چپتر 2600: بیایید دوباره سراغِ دروازهٔ وارپ برویم (بخشِ ۲)

مرون گفت: «در آیندهٔ نزدیک به موادِ اولیهٔ فراوان، جادوآهنگرها و آرایهگرهای زیادی نیاز میشه و هیچ دلیلی نداره که به دروازهٔ شخصیِ شما فشار بیاریم و هر روز به ملکِ خصوصیتون تجاوز بشه. بنابراین مقرر کردیم که انجمن دروازهٔ وارپِ خودش رو داشته باشه و طبقِ قوانینِ پادشاهی، استفاده از اون برای عموم هم آزاد باشه. از امروز، یک دروازهٔ وارپ به لوتیا اعطا میشه.»

«از امروز، لوتیا به جایگاهِ شهرِ متوسط و قطبِ پادشاهی ارتقا پیدا میکنه!» غرشِ پس از آن و کوبیدنِ پاها روی زمین، هوا را به لرزه درآورد.

این دستاوردِ عظیمی برای سکونتگاهی بود که تا کمتر از ۸ سالِ پیش، دهکدهٔ کوچکی متشکل از چند ده خانه بود. شهرهای فراوانی بودند که دههها به جایگاهِ شهرِ متوسط رسیده بودند و هنوز برای داشتنِ دروازهٔ وارپ درخواست میدادند.

دریافتِ آن به اندازه یا جمعیتِ شهر ربطی نداشت، بلکه تنها به اهمیتِ استراتژیکش وابسته بود.

چیزهای دیگر با اثرِ دومینو خودبهخود از راه میرسیدند. دروازه به معنای تجارتِ آزاد با بقیهٔ پادشاهی، بدونِ خطرات و هزینههای سفرِ طولانیمدت بود و سیلِ بازرگانان و کالاها را با خود میآورد.

این به معنای افزایشِ چشمگیرِ امنیتِ عمومی بود، زیرا حضورِ انجمن نشان میداد که جادوگرانِ قدرتمندی بهطورِ شبانهروزی در آن حوالی مستقرند و میتوانند در یک چشمبههمزدن نیروی کمکی احضار کنند.

پول و امنیت بهطورِ طبیعی هجومِ مردم را به همراه داشت که شمارِ شهروندان را بالا میبرد و با آنها، توسعهٔ شهریِ لازم برای اسکانشان نیز از راه میرسید. هر مکانی که دروازه داشت، به لطفِ ثروت و کاری که حضورش ایجاد میکرد، همیشه دستکم تا حدِ یک شهرِ متوسط رشد میکرد.

سنتون در حالی که از خوشحالی گریه میکرد و اعضای خانوادهاش را بهنوبت، شروع از زکل، در آغوش میگرفت، گفت: «موفق شدیم بابا. دیگه نیازی نیست برای جابهجاییِ کالاهامون به دریوس سفر کنیم. الان حتی میتونیم برای ورود به گیلدِ بازرگانان درخواست بدیم.»

زکل هم گریه میکرد و این بار واقعاً از تهِ دل بود: «روزهای آهنگریِ ما تموم شد. قراره به یه خانوادهٔ بازرگانِ حسابی تبدیل بشیم، فقط یه پله پایینتر از اشراف، و خودمون بهتنهایی این کار رو کردیم. بهت افتخار میکنم پسرم. اگه تو نبودی، تو گذشته هرگز به فکرِ گسترشِ کارمون به دریوس نمیافتادم. فقط به لطفِ توئه که الان بهجای اینکه مثلِ بقیه رو خطِ شروع ایستاده باشیم، چندتا مغازه داریم.»

سنتون پدرش را رها کرد و سهقلوهای کاملاً بیخبر را که گریه میکردند، اما نه از روی خوشحالی، در آغوش گرفت و گفت: «نه، فقط به لطفِ توئه بابا. من خیلی وقت بود گذاشته بودم غرورم کورم کنه. اگه تو نبودی، میذاشتم کارمون راکد بمونه و ازدواجِ خودم رو هم نابود میکردم.»

از آنجا که کمتر از ۲ سال داشتند، از شلوغی و سروصدا خوششان نمیآمد. تا آن لحظه، آنها در کالسکهٔ معلقِ ثبتاختراعشدهٔ ورهن مجهز به طلسمِ سکوت، آرام خوابیده بودند و از اینکه چرتِ بعدازظهرشان قطع شده بود، اصلاً دلِ خوشی نداشتند.

سنتون به شکایاتشان اعتنایی نکرد، پیشانیِ همهشان را بوسید و بعد به سراغِ لریا و رنا رفت.

دخترک در حالی که دستانش را دراز کرده بود تا مثلِ زمانی که خیلی کوچکتر و سبکتر بود در آغوشِ پدرش بالا برود، سرشار از غرور و شادی برای پدرش گفت: «تبریک میگم بابا! وقتی جادوگر بشم، دلم میخواد با هم کار کنیم. میخوام باعثِ افتخارت بشم.»

سنتون در حالی که به یاد میآورد چطور نزدیک بود بگذارد حسادتش به دخترِ خودش خانوادهاش را از هم بپاشد، احساسِ حماقت کرد و گفت: «همین الانشم بهت افتخار میکنم عزیزم. مهم نیست بخوای جادوگر بشی یا بازرگان یا آهنگر. تو همیشه دخترِ کوچولوی من میمونی.»

رنا او و لریا را در آغوش گرفت. در شیرینیِ چهرهاش رگهای از غم نیز دیده میشد. گفت: «تبریک میگم عزیزم. دلمون برات تنگ میشه.»

سنتون از ترس خشکش زد و نگران شد که مبادا قرار است بهای حماقتِ گذشتهاش را بپردازد. پرسید: «یعنی چی که دلتون برام تنگ میشه؟»

رنا با چهرهای گیج پاسخ داد: «گسترشِ کسبوکار و شرکت تو گیلدِ تاجران وقت میبره. قراره خیلی وقتا از خونه دور باشی و ما دلمون برات تنگ میشه. چرا؟ فکر کردی دارم در موردِ چی حرف میزنم؟»

حالتِ چهرهاش فقط برای یک ثانیه آرام شد. بعد سنتون فهمید که حق با اوست. قرار بود بسیاری از ناهارها و شامهای خانوادگی و همچنین بسیاری از اولین تجربههای سهقلوها را از دست بدهد. ناگهان دروازه دیگر خبرِ خوبی به نظر نمیرسید.

«حالا، برای اینکه به مرحلهٔ بعدیِ مراسم بپردازیم و اجازه بدیم مَگوس ورهن به کارش برگرده، وقتشه از شعبهٔ انجمن در لوتیا پردهبرداری کنیم.» ملکه با تکانِ دستش انتهای طناب را به دستِ برینجا، لیث، اعضای خانوادهٔ سلطنتی و در نهایت به دستِ شهروندی که تصادفی انتخاب شده بود رساند.

مرون برای توضیحِ ترتیبِ ایستادنِ افراد در صف گفت: «این ساختمان ثمرهٔ تلاشِ افرادِ زیادیه و امروز از همهٔ اونا تجلیل میکنیم. پادشاهی بدونِ شهروندانش هیچچیز نیست و اونا حتی بالاتر از پادشاه قرار دارن.»

اول حاکمِ محلی، بعد حاکمِ منطقهای، در پیِ آنها مَگوسِ اعلی، اعضای خانوادهٔ سلطنتی و سپس کشاورزِ سادهای قرار داشت که از خجالت سرخ شده بود و از اینکه در مرکزِ توجه قرار گرفته بود، احساسِ ضعف میکرد.

«با شمارهٔ سه. یک، دو، سه!» پارچهای که ساختمانِ سنگی را پوشانده بود بهراحتی افتاد و جادوگرانِ شناور در حالی که جمعیت دست میزدند، گلبرگ میریختند. «از فردا به بعد، هر شهروندِ لوتیا میتونه به انجمن بره و تبلتِ خودش رو بگیره.

«هر خانواده میتونه یکی رو رایگان دریافت کنه. اگه بیشتر میخواید باید پولش رو بدید. اما دیگه حرفزدن از پول کافیه، بذارید جشن شروع بشه!» میزهای شناور از آسمان پایین آمدند و غذا و نوشیدنی در میانِ جمعیت پخش کردند.

بهمحضِ اینکه کاسهها و کوزهها خالی میشدند، با جادوی بُعدی دوباره پر میشدند. به دلیلِ قحطی، غذا باارزش بود، بنابراین گاردها و جادوگران اطمینان حاصل کردند که هیچکس نتواند بیشتر از مقداری که دو دستش جا میگیرد، با خود ببرد.

وقتی تبریکگفتنِ خانوادهٔ ورهن به سنتون و زکل تمام شد، به سراغِ لیث رفتند.

کامیلا اول او را در آغوش گرفت و گفت: «تبریک میگم عزیزم. لیاقتش رو داری. فقط بیا امیدوار باشیم که کلیسای پدرِ همگان به موفقیتِ پراودهمرها نرسه، وگرنه اگه یکم حریمِ خصوصی بخوایم باید برای همیشه به عمارتِ ورهن نقلمکان کنیم.»

لیث پرسید: «صبر کن، تو میدونستی؟»

کامیلا سر تکان داد و گفت: «تا پنج دقیقه پیش که اعضای خانوادهٔ سلطنتی من رو هم به اینجا احضار کردن، نه. هنوز گیجم. این یه تغییرِ بزرگه. شاید واقعاً لازم باشه خونهٔ رؤیاییمون رو یه جایی بسازیم.»

الینا نفرِ دوم بود و فقط برای اینکه در زندگیِ مشترکِ پسرش دخالت نکند، صبر کرده بود. او آماده بود در صورتِ لزوم با ملکه بجنگد. گفت: «تبریک میگم عزیزم. بهت افتخار میکنم و یکم هم دلخورم. چرا یکی از اینا رو زودتر به ما ندادی؟

«زندگیمون رو خیلی راحتتر میکرد.» خانوادهٔ ورهن از قبل تبلتِ خودشان را دریافت کرده بودند و با اینکه آویزهای ارتباطیِ شخصی داشتند، دسترسی به شبکهٔ دانش و کتابخانهٔ عمومی هنوز برایشان تازگی داشت.

حالا الینا فقط باید یک کلمهٔ کلیدی وارد میکرد تا دربارهٔ هر چیزی که میخواست اطلاعات پیدا کند و با اینکه کتابخانهٔ عمومی بیشتر شاملِ آثارِ کلاسیک بود، به او اجازه میداد همهجا مطالعه کند و صفحات را نشانهگذاری کند، بدونِ اینکه مجبور باشد یک کتابِ واقعی را از آویزِ بُعدیاش بیرون بیاورد یا داخلش بگذارد.