چپتر 2480: جنگِ قلمرو (بخشِ ۲)

«صبر کن. چرا لیث بهجای تو کویلا رو خواست؟ اون میدونه که با رفتنِ مانوهار، تو با اختلاف بهترین درمانگرِ پادشاهی هستی.»

واستور سر تکان داد: «هستم، ولی ورودم به کویرِ خون هم ممنوعه. پس لیث یا این کار رو کرد تا ازم محافظت کنه، یا میخواست منو دور نگه داره. هر دومون رازهای خودمون رو داریم و اگه اون نمیخواد چیزی بگه، منم فضولی نمیکنم.»

زینیا مستقیم در چشمانش نگاه کرد؛ امیدوار بود حقیقت را بشنود اما آماده بود تا دروغی را هم بپذیرد. پرسید: «و چرا رفتنت به کویر ممنوعه؟ بهخاطرِ کاریه که بهعنوانِ استادِ ارشد کردی؟»

حالا که جنگِ گریفونها تمام شده بود، بهانههای واستور برای رد کردنِ ملاقات با لیث و کامیلا در کویر ته کشیده بود. میدانست که اگر زینیا را احمق فرض کند، فقط اعتمادش را از بین میبرد، پس تصمیم گرفت حقیقت را به او بگوید.

یا دستکم، بخشِ پذیرفتنیِ آن را.

واستور سر تکان داد: «نه. بهخاطرِ کاریه که بهعنوانِ ارباب کردم. برای پژوهشم باید منابعی جور میکردم و نمیتونستم همهشون رو از پادشاهی بردارم، وگرنه اونقدر شکوشبهه به وجود میاومد که هویتم لو میرفت.»

«پس، اونا رو از سراسرِ گارلن برداشتم. مشکل اینجاست که با وجود اینکه میدونم چطور مثلِ پادشاهی تو امپراطوری هم رفتوآمد کنم، اما گول زدنِ سالارک خیلی سختتره و کینهٔ عمیقی هم به دل میگیره.»

زینیا با خیالی آسوده نفسش را بیرون داد: «که اینطور.»

معلومه که دزدیدنِ فلزهای افسونشده و کریستالهای مانا کارِ بدیه، ولی زوگار این کار رو به دلیلِ خوبی انجام داده. این یه جرمِ بدونِ قربانیه و وقتی پژوهشش به نتیجه برسه، مطمئنم زوگار راهی پیدا میکنه تا از دلِ همهٔ اونایی که بهشون آسیب زده دربیاره.

زینیا خبر نداشت که منابعی که زوگار از آنها حرف میزد، شاملِ هزاران جان هم میشد.

ارباب از اینکه حقیقت را اینطور ناگفته گذاشته بود احساسِ وحشتناکی داشت، اما آنقدر از دست دادنِ زینیا میترسید که نمیتوانست همهچیز را اعتراف کند.

زوگار با شتاب بحث را عوض کرد: «راستی، باید راهی پیدا کنی تا وقتِ بیشتری رو با کامیلا بگذرونی. این اولین بارداریشه و میتونه از مشورتِ یه متخصص استفاده کنه.»

«تازه، اگه کامیلا زودتر یاد گرفتنِ آدابِ دربار رو شروع نکنه، وقتی مجبور بشه تو مراسمهای عمومی شرکت کنه پشیمون میشه. اون الان یه کنتسه، خواهرِ یه بارونس، و با یه مَگوس ازدواج کرده.»

«مردم همونقدر که مشتاقن خودشون رو تو دلش جا کنن، همونقدر هم میخوان زمینش بزنن. هر کدوم که راحتتر باشه همون کار رو میکنن.»

زینیا پوزخند زد: «فکر میکنی سعی نکردم؟ هروقت لیث داشت از نبرد بهبود پیدا میکرد، کامی تو کویر پیشش میموند. من نمیتونستم مسئولیتهام رو ول کنم و تو و بچهها رو به امانِ خدا رها کنم تا شبها رو تو یه کشورِ دیگه بیدار بمونم.»

«حالا هم که برگشته سرِ کار، دیدنش حتی سختتر هم شده. یا خیلی مشتاقه که ارزشش رو به همه ثابت کنه، یا اونقدر خستهست که نمیتونه منو ببینه. نمیفهمم چرا همهچیز رو ول نمیکنه تا از چیزی که داره لذت ببره.»

زوگار سر به سرش گذاشت: «مثلِ کاری که خودت کردی؟ از وقتی بیناییت رو به دست آوردی، تمامِ تلاشت رو کردی تا خوندن، نوشتن، حساب کردن، خیاطی و آشپزی یاد بگیری. اون موقع تو لوتیا، بهندرت میشد تو رو بدونِ کتاب تو دستت دید.»

او از خجالت سرخ شد: «این بهخاطرِ اینه که فالماگ سالها منو تو جهل نگه داشته بود و باید خیلی چیزا رو جبران میکردم. باید میتونستم بهتنهایی از بچههام مراقبت کنم و بتونم با بقیه حرف بزنم.»

«اون موقعها، نصفِ چیزایی رو که فیلیا و فری دربارهشون حرف میزدن نمیفهمیدم و اینکه نمیتونستم تو تکالیفشون بهشون کمک کنم باعث میشد احساسِ حماقت کنم.»

واستور طوری ادامه داد که انگار حرفش را نشنیده است: «بعدش، وقتی با من ازدواج کردی، مجبور شدی سیاست، تاریخ، جغرافیا، ادبیات، موسیقی و آدابِ دربار رو یاد بگیری. حالا هم در حالی که من تو آکادمیام، زمامِ دوکنشینِ اعظم دستِ توئه.

«اگه متوجه نشده باشی، خودت هم آدمِ تنبلی نیستی. وقتی خودت از یه کارِ تماموقت رفتی سراغِ یه کارِ تماموقتِ دیگه، واقعاً میتونی سرزنشش کنی؟»

زینیا گفت: «اون فرق داره!» وقتی واستور قضیه را اینطور مطرح کرد، احساس کرد آدمِ دورویی است، اما هرگز این را به زبان نمیآورد. «بچهها اونقدر بزرگ شدن که برن مدرسه و تو هم که بیشترِ وقتها تو آکادمی یا آزمایشگاهِ مخفیت هستی.

«اگه اینهمه مدت کاری برای انجام دادن نداشتم، از بیحوصلگی میمردم. من بیشترِ عمرم رو مثل یه عروسک یه جا نشستم، و فقط گرمای نورِ خورشید روی پوستم گذرِ زمان رو بهم نشون میداد.

«فکرِ اینکه دوباره بیمصرف بشم باعث میشه حس کنم دارم از تو میپوسم. علاوه بر اون، تو به من یه شانسِ دوباره دادی زوگار. میخوام کاری کنم که بهم افتخار کنی و هر جور که از دستم برمیاد بهت کمک کنم تا وقتی بالاخره برمیگردی خونه، بتونیم اون وقت رو با هم بگذرونیم.»

واستور با صراحت جواب داد: «فکر نمیکنی کامیلا هم دقیقاً همین حس رو داره؟ لیث هم خیلی کار میکنه و اونم بدونِ شغلش هیچ کاری برای انجام دادن نداره. تازه، برای کامیلا کار کردن بهعنوانِ بازپرس چیزی بیشتر از یه راه برای احساسِ مفید بودن و درآوردنِ پولِ مستقله.

«این همون راهی بود که بعد از اینکه پدر و مادرت طردش کردن، خودش رو باهاش نجات داد. این چیزیه که تمامِ عمرش براش زحمت کشیده و لیث هم سخت جنگید تا اونو بهش برگردونه. نمیتونه همینجوری ولش کنه. این کار مثلِ اینه که روی تمامِ فداکاریهایی که کرده تف کنه و زحماتِ لیث رو هدر بده.

«کی میدونه، شاید وقتی الیزیا به دنیا بیاد، اولویتهای کامیلا هم عوض بشه، اما تا اون موقع، باید به انتخابش احترام بذاری، همونطور که اون به انتخابِ تو احترام میذاره.»

زینیا پیش از اینکه دوباره او را ببوسد، خندید و گفت: «عاشقِ وقتاییم که حق با توئه، اما حداقل میتونی سعی کنی کمتر شبیهِ عقلِ کلها حرف بزنی. راستی، حالِ تزکا چطوره؟ بچهها خیلی دلتنگش شدن و راستش رو بخوای، بدونِ اون اینجا مثلِ قبل نیست.»

واستور که او هم دلتنگِ خورشیدخوار شده بود، آهی کشید و گفت: «داره درمانش رو میگذرونه. ممکنه یه کم طول بکشه و بدترین قسمتش اینه که اصلاً نمیدونم چقدر. فقط وقتی برمیگرده که نیروی زندگیش به ثبات رسیده باشه.»

«چرا؟ نلیا با بچهها خیلی تند برخورد میکنه؟»

زینیا سر تکان داد: «نه، اون عالیه. داشتنِ یه خالهٔ خوشگل که تازه گریفون هم باشه، حداقل همون اولش مثلِ به حقیقت پیوستنِ یه رؤیا بود. فیلیا و فری هنوز از مرگِ جانورانِ جادوییشون آسیب دیدن.

«تزکا به یه بخشِ ثابت تو زندگیشون تبدیل شده و با هر روزی که بدونِ دیدن یا شنیدنِ خبری ازش میگذره، بیشتر نگرانش میشن. میترسن تزکا مرده باشه و ما داریم حقیقت رو ازشون پنهان میکنیم.»

واستور گفت: «حالش خوبه. تا همین حد میتونم بهت اطمینان بدم. وقتی بچهها از مدرسه برگشتن خونه باهاشون حرف میزنم، تو هم راحت باش و برو کویر تا به شوهرخواهرت سر بزنی.»

«مطمئنی نمیخوای اینجا پیشت بمونم؟»

پشتِ میزش نشست و برگههایی را که از آکادمی آورده بود در دستههای منظم مرتب کرد و گفت: «به هر حال منم باید برگردم سرِ کار و خانواده باید پیشِ هم بمونن. از طرفِ من به همه سلام برسون. اگه چیزی لازم داشتن، فقط کافیه بگن.»

زینیا پیش از عبور از دروازه به مقصدِ کویر، با دگردیسی لباسهای مجللش را به لباسی راحتتر تغییر داد و گفت: «حتماً. میبینمت.»