چپتر 2478: کلمات و اعمال (بخشِ ۴)

لیث گفت: «میدونم آشپزات فوقالعادهن مادربزرگ، ولی هیچوقت نمیفهمم چطور هر بار که میایم دیدنت، تو این زمانِ کم اینهمه غذا آماده میکنن.»

یک گاز کافی بود تا لیث بفهمد چقدر گرسنه است. پیوند زدنِ دوبارهٔ بازوهایش، درمانِ زخمهایش و تغییراتِ نیروی زندگیاش بیشترِ توانش را تحلیل برده بود.

سالارک گفت: «فوتِ کوزهگریه، عزیزم.» او هرگز اعتراف نمیکرد که این فقط میانوعدهٔ نیمهشبِ خودش بود که آشپزهایش برای نمایش آماده کرده بودند، نه برای مهمانها.

غذاهای لذیذِ کویر اشتهای سولوس را هم باز کرد و متوجه شد که چقدر گرسنه است. وقتی بالاخره سیر شد، زمینِ زیرِ پایشان کمی لرزید.

رنا پرسید: «زلزله بود؟»

سولوس در حالی که فنِ تنفس را روی خودش اجرا میکرد، جواب داد: «نه، من بودم. انگار همجوشیِ طولانیمون روی من هم اثر گذاشته. هستهٔ مانام چند سایه روشنتر شده.»

«اونقدر نیست که منو به سطحِ بعدی برسونه یا طبقههای بیشتری از برج رو بازیابی کنه، ولی نزدیکتر شدم!»

لیث با گیجی اخمهایش را در هم کشید و پرسید: «چطور بابا یاگا قبلاً متوجهش نشد؟»

سولوس این پیشرفت را با خوردنِ یک ظرفِ دیگر بستنی جشن گرفت و گفت: «چون ضعیف و آسیبدیده بودم و هفتهها از هم جدا بودیم. حتی با وجودِ تو و چشمهٔ مانا، یه مدت طول کشید تا برج ترمیمِ بدنم رو تموم کنه و دوباره شروع کنه به پر کردنِ هستهام.»

کویلا بعد از پایانِ غذا رسید و پس از یک معاینهٔ دقیق، بهبودیِ غیرمنتظرهٔ لیث را به او تبریک گفت و از شنیدنِ آخرین خبرها نفسش در سینه حبس شد.

او غرغر کرد: «ممنون که برای نجات دادنِ خودت، منو انداختی زیرِ کالسکه.»

«این رو قبلاً از مادرم شنیدم. ببخشید که تو رو هم قاطیِ این ماجرا کردم، ولی نمیدونستم دیگه چیکار کنم یا به کی اعتماد کنم. میشه لطفاً ازش بگذریم؟»

کویلا آهی کشید و گفت: «باشه. خبرِ خوب اینه که چیزی که به ملکه گفتی درسته. اگه بفهمیم طلسمِ برج چطور کار میکنه، میتونیم تو و پادشاه رو برای همیشه درمان کنیم. خبرِ بد اینه که اصلاً نمیدونم از کجا باید شروع کنم.»

«سعی کردی از سالارک بپرسی؟»

ارباب زبانش را در دهان چرخاند و گفت: «من میتونم لیث رو همونطور که بالکور رو درمان کردم، درمان کنم. فقط کافیه به آشیانه ملحق بشه.»

پس از اینکه لیث با تکان دادنِ دستش این احتمال را رد کرد، کویلا گفت: «خیلی خب. نظرت چیه از فالوئل بپرسیم؟ اون بهترین جادوآهنگر بینِ ماست، رازت رو میدونه و مادرش هم همینطور.»

«فیروال یکی از شاگردهای منادیونه، پس شاید بتونه بهمون مشورت بده.»

لیث سر تکان داد و گفت: «پیشنهادِ خوبیه. بهمحض اینکه مادربزرگ دست از تلاش برای کشتنِ من با نگاهش برداره، همین کار رو میکنیم.»

سالارک پوزخند زد و گفت: «اون به استراحتِ مطلق نیاز داره. یه پیشنهادِ دیگه دربارهٔ کار بدی، میدم از کاخم بندازنت بیرون.»

کویلا که نمیدانست کِی باید با او مانندِ فرمانروای کویر رفتار کند و کِی مانندِ خویشاوندِ لیث، به ارباب تعظیم کرد و گفت: «عذر میخوام، اعلیحضرت.»

«اشکالی نداره، بچه. مقدماتِ عروسیت چطور پیش میره؟»

کویلا لبخند زد و گفت: «عالیه، ممنون. همه تو آسمونان و من حتی از دهکدهٔ قدیمیم هم نامههای تبریک دریافت کردم. مامان و بابا دارن تمامِ تلاششون رو میکنن تا مراسمی درخورِ خاندانِ ارناس آماده کنن.»

با به زبان آوردنِ نامِ پدر و مادرش، لبخندش محو شد و چشمانش بیرمق ماند.

تیستا پرسید: «مشکلی پیش اومده؟»

کویلا با وجودِ گرمای کاخ لرزید و گفت: «همهچیز مشکل داره. پدر و مادرم هر بار که منو میبینن، بهزور لبخند میزنن و من نمیتونم به فلوریا فکر نکنم.»

«من و خواهرام قول داده بودیم وقتی ازدواج کردیم، ساقدوشِ همدیگه بشیم. وقتی لباس امتحان میکنم، مدام تصور میکنم تو تنِ فلوریا چطور به نظر میرسید. هر بار صدای پارسکردنِ لاکی رو میشنوم، برمیگردم و انتظار دارم ببینم داره باهاش بازی میکنه.

«احساسِ وحشتناکی دارم که اینقدر زود بعد از مرگش خوشحالم و نمیتونم به این فکر نکنم که مامان و بابا چقدر از این فکر که هرگز نمیتونن عروسیِ اون رو راه بندازن، دارن زجر میکشن.

«شاید بهتره همهچیز رو عقب بندازم.»

الینا به سمتِ کویلا رفت و دستانش را در دست گرفت: «این کار رو نکن. درسته که پدر و مادرت الان دارن زجر میکشن. اینو میدونم چون بعد از شنیدنِ خبرِ مرگِ تریون همین حس رو داشتم.

«اما ازدواجِ تو سرشون رو گرم میکنه و بهشون کمک میکنه تا غمِ ازدستدادنِ خواهرت رو بپذیرن. داری بهشون آیندهای میدی که چشمانتظارش باشن، بهجای اینکه با خاطرات و حسرتهاشون تو گذشته گیر بیفتن.

«اگه به خاطرِ سفرهای لیث تو منطقهٔ کلار نبود که مدام نگرانم میکرد و رابطهاش با کامیلا که بهم امید میداد، خیلی طول میکشید تا به غمم غلبه کنم، با اینکه تریون سالها خودش رو از خانواده دور کرده بود.»

رااز سر تکان داد: «حق با اونه. ماهها گذشته، اما هنوز برام سخته از چیزایی که ملن سرم آورد خلاص بشم. اگه ازدواجِ لیث و چشماندازِ داشتنِ یه نوه و یه دخترِ جدید نبود، هنوزم داغون بودم.

«شاید احمقانه به نظر برسه، اما اهمیت دادن به بقیه کمکت میکنه تا روی مشکلاتِ خودت وسواس به خرج ندی و همهچیز رو تو چشماندازِ درستی ببینی. دردم هنوز سر جاشه. اونجور زخمها یکشبه و با جادو ناپدید نمیشن.

«اما به لطفِ خانوادهمه که قدرتِ ادامه دادن رو پیدا کردم.»

کویلا سر تکان داد: «ممنونم. به توصیهتون عمل میکنم.»

لیث پرسید: «راستی، تاریخی هم مشخص کردید؟»

کویلا نفسش را با شدت بیرون داد و گفت: «آره، قرار بود دو هفته پیش باشه.»

سولوس پرسید: «صبر کن، چی شد؟ چرا ما چیزی دربارهاش نشنیدیم؟»

«چون عقب افتاد. اصلاً میدونید ازدواجم چقدر مراسمِ بزرگی میشه، با در نظر گرفتنِ اینکه خاندانِ میروک، ارناس و تمامِ خاندانهای اشرافیِ پادشاهی درخواستِ دعوتنامه دارن؟

کویلا در پاسخ گفت: «به پدر و مادرم گفتم که برام مهم نیست مراسم بزرگ باشه. گفتم چون من یه دخترِ خواندهام، میتونیم یه مراسمِ کوچیک و صمیمی بگیریم.»

الینا پرسید: «و بعدش؟»

«و اونا جواب دادن که همین الانشم داریم همین کار رو میکنیم. گفتن دعوت کردنِ آدمای کمتر به اعتبارِ خانوادهمون لطمه میزنه و باعثِ کینه و دلخوریِ خدمتگزاران و متحدانمون میشه.

«تازه، با وجودِ قحطی که هنوز ادامه داره، مسئلهٔ تأمینِ غذای کافی برای همه هم هست، برای همین مجبوریم حداقل تا زمانِ برداشتِ محصول صبر کنیم. اما آخرین میخی که به تابوتِ این قضیه کوبیده شد، خودِ موروک بود.»

«چرا؟ نامزدی رو به هم زد یا مثلِ نالروند یه کارِ احمقانه کرد و خودت به همش زدی؟» لیث از جملهٔ آخر گیج شده بود.

فداکاریِ موروک نسبت به کویلا تنها چیزِ ثابت در شخصیتِ دمدمیمزاج و غیرقابلتحملش بود.

«حالا که حرفِ نالروند شد، اوضاعِ بینِ اون و فریا چطوره؟»

کویلا در پاسخ خرناس کشید: «هیچکس نامزدی رو به هم نزده و اگه الان رابطهام رو چشم زده باشی، چنان لگدی بهت میزنم که به فنا بری. قضیه فقط اینه که موروک بعد از شنیدنِ خبرِ ملاقاتِ سولوس با ترالهای گلموس و احتمالِ دستیافتن به میراثِ تبارش، از به تأخیر افتادنِ مراسم خوشحال شد.

«امیدواره فالوئل و شورا سرنخی پیدا کنن تا بتونه چیزی بیشتر از شخصِ خودش رو به ازدواجمون بیاره. بهش گفتم که برام مهم نیست، اما اون رو این مسئله پافشاری میکنه.»