چپتر 2577: خانهٔ اول (بخشِ ۱)

سیراه در حالی که حکیمِ جنگ هنوز بهسختی میتوانست حواسِ خودش را باور کند، سرِ لیث غرید: «پس واقعاً کارِ تو بود.»

لیث دستِ ملکهٔ هاتی را گرفت و او را مجبور کرد ویرانیای را که فرزندانِ گلموس به جا گذاشته بودند ببیند و دردِ دیوهای متعلق به مردمش را که در زلکس پدید آورده بود تجربه کند و گفت: «بازم این کار رو میکنم.»

همانطور که خودِ سیراه چند دقیقه پیش اشاره کرده بود، افکار نمیتوانستند دروغ بگویند.

تصاویرِ حمامِ خونِ نسرا ضربهٔ سختی به او زد، اما فقط به این دلیل که پس از از دست دادنِ ایکارا، با اندوهِ کسانی که عزیزانشان را به خاطرِ حملات از دست داده بودند، همدردی میکرد.

با این حال، احساساتی که ارواحِ زلکس با لیث در میان گذاشته بودند، بسیار بدتر بود. او نهتنها چند تن از مربیانش را از میانِ خاطراتشان شناخت، بلکه ناامیدیِ آنها را نیز تجربه کرد.

هیولاهای مرده خود را در آیینهای گذار فدا کرده بودند تا آیندهٔ بهتری برای نوادگانشان تضمین کنند، با این حال از سایهها دیده بودند که هیچچیز تغییر نکرده است.

با گلموس یا بدونِ او، زلکس همچنان در چرخهٔ باطلِ گرسنگی و مرگ گرفتار بود. بسیاری از آن ارواح از ایکارا و دیگر اعضای درگذشتهٔ سنا به خاطرِ توافقشان با درباریِ نامردگان کینه به دل داشتند.

ارواحِ هیولاهای مرده این کار را توهینی به یادِ خود میدانستند، چرا که باعثِ مرگِ همان کسانی میشد که برای محافظت از آنها جان داده بودند. آنها زنجیرهای لیث را پذیرفته و علیه زلکس شده بودند، چون به او بیشتر از رهبرانِ فعلی اعتماد داشتند.

خدایانِ بزرگ، خودِ وجودمون بلای جانه!

سیراه با خود فکر کرد.

ما به دیگران دردِ وحشتناکی تحمیل میکنیم فقط برای اینکه دردِ بیشتری به خودمون تحمیل کنیم. حتی مردههامون هم اونقدر از خودشون شرمندهن که تو حمله به ورهن کمک کردن.

قرار بود احساسِ خیانت کند، اما در عوض، برای ارواحِ مردگان دلسوزی کرد و امیدوار بود که سرانجام به آرامش رسیده باشند.

ملکهٔ هاتی پرسید: «چرا داری اینا رو به من نشون میدی؟ انتظار داری بعد از فهمیدنِ حقیقت چیکار کنم؟»

موروک پاسخ داد: «کارِ درست رو. چیزی که برای مردمت بهترینه. بابتِ دروغ گفتن برای جلبِ توجهت عذر میخوام، اما الان دارم حقیقت رو میگم چون این تنها راه برای جلبِ اعتمادته.»

«پدرم خدا نبود. اون یه هیولا بود که سعی کرد زندگیِ منو نابود کنه، درست همونطور که زندگیِ تو رو نابود کرد. تنها فرقِ بینمون شانسِ محضه. تو تنها بودی در حالی که من دوستامو داشتم.»

«درباریِ نامردگان هم یه مشت هیولان و نمیشه بهشون اعتماد کرد. اونا به رهبرانشون، ثرود و حتی پادشاهِ مرده خیانت کردن، درست همون لحظهای که دیگه بهشون نیازی نداشتن.»

«منم ازت نمیخوام بهم اعتماد کنی، نه بعد از اینکه خونِ مردمت رو ریختم فقط برای اینکه دستم به میراثِ تبارم برسه. برای همینه که اونو به تو میسپارم و بهت اجازه میدم از میراثِ من بهعنوانِ برگِ برنده تو مذاکره با شورا استفاده کنی.»

«اگه کارتهات رو درست بازی کنی، میتونی همینجا تو زلکس بمونی و از آرایههاش برای تضمینِ امنیتِ کسایی که میمونن استفاده کنی.»

موروک از راهِ پیوندِ ذهنی بهترین شرایطی را که سیراه میتوانست با آنها موافقتِ شورا را جلب کند و پیشنهادهایی برای نحوهٔ بازی با همان چند کارتِ معدودی که داشت، با او در میان گذاشت.

سیراه از نگرانیِ صادقانه و پشیمانیِ او برای کارهایش تحتتأثیر قرار گرفت. برخلافِ ورهن که مانندِ روحِ انتقام از خشم میسوخت، اری پر از شفقت بود و میخواست مردمش را نجات دهد.

«ممنون بابتِ پیشنهادِ سخاوتمندانهت، اما حس کردم که شرط و شروطی داره. در ازای میراثت و ارتباط دادنِ ما با شورا چی میخوای؟»

پاسخ داد: «فقط عبورِ امن برای دو نفر از افرادتون به انتخابِ خودم میخوام. بدونِ هیچ سؤالی.»

«همین؟ پس احمقم اگه پیشنهادت رو رد کنم.» سرِ سیرا گیج میرفت و میانِ خشم از آن دروغ و شوک از این حقیقت سرگردان بود.

موروک سر تکان داد: «عالیه. حالا که این موضوع حل شد، چند نفر هستن که میخوام بهتون معرفی کنم. اونا از اعضای شورای بیدارشدگان هستن که به زلکس علاقه دارن و در صورتی که دیگه نخواید من دخالتی داشته باشم، میتونید باهاشون مذاکره کنید.»

«اجازه میدین بیارمشون اینجا؟»

ملکهٔ هاتی که احساس میکرد گیر افتاده و گیج شده است، برای مشورت به دوستانش نگاه کرد، اما آنها در پاسخ فقط توانستند شانه بالا بیندازند.

مطمئناً نمیتونم به دربارهای نامردگان اعتماد کنم. با توجه به پیوندِ ذهنی و اخبارِ روی اینترلینک، حالا مطمئنم که اونا هیچ علاقهای به زنده نگهداشتنِ ما ندارن. در بهترین حالت، هر کسی رو که هماهنگکننده داره میکشن تا آرتیفکتها رو به دست بیارن و بقیهمون رو برده میکنن.

در بدترین حالت، بهمحض اینکه بعد از کمکردنِ تعدادمون از زلکس بریم بیرون، همهمون رو قتلعام میکنن. موروک هم یه عوضیِ دروغگوئه، اما عوضیای که میخواد به هر قیمتی نجاتمون بده.

در واقعیت گفت: «باشه. بذار بیان تو.»

بیترا پرسید: «اعلیحضرت، اشکالی نداره تا وقتی منتظریم یه نگاهی به هماهنگکننده بندازم؟ حتی یه گزارشِ اولیه از تواناییهای این آرتیفکت به شورا ایدهٔ بهتری از چیزی که برای ارائه دارید میده، موقعیتتون رو تو مذاکرات تقویت میکنه و شرایطِ بهتری براتون فراهم میکنه.»

سیرا رو به جنگسالار کرد: «ایدهٔ عالیایه. از اونجا که تو هم پشتِ این خیمهشببازی بودی، باید برای بررسی داوطلب بشی.»

وقتی رایجو چوبدستیِ جادوآهنگرِ سلطنتیاش را بیرون کشید و شروع به بافتنِ طلسمها کرد، رایلا منقبض شد و گفت: «موافقم. من به موروک ایمان دارم و مطمئنم که همهچیز درست میشه.»

ملکه میترسید بیترا بخواهد هماهنگکننده را بقاپد و مکانیسمِ خودتخریبیاش را فعال کند. از چنین فاصلهٔ نزدیکی، انفجار سرِ صاحبش را قطع میکرد و سیرا هیچ دلیلی برای اعتماد به مهمانانِ ناخواندهاش نداشت.

با این حال، بیترا فقط همان کاری را کرد که قول داده بود؛ اسکنِ دقیقی از جریانِ مانای هماهنگکننده و تأثیراتش روی فومور به دست آورد. چیزهایی مثلِ ساختارِ هستهٔ نیرو و رونهایی که از آنها تشکیل شده بود، توسطِ سیستمِ پنهانساز که خودش را هم از شناسایی مصون میداشت، پنهان شده بودند.

ملکه و جنگسالار در حالی که بیترا یکی پس از دیگری طلسم اجرا میکرد نفسشان را در سینه حبس کردند و وقتی کارش تمام شد و سرِ رایلا هنوز روی گردنش بود، نفسِ راحتی کشیدند.

چند ثانیه بعد، مهمانانِ موروک از راه رسیدند.

یا بهتر است بگوییم، آنها به درخواستِ آجاتار، فالوئل و لیث آمده بودند که به آنها قولِ چیزی را داده بودند که نمیتوانستند رد کنند.

فیلا بهیموث، نمایندهٔ جانوران، راگو درریان، نمایندهٔ انسانها، و آلیجاه ایونتاید، الفِ مهربانِ همسایه، از در وارد شدند و هر کدامشان به اندازهٔ همتایانِ خود از تعجب خشکشان زده بود.

موروک معرفیهای لازم را انجام داد، اما به نظر میرسید هیچکس کلمهای از حرفهایش را نشنید.

راگو اولین کسی بود که به خودش آمد: «باورم نمیشه! فالوئل راست میگفت. اون گلموسِ دیوونه واقعاً سقوط رو خنثی کرده و شما عوضیها تمامِ این مدت از ما پنهانش کردید. باید همهتون رو برای این کار محاکمه کنم!»

زورت غرید و با دست به راگو اشاره کرد: «میتونی امتحان کنی. بیا جلو. ببین چی میشه.»

یک ثانیه بعد فالوئل واردِ اتاق شد و گفت: «نگران نباش، خواهرِ بزرگتر.»