چپتر 2611: فصل 2611

پس از حماقتها و مهمانیرفتنهای دورانِ نوجوانیِ الفین، دیگر فقط کوره برایش مانده بود. الفین پس از ساعتهای بیشمار تمرین برای تسلط بر تمامِ فنونِ ریفا، کمکم به مادرش احترام گذاشت؛ اول بهعنوانِ یک جادوآهنگر و بعد بهعنوانِ یک انسان.

این کار کمکش کرد تا پردهٔ کینه را از چشمانش کنار بزند و دیگر رابطهشان را از دریچهٔ آسیبهای روحیاش نبیند. الفین پس از سالها کار در کوره کنارِ ریفا و همچنین کار روی خودش، توانست از زنجیرهایی که خودش به پای خود بسته بود رها شود.

حالا میتوانست عشق و تلاشی را که منادیون پس از مرگِ ثرین برای بزرگکردنش به کار بسته بود ببیند. مادرش کارهای زیادی برایش کرده بود، اما الفین هرگز متوجه نشده بود چون همیشه نگاهش را به جای دیگری میدوخت.

چند ماهی میشد که سعی داشت رابطهاش را با ریفا ترمیم کند، اما پس از اینکه فهمید در تمامِ آن سالها چقدر با منادیون بدرفتاری کرده است، آنقدر از خودش شرمنده شد که هرگز توانِ عذرخواهی پیدا نکرد.

در همان زمان بود که بیترا بازگشت و جانش را گرفت. او اول الفین را کشت تا شکافی در برجِ شکستناپذیرِ منادیون ایجاد کند؛ شکافی که میدانست باعثِ سقوطِ او میشود.

سولوس تمامِ درد، جنون و انزوای پس از مرگِ مادرش را دوباره تجربه کرد و بعد دیگر هیچچیز نبود. خاطراتش برای زندهماندنِ خودش محو میشدند و تنها فراموشیِ شیرینی باقی ماند، تا اینکه لیث را دید.

پس از آن دردِ بیشتری در کار بود، اما شادی هم بود.

از ربودهشدن به دستِ نالیر پس از شکستنِ پیوندشان گرفته تا پذیرفتهشدن در میانِ ورهنها بهعنوانِ عضوی از خانواده، زندگیِ دومش هم پر از فرازونشیب بود؛ اما زندگیای بود که به آن افتخار میکرد و ذهنش را در برابرِ زخمهای زندگیِ اولش سپر میکرد.

«حالت خوبه؟» صدای موروک خفه و دور به نظر میرسید. «حداقل سعی نکردی به خودت صدمه بزنی، ولی حسابی منو ترسوندی.»

آسمانِ داخلِ حاشیه صاف بود، اما چیزِ گرمی روی صورتش جاری بود. صداهای طبیعت با نالههای جانورِ زخمیِ ناشناسی همراه بود که هر چه بیشتر به هوش میآمد، بلندتر میشد.

چند ثانیه طول کشید تا بفهمد در حالتِ جنینی مچاله شده و خشم را محکم به سینهاش چسبانده است. نالهها از دهانِ خودش بیرون میآمد؛ مدام نامِ منادیون را صدا میزد و بارها و بارها از او طلبِ بخشش میکرد.

اشک از چشمانش و آب از بینیاش میچکید و همان حسِ گرمی را به او میداد که با باران اشتباه گرفته بود.

در حالی که هنوز گیج بود گفت: «مامان؟»

خندید و گفت: «ببخشید. یه مرد اگه اراده کنه میتونه خیلی کارا انجام بده، ولی زاییدن جزوشون نیست.» بعد ادامه داد: «راستی من یه عذرخواهی بهت بدهکارم. همیشه فکر میکردم اون قضیهٔ فامیلبودنت با لیث فقط یه چرتوپرت بوده که سرِ هم کردین تا رابطهٔ سهنفرهتون رو توجیه کنین.»

«معلومه که اشتباه میکردم و ترسی هم ندارم که به اشتباهم اعتراف کنم. واقعاً متأسفم که بهتون شک کردم.»

«داری درموردِ چی حـ... قسم به مادرم!» سولوس میدانست که وقتی واردِ حاشیه شوند، هر کسی غیر از موروک مجبور میشود تجلیِ روحش را آشکار کند، اما هیچ هشداری نمیتوانست او را برای آنچه بالای سرش معلق میدید، آماده کند.

سولوس انتظارِ چیزی شبیهِ همان چیزی را داشت که رتپک در هر بار ملاقاتشان میدید: بدنِ قدیمیاش با همان لباسهای قدیمی، که به زنجیرهایی میکوبید که قدرتهای برج را محدود میکردند و او را به آن میبستند.

تجلیِ روحش فقط از کمر به بالا پیدا بود و همان هیئتی را داشت که در طولِ مصیبتِ جهانیاش به خود گرفته بود. هیئتِ پیشا-نگهبان پوشیده از فلسهای طلایی بود و دستانش به چنگالهایی تیز و برنده ختم میشد.

شاخهای بلندی شبیه به شاخههای ستبرِ درخت دو طرفِ سرش جا خوش کرده بودند و دو جفت بال از پشتِ سولوس بیرون زده بود. یک جفت غشایی و طلاییرنگ بود. جفتِ دیگر انگار از موهایی تشکیل میشد که گره خورده و تابیده بودند تا شبیه به پرهایی به هفت رنگِ عناصر درآیند.

صورتِ موجود هم پوشیده از فلس بود. تنها اجزای نمایانش دو چشمِ طلایی و دهانی بیلب، پر از دندانهای نیشِ بینقص بود که ظاهری وحشی به او میبخشید.

تجسمِ روح در دستِ راستش خشم را گرفته بود و با آن روی تکهفلزی تغییرشکلدهنده میکوبید که سولوس حدس میزد داوروس باشد. موجود با دستِ چپِ برهنهاش فلز را ثابت نگه میداشت و همزمان فورانهای منظمی از شعله را از دهانش بیرون میداد.

این عملِ آفرینشی بود که در آن آرتیفکت همزمان ساخته و افسون میشد، اما بهایی داشت. دستِ چپ به خاطرِ شدتِ ضربات بهشدت خونریزی میکرد، اما حرارتِ شعلهها زخمها را میبست و باعث میشد خون به بخشی از چیزی تبدیل شود که تجسمِ روح داشت جادوآهنگری میکرد.

اشکهای طلایی از چشمانش روان بود و به آرتیفکت میرسید تا ضمنِ آبدیده کردنِ فلز، آن را از مانای بیشتری سرشار کند. انگار تجسمِ روح درد میکشید، اما وسواسش به جادوآهنگری بر آن سایه میانداخت.

با وجودِ درد، اشکها و خونی که میریخت، چکش هرگز از حرکت نمیایستاد و فورانهای شعله با زمانبندیِ مناسب تیغه را حرارت میداد، حتی اگر به قیمتِ سوختنِ دستِ موجود تمام میشد.

موروک گفت: «اگه تو اینقدر دیوونهای، بیصبرانه منتظرم ببینم تجسمِ روحِ لیث چه شکلیه.»

سولوس خیلی دلش میخواست جوابِ دندانشکنی به او بدهد، اما مسحورِ آن منظره و تکنیکِ بینقصِ جادوآهنگریِ تجسمِ روحش شده بود. با هر حرکتش، طلسمِ تازهای میبافت که خشم آن را منتقل میکرد.

خونش حاملِ بینقصِ اراده و جوهرِ زندگیاش بود و به جادوی روح اجازه میداد بهمعنای واقعیِ کلمه درونِ ساختهاش جریان یابد و به بخشی از فلز تبدیل شود.

مهم نبود آرتیفکت قرار است هستهٔ کاذب داشته باشد یا هستهٔ نیرو؛ سولوس میدانست که هسته بهجای بیرون از درون شکل میگیرد و مقاومتِ طبیعیِ فلزِ افسونشده در برابرِ مانای خارجی را دور میزند.

کاش یادم میاومد چطوری باید این کار رو بکنم.

دستانش را مشت کرد و برای اولین بار از زمانِ پیوند با لیث، به فراموشیاش لعنت فرستاد.

تنها نقطهٔ روشنِ آن وضعیت این بود که داخلِ حاشیه آنقدر انرژیِ جهان وجود داشت که انگار روی یک چشمهٔ مانا ایستاده بودند. مثلِ سطحِ قمرِ موگار، میتوانست تا هر وقت که میخواست هیئتِ انسانیاش را حفظ کند.

قدرتهایش تحلیل نمیرفت و تا زمانی که لیث زیاد از او دور نمیشد، نیروی زندگیاش به درمان ادامه میداد.

در همین حین، در بیرون، فالوئل دلیلِ تصمیمش را برای بقیهٔ کسانی که مانده بودند توضیح داد.

«من، آجاتار و لیث باید قبل از ورود خیلی مراقب باشیم. حتی با کمکِ نالروند هم اگه حواسمون جمع نباشه ممکنه بمیریم. بعیده که جریانِ خاطراتِ موگار ما رو با خودش ببره، چون تو این قرنها ارادهمون رو تمرین دادیم.

«از طرفی لیث هروقت دیوهاش رو پدید میاره، با بینشِ مرگ و صدای مردگان سروکار داشته، پس هر چیزی که موگار به سمتش پرت کنه تأثیرِ زیادی روش نمیذاره.

«مشکل وقتی پیش میاد که اون طرف بیرون بیایم. عمرِ طولانیِ ما یعنی تجربههای بد و حسرتهای بیشتر. اگه مراقب نباشیم، تجربهٔ دوبارهٔ صدها سال تو یه ثانیه ممکنه مغزمون رو بسوزونه یا روانمون رو در هم بشکنه.»