چپتر 2469: فصل 2469

استارگیزر از قدرتهای چوبِ ایگدراسیل استفاده کرد تا رونِ افسونهایش را با رونهایی که در ذهنش پدید آورده بود در هم بیامیزد. او «طوفانِ یخزده»ی دیگری را در کمتر از نیمی از زمانی که یک بیدارشدهٔ عادی برای بافتنِ چنین طلسمِ قدرتمندی نیاز داشت، پدید آورد.

تیغهٔ داوروس قرار بود نقشِ تقویتکننده و آخرین راهِ چاره را داشته باشد. قدرتِ حقیقیِ این سلاحِ نفرینشده از چوبِ جادویی و چشمانِ شیطانیِ یک بالورِ سقوطنکرده نشئت میگرفت.

سازندهٔ استارگیزر جادوگری قدرتمند بود که از تواناییهای منحصربهفردِ درختِ جهان برای کوتاه کردنِ زمانِ اجرای هر طلسمی استفاده کرده بود. او با استفاده از چشمانِ شیطانی، به نزدیکترین چیز به چیرگی، در کنارِ منبعِ بیپایانی از نیرو برای صاحبِ شاهکارش، دست یافته بود.

افسوس که دورگه پیش از این یک طوفانِ یخزده را دیده بود. با اینکه به دلیلِ تمرکزِ لازم برای تحتِ فشار نگه داشتنِ ویندفل نمیتوانستند دوباره بر آن چیره شوند، اما هنوز تیرهایی در ترکش داشتند.

لحظهای که دو شیءِ نفرینشدهٔ دیگر به میدانِ نبرد پیوستند، تنها سه چشم از نُه چشمِ موجود روی شمشیرِ هلالی و میزبانش خیره ماند. بقیهٔ چشمها توجهشان را بهطور مساوی میانِ تازهواردها تقسیم کردند.

به لطفِ برجِ دیدهبانی، لیث و سولوس برای دنبال کردنِ حرکاتِ دشمنان نیازی به تماسِ چشمی نداشتند، مگر برای استفاده از چشمانِ منادیون روی آنها.

سولوس الگوی آشنای رونها را شناخت و با وجودِ اینکه هرگز این طلسم را تمرین نکرده بود، طوفانِ یخزدهٔ خودش را بافت.

سولوس با چیره شدن بر طوفانِ یخزدهٔ قبلی، توالیِ رونهایش را یاد گرفته بود. حالا داشت از استارگیزر هم یاد میگرفت که چطور از تواناییهای چوبِ ایگدراسیل بهره ببرد.

عصای فرزانه از گردنشان آویزان بود و سولوس برای پدید آوردنِ قدرتهای غیرمنتظرهاش تنها به یک فکر نیاز داشت. همانطور که استارگیزر طلسم را رها کرد، دستِ طلاییِ چپ نیز همان کار را کرد و دو طوفانِ یخزدهٔ کاملاً مشابه در نیمهراه به هم برخورد کردند.

استارگیزر با تعجب از دهانش پرید: «این دیگه چه کوفتیه؟»

قرار بود دورگه روی ویندفل تمرکز کرده باشد. حتی اگر اینطور نبود، استارگیزر اطمینان داشت که وقتی بافتن را شروع کرده بود، آنها هیچ طلسمِ آبی آماده نداشتند.

بدتر از همه اینکه، این بنبست کمتر از یک ثانیه طول کشید و بعد طوفانِ یخزدهاش شروع به عقبنشینی کرد.

با خودش فکر کرد: «غیرممکنه! میزبانم یه هستهٔ مانای بنفشِ روشن داره و هستهٔ نیروی من حتی از اونم قویتره. من هزاران سال تو کارم استادی کردم و قدرتِ شش چشمِ شیطانی رو دارم که توانِ جادوییم رو تقویت میکنه.

شیءِ نفرینشدهٔ این فسقلی مشخصاً تخصصش نبردِ فیزیکیه، نه جادو! اون سولوس جدا از قدرتِ هیولاوارش، یه هستهٔ بهدردنخور داشت.» با این حال، کاملاً در اشتباه بود.

لیث و سولوس معادلِ یک هستهٔ بنفشِ روشن، یک هستهٔ آبیِ روشن و یک هستهٔ نیروی خروشان را داشتند که ثانیهبهثانیه به سفید نزدیکتر میشد.

آنها در واقع تخصصِ استارگیزر را نداشتند، اما به لطفِ قدرتِ سه چشمِ شیطانی، کریستالهای عنصریِ مکملشان و دستان و چشمانِ منادیون، این کمبود را بهخوبی جبران میکردند.

دستان انرژیِ جهانِ بیشتری نسبت به سلاحِ نفرینشده جذب میکردند و از آن برای تغذیهٔ طوفانِ یخزدهٔ سولوس بهره میبردند. چشمان توالیِ دقیقِ رونهای موردنیاز برای طلسم و نحوهٔ فاصلهگذاریِ بینقصِ آنها را برای بیرون کشیدنِ تمامِ توانش به سولوس نشان میداد.

با وجودِ اینکه اولین بار بود که طوفانِ یخزده را اجرا میکرد، چشمانِ منادیون تکنیکش را بینقص کرده بود. طلسمهای درگیر جلوی پیشرویِ استارگیزر را گرفتند و او را مجبور کردند برای جبرانِ کیفیت با کمیت، طلسمهای بیشتری پدید آورد.

با خودش فکر کرد: «اگه طلسم بهم بخوره، به یه تکه یخ تبدیل میشم. تو شرایطِ عادی مشکلِ بزرگی نبود، ولی هم من و هم میزبانم تا همین الانم بارها نابود شدیم.»

«اگه بازم ادامه پیدا کنه، تنهایی شانسی در برابر دورگه ندارم، حتی اگه میزبانم تو اوجش بود. اگه بازم قدرت از دست بدم و میزبانم تیکهتیکه بشه، من...» فکرِ مسخرهاش را پس زد و ترسی را که ذهنش را مسموم کرده بود، مقصرِ آن دانست.

دستکم تا وقتی که نایتفال خشم را دفع کرد، از یورشِ عصای فرزانه جاخالی داد و فقط یک قدم با ایستادن جلوی ویندفل فاصله داشت.

«من با دفاعِ بینقصم هر چی ورهنها سمتمون پرت کنن رو دفع میکنم. تو فقط روی تیکهتیکه کردنشون تمرکز کن. فقط یه فشارِ نهایی میخوایم تا انتقامِ برادرای کشتهشدهمون رو بگیریم و موگار رو دوباره به زانو دربیاریم.» او از راهِ پیوندِ ذهنی گفت و شمشیرِ نفرینشده سر تکان داد.

با تقسیم کردنِ بیشترِ تمرکزِ دورگه، آنها میتوانستند زخمهای عمیقی را که هنوز میزبانانشان را فلج کرده بود جبران کنند و ورقِ نبرد را برگردانند.

«استارگیزر واقعاً نابغهست. نمیدونم چطور تونست کاری کنه که ورهن خودش یه طلسمِ جادوی آب پدید بیاره، ولی تنها چیزی که مهمه اینه که برخوردِ طلسمها هوا رو اونقدر سرد کرده که دندونای ورهن داره به هم میخوره.

«بهزودی اونقدر سردش میشه که نمیتونه بجنگه یا حتی فرار کنه.» ویندفل با خودش فکر کرد.

سپس، اولین آروارهٔ دورگه باز شد و فورانی از شعلههای مبدأِ بنفشِ روشن را به سمت نایتفال رها کرد.

«چه احمقی! اونقدر مستأصله که نذاره با ویندفل متحد بشم که یه حملهٔ بینقص رو دستیدستی تقدیمم کرد.» سپرِ نفرینشده لبخند زد و تمامِ بدنش به یک شکافِ بُعدیِ زنده تبدیل شد.

«شعلههای مبدأ میتونن به کاربرشون آسیب بزنن. از این فاصله و زیرِ حملاتِ بیامانِ ویندفل، هیچ راهی برای جاخالی دادن نداره!» یا دستکم اینطور فکر میکرد، تا اینکه دومین آرواره هم باز شد و فورانی از شعلههای مبدأِ آبیِ روشن را رها کرد.

دو انرژی دورِ هم پیچیدند، امضای انرژیشان با هم همخوانی داشت اما مهمتر از آن، نیتشان یکی بود. آنها نه با هم برخورد کردند و نه قدرتشان را روی هم انباشتند.

آتشِ بنفش از آتشِ آبی بهعنوانِ تغذیه استفاده کرد تا قدرتش را چند برابر کند و به شعلههای نخستینِ سفیدِ روشن تبدیل شد. با وجودِ شکلِ فشردهشان، شعلههای مبدأ همان مقدار انرژیِ جهان را در خود داشتند که لیث در اندازهٔ کاملش تولید میکرد.

وقتی به شعلههای نخستین تبدیل شدند، چنین شکلِ فشردهای نتوانست قدرتِ تازهیافتهشان را در خود نگه دارد و ناگهان منبسط شد.

نایتفال اندازهٔ شکافِ بُعدی را افزایش داد و یک طلسمِ گرانشِ ردهٔ ۴ به آن اضافه کرد تا شعلهها را به داخل بکشد و آنها را به فرستندهشان برگرداند. با این حال جادوی گرانش هنوز هم جادو بود و خشونتِ شعلههای نخستین، رونها را سوزاند و به نیستی فرستاد.

وقتی به شکافِ بُعدی رسیدند، آن را هم سوزاندند.

فضا فروریخت و انفجارِ درونی تنها بر نایتفال اثر گذاشت و شعلههای نخستین را سریعتر به داخل کشید. سپرِ نفرینشده خودش را غرق در آتشِ سفیدی یافت که میزبانش را سوزاند و داوروس را تبخیر کرد.

چشمِ روحِ دورگه روشن شد، بر شعلههای نخستین چیرگی یافت و کاری کرد که آنها کرهای فشرده دورِ نایتفال تشکیل دهند. سپرِ نفرینشده مدام از هم میپاشید و احیا میشد، اما این نبردی مغلوبه بود.

دورگه هنوز ریههای عظیمش را کاملاً خالی نکرده بود و چیرگی تضمین میکرد که حتی یک زبانه از آتشِ سفید هدر نرود. نایتفال سعی کرد بهترین طلسمهای روحِ دفاعیاش را پدید بیاورد، اما شعلههای نخستین به محضِ شکلگیریِ رونها آنها را سوزاندند و باعث شدند موانع از درون منفجر شوند.

سپرِ نفرینشده سعی کرد میزبانش را قربانی کند تا افزایشِ قدرتِ موقتی به دست بیاورد، اما همان مقدارِ ناچیزی که از مردِ تسخیرشدهاش باقی مانده بود، مُرد و مانایی کمتر از یک هستهٔ قرمز تولید کرد.