چپتر 2553: بدون عنوان

«واقعاً لازمه تا این حد پیش بریم؟ فکر نمیکنی تا همین الان هم اونقدر هیولا کشتیم که نقشِ قهرمان رو براشون جا بندازیم؟» سولوس گیج شده بود، چون این سطح از خشونت بخشی از نقشهٔ اصلی نبود.

لیث جواب داد: «در پاسخ به دوتا سؤالت، آره لازمه و نه، کافی نیست. ببخشید که شما رو تو تاریکی نگه داشتم، ولی نمیتونستم همهچیز رو به موروک بگم، وگرنه واکنشش واقعی نمیشد. اگه فکر میکنی دارم زیادهروی میکنم، راحت باش و یه نگاهی به ذهنم بنداز.»

پاسخِ سولوس در قالبِ دفعِ ماهرانهای بود که یکی از چکشها را قفل کرد و رخنهای به وجود آورد که نزدیک بود به قیمتِ از دست رفتنِ دستِ موروک تمام شود.

«بهت اعتماد دارم. میخوای خشم یا عصای فرزانه رو هم دربیارم؟»

با پوزخندی جواب داد: «این نامردیه، سولوس. کویلا ما رو به عروسیش دعوت کرده، نه به مراسمِ ختمِ موروک.»

گفتوگوی آنها سبک و راحت بود، اما تنها چیزی که تایرانت میتوانست ببیند، پوزخندی بیرحمانه روی چهرهٔ مسخشده بود. با هر تبادلِ ضربه، موروک بیشتر عقب مینشست و اجازه میداد لیث ریتمِ مبارزه را دیکته کند.

هر دو از اجرای بدنی استفاده کردند تا طلسمهایی را علیه یکدیگر رها کنند، اما در حالی که مسخشده طلسمهای ردهٔ ۴ و ۵ اجرا میکرد، موروک در ردهٔ ۳ گیر کرده بود. چیرگیِ آنها در یک سطح بود و از چنین فاصلهٔ نزدیکی، فضایی برای جاخالی دادن به طلسمها وجود نداشت.

موروک مجبور بود بیوقفه از چشمانش انفجارهای عنصری شلیک کند تا تفاوتِ ردهٔ میانِ طلسمهایشان را جبران کند، کاری که داشت استقامت و هستهٔ مانایش را بهسرعت تخلیه میکرد.

او نیمی از روی نمایشنامه و نیمی از تهِ دل گفت: «ای هیولا! چندتا زندگی رو نابود کردی؟ چند نفر رو کشتی تا اینقدر قوی بشی؟»

«بهاندازهٔ کافی.» با وجودِ آشوبِ نبرد، صدای دیوِ تاجدار پایین و آرام بود.

پاسخِ سادهاش از هر تهدیدی که دشمنانش میتوانستند تصور کنند، ترسناکتر بود.

تایرانت از هر ترفند، فریب و تکنیکِ حرکتِ پایی که در طولِ ۲۸ سال عمرش — که شش سالِ آن را بهعنوانِ رنجر سپری کرده بود — بر آنها مسلط شده بود، استفاده میکرد، اما باز هم داشت میباخت.

موروک با تمامِ توان میجنگید و ذخایرِ انرژیاش را تا قطرهٔ آخر میچِلاند فقط برای اینکه تکهتکه نشود.

«درسته که من خیلی دیرتر از اون بیدار شدم، ولی سنم بیشتره و ظاهراً خیلی بیشتر از لیث تو مبارزه بودهم. اون حتی ۲۰ سالش هم نیست، ولی اینقدر به لتوپار کردنم نزدیکه. چه جور زندگیای داشته که اینقدر قوی شده؟»

لبهٔ دوگانه با یک برشِ مورب به سمتِ چپ، هر دو گریمنیر را پس زد و در همان حال، جنگ مسیرِ آن را بهشکلِ X قطع کرد و تایرانت را از شانهٔ راست تا لگنِ چپ برید.

خون فواره زد و شوکِ ناشی از زخمِ عمیق باعث شد روی زانوهایش بیفتد.

«نباید میاومدی، بچه. تنها کاری که کردی این بود که به این موجودات امیدِ واهی دادی و منو قویتر کردی.» لیث گلوی موروکِ بیدفاع را گرفت و با لمسِ مسخشده، همان تهماندهٔ قدرتش را هم مکید.

لوحِ سیاه خلأ به فلسهای کوچکی تبدیل شد که از فلسهای تایرانت تقلید میکردند، و هر یک از هفت چشمِ سفید به رنگِ عنصریِ متفاوتی درآمد.

موروک از طریقِ پیوندِ ذهنی التماس کرد: «بس کن! اگه حتی یه ذره بیشتر از قدرتت استفاده کنی، دیگه هیچ راهِ باورپذیری برای پیروزی ندارم!»

«من که اینطور فکر نمیکنم.» هالهای نقرهای در نزدیکیِ مسخشده ظاهر شد و چنان سریع به او مشت زد که فرصتِ واکنش نداشت.

همزمان، دستی دیگر مچِ لیث را چرخاند، چنگش را از روی تایرانت باز کرد و او را رها ساخت.

«پسرِ گلموس باشی یا نه، تو تقریباً بهخاطرِ ما مردی و این ارزش داره. رایلا!» آذرخشِ طلایی در بدنِ ملکهٔ هاتی جریان داشت و زرهی نارنجی از او در برابرِ لمسِ مرگبارِ دیو محافظت میکرد.

کاهنهٔ اعظم آنچه از تواناییِ تبارش باقی مانده بود را با موروک و متحدانش شریک شد، قدرتشان را سه برابر کرد و ورقِ نبرد را در دو نقطه از سه نقطهٔ حساس برگرداند.

سیرا دستور داد: «بری!» شمنِ اورک انرژیِ جهانِ ذخیرهشده در کریستالش را رها کرد و بدنِ اعضای سنا و موروک را غرق در نیرویی تازه کرد.

تأثیرِ فنِ او شبیهِ نشاطبخشی بود؛ زخمهای فیزیکی را درمان میکرد و مانای ازدسترفته را برمیگرداند. همچنین، بری با حفظِ تمرکزش روی چند نفر، میتوانست آنها را با انرژیِ جهان تغذیه کند تا جایگزینِ مانایشان شود.

این کار به هدفهایش اجازه میداد بیوقفه طلسم اجرا کنند و از عوارضِ سوءمصرفِ مانا رنج نبرند.

در حالی که فومور، هاتی و شمنِ اورک با تایرانت همکاری میکردند تا دشمنِ مشترکشان را از پا درآورند، سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «حالا فهمیدم! تو فقط نمیخواستی از موروک یه قهرمان بسازی.

«میخواستی از زیرِ سایهٔ گلموس بیرون بیاد و مطمئن بشی هیولاها فقط به خاطرِ اینکه گلموس پدرشه به حرفش گوش نمیدن، بلکه موروک رو یکی از خودشون میدونن.»

لیث با زور و زحمت غرید: «تا حدی درسته.»

حالا نوبتِ او بود که مجبور شود با تمامِ توان بجنگد تا لهولورده نشود.

گروهِ ملکهٔ هاتی پیش از این هم حریفش بودند و حالا که تایرانت به آنها پیوسته بود، فنونِ رزمیِ موروک و قدرتِ چشمانش، قابلپیشبینی بودنِ حملاتِ هیولاها را جبران میکرد.

«باید به ملکه نشون میدادم که قرار نیست فقط یه ارباب رو با یکی دیگه عوض کنه. اینکه موروک واقعاً بهشون اهمیت میده و حاضره جونش رو به خطر بندازه، نه اینکه تا اوضاع سخت شد فرار کنه.

«هر چیزی که سیرا میبینه و حس میکنه، وارگها هم حس میکنن. به نوبهٔ خودشون، وارگها و هاتیهای خطِ عقب میتونن اینو با بقیهٔ هیولاها شریک بشن و روی روحیهٔ کلِ ارتش تأثیر بذارن.»

همانطور که حرف میزدند، سولوس متوجه شد که موروک چطور به لطفِ جریانِ انرژیِ کریستالِ شمن، مانایش را در بدنش به گردش درمیآورد. از آنجا به فلسهایش میرفت، تقویت میشد و بعد به چشمانش هدایت میشد.

لیث که متوجه شده بود دفع کردنِ ضرباتِ تایرانت سختتر میشود، پرسید: «من اینطور حس میکنم یا اون داره سنگینتر میشه؟»

سولوس جواب داد: «درست میگی. با فشرده شدنِ گردابهای توی بدنش، داره جرم میگیره. سرعتش اصلاً شبیهِ سرعتِ تو وقتی ویرملینگ بودی نیست، ولی بازم عجیبه چون تایرانتها قراره انساننماهایی باشن که اندازهشون بزرگ نمیشه.»

موروک فریاد زد: «تو، با اون بالهای درخشان! الکی انرژیت رو هدر نده.» و در دلش به لیث لعنت میفرستاد که مبارزه را به عمقِ صفوفِ هیولاها کشانده بود، طوری که هر برخورد و هر طلسمِ خطارفته تلفاتِ بیشتری به جا میگذاشت.

«دیوها میتونن انرژیت رو منحرف و تباه کنن، ولی منم میتونم. هر چی داری به من بده، همین الان!»

رایلا گفت: «اما...» او نمیتوانست خودش را راضی کند که قدرتِ چشمانش را روی نوادهٔ گلموس برگرداند، حتی اگر خودش این دستور را میداد.

«گفتم الان!» لبه دوگانه تازه گریمنیر را به کناری پس زده و زخمِ عمیقی روی سینهاش باز کرده بود.

سیرا دوباره روی زمین افتاده بود و سینهاش باز با جنگ شکافته شده بود، در حالی که دستان منادیون داشتند آرامآرام بر موجِ انرژیِ جهانِ بری چیره میشدند، قدرتِ بیپایانِ هیولاها را میگرفتند و جادوی عنصریشان را ضعیف میکردند.

فومور فشار را در چهرهٔ شمنِ اورک دید و میدانست فقط مسئلهٔ زمان است تا قدرتِ بری تهبکشد.