چپتر 2556: فصل 2556

هیولاها به معجزه باور داشتند، چون پس از چنین روزِ تاریکی، از جان و دل به آن نیاز داشتند.

هیدرا بهسرعت سوراخِ طبقاتِ بالایی را تعمیر کرد و پیش از بازگشت به زلکس، چندین آرایه چید تا ورودی را از طلسمهای ردیابی پنهان کنند و در صورتی که تیمِ نفوذ به نیروی کمکی نیاز داشت، به بقیه در بیرون هشدار دهند.

·?θm تا زمانی که برگشت، موروک هنوز در آغوشِ ریلا بیهوش بود، اما چندتا از فلسهایش از سیاه به سفید تغییر رنگ داده بودند.

فریا با عصبانیت نگاهش را از راهروی فروریخته به تایرانت چرخاند. زبانِ بدنش بهروشنی نشان میداد که این موقعیت چقدر برایش معذبکننده است و چقدر از میزبانانش میترسد.

فکر کن داری این کار رو به خاطرِ نالروند میکنی و خیلی به این گیر نده که اگه اوضاع به هم بریزه، تو یه چشمبههمزدن از مهمونِ شام تبدیل میشیم به غذای اصلی.

با مهروموم شدنِ جادوی بُعدی، بهمحضِ اینکه به قلبِ زلکس میرسیدند راهِ فراری نداشتند.

لیث یک جانورِ الهی بود، اما حتی او هم ترجیح داده بود در مرزهای شهر بجنگد تا راهِ عقبنشینیِ بازی داشته باشد و فرزندانِ گلموس را مجبور کند نیروهایشان را تقسیم کنند. او هر کاری از دستش برمیآمد کرده بود تا محاصره نشود، با این حال در فرستادنِ فریا و بقیه به دهانِ جانور تردید نکرده بود.

اما از جنبهٔ مثبت، رفتارِ فریا دقیقاً همان چیزی بود که سایرا از یک انسان در آن موقعیت انتظار داشت و شکهایش را دربارهٔ اینکه این موقعیت فقط یک نمایش است، برطرف کرد.

«خدایانِ بزرگ. با دوستایی مثلِ شما کی به دشمن نیاز داره؟» موروک تکانی خورد و هر بار که فلسهای سیاهشدهاش به چیزی میخورد، درد در بدنش میپیچید. «چرا همهش به من شلیک میکردید؟ اونیکی دیو بود.»

ریلا سر خم کرد: «منو ببخشید، سرورم. من قرابتِ بینِ فلسهای شما و بالهای خودم رو حس کردم و فکر کردم جفتشون یه جور کار میکنن. اصلاً نمیخواستم بهتون صدمه بزنم.»

تایرانت نالید و سعی کرد بلند شود، اما نتوانست: «اینکه حتی بدتره. اگه وقتی اصلاً سعی نمیکنی اینجوری میشه، نمیتونم تصور کنم... صبر کن، کدوم قرابت؟»

چشمانِ بری از روی تعجب گشاد شد: «نمیدونید؟»

موروک با ناله به بدنِ کتکخوردهاش اشاره کرد: «قیافهم به اونایی میخوره که میدونن؟»

شمنِ اورک گفت: «دلیلِ اینکه اینقدر زود دارید خوب میشید اینه که فلسهاتون مثلِ کریستالِ من و بالهای اون، مدام دارن انرژیِ جهانِ اطراف رو میکشن. فلسهای سیاه موقتاً بیش از حد پر شدن، در حالی که فلسهای سفید همهٔ عناصر رو تو خودشون دارن.»

«وقتی بهاندازهٔ کافی فلسهاتون خوب بشن، عناصر دوباره جدا و ذخیره میشن، درست همونطور که برای پرهای یه فومور اتفاق میافته.»

موروک از قبل جواب را میدانست، اما چون بلافاصله بعد از نبرد از هوش رفته بود، مجبور بود خودش را به ندانستن بزند: «فومور چیه؟»

پس از دورِ دومِ توضیحات، نوبتِ تایرانت بود که خودش را معرفی کند.

«اسمِ من موروک اری، پسرِ گلموسه.» با تمامِ ارادهاش تلاش کرد تا نامِ پدرش را مثلِ زهر به زبان نیاورد و بعد از گفتنش تف نکند. «اینا دوستای من، فالوئلِ هیدرا و فریا هراتا هستن.»

«جفتشون قبول کردن تو مسیرِ انتقامم با من همراه بشن، چون دیوها برای همهٔ نژادهامون تهدید محسوب میشن. اون موجود وسواسِ عجیبی به کسایی داشت که مثلِ ما با همهٔ عناصر هماهنگ بودن، برای همین تصمیم گرفتیم نیروهامون رو یکی کنیم.»

موروک فامیلیِ جعلی به فریا داد، چون میترسید نامِ ارناس در پروندهٔ لیث که بزرگ اورما به مجلسِ سنا نشان داده بود وجود داشته باشد و اگر کسی آن را به یاد میآورد، پوشششان لو میرفت.

ریلا با اشتیاقی که برای موروک خوشایند نبود، پرسید: «پس همسراتون نیستن؟»

«اَه، نه!» روشن کردنِ ماهیتِ رابطهشان مشکلی نداشت، اما لحنِ منزجرکنندهاش چندان جالب نبود و باعث شد نگاههای مرگباری نصیبِ موروک شود. «من ازدواج کردم، ولی زنم نه یه مادربزرگِ فلسداره نه یه ازخودراضیِ پرمدعا. اون زیباترین زنِ موگاره.»

رایلا خندید و گفت: «پس مطمئنم که با هم کنار میایم.» و با چنان چشمانِ عاشقانهای به تایرانت نگاه کرد که لرزِ سردی بر تنِ موروک نشست.

موروک از جا پرید تا از آن آغوشِ بیش از حد لطیف فرار کند و گفت: «الان خیلی بهترم. اینجا دقیقاً کجاست و شما اینجا چیکار میکنید؟»

سیراه پرسید: «لرد گلموس چیزی بهت نگفت؟»

«نه. پدرم وقتی بچه بودم ولم کرد تا منو از دیوها مخفی کنه.» موروک از دروغ گفتن متنفر بود و حتی بیشتر از آن، از اینکه گلموس را پدری خوب جلوه دهد بیزار بود، اما چارهای نداشت. «اون یه طلسمِ ردیاب تو نیروی زندگیم گذاشت که روزِ بیداریم فعال شد.

«وقتی بالاخره پیدام کرد، منو برد به یه معدنِ کریستال. داشت دربارهٔ چیزی به اسمِ هماهنگکننده حرف میزد که دیو سر رسید. پدرم تونست فراریم بده، ولی به بهای جونش تموم شد.»

بری گفت: «تایفوس و اکیدنا چی؟ اونا هرگز از کنارِ لردمون تکون نمیخوردن.»

موروک شانه بالا انداخت و گفت: «این اسما رو میشناسم، ولی هیچوقت ندیدمشون. پدرم گفت رفتن براش کاری انجام بدن، ولی چیزِ زیادی نگفت. اصلاً وقتی نبود. فکر کنم یا فرار کردن یا دیو اونا رو هم کشته.»

ملکه هاتی آهی کشید و گفت: «احتمالاً مُردن. با ما بیا به عمارتِ پدرت، خیلی چیزا هست که باید در موردشون حرف بزنیم.»

همزمان، بیرون از شهرِ زلکس.

آجاتارِ دریک در حالی که هیئتِ تازهٔ تیستا را بررسی میکرد، گفت: «فوقالعادهست. این احتمال هست که پرهای سفیدت شبیهِ فلسهای یه دریک کار کنن. بر اساسِ چیزی که بهم گفتی، به نظر میاد تلفیقِ بینقصی از تبارِ اژدها و ققنوس باشن.»

تیستا پس از جعل کردنِ مرگش، به اندازهٔ انسانی درآمده و در حالی که هنوز در هیئتِ دیوِ خود بود، به سطحِ زمین برگشته بود. نیاز به زمان داشت تا به بدنِ تازهاش عادت کند و یاد بگیرد چطور از همجوشیِ جاذبه استفاده کند تا هر چیزی را که سرِ راهش بود ویران نکند.

لیث و آجاتار میتوانستند اشتباهاتش را تاب بیاورند، در حالی که کویلا و نالروند در فاصلهٔ امنی ایستاده بودند.

«منظورت چیه؟» تیستا با دیدنِ اینکه پرهای سفیدش تنها با به گردش درآوردنِ نیروی زندگیاش — همانطور که سالارک به او آموخته بود — دوباره شروع به رشد کرده بودند، نفسِ راحتی کشید.

آجاتار پاسخ داد: «فلسهای من قدرتِ یک یا چند عنصر رو از انرژیِ جهان جذب میکنن و بهم یه حملهٔ نَفَسی میدن که متأسفانه هیچ ربطی به شعلههای مبدأ نداره.

«در عوض، ققنوسها معمولاً شعلههاشون رو توی پرهاشون ذخیره میکنن و ازشون بهعنوانِ پرتابههای مرگبار استفاده میکنن.

«اگه درست فکر کرده باشم، پرهای تو انرژیِ عنصری رو مثلِ فلسهای یه دریک ذخیره میکنن، ولی در عینِ حال میشه اونا رو مثلِ پرهای ققنوس پرتاب کرد. کی میدونه، شاید بتونی هر کاری که ما میکنیم رو انجام بدی، یا شایدم فقط بتونی طلسمهای فوری اجرا کنی. فقط زمان و تمرین اینو مشخص میکنه.»

تیستا تعظیمِ کوتاهی کرد و گفت: «ممنون، آجاتار.»

دریک ضربهٔ آرامی به شانهاش زد و گفت: «حرفشم نزن بچه، و به خانواده خوش اومدی.» و از طریقِ تماسِ فلسهایشان، چیزهای زیادی را بدونِ به زبان آوردنِ کلمهای با هم به اشتراک گذاشتند.

تیستا غرور و محبتِ آجاتار را نسبت به کسانی که مانندِ عموزادههای کوچکش میدانست حس کرد، در حالی که آجاتار متوجهِ هیجانِ تیستا از قدرتهای تازهاش شد که با ترسِ همزمان از «بیشتر و کمتر از انسان بودن» درآمیخته بود.

دریک گفت: «خیلی نگران نباش. تغییرات همیشه ترسناکن. طبیعیه که بترسی. ترفندِ کنار اومدن باهاشون اینه که تو زمانِ حال زندگی کنی و درگیرِ حسرتهای بیفایده نشی.»