چپتر 2451: فصل 2451

شمشیرِ خمیدهٔ نفرینشده، در حالی که بازوی راستِ تیستا را درونِ زخمِ در حالِ احیایش گیر انداخته بود و بالهایش را هدف میگرفت، گفت: «حالا دیگه مالِ منی!»

تیستا از ترس جیغ کشید. با دیدنِ فرودآمدنِ تیغه در یک مسیرِ کمانی، ترومایش او را به وحشتی انداخت که باعث شد تمامِ طلسمهای آمادهاش را از دست بدهد.

سولوس فریاد زد: «به خودت بیا!» خشم از انگشترِ سنگی بیرون پرید و پیش از آنکه خیلی دیر شود، راهِ ویندفل را بست.

داوروس در بارانی از جرقه به داوروس برخورد کرد و افسونهایشان بر سرِ هم خروشیدند. برخورد با خشم باعث شد ویندفل درد بکشد، اما این درد در برابرِ تحقیرِ دیدنِ رونهای مدرنِ حکشده روی سطحِ خشم هیچ بود.

«خیلی بیشتر از چیزی که باید، قراره از این کار لذت ببرم، خائن.»

تیغهٔ خمیده خیلی سریعتر از آن حرکت میکرد که تیستا بتواند دنبالش کند. اگر سولوس هیئتِ فیزیکیاش را به خود نگرفته بود، هر دو بالش قطع میشد.

دوست و دشمنش را در دو جهتِ مخالف هل داد. با استفاده از جادوی هوا بالشتکی میانِ دستِ خودش و بدنِ تیستا ساخت و با تمامِ توان به ویندفل ضربه زد.

او انتظارِ این را هم داشت، با این حال هیچیک از طلسمهایی که آماده کرده بود برای متوقفکردنِ کسی با قدرتِ یک جانورِ الهی طراحی نشده بود. ضربهٔ کفِ دست او را به پرواز درآورد، اما این لوحِ پاکِ تزریقشده در دستِ سولوس بود که بیشترین آسیب را وارد کرد.

در شرایطِ عادی، طلسمِ جادوآهنگریِ ردهٔ ۴ هستهٔ نیروی آرتیفکت را برای مدتی دچارِ اتصالِ کوتاه میکرد. اما ویندفل موجودی دارای آگاهی بود و از جریانِ مانای خودش برای مقابله با طلسم استفاده کرد.

با این حال، لوحِ پاک آنقدر مؤثر بود که جریانِ مانای میانِ شیءِ نفرینشده و میزبان را مختل کند. این کار باعث شد ویندفل طلسمهایی را که برای مبارزه آماده کرده بود از دست بدهد و با شتاب به دستِ مرد برگردد تا پیوندِ ذهنی را دوباره برقرار کند.

میزبانِ شمشیرِ خمیدهٔ نفرینشده مرگِ مغزی شده بود و هیچ ارادهای از خودش نداشت. بدونِ میراثِ زنده، بدنِ مثلهشدهاش دست از احیا میکشید. اگر هستهٔ مانا به دلیلِ نبودِ سر و قلب ترک برمیداشت، ویندفل مجبور میشد فرار کند و به دنبالِ میزبانِ تازهای بگردد.

«حواست پرت نشه و یادت باشه. ما داریم با اشیاءِ نفرینشده میجنگیم. بدنهاشون فقط عروسکِ خیمهشببازیه، پس روی سلاحها تمرکز کن. مهم نیست چقدر به میزبان آسیب بزنی، اگه نخها رو نبُری، به حملهکردن ادامه میده.»

تیستا پاسخ داد: «ممنون که نجاتم دادی، سولوس. به نصیحتت گوش میدم و حواسم به اشیاءِ نفرینشده هست، ولی اینطور هم نیست که بتونم میزبان رو نادیده بگیرم. یارو از من قویتر، سریعتر و از نظرِ جادویی قدرتمندتره.

اگه مردی که شمشیر رو دستش گرفته بتونه با یه دست گلوم رو خُرد کنه، جاخالیدادن از تیغه هیچ فایدهای نداره.»

سولوس سر تکان داد و با تمامِ سرعتی که میتوانست به پرواز به سمتِ چشمهٔ مانا ادامه داد. حس میکرد قدرت دارد از بدنش میرود، گویی همزمان از چند طلسم استفاده میکرد. بدونِ یک منبعِ انرژی، حتی عصای فرزانه هم فقط تا حدی میتوانست مانای ازدسترفته از هستهٔ ترکخوردهاش را جبران کند.

تیستا از دهانِ منادیون استفاده کرد تا بهترین طلسمهایش را با سرعتی بیسابقه پدید آورد. او رگباری از آتش، صاعقه و جادوی روح را به سمتِ ویندفل پرتاب کرد تا او را دور نگه دارد.

شمشیرِ خمیدهٔ نفرینشده از سرعتِ برترش بهره برد تا از طلسمِ روح جاخالی بدهد. او عنصرِ آب را از طریقِ بدنِ فلزیاش هدایت کرد و با قطعِ ارتباطِ میانِ مانا و انرژیِ عنصری، آن دو طلسمِ دیگر را باطل کرد.

پرسید: «لعنتی! فراموش کرده بودم که داوروسِ خالصشده میتونه همچین کاری کنه. چطور باید اون چیز رو شکست بدیم؟»

سولوس پاسخ داد: «شکستش نمیدیم. رازم بهاندازهٔ جونم برام مهم نیست. مهم نیست جادوگرِ بُعدی داره فضا رو به هم میریزه، هیچ آرایهای نمیتونه روی تواناییهای برجِ من تأثیر بذاره.»

«به محض اینکه برسیم به چشمه، ما رو با وارپِ برج از اینجا میبرم، مهم نیست اگه سپیده به چیزی شک کن—»

طلسمهای تیستا تازه محو شده بود که درِ بُعدی درست روبهرویشان ظاهر شد و راهِ عقبنشینیشان را بست.

«دارن مسخرهمون میکنن تا وقتمون رو تلف کنن. از حرکت نایست و از فاصلهٔ امن به گامها حمله کن.»

سولوس با کمکِ عصای فرزانه طلسمِ جادوی روحِ ردهٔ ۴ پدید آورد و تیستا دهان را فعال کرد تا طلسمِ روحِ ردهٔ ۵ ببافد.

برخلافِ سولوس، هستهٔ مانای من تو بهترین وضعیتشه و باید اشتباهم رو جبران کنم.

اما به محض اینکه پرتوهای زمردین به گامها رسیدند، ۴۵ درجه چرخیدند و حالا به سمتِ متحدِ اجراکنندهشان نشانه رفته بودند. اهریمن سرخ طلسمش را با اراده آمیخته بود و بیدرنگ تلاش کرد مسیرش را تغییر دهد، اما طوفانِ شکافندهٔ سولوس زودتر به او برخورد کرد.

طلسمِ پنجعنصری روی سرعت تمرکز داشت و با استفاده از عنصر هوا، پیکانهای زمردین را در حالی که مثلِ مته دورِ خودشان میچرخیدند، به جلو میراند. عناصرِ نور و زمین نوکشان را مثلِ الماس سخت کرده بودند و عنصر آتش باعث میشد به محضِ توقف، منفجر شوند.

در نهایت، انفجار عنصر تاریکی را به جلو پخش میکرد تا قربانی را در بر بگیرد و اگر طوفانِ شکافنده را با سدی دفع کرده بود، دفاعش را بفرساید.

سولوس و تیستا سدهای روحیِ زرهشان را پدید آوردند و سولوس در آخرین تلاشِ ناامیدانه دست به چیرگی زد تا دستکم مسیرِ طلسمی را که به سمتشان میآمد تغییر دهد.

دهنم سرویسه!

وقتی حس کرد فقط ارادهٔ تیستا سدِ راهش نیست، بلکه ذهنِ دیگری هم دارد طلسم را هدایت میکند و آن را از نفوذِ سولوس در امان نگه میدارد، این فکر از ذهنش گذشت.

پرتوِ زمردین درست به قفسهٔ سینهاش برخورد کرد، سدش را در هم شکست و زرهِ خلأگردش را پر از ترک کرد. اگر جثهٔ بزرگش نبود و تیستا هم به جای طلسمی متمرکز، طلسمی با اثرِ محیطی انتخاب نکرده بود، الان تکهتکه شده بود.

صدایی تِنور با خنده غرید: «خدایان، شماها چقدر سادهلوحید. ما اومدیم تا خائنی رو مجازات کنیم که میتونه گریفون طلایی رو بکشه یا دستکم میزبانش رو نابود کنه. واقعاً فکر کردید ما یه مشت آدمِ بیسروپاییم؟»

از گامهای وارپ مردی غولپیکر با بیش از ۲ متر قد بیرون آمد. سرش تراشیده بود و فقط یک رگه موی بلند و قهوهایِ تیره وسطِ پیشانیاش داشت که به شکلِ گیسویی بلند بافته شده بود.

بالاتنهٔ عضلانیاش برهنه بود و فقط یک جفت مچبندِ فلزی مچهایش را میپوشاند که عضلاتِ برآمدهٔ قفسهٔ سینه و بازوهایش را به نمایش میگذاشت. شلوار و چکمهای از چرمِ قهوهای به تن داشت و تبرِ جنگیِ غولپیکری با لبههای دندانهدار را یکدستی گرفته بود.

در دستِ دیگرش سپرِ گردِ استادانهای داشت که پوشیده از کریستالهای عنصری بود و سطحش مدام نورِ خورشید را جذب و بازتاب میکرد. سولوس نیازی نداشت از بینش حیات استفاده کند تا بفهمد برخلافِ ظاهر، تبر کمترین نگرانیشان است.

به همراهانش هشدار داد: «اون سپر از داوروس ساخته شده! حتماً همون شیءِ نفرینشدهست.»

وقتی همراهش تصویرِ دشمن را از راهِ پیوندِ ذهنی فرستاد، سپیده تلهپاتیک سر تکان داد: «خودشه. اسمش نایتفاله و جادوآهنگری که ساختتش یه جادوگر بُعدی بوده.

«مراقب باشید، اونه که داره آرایه رو کنترل میکنه و میتونه هر وقت دلش خواست خاموش و روشنش کنه.»