چپتر 2505: بدون عنوان

بالاخره دخترش مایهٔ افتخار و شادیِ لوکریاس بود و دیگر هیچکس وقتی از لیث میخواست سلاحش را طوری تغییر دهد که بهتر با دستان و سبکِ مبارزهاش سازگار شود، نگاهِ عجیبی به او نمیکرد.

فومور نیز بالهای پردارش را کاملاً باز کرد، انرژیِ جهانِ اطراف را کشید و طلسمهای دیوها را خنثی کرد، در حالی که طلسمهای هیولاها تحتِ تأثیر قرار نگرفتند.

لوکریاس غرید: «نباید این کار رو میکردی!» خشمش بالا گرفت؛ هر آسیبی به سلاحِ ارزشمندش مانندِ سوءقصدی به جانِ دخترِ عزیزش بود.

دهانش پر از شعلههای خلأ شد که به خاطرِ پرهای فومور نتوانستند به شدتِ همیشگیشان برسند. با این حال، آتشِ نفرینشده هنوز آنقدر داغ بود که یخ را آب کند و بدنِ لوکریاس را به آتش بکشد.

تریون شانهٔ لوکریاس را گرفت و گفت: «صبر کن!» او دریافت که آن شعلهها نه تنها میتوانند به او آسیب برسانند، بلکه سروانِ پیشینِ سپاهِ ملکه داشت بدونِ کمکِ لیث به یک دیوِ مغاکی تکامل مییافت.

تریون درد را تحمل کرد تا پیام را از راهِ پیوندِ ذهنی برساند: «بس کن! دستوراتمون رو یادت بیار.»

نمیتوانست بلند حرف بزند، چون نقشه برای دشمن فاش میشد و نمیتوانست از رشتهای از جادوی روح استفاده کند، زیرا شعلههای خلأ آن را هم مثلِ هر چیزِ دیگری میسوزاندند.

لوکریاس غرید و بالهایش را مانندِ جانورِ خشمگینی که آمادهٔ یورش است، تا انتها باز کرد.

«باشه، ولی اگه قرار شد بکشیمش، مالِ منه.»

اریون گفت: «شانس آوردید که دوستتون شما رو از تلهام نجات داد، اما شانس معشوقهٔ بیوفاییه!» او هیچ ایدهای نداشت که چه اتفاقی دارد میافتد، بنابراین فقط فکر کرد که دیوها به خاطرِ قرابتشان با شعلههای مبدأ، توانستهاند به طریقی حملهاش را حس کنند.

چشمِ سرخش شعلهور شد و فورانی از شعلههای عرفانیِ سرخِ روشن را رها کرد. دیوها سعی کردند بر آنها چیره شوند اما شکست خوردند و وقتی طلسمهایشان نیز کارساز نشد، لوکریاس دوباره به کمکِ تریون نیاز پیدا کرد.

شعلههای خلأِ او به تنهایی برای مقابله با آن حمله کافی نبود، اما وقتی با شعلههای تریون ترکیب شد، انواعِ مختلف و متضادِ آتش منفجر شدند. این انفجار به دیوها و هیولاها به یک اندازه آسیب رساند، اما جبههٔ اریون از محافظتِ چشمِ آبیِ او برخوردار بود.

اریون فریاد زد: «حمله!» انرژیِ جهان که در بالهایش به دام افتاده بود، به درونِ هیولاهایی که پیشگامِ حمله بودند هدایت شد و بدنها و هستههایشان را با نشاطِ تازهای شبیهِ به یک فنِ تنفس لبریز کرد.

این کار همچنین به آنها اجازه داد تا بدونِ استفاده از مانای خود طلسم اجرا کنند و بر محدودیتهای طبیعیِ هستههایشان غلبه کنند؛ چیزی که گابلینها را بسیار خطرناکتر میکرد.

گابلینها در حالتِ بازگشتهشان به قدِ ۱٫۵ متر میرسیدند و پوستِ زردِ روشنی داشتند. اندامهایشان متناسب بود و گوشهای نوکتیز و نسبتاً بلندی که از زیرِ موهای سفیدشان بیرون زده بود، تقریباً به گوشهای الفها شباهت داشت.

همچنین، اعضای یک قبیله امضای انرژیِ یکسانی داشتند که به آنها توانایی میداد تا طلسمها و قدرتِ ارادهشان را با هم ترکیب کنند.

چیزی که باعث شده بود این عموزادههای باستانی و قدکوتاهِ الفها از روگار کمک بخواهند، این واقعیت بود که آنها هم مانندِ برادرانشان باروریِ پایینی داشتند و هستههایشان به جای آبیِ روشن، در سبزِ روشن متوقف میشد.

گابلینهای سقوطنکرده نیز از موهبتِ بدنهایی بینقص و بدونِ ناخالصیها برخوردار بودند که بیدار شدن را برایشان غیرممکن میکرد، زیرا جریانِ مانا از ظرفیتِ بدنهای کوچکشان فراتر میرفت و باعثِ انفجارشان میشد.

با وجودِ این، نژادِ گابلین پیش از سقوطشان، وقتی با هم عمل میکردند نیرویی بودند که نمیشد نادیدهشان گرفت.

چیزی به نامِ گابلینِ بیاستعداد در جادو وجود نداشت، بنابراین وقتی یک جامعه برای دفاع از شهرهایشان طلسمی را هماهنگ اجرا میکردند، میتوانستند به راحتی از یک هستهٔ سفید پیشی بگیرند.

از سوی دیگر، در حالتِ فردی هم از قدرتِ جادویی و هم از قدرتِ فیزیکی بیبهره بودند. هستههای سبزشان برای تمرینِ ردههای بالاترِ جادو به مدتِ طولانی بسیار ضعیف بود و حتی مانعِ پیشرفتِ تحقیقاتِ جادوییشان میشد.

رویهای که پیش از سقوط برای تغییرِ نیروی زندگیشان ابداع کرده بودند، قرار بود بدنهایشان را چنان تغییر دهد که بتوانند تا هستهٔ فیروزهایِ روشن تاب بیاورند و همچنین باروریشان را افزایش دهد.

گابلینها حریص نبودند. فقط مانای کافی میخواستند تا چند ساعتِ متوالی آزمایش کنند و جمعیتشان را زیاد کنند تا ضعفشان و تلفاتِ درگیریهای ناگزیر با دیگر نژادها بر سرِ منابعِ جادویی را جبران کنند.

قصد داشتند بعداً، وقتی نوابغِ کافی به دنیا آمدند و تعدادشان آنقدر زیاد شد که هیچ نژادی امیدی به تهدیدِ امپراطوریشان نداشته باشد، راهی برای بیدار شدنِ بیخطر و رسیدن به هستهٔ آبی پیدا کنند.

دستکم اینطور فکر میکردند، تا اینکه عوارضِ پیکرتراشی باروریشان را به بهای طولِ عمرشان افزایش داد و تغییرِ هستههای مانایشان نتیجهٔ عکس داد و آنها را بهجای ارتقا، تا نارنجی پایین کشید.

گابلینها که از نظرِ جسمی و ذهنی ضعیف شده بودند، حالا عمرشان آنقدر کوتاه بود که نمیتوانستند بر دانشِ اجدادشان مسلط شوند و هستههایشان هم برای اجرای پیکرتراشی و جبرانِ این آسیب بیش از حد ضعیف بود.

این جهش خیلی زود بر ذهن و بدنِ نسلِ جدید اثر گذاشت و آنها در فورانی از گرسنگی و شهوت، معدود گابلینهای سقوطنکردهٔ باقیمانده را قتلعام کردند.

از آن لحظه، نژادِ گابلین حتی از سوی عموزادههای الفشان هم ازدسترفته به حساب میآمد. گابلینها برای یادگیریِ جادو بیش از حد احمق شده بودند و حتی اگر هم یاد میگرفتند، هیچ قدرتِ جادوییای برای اجرای آن نداشتند.

هیچ راهی برای بازگشتشان نبود، مگر اینکه نژادِ دیگری آنقدر سخاوتمند باشد که زندگیاش را وقفِ یافتنِ درمانی برای آنها کند.

تا الان.

دهها گابلین در نسرا حضور داشتند. آنهایی که از بالهای اریون نیرو میگرفتند، میتوانستند بر محدودیتهای هستههای نارنجیشان غلبه کنند و هر کدامشان قدرتی معادلِ یک هستهٔ فیروزهای داشت.

صاعقهای از یک گابلین به گابلینِ دیگر جهید و قدرتش چنان بیشتر شد که به طوفانی از رعد تبدیل شد. این موجوداتِ کوچک تمامِ صاعقهٔ طلاییای را که فومور به آنها بخشیده بود، به درونِ طلسم ریختند و بعد آن را بهسوی شیاطین رها کردند.

هر گابلین بخشی از انرژی را مهار میکرد و با دقتی جراحگونه دشمنان را هدف میگرفت، بدون اینکه سدِ راهِ پیشرویِ متحدانش شود. گروهی از گابلینهای بازگشتهٔ آموزشدیده شبیهِ یک آرایهٔ زنده بودند که میتوانست اهدافش را خودش انتخاب کند.

تمامِ قدرتِ یک آرایهٔ جادویی بدونِ هیچکدام از مشکلاتش.

انواعِ مختلفِ شیاطین سعی کردند برای دفاع از خود دیوارهای سنگی پدید آورند، اما چون بالهای اریون عنصرِ زمین را کشیده بود، موفق نشدند.

تریون فرمان داد: «سپرهاتون رو بیارید بالا!» و زنجیرهای سیاهی را پدید آورد که همهٔ شیاطین را به لیث و به یکدیگر متصل میکرد. برخلافِ پیوندِ ذهنی، این زنجیرها مرئی بودند، اما حالا دیگر نیازی به پنهانکاری نبود.

شیاطین یکصدا پاسخ دادند و دیوارِ نوری طلایی با رگههای زمردین پدید آوردند تا موجِ صاعقه را در هم بشکنند.

ارواحی که لیث پدید آورده بود، امضای انرژیِ مشترکی داشتند و میتوانستند طلسمهایشان را هم با یکدیگر ترکیب کنند، اما عنصرِ نور کُندتر از صاعقهها بود و طوفانِ چرخان پیش از آنکه سازهٔ نورِ سخت کاملاً شکل بگیرد، به آنها کوبید.

سد خُرد شد و مارهای آبیِ الکتریسیته در میانِ صفوفِ شیاطین دویدند، اما هیچ آسیبی به آنها نرساندند.

وارگریو وقتی دید بهجز یک سوزشِ مختصر هیچ دردی حس نمیکند، تعجب کرد.

این دیگه چه کوفتیه؟

اما اریون میدانست چه اتفاقی دارد میافتد.

چشمانِ زردِ شیاطین روشن شده بود و ارادهٔ جمعیشان طلسمِ گابلینها را خنثی کرده و آن را از آنِ خود ساخته بود.