چپتر 2626: فصل 2626
چپتر 2626: فصل 2626
صدای آشنایی از پشتِ سرِ سولوس به گوش رسید و باعث شد با تعجب برگردد: «مهارتت تحسینبرانگیزه و لباست توهینآمیز. همونطور که نیمهٔ دیگهت میگه، اگه برای حرف زدن اومدی، بیا حرف بزنیم. اگه برای جنگیدن اومدی، بیا بجنگیم.»
الینا با شکمِ برآمده از بارداریاش، در چند متریِ سولوس ایستاده بود. یا بهتر است بگوییم، اگر موهایش رگههایی از شش رنگِ عناصر را نداشت و زرهی کامل از جنسِ داوروس و یک شمشیرِ نیزهایِ دوسر همراهش نبود، همان الینا بود.
در واقع رنگِ هفتمی هم در میانِ موهای الینا-موگار وجود داشت، اما سولوس نمیتوانست روی آن تمرکز کند. تنها چیزی که میدانست این بود که سبزِ زمردی نبود.
سولوس دستانش را بالا برد و کفِ دستهایش را نشان داد: «صبر کن! من برای جنگیدن نیومدم. تازه، من هر چی لیث تا حالا گفته رو یادمه و این اولین باره که این حرفها رو میشنوم.»
موگار-الینا مانندِ یک شکارچی دورِ سولوس چرخید و سلاحش را به دو نیمه که شبیهِ شمشیرهایی با دستهٔ بلند بود، تقسیم کرد: «بذار ببینم درست فهمیدم یا نه.»
او پیش از آنکه آنها را دوباره به هم متصل کند تا یک دستهٔ کامل بسازد، آنها را برای گرم کردن چرخاند و بعد دوباره همین کار را تکرار کرد.
«تا دندان مسلح وارد خونهٔ من میشی، وسایلم رو هر طور دلت میخواد عوض میکنی، و من باید باور کنم که دنبال دردسر نیستی؟ ضمناً، اشتباه میکنی چون اون همین الان این حرف رو زد.» لحنِ تمسخرآمیزِ موگار با دگردیسیِ بدنش به شکلِ منادیون، حتی بدتر هم شد.
دیدنِ مادرش در جسمِ مادی با چشمانی پر از خشم، برای سولوس غیرقابلتحمل بود. او در آن چشمان تمامِ سرزنش و تحقیرهایی را میدید که نسبت به خودِ گذشتهاش احساس میکرد و گمان میکرد منادیونِ واقعی در آخرین لحظاتش تجربه کرده است.
«ببخشید، مامان. خیلی ببخشید. لطفاً منو ببخش.» او با یک حرکتِ سریع فاصلهٔ بینشان را طی کرد و بدونِ توجه به سلاحهایی که همراه داشت، منادیون-موگار را در آغوش گرفت.
موگار بهآرامی روی سرِ سولوس زد و او را در آغوشش بلند کرد: «اشکالی نداره، فرزندم. حالا باورت میکنم.»
«این دیگه چه کوفتیه؟» سولوس میدانست که قدکوتاه است، اما قرار بود منادیون فقط کمی از او بلندتر باشد، نه یک غول.
موگار-منادیون انگشتِ بزرگش را روی دهانِ کوچکِ الفین گذاشت: «مؤدب باش، فرزندم. یادت باشه که اینجا ظاهرت با همون شکلی که خودت رو میبینی مطابقت داره.»
وقتی سولوس نگاهش را پایین انداخت و متوجه شد به دختربچهای کوچک تبدیل شده است، با صدایی تیز جیغ کشید.
«تو این کار رو باهام کردی؟»
موگار به فضای اطرافشان که حالا دقیقاً شبیهِ اتاقخوابِ الفین در اولین خانهاش شده بود، اشاره کرد: «نه، خودت با خودت کردی.»
«لیث چی؟»
موگار پرسید: «واقعاً میخوای یکی از سؤالاتت رو هدر بدی تا چیزی رو بپرسی که میتونی از خودش بپرسی؟ البته اگه دوباره ببینیش.»
سولوس روی پیوندشان تمرکز کرد و از طریقِ آن احساس کرد که لیث زنده و سالم است. شاید از نظرِ احساسی شوکه شده بود، اما از نظرِ فیزیکی در بهترین وضعیتِ ممکن قرار داشت.
او از نوری که آنها را به هم متصل میکرد و هر بار که چشمانش را میبست میتوانست آن را ببیند، اعتمادبهنفس گرفت: «نه. اومدم تا سؤالات مهمتری بپرسم.»
«خوبه.» بهمحضِ اینکه موگار-منادیون سولوس را زمین گذاشت، سولوس به شکلِ بالغ و مسلحِ خودش بازگشت. «دوباره؟ داری عصبانیم میکنی.»
«لعنتی! ببخشید!» سولوس زرهش را به لباسِ روزمرهٔ موردعلاقهاش تبدیل کرد؛ یک دامن و بلوزِ بدونِ آستینِ آبیِ آسمانی. حالا عصای فرزانه گردنبندش بود، در حالی که خشم هنوز به پهلویش آویزان بود.
با این حال، هالهٔ آن شبیهِ یک یادگاریِ خانوادگی بود، نه یک سلاح، بنابراین موگار آن را نادیده گرفت.
«میخوام بدونم چطور نیروی زندگیِ لیث رو درست کنم. چطور خودم رو از برج آزاد کنم. چطور به نالروند کمک کنم نیروهای زندگیش رو ادغام کنه و...»
«هی، هی، هی. یواشتر.» موگار بشکن زد، خودش را به هیئتِ الینا و فضای ذهن را به خلأی خالی برگرداند. «یکییکی. سه تا سؤال خیلیه و هنوز حتی یه جواب هم نگرفتی.»
با بشکنِ دوم سه کره پدید آورد، اما برخلافِ آنچه برای نالروند و موروک رخ داده بود، هر کدام ماهوارهٔ کوچکی داشتند که دورشان میچرخید.
«میدونی، واقعاً بیادبانه است که آدما فقط وقتی چیزی میخوان میان دیدنم. هیچکس نمیپرسه "حالت چطوره، موگار؟" یا "میتونم کاری برات بکنم، موگار؟" انگار فقط یه تیکه سنگِ بیاحساسم.»
سولوس همانطور که به اولین کره نزدیک میشد، پرسید: «حالت چطوره، موگار؟ کاری هست که بتونم برات انجام بدم؟»
«برای این حرفا خیلی کمه و خیلی دیر شده، بچه.» موگار با دلخوری نوچنوچ کرد. «ولی آره، هست. و همین الانم داری انجامش میدی.»
«منظورت چی— به جانِ مادرم!» سولوس در آخرین لحظه به عقب پرید و با مویی فاصله از یورشِ گریمبارک جاخالی داد.
زوگار واستور روبهرویش ایستاده بود، اما به جای یونیفرمِ پروفسوریِ گریفونِ سفیدش، زرهِ سلطهگرِ بیترا را پوشیده بود و عصای ایگدراسیلِ خودش را در دست داشت.
نوکِ آن به شکلِ برجی تراشیده شده بود که در هر طرفش شیری خیزان قرار داشت؛ نشانِ خاندانِ واستور. در رأسِ برج کریستالی سفید به اندازهٔ یک سیب قرار داشت که شیرها با پاهای جلوییِ برافراشته و دهانهای بازشان آن را در جای خود نگه داشته بودند.
اما آنچه بیش از رونهای پوشانندهٔ بیشترِ سطوحِ چوب و فلزِ زره به چشم میآمد، دیدنِ بقچهٔ کوچکی از فلسهای سیاه بود که در حولهٔ نوزادِ کلاهداری پیچیده شده بود.
«پروفسور و الیزیا؟» سولوس چند بار پلک زد اما تصویر تغییری نکرد. «چه بلایی سرِ آرتان اومد؟»
«آه، اون دیگه الان جزوِ گزینهها نیست.» موگار سرش را کج کرد و دهانِ الینا را به لبخندی تمسخرآمیز کج کرد که الینای واقعی هرگز نمیزد. «در آخرین ملاقاتِ دوستات، گریفونِ طلایی هنوز پابرجا بود. یادت نمیاد؟»
سولوس پرسید: «پس جنون چی؟ فکر میکردم اون کلیدِ کاره.»
«خوش به حالت. اشتباه میکردی.» موگار-الینا شانه بالا انداخت. «حالا دیگه از من نپرس و از اون بپرس.»
پژواک-واستور گفت: «اگه جرئت داری با من روبهرو شو! همونجا که ایستادی میکشمت.»
هالهٔ سیاه-بنفشِ روشنش و طلسمهای آشوبی که در بدنش جریان داشتند، کافی بود تا سولوس را متقاعد کند که حرفهایش اصلاً تهدیدِ توخالی نیستند. این موضوع و نوزادی که با دیدنِ سولوس از ترس گریه میکرد، باعث شد عقب برود تا اینکه هر دو دوباره به کره تبدیل شدند.
«عجیب بود.» سولوس پیش از نزدیک شدن به کرهٔ دوم، صبر کرد تا قلبش از تقلا برای بیرون پریدن از سینهاش دست بردارد.
این بار به جای اینکه قدمزنان به آنجا برود، آرام حرکت کرد و در حالی که جای پایش را محکم نگه میداشت، گاردش را بالا گرفت.
وقتی مشتی چنگالِ بیش از ۲۳ سانتیمتری سعی کردند صورتش را پاره کنند و پرتوِ حرارتیای که قلبش را نشانه رفته بود سریعتر از گلوله به سمتش آمد، به هر دوی این کارها نیاز پیدا کرد.
از خشم برای دفعِ چنگالها استفاده کرد و از مسیرِ طلسمها کنار کشید، بیآنکه چشم از دشمنش بردارد.
نالروند و نیمهٔ رزارش کنارِ هم ایستاده بودند و همانقدر که به سولوس حمله میکردند، به یکدیگر هم یورش میبردند. بیوقفه یکدیگر را زخمی و ناقص میکردند و باعث میشدند جراحتی آینهوار روی خودشان ظاهر شود.
با این حال مهم نبود بریدگیها چقدر عمیق باشند، به همان سرعتی که ایجاد میشدند، درمان میشدند.
لعنتی، درمانِ وضعیتِ نالروند هر چی که بود، اونم دیگه در دسترس نیست. اگه فقط راهی داشتم که بفهمم به همجوشیِ نیروهای زندگیش نزدیکتر شده یا دورتر، یه سرنخِ محکم برای فهمیدنِ جوابِ جدید داشتم.