چپتر 2625: فصل 2625
چپتر 2625: فصل 2625
بدتر از آن، طبق آرایههای پیرامونِ پارلمانِ برگها، مسخشده اصلاً وجود نداشت. آرایههای جادویی هنوز روی گروهِ غریبهها قفل بودند، اما نمیتوانستند تهدیدِ تجسمِ روح را تشخیص دهند و از نگهبانانِ پارلمان دفاع کنند.
مِهِ سیاه داشت به درونِ بدنِ سربازان و نمایندگانِ ردیفِ اولِ صندلیها رسوخ میکرد و سرزندگیشان را میمکید. الفها یکی پس از دیگری به زانو درمیآمدند و در حالی که از چشم و گوششان خونِ سیاه بیرون میزد، دچارِ سرفههای پیاپی میشدند.
همهٔ اینها در حالی بود که لردِ اژدها هنوز حتی عضلهای تکان نداده یا یک طلسم هم اجرا نکرده بود.
امرائل گفت: «بس کنید! اشتباهم رو قبول میکنم و بابتِ حرفهام عذر میخوام. چیزی که میخواید رو بهتون میگم. فقط بذارید مردمم برن. اونا بیگناهن.»
لیث مدتی بود که تلاش میکرد خلأ را پیش از به راه انداختنِ جنگ مهار کند، اما بیفایده بود. پرسید: «و دقیقاً چطور باید این کار رو بکنم؟»
مسخشده پیروزمندانه خندید. حس میکرد قدرتِ حاشیه به درونِ بدنِ اثیریاش سرازیر میشود و به آن جسمیت میبخشد.
در همین حال، چند مایل دورتر، مقدماتِ آیینِ صحبت با موگار تقریباً کامل شده بود.
گروه از طراحیِ بهبودیافتهٔ کویلا برای دایرهٔ جادو پیروی کرده بود. آنها رونهای عناصرِ نور و تاریکی را در دو سمتِ مخالف چیده بودند تا نیروی زندگیِ درخواستکننده را از طریقِ دیگر رونهای عنصری هدایت کنند و یک آرایهٔ روح بسازند.
برای تکمیلِ آرایهٔ جادویی، سولوس باید قطرهای از خونش را میریخت، اما همین کار هم بسیار دشوار از آب درآمد. با توجه به جرمِ بدن و سرسختیِ پوستش، برای سوراخ کردنِ انگشتش به یک تیغهٔ اوریکالکومِ پالایششده نیاز بود.
وقتی تمامِ دایرههای اتاق با نوری زمردین درخشیدند و آگاهی و ارادهٔ سولوس را تقویت کردند تا ایستادن در حضورِ موگار او را درجا نکشد، نالروند پرسید: «آمادهای؟»
سولوس پاسخ داد: «نه، ولی شک دارم هیچوقت آماده بشم.» عصای فرزانه را در دستِ چپ و خشم را در دستِ راستش گرفته بود، به این امید که شفافیتِ فکریِ حاصل از عصا، به فضای ذهن نیز منتقل شود.
چکش فقط برای حمایتِ عاطفی بود. این سلاح زمانی خشمِ منادیون نام داشت، اما پس از رویاروییِ اولِ سولوس با بیترا در مراسمِ ازدواجِ واستور، سالارک بنا به خواستِ شخصِ منادیون و التماسِ لیث، آن را به خشمِ سولوس تبدیل کرده بود.
سولوس میدانست چالشی که پیشِ رو دارد ماهیتی فکری و روحی دارد، اما حضورِ خشم در هر حال به او آرامش میداد. چکش تنها پیوندِ باقیمانده با مادرِ تنیاش بود؛ هدیهای که از روی عشق ساخته شده بود، در حالی که برج از روی ضرورت بنا شده بود.
وسیلهای ساده برای رسیدن به هدف.
علاوه بر آن، وضعیتِ ویرانِ برج یادآورِ همیشگیِ این بود که چگونه رفتارِ الفین ابتدا برای پدرش، سپس خودش و در نهایت مادرش نابودی به بار آورده بود. چیزی را که الفین نابود کرده بود، سولوس داشت آرام و با زحمتِ فراوان بازسازی میکرد.
با این حال، بارِ کارهای خودِ گذشتهاش بهشدت روی وجدانِ سولوس سنگینی میکرد، چرا که هر دو یک نفر بودند. فراموشیاش همانقدر او را تبرئه میکرد که میتوانست برج را تعمیر کند.
نالروند گفت: «یادت باشه، مگه اینکه چیزی رو بفهمی که دفعهٔ قبل متوجهش نشدیم، مبارزه با پژواکهایی که موگار پدید میاره در بهترین حالت اتلافِ وقته و در بدترین حالت یه کارِ انتحاری. عجله نکن، پژواکها رو بررسی کن و سعی کن اهمیتشون رو بفهمی.»
موروک اضافه کرد: «و سعی نکن تو ذهنت لختشون کنی. جواب نمیده و موگار رو هم کفری میکنه.»
سولوس پرسید: «چرا باید یه کار به این احمقانهای رو امتحان کنم و مهمتر از اون، تو از کجا اینو میدونی؟»
کویلا از روی خجالت صورتش را با دستهایش پوشاند و گفت: «وقتی نوبتِ آیینِ خودش بود، این الاغ سعی کرد از طریقِ پژواکِ خودم منو لخت ببینه.»
فریا مات و مبهوت پرسید: «و تو هم بهش گفتی؟»
موروک شانه بالا انداخت: «من آدمِ صادقیام. ضمن اینکه هر جزئیاتی میتونه کمک کنه و فکر کردم کویلا به عنوانِ باهوشترین آدمِ اتاق باید اینو بدونه. با این حال، توصیهام اینه که سعی کنی موگار رو به حرف بیاری.»
«فکر میکنم پژواکها طعمهان و خودش جایزهٔ اصلیه.»
سولوس گفت: «من میخوام برای نالروند، خودم، لیث و جیرا کمک بخوام. کسی چیزی برای اضافه کردن داره؟»
موروک گفت: «دربارهٔ هماهنگکنندهها هم بپرس. اونا مشکلِ نالروند، جیرا و زلکس رو با هم حل میکنن. با یه تیر سه نشون میزنی.»
نالروند سر تکان داد: «موافقم. دفعهٔ پیش موگار منو روی سه سؤال متوقف کرد. اگه برای تو هم همین کار رو کرد، باید اول دربارهٔ خودت و لیث بپرسی، چون این زندگیِ شماست که دارید به خطر میندازید.»
«اینجوری فقط یه سؤال باقی میمونه و استفاده ازش برای من خودخواهی میشه.»
سولوس پاسخ داد: «دقیقاً همین کار رو میکنم. تو یه دوست و یه قربانیِ بیگناهی. در عوض جیرا و هیولاها، معمارِ بدبختیِ خودشون هستن. خودشون این آش رو پختن و خودشون هم باید بخورنش.»
رزار به او تعظیم کرد: «ممنون. هر وقت که بخوای.»
سولوس چشمانش را بست و ریتمِ تنفسش را کند کرد و به حالتِ مراقبهای عمیق رسید. با هر دم، اجازه داد جادوی روحِ دایره و انرژیِ جهانِ حاشیه واردِ بدنش شوند و با هم درآمیزند تا یکی شوند.
وقتی دو انرژی به تعادل رسیدند و ذهنش از افکارِ پراکنده پاک شد، سولوس کششی در هوشیاریاش حس کرد؛ شبیهِ همان کششی که از آویزِ ارتباطیاش تجربه میکرد.
تفاوت در این بود که این بار ذهنش به سمتِ یک چیز کشیده نمیشد، بلکه به سمتِ یک شخص کشیده میشد. حتی با چشمانِ بسته، وقتی به این ندا پاسخ داد و به سوی منبعش کشیده شد، نوری کورکننده تاریکیِ اطرافش را شکافت.
ستونِ نورِ سفید، مجموعِ هوشیاری و تاریخِ ثبتشدهٔ موگار بود، طوری که وقتی قدم به درونش گذاشت، انگار دوباره واردِ حاشیه شده بود، اما هزاران بار بدتر.
صداها، رنجها و تجربههای بیشماری که ذهنِ موگار را تشکیل میدادند، وجودِ سولوس را در بر گرفتند، اما به لطفِ دایرههایی که پر از جوهرش بودند، سولوس هم هزاران بار قویتر شده بود.
او این یورشِ تلهپاتیک را مثلِ گردوخاک از روی لباسش تکاند، بیآنکه هیچ زخمی بردارد. ستونِ نور به جلو فوران کرد، در هر جهت گسترش یافت و فضای ذهن را به رنگِ سفید درآورد.
آنجا مکانی خالی و بایر بود که تا چشم کار میکرد امتداد داشت. سولوس آنجا تنها ایستاده بود و ناگهان متوجه شد که چشمانش اکنون باز است و به جای نشستن، ایستاده است.
به بدنش نگاه کرد و متوجه شد لباسهای دورانِ شاگردیاش نزدِ منادیون را به تن دارد. پیراهنی گشاد شبیهِ توگای رومی و صندل.
صدای او پیش از محو شدن، چند بار پژواک یافت: «خب، حداقل این دفعه لخت نیستم. بذار ببینم اینم مثلِ فضای مشترکم با لیث کار میکنه یا نه.»
با تکانِ دستش، لباسهای ازمدافتادهاش به زرهِ خلأگرد تغییر کرد. عصای فرزانه روی پشتش قرار گرفت و خشم به پهلویش آویزان شد.
«این خیلی بهتره.» با تکانِ دیگرِ دستش، سفیدیِ زمین به علفزاری سرسبز تبدیل شد.
آسمان آبی شد و نورِ سفیدِ کورکننده جای خود را به زردیِ ملایمِ خورشید داد. او همچنین نسیمی ملایم اضافه کرد تا سکوت را بشکند.