاق، زیرِ لیوان قرار داشت.

«پس جوابِ این سؤالم رو بدید. اگه عنصرِ آتش فقط شعله تولید میکنه و عنصرِ آب هم بدونِ رطوبت کار نمیکنه، پس آتشی که اون دوتا فنجونِ اول رو به جوش آورد کجاست؟» خیلیها دهان باز کردند تا پاسخ دهند، اما همین که متوجهِ اصلِ قضیه شدند، حرفشان را خوردند.

«دقیقاً. همونطور که گفتم، شما علت رو با معلول اشتباه میگیرید.» لیث رو به کلاس چرخید تا مطمئن شود همه متوجهِ استدلالش شدهاند. «عنصرِ آتش گرما تولید میکنه، نه شعله. درست همونطور که عنصرِ آب سرما تولید میکنه، نه یخ.»

«تا حالا از خودتون پرسیدید که چرا جادوگران در برابرِ بیشترِ طلسمهای خودشون مصون هستن؟ مثلاً چرا یه گلولهٔ آتشین حتی یه تارِ موی سرمون رو هم نمیسوزونه، اما موجِ انفجارش ما رو به عقب پرت میکنه و هوا رو غیرقابلِتنفس میکنه؟»