چپتر 2490: سایهٔ سنگین (بخشِ ۲)

هیچ آویزِ ارتباطیای در اتاق نبود، فقط چهار صندلی بود و زکل روی یکی از آنها نشسته بود. «بابا؟ اینجا چیکار میکنی؟ تو پادشاهی الان نصفهشبه و باید استراحت کنی.»

آهنگر به سمتِ سنتون رفت، با او دست داد و همزمان به پشتش زد: «وقتی پسرم بهم نیاز داره، کی به خواب اهمیت میده؟»

«چرا باید بهت نیاز داشته باشم؟ همهچیز مرتبه، بابا.»

زکل با لحنی جدی پرسید: «واقعاً؟ پس چرا هروقت لریا جدیدترین طلسمی رو که یاد گرفته بهم نشون میده، از اتاق میری بیرون؟ چطور بیشترِ وقتت رو تو لوتیا میگذرونی و فقط آخرِ شب پیشِ زنت برمیگردی؟»

«در ضمن، من نه کورم نه کر. میشنوم که شما دو تا همش با هم دعوا میکنید. میبینم موقعِ کار چه خشمی چکشت رو پایین میاره و چقدر با زن و دخترت سردی.

«اگه به خاطرِ این نبود که هنوز پدرِ مهربونی برای سهقلوهات هستی، میگفتم یه همزاد جات رو گرفته. چون یه پوستدزد خیلی بهتر میتونه نقشِ پسرِ من رو بازی کنه.»

سنتون لبهایش را به هم فشرد و گفت: «این به شما ربطی نداره. ما تو یه دورهٔ سختیم. برای همهٔ زن و شوهرا پیش میاد.»

رااز گفت: «درسته، اما این یکی داره هفتهها طول میکشه. من تو رو مرد و پدرِ خوبی میدونم، سنتون، اما از طرزِ رفتارت با دخترم خوشم نمیاد. فکر کنم وقتشه که به مشکلِ اصلی بپردازیم، یا بهتره بگم، به تیامات.

«تو هیچوقت زیاد از لیث خوشت نمیاومد و این منطقیه، چون این حس دوطرفهست. اما از زمانِ مهمانیِ بزرگ به بعد، این ناراحتی رو به رنا و لریا هم کشوندی. این غیرقابلقبوله.»

سنتون غرید: «معلومه که اینو میگی! این نشانِ خانوادگیِ توئه که سردرِ خونهٔ من آویزونه. این اسمِ توئه که زن و بچههای من اول از همه برای معرفیِ خودشون استفاده میکنن. من هیچی نیستم. من هیچ ارزشی ندارم.

«لباسهایی که میپوشیم از طرفِ لیث میاد و تمامِ وسایلِ جادویی که هر روز استفاده میکنیم هم همینطور. به هر طرف که میچرخم سایهش رو میبینم و بدترین قسمتش اینه که حتی پدرِ خودم هم اونو بیشتر از من دوست داره!»

همانطور که به زکل چشمغره میرفت، خشم از چشمانِ سنتون محو شد و جایش را به درد داد.

زکل از جا پرید و گفت: «چطور میتونی اینو بگی؟ تو مایهٔ افتخارِ منی. تنها پسرِ عزیزم. هر چیزی که ساختم برای اینه که به تو و بچههات به ارث برسه.»

سنتون غرید: «حرفای قشنگیه برای کسی که همیشه تو هر جلسهٔ دهکده به جای پسرِ واقعیاش دامادش رو به رخ میکشید. تو به لیث میگی "پسر" و همیشه خودت رو به آب و آتش میزنی تا راضیش کنی.

«تو نامِ خانوادگیای رو که بعد از اونهمه فداکاری خریده بودی دور انداختی و حتی براش یه معبد ساختی! یادم نمیاد برای من همچین کاری کرده باشی.»

زکل با تندی جواب داد: «من لیث رو تو جلسههای دهکده به رخ میکشیدم چون اسم بردن از اون برای تعمیرات و تخفیفِ مالیات بهمون اولویت میداد! چون با پولی که پسانداز میکردیم، میتونستیم آهنگریمون رو حتی وقتایی که کارِ زیادی نداشتیم سرِ پا نگه داریم.

«همونطور که میگی، من خودم رو به آب و آتش میزدم تا لیث رو راضی کنم، چون برام کار میآورد. اون برای مهارتِ من پول میداد و چیزایی بهم یاد داد که یه آهنگرِ دهکده فقط میتونه خوابش رو ببینه. اگه به خاطرِ این نبود، ما هنوز داشتیم نعلِ اسب و گاوآهن میساختیم.

«در عوض، الان میدونم چطور اوریکالکوم رو خالص کنم. اونقدر نقره زیرِ دستم اومده که میتونم یه زرگری باز کنم. فکر میکنی موادِ لازم برای تمرین رو از کجا آوردم؟ اون موقع، یه شمشِ نقره از خونه و مغازهٔ ما روی هم بیشتر میارزید.

«و حرفِ کالسکههای بچه، صفحههای شطرنج و تمامِ اون چیزایی که لیث اختراع کرد رو پیش نکش. ما انحصارِ خیلی از وسایلِ پرطرفدار رو تو دستمون داریم چون تو با خواهرش ازدواج کردی و من جون کندم تا بشم همون کسی که همیشه سراغش میره!»

«حتی اگه باهامون فامیل هم نبود، اگه پای پولِ حلال در میون بود بازم همین کار رو میکردم. چند بار دیدی جلوی یه اشرافزاده تعظیم کنم؟ وقتی ازم خواستن کونِ لعنتیشون رو ببوسم و کفشاشون رو لیس بزنم؟»

سنتون با یادآوریِ تحقیرهای گذشته از روی خشم مشتهایش را گره کرد و گفت: «اونقدر زیاد که نمیشه شمردشون.»

«و کِی این وضع عوض شد؟ وقتی اون نشانِ خانوادگیِ لعنتیِ ورهن رو روی درمون آویزون کردیم. وقتی زنی که در رو باز میکرد خودش رو رنا ورهن معرفی کرد. اون موقع نوبتِ ما شد که بقیه کونمون رو ببوسن و کفشامون رو لیس بزنن، ولی یادم نمیاد اون موقع شکایتی کرده باشی.»

سنتون به چشمانِ پدرش خیره شد، در حالی که بینیهایشان تقریباً به هم میخورد: «این فرق داره!»

زکل از جایش تکان نخورد: «نه، فرق نداره. فقط اونقدر از این احترام خوشحال بودی که برات مهم نبود چرا مشتریهامون یهو اینقدر خندهرو شدن. پسرم، میخوام پردهٔ این غرورِ جریحهدارشدهت رو کنار بزنی و به زندگیای که برای خودمون ساختیم نگاه کنی.

«زندگیای که اگه بهخاطرِ رابطهمون با لیث نبود، هرگز نداشتیمش. من هر کاری که بهم اتهامش رو میزنی انجام دادم، ولی برای خانوادهمون انجامش دادم. حتی وقتی هنوز دستیارِ نانا بود، لیث از ما روستاییها متنفر بود.

«حتی بعد از اینکه با رنا ازدواج کردی، رفتارش عوض نشد، برای همین مجبور شدم کاری کنم که عوض بشه. تا وقتی که در امان باشیم، هیچوقت برام مهم نبوده که کدوممون چه فامیلیای رو یدک میکشه. حضورِ لیث از ما محافظت کرد، برامون کار و کاسبی و آسایش آورد و پولی بهمون رسوند که حتی تو خواب هم نمیدیدیم.

«آره، هر از گاهی بهخاطرِ اون اتفاقاتِ بدی هم میافتاد، ولی همیشه گندکاریهای خودش رو جمع میکرد. بهلطفِ اونه که لوتیا دیگه یه دهکدهٔ کوچیک و کثیف نیست. ما تو یه شهرِ متوسط زندگی میکنیم که داره مدام بزرگتر میشه.

«من به اون خلوچلها گفتم براش یه معبد بسازن چون شهرمون داشت نابود میشد و دوستامون هم داشتن میمردن. مسئله نوازش کردنِ غرورِ لیث نبود، مسئله بقا بود!»

زکل مکث کرد تا نفس تازه کند و بگذارد حرفهایش اثر کند.

«واقعاً دلت برای زندگی تو اون خونهٔ قدیمیمون که زمستونا سرد بود و تابستونا گرم تنگ شده؟ دلت برای آهنگریِ قدیمیمون که فقط یه کم از یه آلونک بهتر بود تنگ شده؟ الان خونهمون در حدِ دریوسه و آهنگریمون برای خودش یه ساختمونِ مجزا داره.

«ما دیگه آهنگرهای روستایی نیستیم. ما تاجرها و صنعتگرهای محترمی هستیم. تو چهارتا بچهٔ خوشگل داری که هیچوقت حسرتِ چیزی رو نمیخورن و این بهخاطرِ این نیست که لیث قراره پولش رو بده، بلکه بهخاطرِ اینه که ما پولش رو میدیم.

«تو باید بهتر از هر کسِ دیگهای بدونی که من قبل و بعد از ازدواجت با رنا، ساعتهای بیشماری رو پای کوره گذروندم. آره، من از اسمِ لیث سوءاستفاده کردم، ولی فقط برای اینکه تو آرامش زندگی کنیم، بدون اینکه آشغالهای اشرافزاده اذیتمون کنن.

«از شهرتِ لیث هم برای جذبِ مشتری سوءاستفاده کردم، ولی هر سکهٔ مسیای که درآوردیم حاصلِ کارِ سختِ خودمون بود. من از لیث ممنونم چون اون رو حامیِ خودم میدونستم که بهم فرصت داد، ولی این من بودم که اون فرصت رو چسبیدم.»

نگاهِ آهنگرِ پیر بهاندازهٔ فولاد سرد و بهاندازهٔ کورهاش داغ بود: «انکارش میکنی؟»

سنتون با به یاد آوردنِ اینکه کسبوکارِ خانوادگیشان در طولِ سالها با تلاشِ طاقتفرسا و فداکاری چطور رشد کرده بود، نگاهش را پایین انداخت و گفت: «نه.»

اگر زکل هر سکهای را که درمیآورد بهجای هدر دادن پای اقلامِ لوکس و لباسهای افسونشده، دوباره در کسبوکارش سرمایهگذاری نمیکرد، خانهٔ پراودهمر میتوانست در حدِ خانهٔ یک اشرافزادهٔ روستایی باشد.