چپتر 2461: خیلی بدتر (بخشِ ۱)

«ترالهای ورهن خطری ندارن. نمیتونن از خودش قویتر باشن و تجهیزاتشون در برابرِ من هیچی نیست. ازشون بهعنوانِ پوشش استفاده میکنم تا نزدیک بشم. امضای انرژیشون با ورهن یکیه، واسه همین متوجهِ اومدنم نمیشه.» گلیوِ نفرینشده در برابرِ موجی که نزدیک میشد، شانه بالا انداخت.

والیا پیشگامِ حمله بود و حضورش باعث شد استارگیزر ابروهای میزبانش را در هم بکشد. دیو نهتنها دوباره شش چشم داشت، بلکه تجهیزاتش هم دوباره کامل شده بود.

با خودش فکر کرد: «این فقط یه تجهیزاتِ مشابه نیست. نیزهای که دستشه و زرهی که پوشیده، هم تو شکل و هم تو افسونها دقیقاً هموناییان که چند لحظه پیش نابود کردم. کی اونقدر دیوونهست که واسه یه ترالِ ساده بیشتر از یه دست تجهیزات بسازه؟»

گلیو و نیزه تنها یک بار به هم برخورد کردند. تجربهٔ نبردِ برترِ گلیوِ نفرینشده، تمریناتِ بیوقفهٔ والیا را ناچیز کرد. بدنش به همراهِ سلاح و زرهش بارِ دیگر دو نیم شد و چشمِ سیاه بالور، عنصرِ تاریکی را که به بدنش جسمیت میبخشید، از او گرفت.

با این حال، یک جای کار میلنگید.

در طولِ برخورد، استارگیزر قدرتی بسیار فراتر از هستهٔ بنفش را از دیو حس کرد. همچنین، هرچند با اختلافی اندک، شکافتنِ تجهیزاتِ والیا دشوارتر شده بود.

در نهایت، گرفتنِ عنصرِ تاریکی برای طرد کردنِ روحِ والیا کافی نبود. زیرِ سایهها شعلهای درخشان نهفته بود که به بیرون فوران کرد و به جانِ بدن و مانای میراثِ زنده افتاد.

استارگیزر وقتی فهمید که دیگر خیلی دیر شده بود: «خون! این دیوهای جدید فقط از سایه ساخته نشدن. اونا از روی کُندهها در میان و از خونِ خودِ ورهن پدید اومدن! اما این یعنی...»

والیا غرشکنان مبارزه طلبید و بدنش را در انفجاری از شعلههای مبدأ چرخاند، و ارتشِ اهریمنانِ پیدایش به دنبالش راه افتادند. گلیوِ نفرینشده در هوا متوقف شد و روی دفاع تمرکز کرد، و همزمان میزبانش را وادار کرد به پایین نگاه کند تا شکش را به یقین تبدیل کند.

تایتان مدتی بود که خونریزی میکرد و گودالهایی از خون در مسیرش شکل گرفته بود. اهریمنانِ پیدایشِ بیشتری از آن گودالها بیرون میآمدند؛ هر قطره به سایهای شعلهور و ششچشم تبدیل میشد که قدرتِ یک بیدارشده با هستهٔ بنفشِ روشن را داشت.

نایتفال با هیجان فکر کرد: «این یه تلهست! ما افتادیم تو یه تلهٔ لعنتی.»

عمرش طولانی بود و چالشهای واقعی بهندرت پیش میآمدند. پس از چند قرن، نامیرا بودن همهچیز را خستهکننده میکرد.

داوروسِ افسونشدهٔ بدنش پیر نمیشد، حتی وحشتناکترین آسیبها را در کسری از ثانیه ترمیم میکرد، و با وجودِ اینکه افسونهایش قدیمی بودند، هنوز هم بهسختی میشد حریفی برایشان پیدا کرد.

سپرِ نفرینشده هم مشتاق و هم هراسانِ لحظهای بود که شب دستمزدش را بپردازد. مشتاقش بود چون بهمحضِ ارتقا، بارِ دیگر شکستناپذیر میشد. تا زمانی که میزبانی داشت، هیچ راهی برای کشتنش وجود نداشت.

از آن میترسید چون در آن نقطه، زندگی کاملاً بیمعنی میشد و هر پیروزیای پوچ به نظر میرسید. برخلافِ همنوعانش، نایتفال در خفا از شگفتیهای تازهٔ جادو به وجد میآمد.

اشیاءِ نفرینشده به دلیلِ ماهیتشان هیچ درد و ترسی را نمیشناختند و حسِ ناخوشایندِ منسوخشدن، نزدیکترین چیز به وحشتی بود که او تا به حال تجربه کرده بود. این احساسی تازه بود و برای موجودی که به کسالت دچار شده بود، هر چیزِ تازهای خوب به شمار میرفت.

نایتفال با شادی خندید و چندین شکافِ بُعدی را در قالبِ یک مانعِ دایرهای دورتادورِ خود پدید آورد. بهمحضِ اینکه دیوی از آن عبور میکرد، به دو نیم میشد. تجهیزاتِ اوریکالکومِ آنها فرو میریخت و انرژیِ بدنشان از چنان نقاطِ خروجِ متعددی پراکنده میشد که دیگر نمیتوانستند دوباره سرِ هم شوند.

دیوها موج به موج میآمدند و سپرِ نفرینشده را وادار میکردند تا طلسمهای آمادهاش را فقط برای جلوگیری از محاصرهشدن مصرف کند. نبرد دیوانهوار بود. نفسگیر بود. در یک کلمه، باشکوه بود.

فقط یک چیز تفریحش را خراب میکرد.

هر دیوی که از پا درمیآورد، نوعی تجهیزاتِ افسونشده بر تن داشت. عجیبتر اینکه، اینها همیشه تجهیزاتِ خوبی بودند که به دستِ یک جادوآهنگرِ عالی با دستکم یک هستهٔ بنفش ساخته شده بودند.

از کی تا حالا ورهن گنجینهٔ یه پادشاه رو داره؟ چطور ممکنه همهٔ این چیزا رو از قبل آماده کرده باشه؟ هیچکدوم از اینا نمیتونه کارِ خواهرِ خائنم باشه چون هستهاش خیلی ضعیفه—

وقتی چهرهٔ آشنایی در میانِ جمعیت دید، رشتهٔ افکارش پاره شد.

و بعد یکی دیگر و یکی دیگر.

یه لحظه صبر کن. برام عجیب بود که هرچی دیوها رو شکست میدادم باز هم پیداشون میشد و حق با من بود. تعدادشون بینهایت نیست. من فقط دارم همون آدمای قبلی رو بارها و بارها میکشم!

استارگیزر هم در وضعیتِ مشابهی بود، اما راحتتر ریشهٔ مشکل را فهمید. فراموش کردنِ والیا سخت بود و او همین الان برای پنجمین بار با همان تجهیزات، جلوی گلیوِ نفرینشده ظاهر شده بود.

این اصلاً منطقی نیست! این زن مدام برمیگرده، حتی بعد از اینکه انرژیِ بدنش رو کاملاً پخش کردم. تازه، چطور تجهیزاتش به این زودی تعمیر میشه و چرا نابود کردنش داره رفتهرفته سختتر میشه؟

اولین نیزهای که والیا در دست داشت، از آدامانتِ افسونشده ساخته شده بود. نیزهٔ دوم، با اینکه از نظرِ طراحی کاملاً شبیهِ اولی بود، رگههای خاکستریرنگی داشت که بخشی از رنگِ نقرهایِ تیغه را میپوشاند.

پس از هر شکست، بخشِ خاکستری بزرگتر میشد و حالا رگههای خاکستری داشتند سفید میشدند.

استارگیزر از روی خشم و استیصال غرید، شش چشمِ شیطانی را روی دستهٔ سلاحش باز کرد و دوباره آرایهٔ دنیای روح را پدید آورد.

این آرایه به او اجازه میداد چند طلسمِ روحِ ردهٔ ۵ اجرا کند و دیوهای اطرافش را منفجر و تکهتکه کند.

او از این فرصتِ استراحت استفاده کرد تا فنِ تنفسش را به کار بگیرد و در حالی که سعی داشت این معما را درک کند، هم قدرتِ خودش و هم قدرتِ میزبانش را بازیابی کرد.

والیا در حالی که قطرهٔ دیگری از خونِ لیث به او زندگی و قدرتِ تازهای میبخشید، گلیوِ نفرینشده را مسخره کرد: «چی شده؟ به همین زودی خسته شدی؟»

استارگیزر زحمتِ پاسخ دادن به خود نداد و به اهریمنِ پیدایش که بدونِ هیچ ترسی از مرگ به جلو یورش میآورد، ضربه زد.

در آن لحظه اتفاقِ غیرمنتظرهای افتاد. داوروسِ گلیو، با هدایتِ استادیِ چند هزارساله، حملهٔ دشمن را پیشبینی کرد و به نیزهٔ در حالِ نزدیک شدن ضربه زد.

اما این بار سلاحِ والیا تکان نخورد و داوروس فقط تا نیمهٔ دستهٔ نقرهای و سفیدرنگ را شکافت.

«بالاخره داری میفهمی چه اتفاقی داره میافته، خواهر؟» قدرتِ والیا حالا با قدرتِ میزبانِ انسانیِ استارگیزر برابری میکرد و او حتی به بهای اینکه گلیو عمیقتر فرو برود، به جلو فشار میآورد.

بدنِ او از شعلههای سیاهی تشکیل شده بود که گرمایش نفس کشیدن را برای بیدارشده سخت میکرد و هستهٔ نیروی استارگیزر را میخورد.

«گریفونِ طلایی رو یادت میاد؟ خب، اربابِ من خیلی خیلی بدتره!» اهریمنِ پیدایش که میدانست شکست میخورد، پیش از اینکه لمسِ استارگیزر بتواند دوباره ذخایرِ انرژیاش را تخلیه کند، خودش را منفجر کرد.

خندهای دیوانهوار با انفجار همراه شد و فورانِ شعلههای مبدأ که از آن حاصل شد، هم گلیوِ نفرینشده و هم میزبان را در بر گرفت و مانا و سرزندگیِ هر دو را تحلیل برد.

استارگیزر در تلاش برای حفظِ قدرتش، موجِ بعدیِ دیوها را که از راه میرسیدند شکافت و با شناختنِ چهرههای بیشتر و بیشتر، خشمش بالا گرفت.

در کمالِ تعجبش، سلاحهای آنها نیز داشت سفید میشد و اهریمنانِ پیدایش با پیوستنِ نیروهایشان به یکدیگر، موفق شدند حمله را دفع کنند.