چپتر 2534: یخِ نازک (بخشِ ۲)

پادشاه آهی کشید و گفت: «میدونم، اما داریم روی یخِ نازک راه میریم. اگه دربارها رو بیش از حد تحتِ فشار بذاریم، دیگه بهمون کمک نمیکنن. اونوقت کشتارها میشه کوچکترین مشکلِ ما.»

«بدونِ اونا، منابعِ خونهٔ جدیدمون بهجای چند سال، توی چند ماه تموم میشه. مجبور میشیم دوباره جابهجا بشیم، اون هم این بار بدونِ اینکه کسی مسیرهای پیشِ رو رو برامون شناسایی کنه یا اطلاعاتی رو که برای یورشهامون نیاز داریم بهمون بده.»

«اون عوضی فقط دربارهٔ یه چیز حق داره. باید بهشون اعتماد کنیم. اگه از پشت بهمون خنجر بزنن، چندتا هماهنگکنندهٔ کمتر هیچ فرقی به حالمون نمیکنه، چون همهمون میمیریم.»

نمایندهٔ تراوگن پرسید: «پس چرا هماهنگکنندهها رو همین الان به دربارها نمیدید؟ اینطوری حداقل بهجای اینکه مدام از خیانت بترسیم، وفاداریشون رو میسنجیم.»

پادشاه ایستاد و با خشم به تراوگن خیره شد: «چون اینجوری داریم برای بازگشتِ خدایمان، گلموس، زمان میخریم. چون دارم اون زالوها رو مجبور میکنم اونقدر روی ما سرمایهگذاری کنن که قطعِ رابطه با ما، حتی با استانداردهای خودشون هم براشون ضررِ بزرگی باشه.»

«چون اگه همهچیز خراب بشه، بهجای این پوستهٔ خالیای که خونهمون بهش تبدیل شده، یه شروعِ تازه و یه محیطِ غنی خواهیم داشت!»

همه نگاهشان را پایین انداختند، چون میدانستند این حرفها همانقدر که دردناک است، حقیقت هم دارد. فرزندانِ گلموس نسلهای بیشماری آنجا زندگی کرده بودند و حالا مجبور بودند خانهٔ اجدادیشان را ترک کنند.

این نه انتخابِ آسانی بود و نه با میل و رغبت انجامش داده بودند. فقط چارهٔ دیگری نداشتند.

هاتی نشست و به نظر میرسید در یک لحظه دهها سال پیر شده است: «حالا، مگه اینکه کسی بخواد حرفِ احمقانهٔ دیگهای اضافه کنه، دلم میخواد برگردم سرِ انتخابِ اعضای قبیلههای خودمون که قراره از کشتارها جونِ سالم به در ببرن و قبل از برگشتنِ اون جنازهٔ پرمدعا، آیینهای گذار رو اجرا کنن.»

هالهٔ قدرتش از بین رفته بود و خزِ نقرهایاش حالا خاکستری و کدر به نظر میرسید.

آیینهای گذار هر چه که بود، لیث و سولوس متوجه شدند که رنگ از روی همهٔ افرادِ حاضر در اتاق پریده است. آنها دستهایشان را مشت کرده بودند و طوری به اطراف نگاه میکردند که انگار فقط چند ثانیه تا فرار برای نجاتِ جانشان فاصله داشتند.

ملکه و ندیمههایش چنان محکم نرده را چسبیده بودند که طلسمهای خودترمیمکننده بهسختی میتوانستند با آسیبی که وارد میکردند همگام شوند. حتی کاهنهٔ اعظم هم طوری به نظر میرسید که انگار کسی تازه به او سیلی زده است.

هنوز هیچ اتفاقی نیفتاده بود، اما اندوهِ ملموسی در اتاق موج میزد.

یک شمنِ اورک از گوشهٔ اتاق بهسمتِ نمایندهاش شتافت و او نیز بهنوبهٔ خود، پیش از به حرف آمدن، با همکارِ نسبتاً محترمِ فومورش مشورت کرد.

نمایندهٔ اورکها گفت: «اعلیحضرت، موضوعی پیش اومده که به توجهِ شما نیاز داره.»

هاتی غرید: «من که منتظرِ جواب نبودم. آخه چی میتونه از بقای خودمون مهمتر باشه؟»

اورک که خودش هم بهسختی میتوانست حرفهایش را باور کند، گفت: «یکی از رهبرانِ یورش ادعا میکنه اطلاعاتِ مهمی دربارهٔ لرد گلموس داره. در ضمن، ادعا میکنه یکی از شیاطینی رو که اجدادمون دربارهشون هشدار داده بودن شکست داده و ممکنه تعدادِ بیشتری از اونا توی دنیای بیرون باشن.»

اعضای مجلسِ سنا با شنیدنِ نامِ سرنوشتِ خدایشان نفسهایشان را در سینه حبس کردند و از فکرِ اینکه دشمنانِ افسانهایشان دوباره به سراغشان بیایند، به خود لرزیدند.

هاتی حتی به خودش زحمت نداد ناباوریاش را پنهان کند: «بذار ببینم درست فهمیدم یا نه. وسطِ یورش، یکی از رهبرانِ جوونِ ما با غریبهای روبهرو شده که نهتنها دربارهٔ گلموس میدونسته، بلکه خیلی مؤدبانه وایساده تا باهاش گپ بزنه.»

«تازه وسطِ این گیرودار یه دیو هم دیدن، چون چرا که نه. چقدر احتمال داره اینجور چیزا بیرون از قصهٔ نقالها واقعاً اتفاق بیفته؟»

اورک که نمیتوانست تمسخر را در چشمانِ پادشاه تحمل کند، از روی خجالت نگاهش را پایین انداخت و گفت: «راستش، دیو و اون غریبه یه نفرن. اما بهتون اطمینان میدم که رهبرِ حمله داره راست میگه.

«خودم با پیوندِ ذهنی بررسیش کردم، وگرنه تو این بحبوحه هرگز وقتتون رو با یه شوخیِ به این مریضی تلف نمیکردم.»

«خیلی خب. فعلاً باهاتون راه میام. به سنا نشونش بدید. اگه دیوها واقعاً افتادن دنبالمون، حقِ مردممونه که بدونن.» هاتی طوری به اریون خیره شد که انگار زباله است و به شمنِ اورک طوری نگاه کرد که انگار عقلش را از دست داده است.

دستکم تا وقتی که شمن با استفاده از پیوندِ ذهنی، خاطراتِ اریون را با یک تراوگن به اشتراک گذاشت و او هم هولوگرامی پدید آورد تا آنها را برای سنا به نمایش بگذارد.

«گلموسِ قادر!» هاتی و اورکها با دیدنِ ظاهرِ لیث جا خوردند، اما نه بهاندازهٔ فومورها و بالورها.

دیدنِ موجودی با هفت چشم که هزاران سال در حسرتش بودند، ضربهٔ بزرگی به غرورشان بود و شباهتش به دیوهای داستانهای کهن، این ضربه را کاریتر هم میکرد.

چند نفر از جوانترین اورکها درجا غش کردند و چند بالور هم تا مرزِ بیرون ریختنِ رودههایشان بالا آوردند. و اینها پیش از شنیدنِ این کلمات بود: «شما به تایفوس یا اکیدنا ربطی دارید؟ اونا قبل از مرگشون یه پیام برام گذاشتن.»

نمایندهٔ فومور پرسید: «این مسخشده از کجا اسمشون رو میدونه؟»

نمایندهٔ اورک که توانِ تمام کردنِ جملهاش را نداشت، گفت: «تایفوس و اکیدنا روزی که گلموس ناپدید شد باهاش بودن. اون هرگز نمیذاشت اونا بمیرن، مگه اینکه...»

اما نمایندهٔ تراوگن چنین مشکلی نداشت: «چطور یه دیو میتونه برگزیدگانِ گلموس رو سلاخی کنه و زنده بمونه تا داستانش رو تعریف کنه؟ اگه گلموس هم فریبش رو خورده باشه چی؟ این تنها توضیحِ ممکن برای اون هفت چشمه!

«اون قدرتهای گلموس رو دزدیده، درست همونطور که قدرتِ اجدادمون رو غارت کرد و باعث شد قبیلهٔ ما از لطفِ موگار محروم بشه. دیوها برگشتن. حتماً خلوصِ روزافزونِ خونمون اونا رو از خواب بیدار کرده و حالا دارن میان سراغمون!»

حاضران از جایشان پریدند و در حالی که جیغ میکشیدند، دویدند تا از سنا خارج شوند؛ بیآنکه برایشان مهم باشد برای این کار باید چند نفر را زیرِ پا له کنند.

«کافیه!» یک کلمه از سوی پادشاه و موجی از نیتِ کشتنِ خالص، همه را وادار کرد تا تهدیدِ فرضیِ دیو را نادیده بگیرند و روی تهدیدی که در همان اتاق کنارشان بود تمرکز کنند. «حرف زدن چیزی رو ثابت نمیکنه.

«اون دیو، با فرضِ اینکه واقعاً دیو بوده باشه، احتمالاً فقط داشته دروغ میگفته. به پخشِ تصویر ادامه بده.» تراوگن آنقدر خونسردیاش را بازیافت که بقیهٔ مبارزه را با تمامِ شکوهِ وحشیانه و پایانِ دراماتیکش نشان دهد.

پادشاه با خرناسی گفت: «میبینید؟ اگه دیو هم بوده، الان دیگه مرده. تازه، شک دارم چیزی که بتونه به خدامون گلموس آسیب بزنه، از یه جوجه شکست بخوره. بهت برنخوره بچه.»

«برنخورد سرورم.» اریون ناگهان احساس کرد چقدر احمق بوده که حرفهای آن مسخشده را باور کرده و چقدر متکبر بوده که خودش را از اربابِ نژادش برتر دانسته است.

یک شمنِ اورک دستش را بالا برد: «من هم شاهدِ چیزِ مشابهی بودم، سرورم. تا یه دقیقه پیش فکر میکردم فقط یه بالورِ جهشیافته است، اما الان فکر میکنم یه دیوِ دیگه بوده.»

پادشاه ابرو در هم کشید، اما صدایش بیشترِ شک و تردیدش را از دست داده بود: «دو تا دیو تو یه روز؟ نشونمون بده.»

هولوگرام تیمِ حملهٔ دیگری را نشان داد که در حالِ مبارزه با گاردِ شهر بودند و تیستا در هیئتِ دیوِ سرخ به آنها کمک میکرد.