چپتر 2542: آن‌ها در شب می‌آیند (بخشِ ۲)

برئی گروهی از اورکها را جا گذاشته بود تا معادن را مهروموم کنند و نگذارند شهر را منفجر کنند. با این حال اگر سیرا با تمامِ توان حمله میکرد، شاید آنها کافی نبودند.

ملکه طلسمِ ردهٔ ۵ جادوگرِ جنگ، خورشید خروشان، را در دستِ راستش و طلسمِ ردهٔ ۵ جادوگرِ جنگ، طوفانِ یخزده، را در دستِ چپش پدید آورد و هر دو را از ورودیِ تونلِ جنوبی به داخل شلیک کرد.

طلسمِ اول جادوی آتش و زمین را ترکیب کرد تا شعلههای بنفشی پدید آورد که زمین را به موادِ مذاب تبدیل میکرد و چیزی معادلِ یک فورانِ آتشفشانی به راه میانداخت. طلسمِ دوم از جادوی هوا استفاده کرد تا شعلهها را باد بزند و انفجار را تقویت کند، در حالی که جادوی آب لایهٔ ضخیمی از یخ شکل میداد.

هوای سرد گرمایی را که در غیرِ این صورت جانِ هیولاهای خطِ مقدم را میگرفت، خفه کرد. یخ نیز ورودیِ شهر را پوشاند و حریق را در داخل مهروموم کرد.

نه حتی یک نسیم به مدافعان رسید و نه یک زبانهٔ آتش از آن زندانِ یخزده فرار کرد.

به لطفِ قدرتی که فومور به او بخشیده بود و ارادهٔ ترکیبیِ سربازانش، ملکه چیزی معادلِ یک طلسمِ ردهٔ برج پدید آورده بود.

سیرا پرسید: «همین کافی بود؟» و باعث شد برئی روی کریستالش تمرکز کند و از قدرتش برای گسترشِ دامنهٔ بینش حیاتش به آنسوی بخشِ باقیمانده و داخلِ تونلِ حالا مهرومومشده استفاده کند.

شمنِ اورک فریاد زد: «برید پایین!» و درست بهموقع، پیش از آنکه یک انفجارِ زمردین ورودیِ جنوبی را دوباره باز کند، مانعی از هوا و یخ پدید آورد.

خردهیخها به همهجا پرتاب شدند، در حالی که موجِ انفجار بر مانع غلبه کرد و نزدیکترین سربازانِ گارد را به پرواز درآورد. وقتی گردوغبار فرو نشست، سه موجودِ انساننما از راهروی بیمحافظ گذشتند و قدم به داخلِ زلکس گذاشتند.

موجودِ سمتِ چپ با اندامی نرم و انعطافپذیر و شعلههای آبی-بنفشی که مثلِ مو از سرش بیرون میزد، تا حدودی زنانه بود. موجودِ سمتِ راست غولی انساننما با بیش از ۲ متر قد بود، با بازوانی کلفتتر از بیشترِ سرها و پاهایی به بزرگیِ یک سطل.

هر دو دو چشمِ سفید داشتند و هیچ ویژگیِ چهرهای در آنها دیده نمیشد. بدنشان لوحهایی سیاه بود که مثلِ جیوه موج برمیداشت و جریان مییافت.

اما موجودِ وسطی شبیهِ یک موجودِ کابوسوار بود.

شاخهای بلند و صافی از پیشانیاش بیرون زده بود، در حالی که شاخهای خمیدهای از پشتِ جمجمهاش درآمده و گردنش را پوشانده بود. شعلههای سیاه-بنفش از سرش زبانه میکشید که یک لحظه شبیهِ مو بود و لحظهای دیگر شبیهِ تاجی سوزان.

یک جفت بالِ غشایی روی شانههایش قرار داشت و دو چشمِ سفید به همراهِ یک آروارهٔ سفیدِ بدونِ لب روی صورتش باز بود. برخلافِ آن دو تای دیگر، بدنِ تاریکیاش چنان از انرژی لبریز بود که تقریباً جامد به نظر میرسید و طوری نورِ غار را میبلعید که باعث میشد پنجهها و چنگالهای سیاهش برق بزنند.

موجود با صدای مغاکی زوزهکش حرف زد و نیشهایش در لبخندی بیرحمانه باز شد: «بهبه. چه غافلگیریِ جالبی. بوی یه میانوعده رو گرفتم و اومدم اینجا، ولی یه غذای کامل پیدا کردم.»

سیرا پرسید: «چی میخوای؟» و از طریقِ پیوند با گلهاش حس کرد که ترس مثلِ آتشی لجامگسیخته بینِ سربازانش پخش میشود.

دیو جواب داد: «اومدم کاری رو که هزاران سال پیش شروع کردم تموم کنم، بچه. ولی نگران نباش. سریع تمومش میکنم. بهزودی به ایکارای عزیزت ملحق میشی و وقتی کارم باهات تموم شد، نوبتِ زاگراست.»

ملکه غرید: «اون اسمها رو از کجا میدونی؟» و از شدتِ وحشت، موهای تمامِ بدنش سیخ شد.

اون چیزا شبیهِ سایههای ورهن هستن و اگه همونطور که اورما میگه هنوز زنده باشه، با عقل جور درمیاد. با این حال بازم معلوم نمیشه چطور ما رو پیدا کردن یا از کجا ما رو میشناسن.

سعی کرد توضیحِ منطقیای برای تردیدهایش پیدا کند، اما موفق نشد.

«نظرت چیه؟»

بدنِ دیو تغییرِ شکل داد و پوستش کشیده شد، انگار چیزی از درون فشار میآورد.

چهره و دستانِ پادشاهِ فقید از سینهٔ جانور بیرون زد و با صدایی پر از درد، نامِ سیرا را صدا زد.

«اون الان بخشی از منه و بهمرورِ زمان، مثل بقیه تسلیمم میشه.»

چهرهٔ دانکاه، یوزموگ و تمامِ هیولاهایی که لیث در طولِ زندگیاش دیده و کشته بود، روی پوستِ سیاه در هیئتِ مسخشدهاش جرقه زد.

سپس، بهسمتِ سایهاش خزیدند و شکلِ موجوداتِ آبنوسیِ بیچهرهٔ بیشتری را به خود گرفتند. آنها فقط اهریمنان تاریکی بودند که برای این موقعیت دگردیسی کرده بودند، اما سیرا راهی برای فهمیدنِ این موضوع نداشت.

چشمانش مطمئن بود چیزی که درونِ دیو گیر افتاده، دقیقاً شبیهِ شوهرِ فقیدش است و صدایش را دارد، و این بخش ماجرا کاملاً درست بود. لیث بهترتیب از جادوی نور و جادوی هوا استفاده کرده بود تا ایکارا را تا کوچکترین جزئیات تقلید کند.

ترسهای ریشهدار در قلبِ هیولاها، تمامِ منطق و تاریخی را که گلموس به آنها آموخته بود، زیرِ پا له کرد. همان خرافاتی که او در وجودشان کاشته بود تا هیولاها را به خداییِ خودش متقاعد کند و بقبولاند که هماهنگکننده یک معجزه است، حالا هیولاها را وامیداشت باور کنند دیوها واقعاً وجود دارند.

آنها بهراحتی واردِ زلکس شده بودند و میخواستند روحِ نامیرای هیولاها را درونِ کالبدهای نفرینشدهشان به دام بیندازند.

«همینطوری اونجا نایستید. حمله کنید!»

برِی، شمنِ اورک، اولین کسی بود که واکنش نشان داد و با استفاده از کریستالِ مانایش طوفانی از آتش را روی مهاجمان رها کرد.

اورکهای بازگشته از او پیروی کردند و به جلو یورش بردند، درحالیکه شمنها هستههایشان را تقویت کردند و پیشرویِ آنها را با رگباری از طلسمها پوشش دادند.

فرزانهٔ جنگ هم مثلِ بقیه میترسید، اما دسترسی به خاطراتِ اجدادش بارِ دیگر به او نشان داد که دیوها فقط یک افسانهاند و اورکها خودشان معمارِ سقوطشان بودهاند.

دیگه نمیدونم حقیقت چیه و برام هم مهم نیست. بعداً که دوباره خونهمون رو امن کردیم، میتونیم این قضیه رو روشن کنیم.

دیوها با پدید آوردنِ موجی از آتشِ خودشان پاسخ دادند، موجِ برِی را متوقف کردند و برای نبردِ تنبهتن یورش بردند. انگار این موجودات درست مثل دیوهای افسانهها، قدرتِ قربانیانشان را میدزدیدند و از آنِ خود میکردند.

دیوِ ماده با فوموری گلاویز شده بود و هرچه مبارزه پیش میرفت، بالهای پردار و چشمانی به دست میآورد. در عوض، دیوِ غولآسا روی وارگها تمرکز کرد، خزی قرمز و شعلهور و شاخ درآورد و اندازهاش باز هم بزرگتر شد.

فقط دیوِ تاجدار از نقطهٔ شروعش تکان نخورده بود و طوری به اطراف نگاه میکرد که گویی همهچیز فقط یک بازی است.

«تو دیو نیستی و من دروغهات رو برملا میکنم!»

ریلا قدرتِ عنصری را از بالهایش انباشت کرد و آن را به شکلِ پنج ستونِ عنصری به چشمانش هدایت کرد.

دیوِ تاجدار با خنده گفت: «حقهٔ قشنگی بود!»

در همین حین، دو جفت چشمِ دیگر بهترتیب روی کفِ دستها و شانههایش باز شد. آنها حمله را مکیدند و همراه با ستونِ ششمی از جادوی نور، به عقب فرستادند.

فومور در بهت خشکش زد و بدنش از فرمانهایش سرپیچی کرد. یکی از بالهایش آتش گرفت، درحالیکه دیگری یخ زد. تاریکی به سینهاش برخورد کرد و قلبش را تا مرزِ توقف کشاند.

نورِ سخت به بازوی راستش کوبیده شد و مفاصل را در سطحِ مچ، آرنج و شانه خُرد کرد. هوا پوستش را برید و بدنش را غرق در صاعقه کرد و او را به تشنج انداخت.

زمین درحالیکه هنوز فلج بود به او برخورد کرد و پای چپش را لِه و خمیر کرد.