چپتر 2583: تجارتِ اسرار (بخشِ ۱)

سیرا حرفِ موروک را قطع کرد: «و صدها کتاب و کوهی از منابعِ جادوییِ بیقیمت رو همینجوری بیمحافظ رها کنیم تا مبادا اعضای شورا تصادفی پیداشون کنن؟ ممنون، ولی نه.»

«حتی اگه آرایهٔ فشردهسازِ فضا رو بردارم، آویزهای بُعدیِ ما همین الانش هم پر از غذاست و هیچ راهی ندارم که اونقدر آویز گیر بیارم تا بشه همچین مجموعهٔ عظیمی رو توش جا داد.»

«یا میتونی بهم اعتماد کنی. هرچی باشه، تا وقتی مقدماتِ جادوآهنگری و جادوی آرایهگری رو یاد نگیری، موادِ اولیهای که توی خزانهها ذخیره شدن به هیچ دردت نمیخورن. تازه، اگه نذاری رایلا رو با خودم ببرم، دلیلی نداره بهت اجازهٔ دسترسی به میراثم رو بده. در هر صورت دستت به جایی بند نمیشه.»

فومور دستش را روی چفتِ هماهنگکنندهاش گذاشت، آماده تا بازش کند و تنها کلیدِ رسیدن به آزمایشگاهِ گلموس را از بین ببرد.

سیرا دستانش را به نشانهٔ تسلیم بالا برد: «باشه. اون یکی کیه؟»

کتابها با رمزی نوشته شده بودند که آنها را بیارزش میکرد و بدونِ همکاریِ فومورها، توافق با شورا به هم میخورد.

رایلا در پسِ دیوارِ مرمرِ سفید و کریستالها ناپدید شد، در حالی که لیث و بقیه برای سختترین نبردِ زندگیشان آماده میشدند. لیث حضورِ زورت را نه فقط برای محافظت از بیترا، بلکه برای خریدنِ زمانِ لازم جهتِ بردنِ گاریک به برج و وارپ کردنش خواسته بود.

از راهِ پیوندِ ذهنی پرسید: «سولوس، همهچیز آمادهست؟»

پاسخ داد: «آره. فقط منتظرِ اشارهتم تا برج رو شکل بدم. تنها چیزی که از این نقشه خوشم نمیاد اینه که بیترا و زورت ممکنه برج رو ببینن و رازمون رو بفهمن.»

«منم خوشم نمیاد، ولی بدونِ کمکِ اونا هیچوقت نمیتونیم اینهمه دشمن رو عقب نگه داریم و همزمان از یه بچه دفاع کنیم.»

سولوس سر تکان داد و در دل امیدوار بود نیازی به نقشهٔ جایگزین پیدا نکنند.

تا وقتی فومور برگشت، همه لبریز از مانا و طلسم بودند. هالهٔ سیاه-بنفشِ دورگهها کاخِ سنا را با مهِ غلیظی پوشاند که نفس کشیدن را برای هیولاها سخت میکرد و گاردهای بیرون را هم خبر کرد.

سیرا همه را به سلاح فراخوانده بود و قدرتِ صدها وارگ و دو برابرِ آن طلسم را هدایت میکرد. «برئی و اورن هم درست مثلِ من آرایهها رو شارژ کرده بودن. چرا پسرت رو مخفیانه نبردی؟»

رایلا پاسخ داد: «چون اون مثلِ ما نیست. نیروی زندگیِ گاریک وقتی بزرگ بشه باید کامل بشه، اما فقط در صورتی که هرگز پاش رو از یه چشمه بیرون نذاره. تازه، گلموس کنترلِ آرایههای فشردهسازِ فضا رو به من نداد، همونطور که دسترسی به آزمایشگاهش رو به تو نداد.»

«اون امتیازاتمون رو تقسیم کرد تا ما رو به جونِ هم بندازه. من نمیتونستم بدونِ به خطر انداختنِ پسرم تو رو به آزمایشگاه ببرم، ولی در عینِ حال حتی اگه میخواستم ببرمش، نمیتونستم بدونِ فاش کردنِ وجودش این کار رو بکنم.»

«قبل از اینکه کارِ احمقانهای بکنی، این رو بدون. فقط هماهنگکنندهٔ گاریک میتونه آرایههای آزمایشگاه رو به کار بندازه. اگه اتفاقی براش بیفته، برای همیشه از دست میرن.»

ملکهٔ هاتی از نبوغِ بیرحمانهٔ دسیسهٔ گلموس، نیشهایش را روی هم فشرد. با یک حرکت، میانِ تنها کسانی که میتوانستند با استبدادش بجنگند شکاف انداخته بود.

حالا حتی آیینهای گذار هم منطقی بود. گلموس آنها را پایهگذاری کرده بود تا گاریک بدونِ پدرش هرگز در امان نباشد. نفرتی که با هر نسلِ جدید از هیولاها انباشته میشد، قرار بود فرزندش را زندانی و کاهنههای اعظم را مطیع نگه دارد.

فالوئل سکوت را شکست و گفت: «آرایهها رو فقط یه ثانیه غیرفعال کنید. همین برام کافیه تا آرایهٔ وارپم رو فعال کنم.»

سیراه نگاهش را از گاریک گرفت و به هیدرا دوخت. خشمی که از مرگِ ایکارا در وجودش بود تاوان میخواست و با اینکه میدانست گلموس دیگر مرده است، آسیب زدن به آن بچه نزدیکترین چیز به انتقامی بود که میتوانست بگیرد.

رایلا گفت: «اینطوری به قضیه نگاه کن. من دربارهٔ گاریک به شورا چیزی نگفتم چون نمیخواستم مثلِ گلموس روش آزمایش کنن. اگه راگو از وجودش باخبر بشه، اصرار میکنه که پسرم هم به شروطِ معامله اضافه بشه.

تو رازِ منو نگه میداری و منم رازِ تو رو. گاریک هم کلیدِ آزمایشگاههاست و هم تضمینت برای اینکه من دست از پا خطا نمیکنم.»

سیراه وقتی چیزی دمش را گرفت، یکه خورد و فریاد زد: «تو—»

پسرک با یک دست دم را گرفته بود و با دستِ دیگرش سعی میکرد خزی را که از شدتِ خشم سیخ شده بود، شانه کند: «واو. خزت خیلی نرم و گرمه. اسمِ من گاریکه. تو دوستِ مامانمی؟»

سیراه فقط به بچه خیره ماند که به دلیلِ نداشتنِ تعاملاتِ اجتماعی و هیجانِ ناشی از دیدنِ آدمهای جدید، از خصومتِ او بیخبر بود.

رایلا او را عقب کشید و خودش را بینِ هاتی و بچه قرار داد: «نه، نیست. حالا یه لحظه ساکت باش.»

گاریک حالا روی هفت چشمِ بازِ لیث تمرکز کرده بود که مثلِ چشمانِ مادر و برادرش لبریز از قدرتِ عنصری بود: «مامان، اینم داداشمه؟ من کی شاخ درمیارم؟»

لیث با دمش بچه را گرفت و روی شانهٔ راستش گذاشت: «من داداشت نیستم مردِ کوچک، ولی میتونم باشم. من بیشتر از این مورون باهات وجهاشتراک دارم.»

هر دو برادر همزمان گفتند: «موروکه!» و باعث شدند تیامات لبخند بزند.

زناگروش دستهٔ دومِ چشمانش را باز کرد و به هیئتِ دورگهاش درآمد. در حالی که با بدنش سپرِ لیث میشد، شباهتِ چشمگیری به او پیدا کرد و گفت: «ولی اون داداشِ منه.»

فلسهای سیاه، دمِ بلند و بالهای غشایی که مختصِ نژادِ اژدها بود، تحسینِ فوریِ گاریک را برانگیخت و باعث شد از روی شادی جیغ بکشد.

«خیلی باحاله. دم داشتن چه حسی داره؟ منم میتونم یکی داشته باشم؟»

سیراه با وجودِ کینهٔ عمیقی که از گلموس به دل داشت، نتوانست خودش را راضی کند که از یک بچه متنفر باشد.

همهچیز، از سؤالاتِ سادهلوحانهاش گرفته تا هیجانش برای چیزهای پیشپاافتاده، حقایقِ زیادی را به او میگفت.

این بچه حتماً تو کلِ عمرش از اتاقش بیرون نیومده.

با خودش فکر کرد. گلموس خیلی چیزا رو از گاریک دزدید، ولی از قرارِ معلوم رایلا تونسته دستکم از معصومیتش محافظت کنه.