چپتر 2568: پیوندهای خون (بخش ۲)

نگهبان به آسمانِ روشن و بعد به فضای خالی و پهناورِ اطرافشان اشاره کرد و گفت: «اول اینکه، خورشید الان تو کشورِ من بالاست، پس همه میتونن بدونِ نیاز به طلسم خوب نگاهت کنن. در ضمن، به حریمِ خصوصی نیاز داری.

«همه میدونن تو لوتیا زندگی میکنی و حتماً دوروبرِ خونهت پر از جاسوس و دیدهبانه. دلیلی نداره هیئتها و قدرتهای جدیدت رو به بقیهٔ موگار نشون بدی، مگه اینکه واقعاً ضروری باشه.

«اگه مردم همچنان تو رو به چشمِ تیستا ورهن ببینن، دشمنات هم همینطور فکر میکنن. لحظهای که دست به کار بشن، میفهمن دارن با اهریمنِ سرخِ بزرگتر روبهرو میشن و برای رویارویی با خشمت هیچ آمادگیای ندارن.»

تیستا لرزید و از اینکه گونهاش با چنین لقبِ زنندهای شناخته شود چندشش شد. گفت: «با منطقت موافقم و از نگرانیت ممنونم، اما به خدایان قسم میخورم اگه این اسم جا بیفته، هر کسی رو که به زبون بیاردش طرد میکنم.»

اول روی کلِ نیروی زندگیاش تمرکز کرد و به موجودی انساننمای ۲۰ متری تبدیل شد؛ موجودی پوشیده از پولکهای ضخیمِ سرخ با دو جفت بال. جفتِ اول پوشیده از پرهای سرخ با رگههای نقرهای بود و جفتِ دوم پرهای سفیدِ برفی داشت.

بچهها یکصدا گفتند: «معرکهست!» و روی پای تیستا دویدند تا چنگالهایش را لمس کنند و به پولکهایش تقتق ضربه بزنند.

رااز که از نگاه کردن از پایین به برآمدگیهای سینهٔ دخترش معذب شده بود، پرسید: «لختی؟ میخوای روم رو برگردونم؟»

تیستا با وحشت نگاهش را پایین انداخت؛ میترسید دوباره پولکهای جمعشوندهاش را باز کرده باشد. هر دو جفت بالش از خجالت شعلهور شد.

نفسِ راحتی کشید و پرهایش به حالتِ عادی برگشت. گفت: «بابا! زهرهترکم کردی. منم مثلِ لیثم. الان دیگه ظاهرِ عادیم اینشکلیه. پولکهام همیشه بدنم رو میپوشونن.»

لیث در میانِ سرفههایی ساختگی گفت: «تقریباً همیشه.» طوری که فقط کامیلا و نگهبانان صدایش را بشنوند.

کامیلا در گوشش زمزمه کرد: «به پدر و مادرت نگفتی؟»

لیث در جواب زمزمه کرد: «تو جزئیاتِ آناتومیِ بدنت رو با پدر و مادرت در میون میذاری؟» و در پاسخ یک «نه»ی محکم گرفت.

لیگین در این مسائل متخصص بود و میتوانست بهراحتی پولکهای ثابت را از بقیه تشخیص دهد. با این حال چنین جزئیاتِ پیشپاافتادهای برایش جذابیتی نداشت. گفت: «خارقالعادهست. هر دوتون پولکهای من و پرهای سالارک رو به ارث بردید، بهعلاوهٔ یه جفت بال از هر کدومِ ما.

«البته یکم ناامید شدم که بالهای زیبای اژدهاییتون با پُرزِ بالش پوشیده شده.»

سالارک با خُرناسی گفت: «منم در عوض یکم ناامیدم که نه منقار داره، نه پرِ کافی. با اون شاخها و دمها، بیشتر اژدهاست تا ققنوس.»

تیستا غرید: «واقعاً لازمه با این مسابقهٔ کلکلتون همهچیز رو برام خراب کنید؟ ترجیح میدادم یکم بیشتر تحسینم کنید و کمتر ناامید بشید.»

نگهبانان در حالی که به هم سقلمه میزدند و تقصیر را گردنِ یکدیگر میانداختند، یکصدا گفتند: «ببخشید.»

تیستا گفت: «اصلاً حوصلهٔ تمرین ندارم و تو هیئتِ انسانیم هم هیچ تغییری ایجاد نشده، پس مستقیم میرم سراغِ جواب دادن به سؤالی که تو ذهنِ همهست.» چشمانش را بست و با استفاده از فنِ تنفسش، نگاهِ مغاکی، به ملودیِ نیروهای زندگیاش گوش سپرد.

روی بنفشِ تیرهٔ جانورِ الهی تمرکز کرد و عمیق و عمیقتر شد تا شاید نشانهای پیدا کند که نشان دهد این نیرو از دو آهنگِ متفاوت تشکیل شده است. مدتی گوش سپرد و نیمهٔ جانوریاش را بررسی کرد تا ویژگیهای آشنای نیمهٔ اژدها و ققنوسش را بیابد.

تیستا گفت: «لعنتی، انگار فقط سه جنبه دارم. نیروهای زندگیِ جانورِ الهیم با هم یکی شدن و میترسم هر تلاشی برای جدا کردنشون، این چیزی رو که الان هستم از هم بپاشونه.»

با تمرکز روی نیمهٔ جانوریاش، تمامِ بدنش در میانِ شعلههای نقرهای گُر گرفت و به هیئتی تازه دگردیسی پیدا کرد.

موجودی که روبهروی خانوادهٔ ورهن ایستاده بود، مثل یک اژدها روی چهار دستوپایش قرار داشت، اما پنجهها و پاهای پرنده داشت. بدنش پوشیده از فلسهای نقرهای بود و دو جفت بالِ پردارِ سرخِ آتشین داشت که بهترتیب از تیغهٔ شانهها و لگنش بیرون زده بودند.

دمی نقرهای و بلند از گودیِ کمرش امتداد یافته بود که پرهای دنبالهدارِ طلاییِ انتهایش دقیقاً شبیه به پرهای یک ققنوس بود. روی پوزهاش، هفت چشمِ روشن از قدرتِ عناصر و یک منقارِ دندانهدارِ خونین به چشم میخورد.

تیستا سعی کرد روی پاهای عقبش بایستد اما نتوانست با دمش تعادلش را حفظ کند و با صدای غرمبِ بلندی به زمین کوبیده شد و گفت: «چیزی نبود که انتظارش رو داشتم. بیشتر به این خاطر که تا حالا همچین چیزی ندیدم. من چی هستم؟»

لیگین با تکاندادنِ دستش طوفانِ شنی را که بر اثرِ برخورد به پا شده بود پراکنده کرد و به تیستا کمک کرد تا بدونِ ایجادِ طوفانی دیگر با بالزدنهایش، از جا بلند شود و گفت: «هیچ ایدهای ندارم. منم تا حالا ققنوسِ چهارپا ندیدم.»

سالارک به بچهها پیوست و پای تیستا را بغل کرد و گفت: «خیلی بهت افتخار میکنم، عزیزم!»

ارباب همچنین تواناییِ تبارِ مُهرِ خونِ خود را فعال کرد و فلسهای نقرهای را به پر تغییر داد و تمامِ اعضای خانوادهٔ ورهن بهجز الینا و سنتون را نیز غرق در پر کرد.

سالارک در حالی که فینفین میکرد گفت: «حالا بینقصی.» در همین حین، الینا به لیگین خیره شده بود و لیگین هم به سنتون نگاه میکرد.

آهنگر شانه بالا انداخت و رنا را بغل کرد و گفت: «نگرانِ من نباشید. من با این قضیه کنار اومدم. ترجیح میدم زندگیم رو با یه ققنوسِ زیبا بگذرونم تا اینکه وقتم رو با آرزوی داشتنِ بال تلف کنم.»

رنا آغوشش را پاسخ داد و سعی کرد او را ببوسد، اما پرهایش آنقدر او را قلقلک داد که سنتون زیرِ خنده زد و حالوهوای عاشقانهشان را به هم زد.

لیگین دستِ الینا را گرفت و یکسومِ پوستش را با ترکیبی از فلسهای سرخ و نارنجی با رگههای زرد پوشاند تا مثلِ بعد از رقصِ اژدها احساسِ طردشدن نکند و گفت: «ممنون.»

الینا به عروسش و سپس به خودش اشاره کرد و گفت: «صبر کنید، چرا کامیلا پر درمیاره ولی من نه؟ چطور ممکنه بچهٔ من یه قطره خونِ ققنوس نداشته باشه؟»

رااز و الینا هرگز تأثیرِ مُهرِ خون را روی کامیلا ندیده بودند، برای همین همیشه تصور میکردند روی بچههای بهدنانیامده اثری ندارد. با این حال، حالا که حقیقت را فهمیده بودند، از جوابِ این سؤال میترسیدند.

الینا میدانست که هرگز به رااز خیانت نکرده است، پس این اتفاق فقط میتوانست به این معنا باشد که مشکلی برای بچه پیش آمده است؛ در حالی که شوهرش نگرانِ هر دو فرضیه بود.

سالارک آستینهای الینا را بالا زد و چند پرِ طلاییِ بسیار کوچک را نشان داد که اگر کسی از خیلی نزدیک نگاه نمیکرد، بهراحتی میشد آنها را با موهای بدن اشتباه گرفت و گفت: «خونِ ققنوس که داره. مشکل، اگه بشه اسمش رو مشکل گذاشت، تویی عزیزم.»

رااز که از این فکر که همسرش به بیماریای مبتلا شده که حتی سالارک هم نمیتواند درمانش کند بیش از پیش ترسیده بود، پرسید: «منظورت چیه؟ نکنه خفهکنندهست؟ نمیتونی خوبش کنی؟»

سالارک با عصبانیت انگشتش را به سینهٔ او کوبید و گفت: «بیخیال! واقعاً اینقدر در موردم بد فکر میکنی که باورت شده اینهمه مدت شما رو زیر سقفِ خودم نگه داشتم و زیر سقفِ شما زندگی کردم بدون اینکه مراقبِ خونِ خودم باشم؟»

رااز دستانش را به نشانهٔ عذرخواهی بالا برد و گفت: «ببخشید مامان. فقط ترسیده بودم.»

سالارک بلافاصله نرم شد و به خودش یادآوری کرد که او فقط یک بچهٔ جوان و نادان است و گفت: «بهتره که باشی. منظورم اینه که بهتره متأسف باشی. دلیلی برای ترسیدن وجود نداره. وقتی گفتم الینا مشکل داره، منظورم سلامتیش نبود، بلکه خونش بود.»