چپتر 2552: فصل 2552

موروک باید وانمود میکرد که نقشههای گلموس برایش مهم است و توضیح میداد چرا آن دو زن حاضرند به او کمک کنند.

هم هیدرا و هم فریا رگهٔ زمردینِ جادوی روح را داشتند؛ چیزی که تمامِ نژادهای سقوطکرده آن را میپرستیدند و رؤیای تمامِ عمرِ بالورها و تایرانتها بود.

«اینا همسـ...؟»

لیث گفت: «لطفاً ادامه بده. راحت باش.» فریادهای دردناک حرفِ سیرا را نیمهکاره گذاشت، چرا که لیث چند هیولا را روی بالهایش سیخ کرد. «سهسوته برمیگردم پیشت.»

لمسِ مسخشدهاش جانِ آن موجوداتِ بیچاره را تا قطرهٔ آخر کشید و همانطور که مانا و نیروی زندگیشان به او قدرت میبخشید، آنها را به شکلِ اصلیشان برگرداند.

در حالی که همه با دهانِ باز به منجیشان و متحدانِ باشکوهاش خیره شده بودند، دیوِ تاجدار کشتار را از سر گرفته بود؛ با هر چرخشِ تیغهاش هیولاهای بهتزده را دوجیندوجین از پا درمیآورد و جانشان را میمکید تا قدرتِ خودش را بازیابد.

موروک فریاد زد: «حرومزادهٔ عوضی!» و پیش از اینکه با تزریقِ قدرتِ تمامِ عناصر به خودش به سمتِ لیث یورش ببرد، یک طلسمِ درمانیِ سریع روی سیرا اجرا کرد.

چکشهای نبردِ دوقلویش، گریمنیر، تا خرخره از عنصرِ ویرانی پر شدند. یکی با آتشِ آبی میدرخشید و دیگری با عنصرِ تاریکی. چشمهای روی دستانی که چکشها را گرفته بودند، این عناصر را به درونشان تزریق میکردند.

تایرانت به لطفِ فلسهای چندرنگش که اثرِ جادوی همجوشی و چشمهایش را تقویت میکردند و آنها را از حدِ توانشان فراتر میبردند، با سرعتی مثلِ گلوله حرکت میکرد. افسوس که مسخشده سریعتر و قویتر بود.

یک چرخشِ تیغهٔ سیاهش چکشها را پشتسرهم دفع کرد و قدرتی را که موروک به درونشان تزریق کرده بود، در نطفه خفه کرد.

«چه گهی...؟» یک لگدِ مستقیم به شبکهٔ خورشیدیِ تایرانت خورد و در حالی که چهرهاش هنوز در حالتی شوکزده خشک شده بود، او را به پرواز درآورد.

با وجودِ زرهِ وایرمگاردِ آدامانت و قدرتهای تازهیافتهاش، دندههای موروک خُرد شد و اگر سیرا او را روی هوا نگرفته بود، برخورد با دیوار استخوانهای بیشتری از او را میشکست.

او بالشتی از جادوی هوا پدید آورده بود تا ضربه را جذب کند و لایهٔ ضخیمی از جادوی نور ساخته بود تا پیش از آنکه قطعاتِ استخوان اندامهایش را سوراخ کنند، زخمهایش را درمان کند. با این حال، هر دو چند متر به عقب پرتاب شدند و تنها به لطفِ قدرتِ جمعیِ وارگ متوقف شدند.

سیرا در حالی که هر دو از زخمهای در حالِ بستهشدنشان خون تف میکردند، به او هشدار داد: «نمیتونی اینطوری بیگدار به آب بزنی. ما به یه نقشه نیاز داریم.»

موروک با صدایی که واقعاً مستأصل بود گفت—چون واقعاً هم استیصال داشت: «وقت واسه نقشه نداریم. نگاه کن!»

هدفِ مأموریت این بود که هیولا با کمترین تلفاتِ ممکن به موروک اعتماد کند، اما لیث از قبل به آنها پشت کرده بود و داشت اهریمنانِ تاریکی را در یک کشتارِ بیمعنی رهبری میکرد.

وارگ و هاتی باید قدرتشان را برای ملکهشان حفظ میکردند، در حالی که تراوگنها هنوز از شوکِ دیدنِ سازههای نورِ سخت و کشته شدن به دستِ آنها بیرون نیامده بودند. ارتشِ هیولاها هنوز فلج بود و بدونِ کمکِ سیرا هیچ کاری از دستشان برنمیآمد.

تایرانت نفسِ عمیقی از نشاطبخشی کشید و پیش از آنکه در یک حملهٔ غافلگیرانه به پشتِ لیث بپرد، هم خودش و هم ملکهٔ هاتی را ترمیم کرد.

لیث گفت: «بیخیال.» هالهٔ سیاه-بنفشی که از او ساطع میشد، به خاطرِ طلسمِ گاردِ کاملِ زرهِ خلأگردش نیز بود.

این طلسم به او آگاهیِ کاملی از محیطِ اطرافش میداد، بدونِ اینکه حتی یک نقطهٔ کور در شعاعِ بیش از ۲۰ متریِ اطرافِ مسخشده باقی بگذارد.

با این حال، چکشها ضخیمتر از شمشیر بودند و این بار موروک به جای یک مبارزهٔ نمایشی، انتظارِ یک مبارزهٔ واقعی را داشت. او با تزریقِ آب به گریمنیر، چکشها را در هالهای سرد پوشاند که ظاهراً لیث در برابرِ آن ضعیف بود.

همزمان، از عنصرِ هوا برای ایجادِ امواجِ ضربهای استفاده کرد تا شدتِ برخورد با جنگ را پخش کند و ضمنِ جبرانِ اختلافِ عظیمِ جرم، بازوی لیث را بیحس کند.

تایرانت همچنین از این نبرد استفاده کرد تا پیوندِ ذهنی با مسخشده برقرار کند و رفتارِ دیوانهوارش را زیرِ سؤال ببرد: «خیلی وقت گذاشتم تا فکر کنم اگه یه روز با هم جنگیدیم چیکار کنم، ولی همیشه فکر میکردم فقط یه مبارزهٔ تمرینیه، نه اینکه واقعاً سعی کنی منو بکشی!»

صدایی که به او پاسخ داد متعلق به خلأ بود: «واقعاً فکر میکنی میخوام بمیری؟ نه شعلهای در کار بود، نه تواناییهای تباری، جز چندتا اهریمنِ تاریکیِ فلج. این هیچی نیست جز یه شوخی!»

صدا سرد و غیرانسانی بود، هر کلمهاش تکهیخِ تیزی بود که مغزِ موروک را بیحس میکرد.

«تازه، هرچی دشمن قویتر باشه افتخارش بیشتره. نمیتونم پیروزیت رو با همون ضربهٔ اول مردن بیارزش کنم.»

چکشِ اول بهسلامت جنگ را دفع کرد، این بار بدونِ اینکه نیرویی را که هدایت میکرد از دست بدهد. لیث برای برگرداندنِ گاردش فقط به یک تکانِ مچ نیاز داشت، اما چکشِ دوم از قبل در راه بود و او را مجبور کرد دوباره دفاع کند و فرصتِ ضدحمله را از دست بدهد.

سلاحهای تایرانت بُردِ کمتری نسبت به تیغهٔ سیاه داشتند، اما به دلیلِ جرمِ ضخیمِ آدامانتِ آنها، هربار که سلاحها به هم برخورد میکردند، این جنگ بود که بیشترین آسیب را میدید. لبهاش کُند میشد و بدنهاش تَرَک برمیداشت و جنگ را مجبور میکرد پیوسته خودش را ترمیم کند.

علاوه بر این، موروک با استفاده از دو سلاح، سرعتِ مبارزه را آنقدر بالا نگه میداشت که شکافِ پالایشِ بدن را جبران کند و لیث را در حالتِ دفاعی قرار دهد.

مسخشده دوباره بالهایش را با دگردیسی به بازو تبدیل کرد و آنها را دراز کرد تا بدنِ تایرانت را بشکافد، اما او بدونِ اینکه ریتمش را به هم بزند، اندامهای سایهای را مثلِ حشره لِه کرد.

لیث پس از اینکه گریمنیر جنگ را کنار زد و راه را برای چکشِ دوم باز کرد، گفت: «بد نیست، ولی خوب هم نیست.»

با این حال، تیغهٔ سیاهِ دومی ضربه را سد کرد و این بار بازوی موروک بود که بیحس شد. شمشیرِ دوم تا کوچکترین جزئیات کاملاً شبیهِ جنگ بود، اما بهطرزِ باورنکردنیای سنگین هم بود.

در لحظهٔ برخورد، تایرانت حس کرده بود بهجای یک شمشیرِ حرامزادهٔ باریک، به سندانِ آدامانت ضربه زده است.

موروک که از تغییرِ سبکِ لیث به استفاده از دو سلاح غافلگیر شده بود، خیلی زود به عقب رانده شد، زیرا تیغههای دوقلو پیدرپی چکشهایش را کنار میزدند و با هر ضربه به پوستش نزدیکتر میشدند.

وقتی موروک بینشِ حیات را فعال کرد و متوجهِ دو چیز شد، رشتهٔ افکارش پاره شد: «این منطقی نیست. اوریون جنگ رو ساخته، نه لیث. ساختنِ یه تیغهٔ دوم مثلِ اون خیلی فراتر از حدِ توانشه—»

اول اینکه رشتهٔ نازکی از جادوی روح تیغهها را به هم متصل میکرد. دوم اینکه با وجودِ ظاهرِ یکسانشان، یکی چندین هستهٔ کاذب داشت در حالی که دیگری دارای یک هستهٔ نیرو بود.

با این حال شکلشان، جایگیریِ کریستالهای مانا، افسونهایی که استفاده میکردند و حتی نالههای خشمگینی که سلاحها سر میدادند، یکسان بود.

«اون یه جنگِ دیگه نیست. اون فقط لبهٔ دوگانهست که جنگ داره از راهِ دور کنترلش میکنه!» در آن لحظه تایرانت متوجه شد لیث چطور از تیغهٔ دستِ چپش فقط برای دفاع استفاده میکند و تیغهٔ دستِ راستش را روی حمله متمرکز کرده است.

لبهٔ دوگانه کوچک شده بود تا با هیئتِ مسخشدهٔ لیث تناسب داشته باشد، اما همچنان جرمِ سلاحی بهاندازهٔ یک جانورِ الهی را به همراه داشت.

بدتر از آن، هر دو تیغه با حرکاتی نرم و روان حرکت میکردند، چرا که این سولوس بود که کنترلِ دستِ چپ را بر عهده داشت.