چپتر 2512: فصل 2512
چپتر 2512: فصل 2512
دربارِ سلطنتی برای این وضعیتِ اضطراری گرد آمده بود و او نمیتوانست اجازه دهد هیچ شکافی در رابطهٔ میانِ تاج و مَگوسِ اعلیِ آنها به چشم بیاید. خیلی از حاضرانِ در اتاق، با دیدگاهِ نفورس دربارهٔ شهروندانِ غیرانسانِ پادشاهی همنظر بودند.
جروبحث میانِ لیث و سیلفا فقط تیرهای بیشتری در ترکشِ آنها میگذاشت و شکافِ درونِ دربارِ سلطنتی را عمیقتر میکرد.
سیلفا با خود فکر کرد، آخرین چیزی که الان بهش نیاز داریم یه درگیریِ داخلیِ دیگهست، اونم اینقدر زود بعد از جنگِ گریفونها. مدتی بود که میدیدم ورهن خونسردیِ همیشگیش رو از دست داده و از سیاست دور نگهش داشتم، چون مایهٔ دردسر بود.
اما اخیراً به نظر میرسید به همون حالتِ عادیش برگشته. نمیفهمم چرا دوباره یهو داره اینقدر بیپروا رفتار میکنه.
زمانبندیِ تغییراتی که ملکه متوجهشان شده بود، با رفتن و بازگشتِ سولوس همخوانی داشت.
او حالا داشت اریون را در فاصلهای دور دنبال میکرد و ذهنِ لیث را بیدفاع و زیرِ بارِ کینهٔ هر دوی آنها نسبت به شهرِ نسرا رها کرده بود.
لیث سر تکان داد: «میدونم. ولی تا جایی که من میدونم، زندانیهای محکوم به اعدام از پیش مرده به حساب میان. چنین امتیازاتی شاملِ حالشون نمیشه.»
سیلفا سر تکان داد: «درسته، ولی فقط برای سربازها و جادوگرهایی که جرئت کردن به شما حمله کنن. میتونستید اونا رو تکهتکه کنید یا تا حدِ مرگ شکنجهشون بدید و منم هیچ مشکلی باهاش نداشتم. قانون قانونه و مشکل هم همینه.
«سروان نفورس با شما نامناسب صحبت کرد و نتونست نیروهاش رو مهار کنه. این کار در کنارِ رفتارِ قبلیش با جادوگرانِ بزرگِ ورهن، جرمی مستحقِ حبس، دادگاهِ نظامی و در بدترین حالت مجازاتِ اعدامه.
«نه...» سیلفا در زندگیش چیزهای زیادی دیده بود، اما نتوانست کلمهای برای توصیفِ وضعیتِ رقتانگیزی که سروانِ پیشینِ ارتش به آن دچار شده بود پیدا کند. «اون کار. تغییرِ دائمیِ نیروی زندگیِ یک نفر جادوی ممنوعه نیست، اما بهشدت غیراخلاقیه.
«در موردِ جادوگر پالار هم همینطوره. شاید خیلی باهوش یا قاطع نباشه، اما دهها سال به تاج خدمت کرده. قطعاً باید بهخاطرِ ضعف در رهبری و نداشتنِ ابتکارِ عمل توبیخ بشه، اما چیزی مثلِ گرفتنِ عنوانِ درمانگرِ ارشد از او کافی بود.
«گرفتنِ جادوش فراتر از بیرحمیه و تا حالا سابقه نداشته. در مقایسه با اون کار، مرگ رحیمانهتر بود.»
لیث با لبخندی گرگمانند که دو ردیف از نیشهای بینقصش را نمایان کرد، پاسخ داد: «دقیقاً منم همین فکر رو میکنم. با کمالِ احترام، اعلیحضرت، به نظرِ من این مجازاتها کاملاً مناسبن. نفورس اجازه داد نفرتش او رو نسبت به وظیفه و شرافتش کور کنه، من فقط این رو برای همه آشکار کردم تا ببینن.
«در موردِ پالار هم، یه رهبرِ بیکفایت بدتر از یه رهبرِ فاسده. او اختیاراتش رو به نفورس واگذار کرد، به اعتمادِ انجمن خیانت کرد و تفکیکِ قوای پادشاهی رو به خطر انداخت.
«همونطور که گفتید، قانون قانونه. پادشاه ارتش رو کنترل میکنه، ملکه انجمن رو، و دربار هم خانوادهٔ سلطنتی رو مهار میکنه. این سیستم ساخته شده تا جلوی سوءاستفاده از قدرت رو، مثلِ کاری که آرتان کرد، بگیره و هر دوی اونا این سیستم رو شکستن!» لیث انگشتش را به سوی سروان و درمانگرِ ارشدِ پیشین گرفت.
«نفورس اربابِ واقعیِ نسرا بود، اختیاراتِ حاکمِ نجیبزاده و برحقِ شهر رو زیرِ پا گذاشت و علیرغمِ دستوراتِ اعلیحضرت، انجمن رو در راستای اهدافِ سیاسیِ خودش خم کرد. از نظرِ من این خیانتِ بزرگیه.
«البته، اگه با قضاوتِ من موافق نیستید، میتونم در یک چشمبههمزدن هر دوشون رو درست کنم.» برای کاستن از تنش، تعظیمِ عمیقی به سیلفا کرد.
حرفهای ملکه و اینکه تجمعِ دربارِ سلطنتی را به او نشان داده بود، باعث شد لیث به اشتباهش پی ببرد. او در برخوردِ خصوصی با خانوادهٔ سلطنتی آزادیِ عملِ بسیار بیشتری داشت، در حالی که سیاست هنوز برایش مثلِ یک میدانِ مین بود.
شانس آوردم که اون دوتا احمق رو زنده گذاشتم. اگه میکشتمشون، الان تو یه دردسرِ حسابی میافتادم. این کار میتونست یه محاکمهٔ دیگه مثلِ محاکمهٔ فلوریا راه بندازه. ولی اگه اشراف رو خوب بشناسم، میدونم که اگه یه چیز باشه که بیشتر از همه ازش متنفر باشن، اینه که کسی جایگاهشون رو تهدید کنه.
لیث با خود فکر کرد: «شاید بعضی از اعضای دربار از من خوششون نیاد، ولی قطعاً عاشقِ قطارها و تبلتهام هستن. تازه، یه سپر بلای عالی هم برای خالی کردنِ حرصشون بهشون دادم.»
اشرافزادگانی که تا چند ثانیه پیش خواستارِ برخوردِ انضباطی با مَگوسِ اعلی به خاطرِ تخطی از اختیاراتش بودند، حالا او را برای قاطعیتش تحسین میکردند.
بهویژه پس از آنکه اشرافِ محلی تأیید کردند که بعد از اولین هوردِ هیولاها، نفورس برای دیکته کردنِ تصمیمات مربوط به امنیتِ نسرا، حکومت نظامی اعلام کرده بود. آنها هرگز مجوزِ اخراجِ گروهِ سولوس را صادر نکرده بودند و حتی با سیاستِ سروانِ سابق در قبالِ جانوران موافقت نکرده بودند.
درست مثلِ پالار، آنها هم آزادیشان را در ازای محافظت به او واگذار کرده بودند. با این حال آنها اشرافزادگانی بیجادو بودند، در حالی که او نمایندهٔ قدرتمندِ انجمن بود و انتظار میرفت از آنها و منافعشان محافظت کند.
ترسیدنِ یک آدمِ عادی از هیولاها قابلدرک بود، اما چنین رفتاری برای یک جادوگر شرمآور به حساب میآمد.
گونیین ارناس اولین کسی بود که به حرف آمد: «من با مَگوس ورهن موافقم. این خیانتِ بزرگیه. دستور دادنِ نفورس به یه مَگوس غیرقابلبخششِ. این کار نشون میده که هیچ احترامی برای مقامِ اعطاشده از طرفِ تاجوتخت و افتخارِ همراهش قائل نیست.
«یه جادوگرِ اعظم همترازِ یه آرشیدوکِ و مَگوس از اون هم بالاتره. چطور یه سروانِ ساده میتونه با یه آرشیدوک بدرفتاری کنه؟» حرفهایش جادوگران و اشراف را با هم متحد کرد و نمایندگانِ ارتش را تنها گذاشت.
جادوگرِ اعظم لما گفت: «من هم با اتهامِ خیانتِ بزرگ موافقم. نفورس هیچ فرقی با رنجرِ خائن، کوارون نداره، فقط متحدانِ قدرتمندی نداره. ما قبلاً دیدیم وقتی یه عضوِ فاسدِ ارتش از وضعیتِ اضطراری سوءاستفاده میکنه تا تبدیل به یه مستبد بشه، چه اتفاقی میافته.
«درسته که نفورس قدرتِ جادوییِ لازم برای این کار رو نداره، اما پالار با بزدلیش این قدرت رو بهش داد. اون به نفورس اجازه داد انجمن رو کنترل کنه، در نتیجه جادوگر پالار هم شریکِ جرمه!»
اشاره به کودتایی که راه را برای جنگِ گریفونها باز کرده بود، تیرِ خلاص بود و حتی نظامیان را هم به موافقت واداشت.
پادشاه با لحنی که جای هیچ بحثی باقی نمیگذاشت، گفت: «دربارِ سلطنتی با قضاوتِ شما موافقه، مَگوسِ اعلی ورهن. خائنها رو تا رسیدنِ یه پاسبان بازداشت کنید. بعد از اون میتونید برید. از خدمتتون ممنونم. پادشاه مرون، پایانِ ارتباط.»
مرون هولوگرامِ آویز را عقب کشید و به اعضای دربارِ سلطنتی نشان داد که در همان حین که آنها مشغولِ بررسیِ اتهامِ خیانتِ نفورس بودند، دیوها داشتند به آواربرداری و جستوجوی بازماندگان کمک میکردند.
آنها همچنین به نیازمندان کمکهای پزشکی میرساندند.
لیث امیدوار بود پرونده به جیرنی سپرده شود، اما در عوض یک آرکونِ مرد از راه رسید. مسئله فقط اهمیتِ بالای پرونده نبود، بلکه خانوادهٔ سلطنتی میخواست از هرگونه ادعای تضادِ منافع در طولِ تحقیقات جلوگیری کند.
آرکون آرنیا و پاسبانهای دستیارش، پیش از آنکه اجازهٔ رفتن به لیث بدهند، اظهاراتِ شاهدان — از جمله خودِ لیث — را ثبت کردند. فالوئل و بقیه کمی بعدتر رسیدند.
هیدرا گفت و دریک سر تکان داد: «ببخشید معطل شدید، ولی ما برخلافِ تو باید منتظر میموندیم تا هم خانوادهٔ سلطنتی و هم شورا مرخصمون کنن. بعد از دفعِ مهاجمها سعی کردیم دستگیرشون کنیم، ولی مسیرِ فرارشون رو با دقت برنامهریزی کرده بودن.
«موقعِ تعقیبِ هیولاها تو یه کمین افتادیم. با اینکه تو اون حالتِ سقوطکردهشون هیچ تهدیدی برای یه بیدارشده به حساب نمیان، ولی بازم برای فرارِ رهبرشون زمان خریدن.»