چپتر 2585: خانهٔ جدید (بخشِ ۱)

تاجران و مسافران گزارش دادند که چندین بار اژدهایانِ سیاهی را دیدهاند که شوالیهای بالدار سوارشان بوده است.

برخی باور داشتند که امپراطوریِ گورگون پیش از حمله، فرزندانِ لیگین را بهعنوانِ پیشاهنگ فرستاده است. برخی دیگر میگفتند پس از رقصِ اژدها، ویرمهای باستانی که در اعماقِ پادشاهی خفته بودند، بیدار شدهاند و آماده میشوند تا کشورِ خودشان را روی سطحِ زمین تأسیس کنند.

همهٔ آنها اشتباه میکردند، اما آن بماند برای روزی دیگر.

آخرین آرایهٔ وارپ پایانِ سفر را رقم زد و موروک دوباره آهِ سنگینی کشید.

گاریک با حیرت به ساختمانِ باشکوهی که روبهرویشان ایستاده بود خیره شد و پرسید: «اینجا کجاست، مامان؟»

خانهای دوطبقه بود ساختهشده از سنگهای سفیدِ رگهنقرهای؛ مادهای محکم که میتوانست دهها آرایه را همزمان هدایت و تقویت کند. سقفِ شیبدار با کاشیهای افسونشدهای پوشیده شده بود که روی هر کدام رونِ متفاوتی به چشم میخورد.

این کاشیها در روزهای گرم نقرهای میشدند تا نور را بازتاب دهند و خانه را خنک نگه دارند، و در روزهای سرد سیاه میشدند تا گرمای خورشید را جذب و ذخیره کنند.

در موردِ رونها نیز، به لطفِ چشمهٔ مانای زیرِ ملک که سوختشان را تأمین میکرد، میتوانستند چندین نوع آرایهٔ تهاجمی را همزمان پدید آورند و روی هم لایه کنند، و با ترکیبِ افسونهایشان بسته به دشمن اثرِ متفاوتی به دست آورند.

هر طبقه ۵۰۰ متر مربع مساحت داشت و در پشتِ ساختمان برجکِ بلندی با بیش از ۵۰ متر ارتفاع به چشم میخورد که احتمالاً نقطهٔ دیدهبانی بود.

دیواری افسونشده با بیش از سه متر ارتفاع ملک را احاطه کرده بود و آنقدر امتداد داشت که دسترسیِ مستقیم به سرسبزیِ دلانگیزِ جنگلِ مجاور را فراهم میکرد.

گروه داخلِ باغی وارپ کرده بود که آنقدر فضا داشت تا یک جانورِ الهی در آن بنشیند یا چند گله از جانورانِ جادویی با هم بدوند و بازی کنند. نیمکتها و باغچههای گل طوری چیده شده بودند که مسیرهایی حولِ یک آبنمای بزرگ میساختند.

آبِ تازهای که از چندین نازل فواره میزد، قوسهایی میساخت که نورِ خورشید را بازتاب میداد و با کمکِ یک طلسمِ ساده، رنگینکمانهای دائمی ایجاد میکرد. در مرکزِ آبنما مجسمهٔ مردی بود که به شکلهای مختلفی دگردیسی میکرد و تنها وجهِ مشترکِ تمامِ آن شکلها، ردای سفیدِ تیرهای بود که بر تن داشتند.

هیئتِ انسانی کتابی در دست داشت، هیئتِ اژدها در حالِ چکش زدن به چیزی روی یک کوره بود و شکلی بینِ آن دو، شمشیری در دست داشت.

گاریک با دهانِ باز به شگفتیهای مختلف خیره ماند و به عقب و جلو پرواز میکرد، اما به هیچکدام نمیرسید چون نمیتوانست تصمیم بگیرد اول کدام را ببیند.

رایلا با همان اندازه حیرت به اطراف نگاه کرد و گفت: «نمیدونم.» البته تنها پس از آنکه مطمئن شد جریانِ پایدار و قدرتمندی از انرژیِ جهان از زیرِ زمین میآید.

موروک در حالی که از پشتِ زناگروش پایین میآمد، غرولند کرد: «اینجا قراره خونهٔ شما باشه تا وقتی که یه راهحلِ دائمی پیدا کنیم. به عمارتِ ورهن خوش اومدید.»

خاندانِ ارناس بر یکی از ثروتمندترین و قدرتمندترین مناطقِ پادشاهی حکومت میکردند، اما جایی برای میزبانی از فومورها نداشتند. برخی از خانهها و قلعههایشان روی چشمهٔ مانا ساخته شده بود، اما همگی مسکونی بودند و ارتباطِ نزدیکی با سکونتگاههای محلی داشتند.

حضورِ دو غیرانسان هرگز پنهان نمیماند و با وجود اینکه خاندانِ ارناس تمامِ ابزارهای لازم برای تضمینِ امنیتشان را در اختیار داشتند، موروک نمیخواست گاریک فقط یک زندان را با زندانی دیگر عوض کند.

در عوض، عمارتِ ورهن عمداً دور از چشمهای کنجکاو ساخته شده بود. این مکان به دلیلِ وجودِ چشمه انتخاب شده بود تا برجِ سولوس را در خود جای دهد؛ برجی که در حالِ حاضر در برجک قرار داشت و هنوز هم فضای خالیِ زیادی باقی بود.

علاوه بر آن، به یک دروازهٔ وارپِ خصوصی مجهز بود.

از زمانِ ساختش، هیچکس نمیتوانست بدونِ دعوتِ مستقیم واردِ عمارت شود و به لطفِ دروازه، افرادِ خاندانِ ورهن و ارناس میتوانستند هر زمان که بخواهند برای آوردنِ غذا یا وقتگذرانی با مهمانانِ جدیدشان به آنجا بیایند.

جیرنی نفسِ عمیقی کشید، از هوای لبریز از انرژیِ جهان لذت برد و گفت: «کی فکرش رو میکرد فانتزیِ یه آدمِ خسیسِ پارانوئید یه روزی به کار بیاد؟» حتی بدونِ استفاده از فنِ تنفس هم حس میکرد بدنش دارد جان میگیرد و تغذیه میشود.

اوریون آه کشید: «الان نه، عزیزم. بیا بریم قوموخویشِ آیندهمون رو ببینیم.»

زوجِ ارناس اصرار کرده بودند حضور داشته باشند تا رایلا و گاریک را ببینند و رسماً با اعضای خانوادهٔ موروک آشنا شوند. سولوس با وارپِ برج زودتر از همه رسیده بود و تا زمانِ انتظار، آنها را همراهی میکرد.

گاریک اولین کسی بود که آنها را از آسمان دید و با اشتیاقِ کودکانه جلوی تازهواردها شیرجه زد.

«سلام، اسمم گاریکه و اینجا دیگه خونهٔ منه. شما کی هستین و به چی تبدیل میشین؟» بیآنکه به آنها فرصتِ جواب بدهد، دورشان چرخید و پشتِ اوریون، زیرِ موهای سولوس و بالای سرِ جیرنی را نگاه کرد تا نشانهای از ماهیتِ حقیقیشان پیدا کند.

لیث پسرک را روی هوا گرفت و مجبورش کرد روی زمین بیحرکت بایستد تا بقیه از بس با چشم دنبالش میکنند، گردندرد نگیرند: «اینجا در واقع خونهٔ منه، فسقلی. تو و مادرت مهمونای منین، پس با دوستام مؤدب باش.»

قرار بود لحنِ لیث تند باشد، اما کسی را نترساند. از هیئتِ جانوریاش فقط هفت چشم و بالهای پردارش را نگه داشته بود تا مهمانانش احساسِ راحتی کنند، چون گذشته از پوستِ صورتیاش، شباهتِ زیادی به یک فومور پیدا کرده بود.

همین موضوع، در کنارِ گرمای نگاهش و طوری که موهای گاریک را به هم میریخت، باعث میشد خشونتش در حدِ یک عموی مهربان به نظر برسد.

«بچهها، ایشون گاریک و رایلا اری هستن، برادرِ ناتنی و مادرِ موروک. گاریک، رایلا، اینا دوستای من جیرنی و اوریون ارناس هستن و ایشون هم سولوس ورهن، دخترعموی منه.»

جیرنی از راهِ پیوندِ ذهنی با پوزخندی گفت: «اگه این دخترعموشه، پس منم مادرشم. قدش بهزور از من بلندتره و فرمِ بدنش هم با ورهنهایی که میشناسیم کاملاً فرق داره.

«تازه، بعد از اینکه ظاهراً تو کویر پیداش کرده، لیث آوردتش تو خونهٔ خودش و کلیدِ همهچیز رو داده دستش. این قضیه فقط مشکوک نیست، رسماً خودِ اقیانوسه.»

اوریون جواب داد: «وای، چقدر درشته...» این حرف باعث شد توجهِ جیرنی از میزبانشان به شوهرش جلب شود که داشت دستِ او را فشار میداد و با صدای بلند آبدهانش را قورت میداد.

رایلا هم مثلِ همهٔ فومورها یک سر و گردن از اوریون بلندتر بود و قدش از ۲٫۳ متر میگذشت. موهای بلند و ابریشمیاش به شش رنگِ عناصر بود و مثلِ آبشاری رنگینکمانی تا روی پهلوهای نرمش میرسید.

بدن و اجزای چهرهاش چنان متناسب بود که گویی به جای زاده شدن، هنرمندی او را تراشیده تا خودش عاشقِ مخلوقش شود. پیراهنِ ابریشمیِ راحتی با یک جلیقهٔ گشاد به تن داشت که بیشترِ پشتش را باز میگذاشت تا بتواند بالهایش را آزادانه باز کند.

صدای جیرنی زهرآگین بود: «آره، خیلی درشته. میشه گفت اندازهٔ طالبی.» با وجودِ لمسِ ملایمش، اوریون میتوانست خشمِ خاموشی را که در بدنِ ریزنقشِ همسرش جریان داشت، حس کند.

اوریون با دستپاچگی توضیح داد: «منظورم قدش بود.»