چپتر 2464: فصل 2464

مرمرِ سفیدِ رگهطلایی از دیوارهای برج تأمین میشد، در حالی که سپر و تجهیزاتِ شیاطین در طبقهٔ کارخانه جادوآهنگری شده بود.

همچنین، برخلافِ آنچه میراثهای زنده به خاطرِ جریانِ ظاهراً بیپایانِ منابعِ جادویی باور داشتند، امکاناتِ لیث در واقع به چیزهایی محدود میشد که در بُعدِ جیبی، بوته و معادن ذخیره کرده بود.

با این حال، کارگاهِ برج میتوانست هرچه را در خزانههایش بود، بینهایت بار پدید آورد. کارگاه نسخههایی از کریستالهای جادویی و فلزات میساخت که دقیقاً مشابهِ نسخههای اصلی بودند و کارخانه بیدرنگ آنها را به آرتیفکتهای افسونشده جادوآهنگری میکرد.

بهمحضِ اینکه یکی از ساختههایش نابود میشد، برج آن نسخه را پاک میکرد و یکی جدید میساخت. سپس، کارخانه با دسترسی به دادههایی که چشمان در حینِ استفادهاش جمعآوری کرده بود، نسخهٔ بهبودیافتهای از آرتیفکت را جادوآهنگری میکرد.

به همین دلیل بود که تجهیزاتِ والیا همراه با اربابش مدام برمیگشت و به همین خاطر در هر بار تکرار، بریدنش سختتر میشد. لیث پیامِ کمکخواهیِ سولوس را از طریقِ سولوسپدیا خیلی دیر دریافت کرده بود و نتوانسته بود چیزی آماده کند، پس بهترین راهکارِ بعدی را اندیشیده بود.

بهمحضِ اینکه برج به او رسیده بود، لیث جدیدترین پروژههایش را در کتابخانه ذخیره کرده بود تا تولیدِ انبوهِ تجهیزاتِ افسونشده را سادهتر کند و شانسِ نجاتِ سولوس و تیستا را به حداکثر برساند.

همچنین به همین دلیل بود که سپرِ عظیمی که در حالِ حاضر جلوی نابودیِ اشیاءِ نفرینشده را میگرفت، در کسری از ثانیه دوباره ظاهر میشد و به مقدارِ فلز و تعدادِ کریستالهایی که در پیِ شکستنش نابود میشدند، اهمیتی نمیداد.

این کار ظاهراً غیرممکن بود؛ کاری که در شرایطِ عادی، لیث و سولوس حتی با کمکِ یک چشمهٔ مانای قدرتمند هم نمیتوانستند انجام دهند. در حالتِ جدا از هم، چشمان برای اسکن کردن به زمان نیاز داشت و کارگاه نمیتوانست چیزی تولید کند که به هستهٔ مانایی بالاتر از آبیِ روشن نیاز داشته باشد.

همچنین، کتابخانه باید طرحهای یک آرتیفکت و دوایرِ جادوآهنگریِ موردنیاز را در قفسههایش ذخیره میداشت تا دستورالعملها را به کارگاه منتقل کند.

اما حالا که لیث و سولوس همجوشی کرده بودند، چشمان وقایع را در همان لحظهٔ وقوع تحلیل میکردند و اطلاعاتِ جمعآوریشده را به کتابخانه میدادند تا در بایگانیهایش ثبت کند.

این دانش از طریقِ سولوسپدیا در دسترسِ دورگه بود و هر ایدهای که از ذهنِ مشترکشان میگذشت نیز ثبت میشد. پروژههای جدید و بهبودیافته به کارگاه اجازه میداد تا ساختههایشان را در یک چشمبههمزدن جان ببخشد.

علاوه بر این، به لطفِ انرژیِ سه هسته، کارگاه میتوانست حتی فنونِ جادوآهنگریای را که به مهار و قدرتی بالاتر از بنفشِ روشن نیاز داشتند، به کمال اجرا کند.

هر دو نابودی همزمان به پایان رسیدند، اما نتیجه برای دو طرفِ درگیر نمیتوانست از این متفاوتتر باشد. نفسِ اشیاءِ نفرینشده به شماره افتاده بود و میزبانانشان تکهتکه شده بودند.

اگر حضورِ چشمهٔ مانا و تواناییشان در احیای کاملِ موجودِ زندهای که با آن پیوند داشتند تنها از روی یک نمونهٔ بافت نبود، فقط تودهای بیشکل از داوروس و تراشههای ایگدراسیل باقی میماند.

در عوض، غولِ عظیمالجثه صحیحوسالم روی چشمهٔ مانا ایستاده بود و جدیدترین نسخهٔ سپر را آماده داشت تا هر حملهای را که آنها میتوانستند روانه کنند، دفع کند.

استارگیزر نفسنفسزنان گفت: «خیلی خب، رقابتِ جادویی قطعاً منتفیه. یه نقشهٔ جدید میخوایم.»

نایتفال گفت: «فرار کردن چطوره؟ اونقدر شکستم که دوامم بهزور بالاتر از آدامانته. نمیتونم جلوی یه رگبارِ دیگه رو بگیرم.»

ویندفل با پوزخند گفت: «حتماً، اول تو برو. مطمئنم ورهن با یه لبخند و تکون دادنِ دستش میذاره بریم. هر کی رو که بخواد فرار کنه از پشت میزنه و بدونِ کارِ تیمیمون، هیچ شانسی نداریم، احمق!»

«اگه فقط آرایهٔ میدانِ اعوجاج رو باطل کنم، میتونیم وارپ کنیم...»

به محضِ اینکه نایتفال تسلطش بر فضای بُعدیِ اطرافشان را ضعیف کرد، حس کرد ارادهای بیگانه و تهاجمی جای طلسمش را با چیزی مشابه اما بسیار بدتر پر میکند.

بهسرعت توانِ کاملِ آرایهٔ جادویی را برگرداند و برای پسزدنِ مهاجمِ ناشناس به تقلا افتاد.

«بیخیال. شاید سپیده تونسته بابا یاگا رو احضار کنه یا شاید ورهن تیرهایی تو ترکش داره که ما ازشون بیخبریم. خلاصه بگم، وارپ کردن غیرممکنه.»

ویندفل سر تکان داد و گفت: «پس حملهٔ مستقیم رو امتحان میکنیم. ما سه نفریم و اونا فقط دو نفرن. داوروسِ ما میتونه هر چیزی رو که تا الان رو کردن بشکافه. این تنها برتریِ باقیموندهٔ ماست و حالا که از رمق افتادن، قراره ازش استفاده کنیم.»

بینشِ حیات به میراثهای زنده ثابت کرد که برای نخستین بار از آغازِ نبرد، غولپیکر ضعیف شده است. اجرای یکبارهٔ نابودی در کسری از ثانیه، تأمینِ نیروی دوایرِ جادوآهنگریِ لازم برای ساختِ سپر، و پدید آوردنِ آنهمه موادِ جادویی، انرژیشان را تحلیل برده بود.

دورگه سپر به دست بیحرکت ایستاده بود، چون منتظر بودند انرژیِ جهان از چشمهٔ مانا ذخایرِ برج را که اکنون خالی بود، دوباره پر کند.

استارگیزر به تایتان که هالهاش از همین حالا داشت بازیابی میشد اشاره کرد و گفت: «پس بهتره عجله کنیم!»

میزبانهای اشیاءِ نفرینشده همگی دستکم یک عضو کم داشتند و پر از زخمهای عمیق بودند. میزبانِ نایتفال پوستش را از دست داده بود و عضلاتِ پارهپارهاش نمایان بود. میزبانِ ویندفل یک دست و یک چشمش را از دست داده بود و بدنش به دلیلِ کمبودِ موادِ مغذی، اسکلتوار شده بود.

به نظر میرسید میزبانِ استارگیزر وضعِ بهتری دارد، اما فقط به این دلیل که تاکهای چوبیِ روی دسته، فضاهای خالی را پر کرده و زخمهای باز و متعددش را بسته بودند. بخشِ زیادی از پوستش در واقع پوستِ درخت بود، چنانکه از دور بیشتر شبیه به یک عروسکِ چوبی بود تا یک انسان.

هر سه نفر میزبانهایشان را به پرواز درآوردند و از سه جهتِ مختلف حمله کردند. از آنجا که نیازی به فکر کردن نداشتند، بدنها میتوانستند روی به کارگیریِ فنِ تنفس تمرکز کنند، در حالی که میراثِ زنده طلسمها را میبافت.

افزون بر این، به دلیلِ مهروموم بودنِ جادوی بُعدی، بهجز نایتفال هیچکدام به معجونهای مغذیِ ذخیرهشده در آویزهای بُعدیشان دسترسی نداشتند. مجبور بودند میزبانهایشان را با جادوی روح هدایت کنند و مراقب باشند که از هم نپاشند.

سپرِ نفرینشده برای ترمیمِ حاملش کارِ آسانتری داشت، اما پس از تحملِ تقریباً یک نابودیِ کامل، وضعش بسیار بدتر از متحدانش بود. فلزش ضعیف شده بود و کریستالهایش تقریباً خالی بودند.

چشمه و فنِ تنفس به بازیابیاش سرعت میبخشیدند، اما همچنان برای بازیابی به ساعتها زمان نیاز داشت، نه ثانیهها. از بختِ بدش، غولپیکر چنین مشکلی نداشت.

توانشان بیپایان به نظر میرسید و از همین حالا داشتند وِردهای جدیدی با قدرتِ وصفناپذیر میخواندند.

اینا برای اینکه طلسمهای سیلوروینگ باشن خیلی ضعیفان، اما برای اینکه جادوی روح باشن خیلی قویان. این دیگه چیه؟

سه شیءِ نفرینشده در آرایشی مثلثی از پهلوها و روبهرو حمله کردند. اینگونه، تایتان رو به هر جهتی که میایستاد، دستکم دو نفر از آنها از نقاطِ کورش حمله میکردند، در حالی که یک نفرشان برای آنها زمان میخرید. سپر از همه ضعیفتر بود، اما همچنان بالاترین قدرتِ دفاعی را داشت.

اگر غولپیکر به نایتفال حمله میکرد، دو آرتیفکتِ دیگر که بسیار هجومیتر بودند، او را تکهتکه میکردند. در عوض، اگر به یکی از آن دو سلاح حمله میکردند، سلاحِ دیگر همچنان پابرجا میماند و نایتفال هم خودش را بازیابی میکرد.