چپتر 2555: بدون عنوان

فالوئل پیشتر شهر را از میانِ خاطراتِ لیث دیده بود، اما آنجا چنان شاهکارِ باشکوهی از جادو و فناوری بود که شگفتیِ هیدرا کاملاً واقعی بود.

فریا که بالاخره فرصت کرده بود نگاهِ دقیقی به متحدانش بیندازد و اشتیاقش جای خود را به شک داده بود، بیاختیار پرسید: «اینجا کجاست؟ فکر میکردم الفها تو حاشیهها زندگی میکنن و پوستشون طلاییه، در حالی که مالِ شما قهوهایِ روشنه. شماها کی هستین و اینجا چیکار میکنین؟»

شمنِ اورک که نمیتوانست به گوشهای تیزش اعتماد کند، پرسید: «میدونی مردمِ من کجا زندگی میکنن؟»

فریا شمشیرِ باریکش، دردنوت، را بالا آورد و درحالیکه با شک به دیگر اعضای سنا خیره شده بود، گفت: «نه، فقط میدونم یه قبیله کجاست و مهموننوازیشون هم اصلاً جالب نبود.»

سپس با تیغه به سیراه و بعد به رایلا اشاره کرد: «تو شبیهِ جانورِ امپراطور نیستی و تو... شماها دیگه چی هستین؟»

ملکهٔ هاتی هم به همان اندازه مشکوک بود و درحالیکه اتفاقات را سبکسنگین میکرد، نگاهش را بینِ زنان و تایرانتِ شکستخورده میچرخاند.

زمانبندیِ نجاتشون خیلی بهموقع بود، درست مثلِ همین که این زنه ادعا میکنه الفها رو دیده. همهچیز اونقدر خوبه که نمیتونه واقعی باشه.

با این حال وضعیتِ موروک واقعاً وخیم بود و بوی فریا به سیراه میفهماند که زنِ انسان دروغ نمیگوید.

گذشته از این، او واقعاً ترسیده بود.

ملکهٔ هاتی درحالیکه واکنشِ ناجیانِ احتمالیاش را میسنجید، گفت: «من جانورِ امپراطور نیستم. من سیراهم، یه هاتی. تکاملِ جانورِ ارشدِ وارگ. این رایلاست و اون یه فوموره، قدمِ تکاملیِ بعدیِ بالورها که از انسانهایی مثلِ شماها نشأت گرفتن.»

شمن با شرمساری نگاهش را پایین انداخت و گفت: «من الف نیستم. اسمم برِیه و یه اورکم. تو زبونِ الفی یعنی 'موجودِ تاریکی'. قبل از سقوطمون، ما مثلِ عموزادههامون روی سطحِ زمین زندگی نمیکردیم، بلکه تو اعماقِ زمین بودیم، جایی که کریستالهای مانا رشد میکنن.»

خشمِ فریا به اندازهٔ ترسِ فزایندهاش واقعی بود: «پس شما همون حرومزادههایی هستین که به شهرهای پادشاهی حمله کردین و صدها آدمِ بیگناه رو کشتین!»

چیزی که سیراه از آن خبر نداشت، این بود که خشمِ فریا در واقع متوجهِ گلموس بود که هیولاها را آنهمه عذاب داده بود، و ترسش هم از مهارتِ پایینش در بازیگری نشأت میگرفت.

از این فکر که دروغهایشان فاش شود و مجبور شوند بدونِ جادوی بُعدیاش با آنهمه دشمن تا پای جان بجنگند، وحشت داشت.

در عوض، چهرهٔ فالوئل ناخوانا بود: «آروم باش، بچه. ما اومدیم اینجا تا به موروک کمک کنیم انتقامِ پدرش رو بگیره و همین کار رو هم کردیم. بقیهاش میتونه تا وقتی بیدار میشه صبر کنه.»

«اما، استاد فالوئل، اونا—»

«طبقِ گفتهٔ دیو، اونا میراثِ تبارِ تایرانت رو دارن و اگه به شورا خبر بدیم، دوستمون حقِ مادرزادیش رو از دست میده و این آدما هم جونشون رو. قبل از شنیدنِ حرفای هر دو طرف، تو قضاوت کردن عجله نکن. زندگی اغلب پیچیدهتر از چیزیه که به نظر میرسه.»

شمنِ اورک از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «مراقب باش. هیدرا هماندازهٔ گلموس قویه و تجهیزاتش هم ترسناکه. نمیتونه همهمون رو بکشه، اما ما هم نمیتونیم جلو فرارش رو بگیریم. نه وقتی همهٔ تمهیداتِ امنیتیِ ورودیِ جنوبی از کار افتاده.»

سیراه سر تکان داد؛ خوشحال بود که منافعِ مردمش و مهمانانشان هنوز همسوست.

جنگسالار زانو زد و همراهِ او، بالورها و چند فومورِ حاضر در ارتشِ هیولاها نیز زانو زدند. او گفت: «لطفاً نترسید. به جونم قسم میخورم که به وارثِ گلموس وفادار باشم و هر کاری از دستم برمیاد برای محافظت ازش انجام بدم.»

بالورها و تمامِ پیروانِ فرقهٔ گلموس یکصدا فریاد زدند و دستِ سیراه را بیش از پیش بستند: «قسم میخوریم!»

بالورها و فومورها بهخاطرِ شباهتِ زیادشان به خدای خود و اینکه او همیشه به آنها لطف داشت، از قبل خود را نژادی برتر میدانستند. اینکه رایلا هم جنگسالار بود و هم کاهنهٔ اعظم، فقط اوضاع را بسیار بدتر میکرد.

سیراه با خود فکر کرد:

تازه یکدهمِ نیروهای اصلیِ ارتشم رو از دست دادم. باید خیلی بااحتیاط عمل کنم. اگه فقط اورهن بهجای اون متعصبِ خشکمغز جنگسالار بود، خطرِ جنگِ داخلی تهدیدم نمیکرد.

حتی اگه برنده بشیم، بدونِ کمکِ بالورها، زلکس خیلی قبل از اینکه آمادهٔ حرکت بشیم سقوط میکنه و خونهٔ جدیدمون بیشتر از چند هفته دوام نمیاره. بدونِ اونا، اوگرها میمیرن، ترولها بیثبات میشن و گابلینها هم فقط میشن وبالِ گردن.

تازه بدتر از اون، اون سوراخِ لعنتی روی زمین، جای ما رو به هر کسی که از بالای زلکس پرواز کنه لو میده.

سیراه به بختِ بدشان لعنت فرستاد و تسلیم شد تا جانِ مردمش را بیش از پیش در دستانِ فالوئل بگذارد.

ملکهٔ هاتی روی زانوهایش افتاد، پیشانیاش را به زمین چسباند و گفت: «میدونم که حق ندارم ازتون کمک بخوام و شما هم دلیلی برای قبول کردن ندارید، اما لطفاً به حرفم گوش بدید. ازتون میخوام سوراخِ روی سطح رو ببندید و تا جایی که میتونید پنهانش کنید.»

«اگه دشمنای ما زلکس رو پیدا کنن، جونمون رو از دست میدیم و تمامِ کارایی که دوستتون تا الان کرده بینتیجه میمونه.»

فالوئل شانه بالا انداخت، خودش را به ندانستن زد و پرسید: «چرا به کمکِ من نیاز دارید؟ جابهجا کردنِ کمی خاک و چیدنِ چند آرایه که کارِ سختی نیست.»

سیراه پاسخ داد: «برای ما هست. بیرون از زلکس، ما به حالتِ سقوطکردهمون برمیگردیم و مثلِ یه هیولای عادی پیر میشیم. تازه، دانشِ ما دربارهٔ آرایهها خیلی کمه. هر چی اینجا میبینید کارِ تبارِ تایرانت هست، نه خودمون.»

هیدرا سر تکان داد و گفت: «که اینطور. چون دوستم رو از دستِ اون هیولا نجات دادید، همینقدر بهتون مدیونم. اما بعد از این، بیحساب میشیم و من هم دلیلی ندارم به یه هیولا اعتماد کنم.»

«در ضمن، حواستون باشه که آرایهها رو طوری میچینم که اگه اتفاقی برامون بیفته، موقعیتِ اینجا از چند کیلومتری دیده بشه، پس سعی نکنید دست از پا خطا کنید.»

بیاعتمادی و سؤالهای هیدرا به ملکهٔ هاتی اطمینانخاطر داد. او گفت: «هر کاری رو که لازم میدونید انجام بدید. از طرفِ مردمم از شما تشکر میکنم.»

سیراه با تعجب با خود فکر کرد:

اگه این فقط یه نمایش بود، تایرانت الان در آستانهٔ مرگ نبود و زناش هم برای جلبِ اعتمادمون مشتاقانه بهمون کمک میکردن. انگار معجزه واقعاً اتفاق میافته.

فالوئل هم با همان اندازه تعجب با خود فکر کرد:

باورم نمیشه که واقعاً جواب داد. از منفجر کردنِ ورودی گرفته تا نمایش دادنِ «برگزیده» برای بیشتر کردنِ نفوذِ کاهنهٔ اعظم و تضعیفِ ملکه، لیث همهچیز رو پیشبینی کرده بود.

اون تکتکِ مراحلِ مبارزه رو طوری صحنهسازی کرد که وقتی تموم شد، هیولاها مجبور بشن ازمون بخوان بمونیم و کمکشون کنیم. اینجوری، میتونیم یه دوری تو زلکس بزنیم و بدونِ اینکه حتی تلاشی بکنیم بفهمیم میشه با بچههای گلموس منطقی حرف زد یا نه.

با این حال، فالوئل با وجودِ تحسینِ آیندهنگریِ لیث، از اینکه هیولاها را اینطور فریب داده بود احساسِ گناه میکرد. او داشت همزمان به اعتمادشان خیانت میکرد، با باورهایشان بازی میکرد و از اندوهشان بابتِ آیینهای گذار سوءاستفاده میکرد.

تنها چند ساعت از مرگِ پادشاهشان میگذشت؛ پادشاهی که مرده بود تا برای بازگشتِ خدایشان گلموس زمان بخرد، و لیث درست پس از شعلهور کردنِ آتشِ خرافاتشان، بهترین جایگزینِ ممکن را به آنها تحویل داده بود.