چپتر 251: فصل 251

لیث به او نگاه کرد، اما هیچ مشکلِ خاصی ندید. قدش ۱٫۵۴ متر بود و موهای بلندِ طلاییاش را پشتِ سرش بافته بود. کاملاً بامزه بود، بهخصوص که جثهٔ کوچکش باعث میشد سینههایش بیشتر به چشم بیاید.

لیث داشت فکر میکرد که چرا هیچ خاطرهای از او ندارد که برینا دستکشِ بلندی را که دستِ راستش را پوشانده بود، درآورد. روی بازویش تا آرنج جایِ سوختگیِ بلندی بود و دستش بهطورِ غیرطبیعی لاغر بود. فقط انگشتِ شست و اشاره داشت.

بافتِ جای زخم قرمزِ روشن و متورم بود. سطحِ ناهموارش باعث میشد به نظر برسد اسفنجی زیرِ پوستش رشد کرده است.

تیستا گفت: «وقتی بچه بود با تنور تصادف کرد. مجبور شدن بیشترِ انگشتاش رو قطع کنن و با اینکه نانا تونست دستش رو نجات بده، هروقت هوا سرد میشه جای زخمش خیلی درد میگیره. براش پماد درست میکنیم، اما کافی نیست.

امسال تو جشنوارهٔ بهاری شرکت میکنه...»

برینا حرفش را قطع کرد و با عصبانیت زمزمه کرد: «شرکت نمیکنم! من یه جنسِ خرابم. خسته شدم از بس مردم با ترحم بهم زل زدن، درست مثلِ...» بخشِ «برادرت» در دهانش ماسید.

لیث فقط طوری به بازو نگاه میکرد که انگار یک صندلیِ شکسته است و داشت با نشاطبخشی آسیبها را میسنجید.

برینا متوجهِ لمسِ او نشده بود، چون بازویش هیچ حسی نداشت.

«میتونم درستش کنم. البته در ازای یه مبلغی.»

تیستا پر از امید پرسید: «مشکلِ سرما رو؟»

لیث که ناباوریشان را دید، انگشتِ اشارهاش را روی آرنجِ برینا گذاشت و با اجرای طلسمی کوتاه، یک اینچ از پوست را ترمیم کرد و گفت: «نه، منظورم جای زخم و انگشتاست. همهچیز.»

با صدایی سرد و حرفهای گفت: «نانا نمیتونه طلسمهای نورِ ردهٔ ۴ رو اجرا کنه، اما من میتونم.»

«این عمل گرونه. اگه مایلید، با هر کسی که امورِ مالیِ خانوادهتون رو میچرخونه صحبت کنید و بعد بهم خبر بدید. تا بهار در دسترسم.»

تیستا دهان باز کرد تا چیزی بگوید، اما ساکت ماند. همهچیز چنان سریع اتفاق افتاده بود که برینا توانِ حرکت یا صحبت نداشت. مدتی به پوستِ جدید و رنگپریده خیره ماند و بعد با دیدنِ بچههایی که به او زل زده بودند و با انگشت به بازوی هنوز برهنهاش اشاره میکردند، با عجله آنجا را ترک کرد.

یک ساعت بعد نانا بالاخره برگشت و صف به چهار نفر کاهش یافته بود.

نانا پس از بررسیِ درآمد گفت: «کارتون عالی بود، بچهها.»

«بقیهش رو خودم انجام میدم. برید خونه و یه غذای خوب بخورید.»

لیث میتوانست گامهای وارپ باز کند، اما از طرزِ نگاهِ تیستا مشخص بود که حرفی برای گفتن دارد. پس غافلگیری را برای وقتِ دیگری نگه داشت و در عوض پیاده به سمتِ خانه رفتند.

وقتی از دهکده بیرون رفتند، تیستا بالاخره گفت: «وقتی میتونی به یه نیازمند کمک کنی، چطور میتونی به پول فکر کنی؟»

«هیچ میدونی تو تمامِ عمرش چی کشیده؟ فقط پاییز و زمستون از خونه بیرون میاد، هیچوقت دوستی نداشته، اون...»

صدای لیث بیتفاوت بود: «خیلی راحتتر از تو زندگی کرده.»

«تمامِ عمرش خوب خورده و خوب پوشیده. پدر و مادرش خونهٔ خوبی دارن و از پسِ هزینهٔ درمان برمیان. قصه تمومه.»

تیستا مات و مبهوت ماند.

چند ثانیه بعد جواب داد: «آره، ولی من درمان شدم و اون نشد. کارِ یه درمانگر...» اما حرفش دوباره قطع شد.

«اینم یه شغله مثلِ بقیهٔ شغلها. جادوی نور یه جور قدرتِ مقدس نیست، فقط وسیلهست برای رسیدن به هدف. مگه نونوا نون و شیرینی رو مجانی میده به نیازمندا؟ نه. آیا وقتی داشتیم از گشنگی میمردیم کسی بهمون کمک کرد؟ نه.

وقتی مریض بودی، پدرش به وضعیتت اهمیتی داد؟ نه. پس یه دلیلِ خوب برام بیار که چرا باید مجانی کار کنم.»

تیستا چند دقیقه ساکت ماند تا اینکه به نیمههای راهِ خانه رسیدند.

پرسید: «خب، الان محدودیتهات چیه؟»

«رازداریِ خواهر برادری؟»

تیستا سر تکان داد.

«تا وقتی یه نفس از زندگی باقی مونده باشه، میتونم هر کسی رو نجات بدم. الان میتونم اندامها، دست و پا و هر چیزی رو احیا کنم. تنها محدودیتم اینه که نمیتونم چیزی رو که از اول نبوده ترمیم کنم. میتونم بینایی رو به کسی که چشمش رو از دست داده برگردونم، اما به کسی که نابینا به دنیا اومده نه.»

تیستا از حرفهایش بینهایت خوشحال به نظر میرسید و این لیث را نگران کرد.

آهی کشید و گفت: «حالت خوب نیست یا کسِ دیگهای هست که میخوای درمانش کنم؟»

با خنده گفت: «نه، همهچیز مرتبه.»

«فقط مسئله اینه که لوتیا یه دهکدهٔ کوچیک تو ناکجاآباده. بعد از شنیدنِ داستانهات و دیدنِ کارت تو امروز، دارم فکر میکنم نکنه منم باید سعی کنم واردِ یه آکادمی بشم.»

لیث از این فکر لرزید.

همیشه از گفتنِ کثیفترین جزئیاتِ آکادمی طفره رفتم. محاله تیستا با وجودِ اونهمه آدمِ عوضی تا آخرِ عمرش آسیبِ روحی نبینه. بماند که اگه اونم بتونه فارغالتحصیل بشه، خانوادهمون بهعنوانِ یه تبارِ جادوییِ جدید شناخته میشه.

این کلی برامون دردسر درست میکنه. اگه واقعاً میخواد مهارتهاش رو بالا ببره، دیگه نمیتونم حقیقت رو ازش پنهان کنم. این شاهزادهخانوم باید تبدیل به یه جنگجو بشه، وگرنه دنیا زندهزنده میخورتش.

پیش از بازگشت به خانه، لیث به خانهٔ سلیا رفت. طبقِ گفتهٔ سولوس، قرار بود او همراه با رایمن رفته باشد، اما لیث میخواست مطمئن شود که زنِ شکارچی به کمک نیاز ندارد.

در و پنجرهها قفل بودند. لیث از بینشِ حیات استفاده کرد و فهمید هیچکس داخل نیست.

شانه بالا انداخت: یه نفر کمتر برای نگران بودن. نانا به آخرِ خط رسیده بود و زنِ شکارچی هم رفته بود، احتمالاً برای همیشه. لیث دردی در قلبش حس کرد، اما ترجیح داد روی کسانی که برایش باقی مانده بودند تمرکز کند.

پدر و مادرش از اینکه زودتر به خانه آمده بود واقعاً خوشحال بودند و هنگامِ ناهار، میخواستند همهچیز را دربارهٔ روزهای آخرش در آکادمی بدانند. لیث دربارهٔ آن بینش چیزی به آنها نگفت، اما بهخاطرِ تیستا، تمامِ پرخاشگریها و تلاشها برای خرابکاری را که تحمل کرده بود، با آنها در میان گذاشت.

رااز نمیتوانست حرفهایی را که میشنود باور کند: «اینهمه خشونت فقط برای یه نمره؟»

لیث برایشان توضیح داد که زندگیِ روزمره در گریفونِ سفید چقدر بیرحمانه بود.

«اشرافزادهها موفقیت رو حقِ مسلمِ خودشون میدونن و دوست ندارن آدمهای عادی ازشون جلو بزنن. این رو یه توهینِ شخصی میدونن. آدمهای عادی هم اکثراً خودشون رو پاره میکنن تا موفق بشن، اما چون آکادمی تنها راهِ فرار از فقره، اونا هم بیرحمان. دیدنِ یه اژدها آسونتر از پیدا کردنِ یه دوستِ صادقه.»

پس از سؤالاتِ بسیار دربارهٔ آکادمی و همانقدر سرزنش بهخاطرِ چیزهایی که در گذشته پنهان کرده بود، لیث بالاخره توانست دربارهٔ ردهبندی به آنها بگوید. الینا و تیستا از خوشحالی برای دستاوردهایش گریه کردند و رااز فقط او را در آغوش گرفت.

«خیلی بهت افتخار میکنم، پسرم. نمیدونم چیکار کردم که لایقِ همچین بچهٔ خوبی بودم.»

لیث هم خوشحال بود. شادیِ آنها اولین خبرِ خوب در این چند ماه بود.

الینا از جا بلند شد و به سمتِ در رفت: «باید این خبرِ خوب رو به رنا هم بدیم!»

لیث دروازهٔ گامهای وارپ را باز کرد و گفت: «شما همینجا بمونید. من میرم بیارمش.»

الینا میخواست مخالفت کند که شکافِ بُعدی در اتاقِ ناهارخوریشان، درست بیرونِ خانهٔ رنا در دهکده، باز شد. از شدتِ تعجب، دهانِ اعضای خانوادهٔ لیث باز ماند.

کمتر از یک دقیقه بعد که دروازه دوباره باز شد، آنها هنوز مات و مبهوت بودند و رنا هم دستِ کمی از آنها نداشت. لیث مجبور شده بود او را روی دستهایش بغل کند و از گامهای وارپ بگذراند. صدای همهمههای ترسیدهٔ زیادی از دهکده به گوش میرسید.

صدای غرشِ زکل، پدرشوهرِ رنا، بلند شد: «آره! بسوزید، حرومزادهها!»

«من تنها کسیام که تو خانوادهش یه خدا داره!»

بهمحضِ اینکه دروازه پشتِ سرش بسته شد، لیث پوزخند زد: «عجب مردِ باکلاس و فروتنی.»

پس از کلی لکنتزبان و سؤالاتِ پیاپی دربارهٔ گامهای وارپ، لیث بالاخره رنا را در جریانِ امور گذاشت. او از شنیدنِ اینهمه خبرِ خوب غرقِ شادی شد و بقیهٔ خانواده هم همینطور.

دوباره. لیث نمیفهمید چرا از چیزی که از قبل میدانستند اینقدر هیجانزده شدهاند.

حرفهای رنا لیث را لال کرد: «باورنکردنیه! مامان، این یعنی هر وقت بخوای میتونی بیای دیدنم، حتی تو زمستون!»

الینا گفت: «دقیقاً. الان دیگه میتونیم بدونِ توجه به هوا بریم دهکده. وای، خدایانِ من. نونِ تازهپخت تو زمستون مثلِ یه رؤیاست که به حقیقت پیوسته!»

ناگهان بحث به این سمت کشیده شد که چطور از تواناییِ جدیدِ لیث بهتر بهرهبرداری کنند. چند بار خواست گوشزد کند که او تاکسی نیست، اما چنین کلمهای در موگار وجود نداشت.

وقتی همه تصمیم گرفتند که در طولِ زمستان میخواهند از قدرتهای لیث برای چه کارهایی استفاده کنند، تیستا الینا را کنار کشید. آنها مدتی با هم پچپچ کردند و لیث حتی با شنواییِ تقویتشدهاش هم نتوانست بفهمد چه میگویند.

رنا داشت او را با سؤالاتی دربارهٔ مکانهایی که به آنها دسترسی داشت و اینکه چند نفر را میتوانست همزمان جابهجا کند، بمباران میکرد.

وقتی آن دو برگشتند، سؤالاتِ رنا هنوز تمام نشده بود.

تیستا انگشتِ اشارهاش را روی لبهایش گذاشت، رنا را کنار کشید و گفت: «آبجیبزرگه، لطفاً بیا اینجا.»

الینا گفت: «لیث، عزیزم، لطفاً بشین.»

الینا چهرهای جدی داشت و این باعث شد لیث در دل بترسد که نکند دوباره قرار است سرزنش شود.

با خودش فکر کرد: «اینقدر کم بهشون گفتم و بازم دارن دهنمو سرویس میکنن. حق داشتم فقط چیزایی رو بهشون بگم که واقعاً لازم بود بدونن.»

الینا پرسید: «دوست داری یه خواهر یا برادرِ دیگه داشته باشی؟»

حرفهایش مغزِ لیث را از کار انداخت. دستهایش چنان محکم دستههای صندلی را فشردند که وقتی چوب با صدایی شوم شروع به ترکخوردن کرد، فقط ترس از لو رفتنِ قدرتش باعث شد به خودش بیاید.

با خودش فکر کرد: «این یه سؤالِ انحرافیه؟ بعد از اورپال و تریون، دیگه حس نمیکنم تاسریختنِ دوباره کارِ امنی باشه. متأسفانه تصمیمش با من نیست. لعنت بهش که چقدر از این سؤالایی که جواب نمیخوان بدم میاد.»

در واقعیت در حالی که امیدوار بود چهرهاش با لحنِ شادش همخوانی داشته باشد، جواب داد: «البته، مامان.»

«همین الان حاملهای یا دارین براش برنامهریزی میکنین؟»

حرفهایش فضای اتاق را سنگین کرد. همه با چهرهای غمگین به زمین خیره شده بودند. الینا دستهایش را میفشرد و نفسهای عمیقی میکشید تا آرام شود.

رااز در حالی که همسرش را از پشت بغل کرده بود تا به او دلداری بدهد، پرسید: «تا حالا با خودت فکر کردی چرا ما دیگه بچهدار نشدیم؟»

لیث جواب داد: «آره. فکر میکردم چون همینجوری هم کلی مشکلِ غذا و پول داشتیم، از یه طلسمی استفاده کردین تا جلوی... بیشتر رو بگیرین.» لیث میخواست بگوید «دردسرهای»، اما توانست بهموقع جلوی خودش را بگیرد.

آنها داشتند دربارهٔ آوردنِ یک بچهٔ دیگر حرف میزدند، پس احساسِ او را مبنی بر بیعلاقگی به انسانهای کوچک، بوگندو و پرسروصدا درک نمیکردند.

لیث ادامه داد: «...بارداریِ دیگهای رو بگیرین.»

الینا توضیح داد: «خب، هم آره هم نه.»

«البته، بعد از اینکه تو به دنیا اومدی، با اینکه خیلی همدیگه رو دوست داریم، دیگه از پسِ خرجِ بچههای بیشتر برنمیاومدیم.» دستهای رااز را نوازش کرد و ساعدش را بوسید.

«برای همین وقتی مادرِ بزرگ انتخاب رو از دستمون گرفت، در واقع خوشحال شدیم.»

لیث پرسید: «مادرِ بزرگ؟ مگه از یه طلسمِ جادوی تاریکی استفاده نمیکنین؟» لیث در تمامِ طولِ زندگیاش در موگار هنوز حتی یک کلیسا یا معبد ندیده بود. دین تقریباً وجود نداشت و خدایان به نقشِ کلماتِ ناسزا یا مترادفهایی برای سرنوشت تنزل یافته بودند.

الینا گفت: «ما طلسمش رو بلدیم، اما برای اینکه جواب بده به سطحِ قدرتِ یه جادوگرِ خودآموخته نیاز داره. وگرنه استفادهٔ مکرر ازش میتونه باعثِ عقیمیِ دائمی بشه.»

حرفهای رااز مثلِ مشتی به شکمِ لیث بود.

لیث پرسید: «منظورت اینه که...»

الینا سر تکان داد: «آره. زایمان طولانی و پیچیده بود. دقیقاً نمیدونم چی شد. نانا سعی کرد برام توضیح بده، اما نتونستم و نخواستم که بفهمم.»

«تنها چیزی که برام اهمیت داشت این بود که اون شب یه چیزی تو بدنم از کار افتاد و باعث شد دیگه نتونم بچهدار بشم.»

همهچیز منطقی به نظر میرسید. لیث گهگاه با خودش فکر میکرد که چرا حتی بعد از طرد شدنِ اورپال، درمان شدنِ تیستا و بهبودِ چشمگیرِ وضعیتِ مالیِ خانواده به لطفِ کارهای او، پدر و مادرش دیگر بچهدار نشدند.

مادرش هنوز جوان بود، اما هیچ اتفاقی نیفتاده بود. همیشه بیتفاوت از کنارِ این موضوع گذشته بود و فکر میکرد آنها میخواهند بنشینند و از ثروتِ جدیدشان لذت ببرند. اما حالا دستِ خودش نبود و احساسِ گناه میکرد.

احساسِ گناه از اینکه همیشه ناراحتیِ آنها را نادیده گرفته بود، صرفاً به این دلیل که به نفعش بود، اما بیشتر به این دلیل که او ریشهٔ اصلیِ این وضعیت بود. آنها پدر و مادرش بودند، اما لیث در واقع پسرشان نبود.

با خودش گفت: «آروم باش، احمق. نیازی به عذابوجدان نیست. من الینا رو انتخاب نکردم، لیثِ واقعی رو هم نکشتم. اون از قبل مرده بود، پس هیچکدوم از اتفاقاتِ اون شب تقصیرِ من نبود.» لیث آگاه بود که خانوادهاش تولدِ او را یک معجزه میدانستند.

الینا حرفِ دلِ او را زد: «من هر روز به درگاهِ مادرِ بزرگ دعا میکنم تا برای هدیهش ازش تشکر کنم.»

«وقتی نانا از وضعیتم بهم گفت، احساسِ ناامیدی کردم، اما بهمحضِ اینکه تو رو تو بغلم گرفتم، دیگه هیچی برام مهم نبود. بعد از اینکه نزدیک بود از دستت بدم، بهاندازهٔ کافی ترسیده بودم. تو اون لحظه، تو به من دلیلی برای زندگی دادی.» الینا با محبتی عمیق به او نگاه کرد.

این حرفها بیقراریِ لیث را تسکین داد، اما دلش همچنان آشوب بود.

چشمانِ الینا پر از انتظار بود: «تیستا میگه تو میتونی همهچیز رو درمان کنی. راسته؟»

لیث گفت: «آره.»

الینا پرسید: «فکر میکنی بتونی کمکم کنی؟»

لیث با اطمینان دروغ گفت: «صددرصد.»

دستگاهِ تولیدمثل یکی از نقاطِ ضعفش بود، چون هرگز روی زنانِ باردار آزمایشی انجام نداده بود. در کتابهای درسی هیچچیزی وجود نداشت که به او کمک کند تفاوتِ بینِ یک اندامِ فعال اما ناقص را با یک اندامِ کاملاً سالم بفهمد.

به یاد آورد که چطور در طولِ درمانها ناخالصیهای زیادی در رحمِ الینا پیدا کرده بود، اما به نظر میرسید حتی دفعِ آنها و بازگرداندنِ سلامتیِ کاملِ او برای سالها هم نتیجهای نداشته است.