چپتر 2499: موجِ دوم (بخشِ ۱)
چپتر 2499: موجِ دوم (بخشِ ۱)
(من نه جادوآهنگرم، نه بیدارشدهام، و برای تجهیزاتم آدامانت ندارم چه برسه به داوروس. حتی اگه بتونم به همهٔ اینا برسم، از کدوم گوری یه برجِ جادو گیر بیارم که بتونه با مالِ سپیده مقابله کنه؟)
(مهمتر از اون، آیا واقعاً میخوام قرنها دنبالش بیفتم؟ آخه کجای موگار سپیده برای من از فریا، سلیا و خانوادهٔ ناتنیام مهمتره؟) نالروند هیچ جوابی برای این سؤالها نداشت.
«سلام بچهها. اگه کسی مرده، لطفاً بهم بگید. وقتی یه شوخیِ نامربوط میکنم، باید از عمد باشه وگرنه نمیتونم از لحظه لذت ببرم.» موروک در کنار آجاتارِ دریک از راه رسید و به این افکارِ بیمارگونه پایان داد.
نالروند که به نصیحتِ کسی نیاز داشت که از مانعِ مشابهی عبور کرده باشد، پرسید: «بهخاطرِ کاری که پدرت باهات کرد، ازش کینه به دل گرفتی؟»
تایرانت خرناس کشید: «سلام به تو هم. آره، معلومه که گرفتم. چطور؟»
«وقتی مرد چه حسی داشتی؟ ارزشِ اینهمه صبر کردن رو داشت؟»
موروک شانه بالا انداخت: «هیچ حسی نداشتم. از گلموس متنفر بودم، اما میدونستم کشتنش مادرم یا چیزایی رو که تو این سالها از دست دادم بهم برنمیگردونه. راستش رو بخوای، اگه بهخاطرِ کویلا و استاد آجاتار نبود، بعد از مرگِ گلموس گمراه میشدم.»
«اگه انتقام هدفِ کلِ زندگیم بود، رسیدن بهش به این معنی بود که دیگه دلیلی برای زندگی کردن ندارم. چرا میپرسی؟»
نالروند با خود فکر کرد: (خدایان، این دقیقاً همون حسیه که وقتی لیث و سولوس سپیده رو شکست دادن و فکر کردم کینهام تسویه شده، به من دست داد. فقط تسلیمِ مرگ شدم.)
اما در واقع گفت: «بعداً در این باره حرف میزنیم. فالوئل، خبری از هوردِ هیولاهای جهشیافتهای که هماهنگکنندهها ساختن، هست؟»
هیدرا پاسخ داد: «نه، اما شورا تخمینِ تقریبیِ زمانی رو زده که منابعِ غارتشدهشون باید دوام بیاره. اگه اون هیولاها بالای یه چشمهٔ مانا زندگی کنن و با سرعتی شبیهِ نژادهای سقوطنکرده زادولد کنن، غذاشون تا چند ماه دوام میاره، چون خیلیهاشون تو حملات کشته شدن.»
«اما اگه دارن آزمایشهای گلموس رو ادامه میدن، بهزودی به غذای بیشتری نیاز پیدا میکنن.»
نالروند که خوشحال بود موضوعِ فوریتری پیش آمده، پرسید: «چقدر زود؟»
آجاتار شانه بالا انداخت: «نمیشه گفت. متغیرهای ناشناختهٔ خیلی زیادی وجود داره؛ مثلِ تعدادِ هیولاهایی که تو غارت شرکت نکردن، اینکه آیا فرزندانِ گلموس دارن محصول میکارن یا نه، و اینکه آیا اجازه میدن بچههاشون با سرعتِ عادی رشد کنن یا سرعتِ بالا.»
رزار با خشم فریاد زد: «پس ما رو کشوندید اینجا که فقط واضحات رو بگید؟ اینکه هیچ ایدهای نداریم حملهٔ بعدی کِی و کجا اتفاق میافته؟»
آجاتار بیخبر از اینکه اعصابِ نالروند هنوز از گفتوگوی قبلی به هم ریخته است، با دیدنِ این فورانِ خشم ابرو بالا انداخت: «هیچکس نمیتونه آینده رو بدونه، بچه. با این حال، من یه حسابکتابایی کردم.»
«اگه فرض کنیم نیروی مهاجم فقط نصفِ هیولاها بوده و بعد از تصاحبِ منابع فقط به بازگرداندنِ جمعیتِ اولیهشون بسنده میکنن، اونوقت ذخایرِ غذاییشون نهایتاً تا یه ماهِ دیگه دوام میاره.»
«در حالی که نیروهای سلطنتیها بهخاطرِ پیامدهای جنگِ گریفونها بهشدت تحتِ فشارن و شورا هیولاها رو فقط یه مزاحمتِ جزئی میدونه، ما از وجودِ هماهنگکنندهها خبر داریم.»
«اگه همیشه آماده و نزدیکِ یه دروازه بمونیم، بهمحضِ اینکه اتفاقی بیفته میتونیم اولین کسانی باشیم که واکنش نشون میدیم. این کار شانسِ ما رو برای تعقیبِ هیولاها تا مخفیگاهشون و پس گرفتنِ میراثِ موروک بالا میبره.»
«بهخاطرِ همینه که گفتیم بیاید اینجا. تا ازتون کمک بخوایم و بهتون هشدار بدیم که همیشه در دسترس باشید. تا وقتی هورد پیداش نشده، نه سفری در کاره، نه دیدوبازدیدی، و نه آزمایشی.»
«اگر حملات به سرعتِ دفعهٔ قبل باشن، حتی چند دقیقه تأخیر میتونه مرزِ بینِ رسیدن به هدفمون و مجبور شدن به کمک به بازماندهها باشه. یادتون باشه که هیچکسِ دیگه نمیدونه چه چیزی در خطره.
تعقیب کردنِ هیولاها بدونِ هیچ توضیحی، اعتبارمون رو هم پیشِ سلطنتیها و هم پیشِ شورا نابود میکنه. علاوه بر اون، سؤالاتی ازمون میپرسن که هیچ جوابِ قانعکنندهای براشون نداریم.»
نالروند سر تکان داد: «میفهمم. پس از بچهداریِ تنهایی خبری نیست. اگه بچهها رو به حالِ خودشون رها کنم، سلیا وقتی برگرده با یه خونهٔ ویران روبهرو میشه و بعد منو میکشه. بابتِ بیادبیم عذر میخوام، لرد آجاتار.»
دریک که میدانست نالروند یکی از دگردیسان است و با مشکلِ دونیمشدنِ نیروهای زندگیاش دستوپنجه نرم میکند، گفت: «عذرخواهیت پذیرفته شد. میتونم درک کنم چرا این موضوع برات اینقدر مهمه.»
رزار سر تکان داد: «ممنونم. اگه هماهنگکننده روم جواب بده، میتونه سرنخِ قاطعی بهم بده تا بالاخره طبیعتهای مختلفم رو با هم ادغام کنم. آیندهام به این بستگی داره.» چشمانش به سمتِ فریا چرخید که هنوز دستش را گرفته بود.
تیستا که کمی رنگپریده بود و گهگاه شانههایش را میمالید، گویی سردش است، گفت: «برای منم همینطوره. وضعیتم اصلاً بهتر نمیشه و میترسم روزی که دیگه حقِ انتخابی نداشته باشم نزدیک باشه.
هماهنگکننده ممکنه نیروهای زندگیم رو به حالتِ قبلیشون برگردونه و زمانِ باقیموندهام رو از نو تنظیم کنه. در بدترین حالت، میتونم روی یه چشمهٔ مانا زندگی کنم تا بالاخره تصمیم بگیرم میخوام با زندگیم چه غلطی بکنم!» دستانش را چنان محکم مشت کرد که خون آمد.
موروک گفت: «قصدِ توهین ندارم، اما نیازی به اینهمه شلوغبازی نیست. انتخابی که پیشِ رو داری همون انتخابیه که هر دورگهای باید انجام بده. چیزِ مهمی نیست.»
تیستا غرید: «شاید برای تو. تو تمامِ عمرت میدونستی که این لحظه فرا میرسه و بیست سال برای آماده شدن وقت داشتی. من تازه دو سال پیش از این احتمال باخبر شدم و حتی کمتر از این مدته که دورگه شدم.
خبر نداری حاضرم چه کارایی بکنم تا از شرِ این هستهٔ بنفشِ احمقانه خلاص بشم و به همون چیزی که بودم برگردم.»
در واقع، تیستا بیشتر از همه از دستِ خودش عصبانی بود.
واسه همهٔ جنبههای نیروی زندگیم کلی الگو دارم. برادرم واسه دیوها، فالوئل، محافظ و مادربزرگ واسه جانوران، پدر و مادرم و خانوادهٔ ارناس واسه انسانها.
با این حال مهم نیست چی انتخاب کنم، قراره یه چیزی رو از دست بدم و این فکر تا حدِ مرگ میترسونتم. اگه اشتباه کنم، تا آخرِ عمرم باید تاوانش رو پس بدم.
شاگردان به سراغِ بحثهای کمدردسرتر رفتند و در این میان آجاتار، فیروال و فالوئل برنامههایشان را بررسی کردند. هیدرای ارشد فقط بهعنوانِ مشاور آنجا بود. دخترش سرسختانه مخالفِ بهاشتراکگذاشتنِ هماهنگکنندهها بود و فیروال هم حاضر نبود بدونِ دستمزدِ مناسب خودش را قاطیِ ماجرا کند.
دریک گفت: «کشتنِ هیولاها بخشِ آسونِ ماجراست. مشکل اینه که راهی پیدا کنیم تا بدونِ اینکه متوجه بشن تا مخفیگاهشون تعقیبشون کنیم و در عین حال بینِ متحدانمون هم شک و شبهه ایجاد نکنیم.
اگه کسی تعقیبمون کنه، مأموریت و غنائمش به خطر میافته.»
فالوئل سر تکان داد: «از این هم بدتره. شورا هیولاها رو قتلعام میکنه و فقط به هماهنگکنندهها اهمیت میده، در حالی که من میخوام هر دو رو نجات بدم.»
آجاتار پرسید: «چرا؟»
فیروال پاسخ داد: «اگه بشه باهاشون منطقی حرف زد، این مدرکی میشه که نشون میده هیولاها میتونن از حالتِ سقوطکردهشون برگردن. این میتونه اولین قدم برای پیدا کردنِ راهحلی برای مشکلِ جیرا با موجهای هیولا باشه.»