چپتر 2495: جادوی آفرینش (بخشِ ۱)

لیث با بازیگوشی موهایش را به هم ریخت و گفت: «شکایتی ندارم. خوشحالم که برگشتی، سولوس. خیلی دلم برات تنگ شده بود.»

سولوس کمی سرخ شد و گفت: «مجبور نیستی هر روز اینو بگی، ولی ممنونم. من بیشتر دلم برات تنگ شده بود!»

لیث به مرکزِ اتاق برگشت و از روی صفحهٔ کنترل بررسی کرد تا مطمئن شود ذخایرِ انرژیِ برج پر شدهاند.

تواناییِ کارگاه در پدید آوردنِ مقادیرِ لازم از داوروس و موادِ قدرتمند برای آزمایشهای همزمانِ دو جادوگر، فشارِ عظیمی به هستهٔ نیرویش میآورد.

علاوه بر آن، برج در حالتِ ناقصش نمیتوانست تمامِ جریانِ انرژیِ جهان را از چشمهٔ مانا پردازش کند و بخشی از انرژیِ موجود همیشه برای تأمینِ سوختِ طبقاتِ دیگر و اعطای کالبدِ انسانی به سولوس مصرف میشد.

لیث هیچ ایدهای نداشت که اگر انرژیِ برج تمام شود چه اتفاقی میافتد و اصلاً هم نمیخواست بفهمد. از فروریختنِ بُعدِ جیبی روی خودش و نابودیِ هرچه در آن ذخیره شده بود تا بازگشتِ سولوس به صدایی در سرش، سناریوهای کابوسوارِ زیادی برای تصور کردن وجود داشت.

«زمانِ زیادی تا برگشتنِ کامی از سر کار نمونده. میخوام یه بارِ دیگه امتحان کنم. حالا که داری استراحت میکنی سولوس، لطفاً با چشمان خوب نگاه کن و بهم بگو میفهمی کجای کارم اشتباهه یا نه.»

بالکور مجبور بود جادوی آفرینش را از دیدگاهِ نظری مطالعه کند و فقط زمانی آن را تمرین کند که باور داشت به پیشرفتی دست یافته است، تا مبادا موادِ گرانبهایی را که سالارک در ازای خدماتش به او پاداش داده بود هدر بدهد؛ اما لیث مثلِ همیشه تقلب میکرد.

تمرینِ جادوی آفرینش روی سنگ و حتی نقره، فقط روشی بسیار پرهزینه از نظرِ مانا برای نابود کردنشان بود. بدترین بخشِ یادگیریِ جادوی آفرینش این بود که تنها کسی که از قبل در آن به استادی رسیده بود میتوانست از موادِ معمولی برای تأمینِ سوختِ طلسمهایش استفاده کند.

در طولِ ماهِ گذشته، لیث و سولوس صدها کیلو داوروس، کریستالهای مانای سفیدِ ارزشمندِ بیشمار، و به اندازهٔ یک جنگل هدیهٔ درایاد را نابود کرده بودند، اما چون اینها فقط نسخههای کپیشدهای بودند که برج پدید آورده بود، از پسِ هزینهاش برمیآمدند.

حتی یک نگهبان هم برای چنین هدررفتنی خون میگریست. علاوه بر آن، حتی یکی از برگزیدگانِ موگار هم هرگز نمیتوانست اصولِ اولیهٔ جادوی آفرینش را یاد بگیرد، چون سالارک از طلسمهای نهانساز استفاده میکرد تا رازهایش را از چیزهایی مثلِ چشمانِ اژدها محافظت کند.

او تنها در حضورِ کسانی که مایل بود دانشش را با آنها به اشتراک بگذارد، جادوی آفرینش را به شکلِ نابش به کار میبرد و حتی برای اهدافِ آموزشی آن را ساده میکرد.

در سطحی که لیث و سولوس اکنون قرار داشتند، میتوانستند به یک آرتیفکت شکل بدهند و آن را جادوآهنگری کنند، اما هنوز نفهمیده بودند چطور باید نشانِ مالکیت و افسونها را پاک کنند.

جادوی تاریکی پیوندهای درونِ فلز را ضعیف میکرد و به عنصرِ نور اجازه میداد آنها را در شکلِ دلخواه دوباره مرتب کند؛ این دو به ترتیب به عنوانِ بوتهٔ ذوب و قالب عمل میکردند. سپس، نوبت به بخشِ جادوآهنگری میرسید.

حتی یک طلسمِ جادوی آفرینشِ ردهٔ ۱ نیازمندِ بافتنِ آرایهای بود که دوایرِ جادوآهنگریِ لازم برای جذبِ انرژیِ جهان و افسونهای موردنیاز برای ساختِ هستههای کاذبِ مختلف را در بر بگیرد.

در عینِ حال، جادوگر باید اثرِ تقویتکنندگیِ فلزاتِ جادویی را در نظر میگرفت و خروجی را برای آن تنظیم میکرد. نیازی به گفتن نبود که داوروس بهترین دوام را داشت و میتوانست در برابرِ دستکاریِ ناشیانهٔ تازهکارها مقاومت کند، اما در عینِ حال بیشترین اثرِ تقویتکنندگی را هم داشت.

مانای بیش از حد باعث میشد فلز به دلیلِ آسیبِ ناشی از جادوی تاریکی فروبریزد، و مانای خیلی کم باعث میشد افسونها اثر نکنند. در هر دو صورت فلز از بین میرفت، مگر اینکه استادی در شعلههای مبدأ آن را بهدرستی پالایش میکرد.

لیث نفسِ عمیقی کشید تا تمرکز کند و پیش از آنکه سعی کند تکنیکِ سالارک را تکرار کند، آنچه را که بارها از او دیده بود با جزئیات به یاد آورد.

با خودش فکر کرد: «اول دایرهٔ جادوآهنگری واسه انرژیِ جهان.» و آرایهٔ نقرهایِ کوچکی روی کفِ دستانش پدیدار شد. «بعد افسونها و آخر سر یه آرایهٔ دوم تا دایرههای مختلف رو پایدار و جدا از هم نگه داره.»

هستههای کاذبِ مختلف به شکلِ توالیهای هممرکزی از رونها تجسم یافتند که به ترتیبِ اعمالشان چیده شده بودند. آرایهٔ نقرهایِ دوم، هم انرژیِ جهانی را که لیث در دایرهٔ جادوآهنگری انباشته بود و هم مانایی را که در طلسمها دمیده بود، مهروموم کرد.

«حالا میخوام به داوروس شکل بدم.» با تکانِ دستش، کورهای را که بهعنوانِ جایزه برای سرنگونیِ گریفون طلایی گرفته بود، پدید آورد.

کوره حالا کوچکتر شده بود، چون لیث آن را با ترکیبی از شعلههای مبدأ و گدازهٔ ذوبشده از دارون پالوده بود. دارون مجموعِ تمامِ ناخالصیهای یک رگهٔ فلزی بود که در طولِ قرنها، در حالی که جریانِ مداومِ انرژیِ جهان نقره را به داوروس تبدیل میکرد، متراکم شده بود.

مقاومتِ دارون در برابرِ جادو حتی از مرمرِ سفیدِ رگهطلایی هم بیشتر بود و یافتنِ آن بیرون از داوروسِ خام غیرممکن بود. پالایشِ فلز تنها با شعلههای مبدأ به معنای نابودیِ ناخالصی و از دست دادنِ این مادهٔ ارزشمند نیز بود.

از این رو لیث شعلههای مبدأ خود را متمرکز کرده بود تا فقط داوروس را ذوب کند و سپس از گدازهٔ بوته استفاده کرده بود تا دارونِ جمعآوریشده را مایع کند و آن را از ردپای باقیماندهٔ داوروس، آدامانت و اوریکالکوم که درونِ ناخالصیها به دام افتاده بودند، «بپالاید».

عنصر تاریکی فلزِ رازآلود را در بر گرفت و از اثرِ تقویتکنندگیِ خودِ داوروس علیه خودش استفاده کرد تا آن را به حالتی شکلپذیر تبدیل کند.

موجِ بعدیِ عنصر نور فلز را به شکلِ دلخواهِ لیث درآورد و همچنین قرار بود تاریکیِ باقیمانده را که در غیرِ این صورت در طولِ فرایندِ افسونکردن بهعنوانِ یک ناخالصیِ مصنوعی عمل میکرد، دفع کند.

لیث پیشتر سعی کرده بود از جادوی خلأ برای جابهجاییِ عناصر استفاده کند، اما استفاده از دو شاخهٔ منحصربهفردِ جادو بهطورِ همزمان برایش بیش از حد دشوار ثابت شده بود. او در هیچکدام به استادی نرسیده بود و تعاملِ آنها پیامدهای غیرمنتظرهای به بار میآورد.

پس از اینکه فهمید ترکیبِ این دو رشته فقط کار را برایش سختتر میکند، ترجیح داده بود در هر زمان فقط روی یک موضوع تمرکز کند و وقتی استادیاش بهتر شد دوباره تلاش کند.

بلوکِ داوروس به خنجرِ دیگری با طراحیِ نفیس دگردیسی یافت و فلزِ حالا شکلپذیر، با استفاده از یک شبکهٔ نورِ سخت بهعنوانِ داربست، خود را بازآرایی کرد. تنها محدودیت برای سطحِ جزئیات، تخیلِ لیث بود.

سپس، با جامد شدنِ داوروس، شبکه به سمتِ بیرون منفجر شد تا هیچ حفرهٔ خالیای باقی نگذارد و تاریکیِ بهجامانده را یکباره دفع کند. وقتی دو طلسمِ دیگر محو شدند، لیث مرحلهٔ دومِ جادوی آفرینش را اجرا کرد و آرایههای مهرومومشده در دستانش را به سمتِ بیرون گسترش داد.

دایرهٔ بیرونی خنجر را به افسونها متصل کرد و رشتههای رونها به شکلِ هستههای کاذبی تا خوردند که به درونِ داوروس رسوخ کردند، در حالی که انرژیِ جهانِ انباشتهشده آن را در بر گرفت.

لیث باید مدام انرژیِ جهانی را که پدید میآورد با مانایی که میریخت در تعادل نگه میداشت و سپس هستههای کاذب را، در حالی که فلزِ رازآلود قدرتشان را تقویت میکرد، تثبیت میکرد. بدتر از همه اینکه همهچیز فقط در چند ثانیه اتفاق افتاد و آن هم فقط به این دلیل بود که لیث عمداً کار را کند پیش میبرد.

وقتی حس کرد قدرتِ کافی برای آخرین افسون را ندارد و مجبور شد رهایش کند، گفت: «گندش بزنن!»

خنجرِ افسونشده، اگرچه ناقص بود، نورِ زردی را که از برج میآمد بازتاب داد و آن را به رنگِ سفید درآورد. کریستالهای مانا که با فلز پیوند خورده بودند، با تخلیهٔ انرژیِ اضافیِ حاصل از فرایندِ جادوآهنگری، جرقههایی آزاد کردند.