چپتر 2630: فصل 2630

کامیلا با خودش فکر کرد:

این دوتا یه لحظه هم دهنشونو نمیبندن و هر جا میرم دنبالم میان. حتی تا دستشویی!

لیگین در حالی که گزارشش را به او میداد، گفت: «باورم نمیشه آزمایشگاههای پزشکیِ قانونیتون هنوز با اون خرتوپرتهای اولیه کار میکنه. گزارشِ اولیهٔ من از صحنهٔ جرم، بیشتر از تمامِ اون ابزارهای مسخرهای که گاردِ شوالیهها استفاده میکنه مدرک پیدا کرد.»

کامیلا در حالی که یک بارِ دیگر مجبور شده بود پس از نگاهی به اسناد و تشکر از پدرِ تمامِ اژدهایان، آنها را به جیرنی تحویل دهد، در دل نالید.

شاید به این خاطره که اون بیچارهها چشمانِ اژدها یا هزاران سال تجربهٔ کار با جادو رو ندارن.

اگر یک چیز بود که هر سه نگهبانِ گارلن بر سرش توافق داشتند، بیاحترامیِ کامل به سلسلهمراتبِ فرماندهی بود. آنها با این بهانه که کامیلا در اداره «ارشد»شان است، بهجای جیرنی همهچیز را به او گزارش میدادند و کاغذبازیهایشان را برای نظرِ دوم به او میسپردند.

تنها نقطهٔ روشنِ این وضعیتِ غیرقابلتحمل این بود که آنها در یک روز پروندههای بیشتری را نسبت به ماهها کارِ عادی میبستند. لیگین صحنههای جرم را در چند دقیقه بررسی میکرد و مدارکی را جمعآوری میکرد که با روشهای معمولِ تحقیقات نامرئی بود.

بر این اساس، شناساییِ مظنونین آسان بود؛ کسانی که وقتی تکتک به اتاقِ بازجویی آورده میشدند، مثلِ پیراهنی اتوکشیده تا میخوردند.

اربابِ عالی بدونِ ذرهای نیتِ کشتن گفت: «حرف بزن.»

همین یک کلمه کافی بود تا چنان ترسی به جانِ کسانی که با نگاهِ خیرهاش روبهرو میشدند بیندازد که حتی کهنهکارهای جنگدیده ناگهان اتفاقاتِ زمانِ از شیر گرفتنشان را به یاد میآوردند.

اشرافزادگانِ نازپرورده چنین تحملی نداشتند، بنابراین با عجله به جرایمشان اعتراف میکردند و مراقب بودند آنقدر تند حرف بزنند که سکتهٔ قلبیِ بعدیشان مانعِ کارِ سالارک نشود.

تایریس هم در صحنهٔ جرم هرگز از کنارِ کامیلا دور نمیشد و حتی پشههایی را که سعی میکردند به او نزدیک شوند میکشت. در اداره، نگهبان موهای کامیلا را شانه میکرد، غذاهایش را با زمانبندیِ بینقصی آماده میکرد و بیشترِ کاغذبازیها را انجام میداد.

او فقط بهاندازهای کار باقی میگذاشت که کامیلا همیشه چیزی برای انجام دادن داشته باشد، اما کوهِ اسنادش را پاکسازی میکرد تا پروندههای جدید برای روزِ بعد روی میزش تلنبار نشوند.

پس از آنکه تمامِ اداره مدتی با حسرت به کامیلا خیره شده بودند، تایریس در پاسخ به سؤالِ بیصدای او گفته بود: «باید استراحت کنی. استرس یه دشمنِ نامرئیه.»

جیرنی در حالی که یکی از شیرینیهای سینیِ روی میزِ کامیلا را برمیداشت، آهی کشید و گفت: «گروهِ دردسرسازی هستن، ولی حداقل کارآمدن. اشکالی نداره؟ دیگه به جایی رسیدم که ویارم شروع شده.»

کامیلا هم آهی کشید و گفت: «بفرمایید. روی میزم غذای بیشتری نسبت به کاغذبازی دارم. فکر میکنی باید مأمورِ ترافیک استخدام کنیم؟»

تایریس حتی با هویتِ مستعارِ بازپرس هم همچنان زیبا و عضوی از خانوادهٔ سلطنتی بود که توجهِ هر مردی در ساختمان و هر اشرافزادهای در پایتخت را به خود جلب میکرد.

سالارک هم به همان اندازه چشمگیر بود و علاوه بر اینکه اقتدارِ مطلقِ کویر به شمار میرفت، مجرد بودنش هم زبانزد بود. صفِ خواستگارانش حتی شاملِ تاجرانی میشد که به دنبالِ مسیرهای امن در کویرِ خون و بازارهای جدید بودند.

در کمالِ تعجبِ کامیلا، حتی لیگین هم طرفدارانِ زیادی داشت.

او ظاهرِ معمولاً نامرتبش را کنار گذاشته بود و معلوم شد مردِ نسبتاً خوشقیافهای است. وقتی یونیفرمِ شیکش را میپوشید، هوش و تواناییاش در پیش بردنِ هر نوع گفتوگویی، او را بسیار جذاب میکرد.

با این حال، چیزی که واقعاً کامیلا را شگفتزده میکرد این بود که کارمندانِ زن دورش حلقه میزدند، با وجود اینکه او همیشه والرونِ نوزاد را روی پشتش و شارگین را در هیئتِ انسانی روی سینهاش، هر دو را در آغوشیِ نوزاد، حمل میکرد.

جیرنی پاسخ داد: «فکرِ خوبیه، مخصوصاً اگه قراره بیشتر از یک روز اینجا بمونن.»

فکر کرد: «این اون آموزشی نیست که براش برنامهریزی کرده بودم، اما نگهبانها تو زمینههای خودشون به اوج رسیدن. حتی اگه بتونم گوشهای از تواناییهاشون رو ببینم و ازشون الگو بگیرم، دستاوردِ عظیمی برام داره.»

سالارک که از اینهمه توجه به لیگینِ معمولاً گوشهگیر ناراضی بود، غرید: «انگار یکی اینجا خیلی طرفدار پیدا کرده.»

لیگین شانه بالا انداخت و پاسخ داد: «انگار یکی هم حسودیش شده.»

سالارک در حالی که به سمتِ اتاقِ بازجویی میرفت، غرید: «معلومه که حسودیم شده.»

صدای تقتقِ پاشنههایش برای آن بیچارهای که قرار بود با او روبهرو شود، مثلِ ناقوسِ مرگ بود.

جیرنی پرسید: «لیث و دخترا چقدر دور میمونن؟»

کامیلا ارباب را در جایش متوقف کرد و گفت: «نمیدونم. فقط امیدوارم حالش خوب باشه. مادربزرگ؟»

«بذار ببینم.» حتی از پایتخت، فنِ تنفسش، خورشید مادر، به او اجازه میداد تا قلمروش را جستوجو کند و اگر اراده میکرد، از هر اتفاقی در یک مکانِ خاص باخبر شود.

حتی پردهای که حاشیه را از بقیهٔ موگار جدا میکرد، نمیتوانست جلوی دیدِ او را بگیرد.

«فعلاً حالش خوبه، اما اوضاع داره هم آشفته میشه هم جالب.»

در همین حال، هزاران مایل آنطرفتر، در پارلمان برگها.

امرائل آرایههای دفاعیِ اتاق را فعال کرد، اما مهِ سیاه بیاعتنا به آنها به گسترش ادامه داد. او گفت: «یعنی چی که چطور؟ این تجلیِ روحِ خودته. باید بدونی چطور احساساتت رو مهار کنی!»

لیث تمامِ فنونِ مراقبهای را که میدانست به کار بست تا جلوی طغیانِ خلأ را بگیرد، اما هیچچیز کارساز نبود. او گفت: «این اولین باره که تو یه حاشیهام! تا همین چند ساعت پیش، حتی نمیدونستم تجلیِ روحم چه شکلیه.»

«چطور ازم انتظار داری بدونم چطوری مهارش کنم؟ تو تمامِ عمرت اینجا زندگی کردی. بهم بگو وقتی یه همچین اتفاقی میافته، مردمت چیکار میکنن.» حتی فراخواندنِ نیروی زندگیِ اژدهای پرِ خلأ هم هیچ نتیجهای نداشت.

لیث پوشیده از فلسهای سرخ شد و بالهای پردارش از پشتش بیرون زدند، اما همهچیز به همین ختم شد.

صدراعظم عالی که میدانست در مخمصه افتاده است، دندان روی جگر گذاشت و گفت: «تا حالا هیچوقت یه همچین اتفاقی نیفتاده!»

فکر کرد: «اگه آرایههای تهاجمی رو فعال کنم و بکشمش، تجلیِ روح ناپدید میشه. ولی شک دارم همراهاش اجازهٔ این کار رو بهم بدن. اینجا عمداً مهروموم شده تا مهمونامون رو بترسونه و اگه اوضاع خراب شد نذاره فرار کنن، اما الان ماییم که گیر افتادیم.»

«آرایههای مهرومومِ بُعدی نمیذارن وارپ کنیم و اگه تو یه فضای بسته مثلِ اینجا با تمامِ توان با این موجوداتِ قدرتمند بجنگیم، تلفاتِ بیشماری میدیم.»

«بدتر از همه اینکه اگه اون مه به گسترش ادامه بده، این عوضیها فقط کافیه وقت بخرن و مسخشده همهمون رو میکشه!»

خلأ گاردهای مهاجم را مثلِ مگس کنار میزد و دفاعشان بیفایده بود. جادو و فلز در برابرِ این پیکرِ اثیری که به تجلیهای روحشان حمله میکرد، کاری از پیش نمیبردند.

خوشبختانه لیث از جایش تکان نخورد تا آرایشِ دفاعی را به هم نزند و خیلی زود مشخص شد که خلأ نمیتواند بیشتر از یک متر از او دور شود.

این مقدارِ زیادی نبود، اما دستکم الفهای روی صندلیهای بالایی از دستِ او در امان بودند.

فالوئل مجبور شد فریاد بزند تا صدایش در میانِ غرشهای خلأ شنیده شود: «بس کن! ما اینجا نیستیم تا جنگی راه بندازیم، اومدیم جلوش رو بگیریم!»

لیث پاسخ داد: «من آمادهٔ شنیدنِ پیشنهادام!»

آلیجاه گفت: «تجلیِ روح، بازتابِ درونیترین فکر یا احساسِ فعلیِ یک شخصه. صدراعظم، تنها کاری که باید برای پایان دادنِ مسالمتآمیزِ این قضیه انجام بدید، اینه که یه توضیحِ درستوحسابی به ما بدید.»