چپتر 2456: لبهٔ دوگانه (بخشِ ۱)

«بیخیال، من حریفِ یه بیدارشدهٔ عادی با هستهٔ بنفشِ روشن نمیشم، چه برسه به یه موجودِ پیر با استعدادِ فریا.» تیستا در دل به سپرِ نفرینشده که سعی داشت او را بگیرد، پوزخند زد.

«تنها نتیجهٔ قهرمانبازی اینه که حالا که لیث بهزور سولوس رو نجات داده، بشم گروگانشون. باید بکشونمشون نزدیکِ برج. وقتی برسیم اونجا، لیث باید اونقدر قوی بشه که بتونه این عوضیها رو شکست بده، وگرنه میتونیم فرار کنیم.

«در هر صورت ما برندهایم!»

نایتفال گفت: «میفهمم داری چیکار میکنی، اما نمیذارم، خائن!» او میدانِ اعوجاج را برای کسری از ثانیه باطل کرد تا استارگیزر بتواند به سمتِ تونلِ اهریمنانِ تاریکی بلینک کند.

لیث متوجهِ پیدایشِ نقاطِ ورود و خروج شد و به دنبالِ داسِ نفرینشده بلینک کرد.

تیستا که از خطراتِ استفاده از چنین طلسمی در حضورِ یک جادوگرِ بُعدی خبر داشت، فریاد زد: «لیث، نه!»

افسوس که دو کلمه برای رساندنِ یک هشدارِ درستوحسابی کافی نبود و لیث نه از ماهیتِ حریفانش خبر داشت و نه میدانست کارِ تیمیشان چقدر ماهرانه است.

وقتی فضا پشتِ سرِ لیث فروریخت و انفجارِ ناشی از آن تعادلش را به هم زد، لبخندی بیرحمانه روی لبهای میزبانِ سپرِ نفرینشده نشست.

لیث نقطهٔ خروجِ بلینکِ خود را طوری تنظیم کرده بود که از پشت به استارگیزر ضربه بزند، اما انفجار حملهاش را خراب کرد و او را سریعتر از چیزی که میخواست به سمتِ دشمن پرتاب کرد.

میزبانِ استارگیزر لبخند زد؛ شش چشمِ پلید که روی سطحِ دستهٔ ایگدراسیل حک شده بودند، قدرتشان را به درون چرخاندند و آن را به تیغهٔ خمیدهٔ داس هدایت کردند.

قوسِ ضربه پهن، کُند و قابلپیشبینی بود، اما لیث با چشمانِ منادیون میدید که تیغه اکنون قدرتِ جمعیِ هر دو هسته را با خود حمل میکند که چشمانِ پلید آن را باز هم تقویت کرده بودند.

«دهنم سرویسه! لبهٔ دوگانه هنوز آسیبدیدهست، اما نمیتونم ریسک کنم و به اون چیز جاخالی بدم. اگه تو این وضعیتِ ضعیف به سولوس بخوره، عمراً زنده بمونه.» لیث با استفاده از مهارتِ جنگ، گلیپنیر، قدرتِ هستهٔ مانای خود را به درونِ تیغه هدایت کرد.

غلوزنجیرهای طلایی، لیث، جنگ و لبهٔ دوگانه را از طریقِ هستههایشان به هم متصل کردند. قدرتِ جمعیِ آنها بیدرنگ فرورفتگی را ترمیم کرد و تیغهٔ سیاه را از جریانِ مانای درونش به رنگِ سفید درآورد.

«برج اونقدر نزدیک هست که منو در حدِ یه هستهٔ بنفشِ روشن تقویت کنه، اما مشکل اینجاست که اصلاً نمیدونم در موردِ سلاحهای آدامانتم هم همینطوره یا نه. اون داس محصولِ جادوی ممنوعهٔ باستانی اما قدرتمندیه و از داوروس ساخته شده.»

لیث این را در سر گذراند و ضربهاش را طوری هدف گرفت که جنگ از سمتِ تختِ تیغه با استارگیزر برخورد کند و از لبهاش دور بماند.

میزبانِ داسِ نفرینشده دوباره پوزخند زد و سلاحش ناگهان به یک گلیو دگردیسی یافت. قوسِ ناشیانه و کُند به یک برشِ رو به پایینِ ظریف و سریع تبدیل شد که از بالا به جنگ ضربه زد؛ دسته، شمشیر را به پایین فشار داد و همزمان تیغه بازوهای لیث را قطع کرد.

لیث در میانِ شوک فریاد کشید؛ آتش و خونِ سیاه از بریدگیهای درست زیرِ آرنجش فواره زد. پیچکهای سیاه انرژی قسمتهای قطعشده را دوباره به هم متصل کردند. جنگ از افسونهایش استفاده کرد تا مانند تیری به سمتِ دشمن پرواز کند و از اربابش محافظت کند.

گلیو خندهای بیروح سر داد و میزبانش با یک خورشیدِ خروشان، شمشیرِ خشمگین را به عقب پرت کرد و گفت: «اوه، بیخیال.»

میزبانِ استارگیزر بدونِ توقف در حرکتش، دسته را برعکس گرفت و آن را به سمتِ بالا کشید و بریدگیِ عمیقی از لگنِ راستِ لیث تا شانهٔ چپش باز کرد که در سطحِ گردنش متوقف شد.

مرد دسته را تنظیم کرد تا با یک برشِ افقی کار را ادامه دهد و سرِ تیامات را قطع کند و گفت: «بذار ببینیم تا کجا میتونی میزبانِت رو احیا کنی، موافقی؟»

سپس، چکشی از جنسِ داوروس سرش را متلاشی کرد و چکشِ دیگری با چنان قدرتی به تیغهٔ گلیو کوبیده شد که موجِ ضربهاش انگشتانی را که آن را گرفته بودند، شکست.

استارگیزر برای وارد کردنِ ضربهٔ آخر به میزبانش نیازی نداشت، اما کارِ سولوس هم هنوز تمام نشده بود. طلسمِ پروازِ خشمگینان هشت نسخه از چکشِ او پدید آورده بود، پس شش چکشِ دیگر باقی مانده بود. چهارتا از آنها اندامهای باقیماندهٔ میزبانش را هدف گرفتند، یکی تیغهٔ گلیو را و آخری دستهاش را.

اوه، لعنتی!

اگر استارگیزر هنوز چهرهای داشت، پوزخندش محو میشد.

مسئله فقط این نبود که بعید به نظر میرسید چوبِ ایگدراسیل بتواند ضربهٔ چکشِ داوروسی را که یک جانورِ الهی پرتاب کرده تاب بیاورد، بلکه سولوس داشت با خشمِ اصلی که دودستی بالای سرش گرفته بود، به سمتِ شیءِ نفرینشده یورش میبرد.

شانس آوردم اون فسقلی کُنده، وگرنه عمراً میتونستم با بدنی که هنوز از ضربهٔ اول داره میلرزه جاخالی بدم. آره، میتونم چوبِ ایگدراسیل رو هم راحت تعمیر کنم، ولی اگه منو خُرد کنه، قدرتم فلج میشه تا وقتی که کاملاً—

فورانی از شعلههای سیاه به بزرگیِ یک رود، هم گلیوِ نفرینشده و هم میزبانش را در بر گرفت و طلسمها و افسونهایی را که آماده نگه داشته بودند، مختل کرد.

استارگیزر تمامِ حواسش را به سولوس داده و فراموش کرده بود که لیث با وجودِ جراحت هنوز هوشیار است. تلفیقِ تاریکی از همان ابتدا گیرندههای دردش را مسدود کرده بود. بهمحضِ اینکه بر شوکِ قطعِ عضو غلبه کرد، منتظرِ فرصتی برای ضدحمله مانده بود.

از راه رسیدنِ سولوس فرصتِ لازم را به او داد که همین کار هم استارگیزر را بهقدری کُند کرد تا بقیهٔ چکشها به هدف بنشینند.

اندامهای میزبانِ استارگیزر که پیشتر با شعلههای خلأ ضعیف شده بودند، در دم خُرد شدند. دستهٔ گلیو به دو نیم شکست و ترکهای عمیقی روی هر دو تکه دهان باز کرد. وقتی خشم به تیغه کوبیده شد، ترکها بیشتر شکافتند و فلز از چوب جدا شد.

درست یک ثانیه پس از محو شدنِ شعلهها، سولوس از راه رسید و با تمامِ توانِ اندکی که برایش مانده بود، ضربهای به بقایای شیءِ نفرینشده و میزبانش زد.

«خدا رو شکر که زندهای.» بالهای لیث دیگر تکان نمیخوردند، پس او را گرفت تا نگذارد به زمین سقوط کند.

تماسِ مستقیم به او اجازه داد تا روندِ بازیابیِ قدرتش را سرعت ببخشد و هر دو توانستند تمامِ اتفاقاتی را که از زمانِ آخرین حضورِ سولوس در دهکدهٔ لوتیا رخ داده بود، با هم در میان بگذارند.

«بهزور زندهام، تو هم همینطور.» لیث هیچ اهمیتی به جراحاتِ خودش نمیداد.

تنها چند نفس زمان میخواست تا به اوجِ آمادگیاش برگردد، اما میفهمید که جوهرِ سولوس تا یکقدمیِ آسیبی جبرانناپذیر پیش رفته است. اگر چنین میشد، بدنش و چهبسا خاطراتش را از دست میداد.

«باید از اینجا بریم، اونم سریع. زخمهات به هستهٔ مانا و نیروی زندگیت رسیدن. نشاطبخشی نمیتونه درمانشون کنه. اگه بهخاطرِ برج و حضورِ من نبود، میمردی یا حالا هر بلایی که وقتِ مرگت سرت میاد.»

«متأسفانه حق با توئه. سعی کردم از فنِ تنفسم و طلسمهای درمان استفاده کنم ولی هیچکدوم جواب نداد. هربار که میخوام انرژیِ جهان یا جادوی نور رو هدایت کنم، حس میکنم بدنم داره منفجر میشه و ترکهای روی پوستم دوباره باز میشن.»

سولوس در پاسخ، برکتِ آسمان را رویش اجرا کرد.

زخمِ روی سینهاش بهسرعت بسته شد و خونریزیِ بازوهای بریدهاش بند آمد. جنگ و دستهای قطعشدهاش با ضربهٔ خورشیدِ خروشان به گوشهای پرت شده بودند و تا وقتی پیدایشان نمیکردند، کاری در موردشان از دستِ سولوس برنمیآمد.