چپتر 2638: فصل 2638

فریا کمی سرخ شد و گفت: «ممنون، استاد فالوئل.»

به خاطرِ موها و قدِ مشابهشان، راحت میشد آنها را با خویشاوندانِ خونی اشتباه گرفت.

فالوئل گفت: «با این حال، من برای خودم یه نظریه دارم و جوابِ سؤالِ فریا رو هم میدونم.»

فریا به هیدرا نزدیکتر شد تا حتی یک کلمه را هم از دست ندهد و پرسید: «واقعاً؟»

فالوئل پرسید: «آره، واقعاً. روشِ تو برای رسیدن به بنفش احتمالاً شبیهِ فنِ تبارِ هیدراست. میخوای برات توضیحش بدم؟»

فریا سعی کرد ناامیدیاش را پنهان کند اما نتوانست: «لعنتی! یعنی، نه، ممنون. نظریهتون چیه؟»

هیدرا جواب داد: «اینکه حداقل برای من، جواب دوباره تو پا گذاشتن جای پای ثرود نهفتهست.»

آجاتار که از همین حالا از آمدن به حاشیه پشیمان شده بود، گفت: «باز هم جادوی ممنوعه؟ اگه بهای اژدها شدن اینه، ترجیح میدم کلِ عمرم یه دریک بمونم.»

فالوئل خندید: «نه، احمقجان. اینکه فقط منو تو هیئتِ اژدها نشون بده بیفایده بود. برای همین تو اون رؤیا درخشیدم. به نظرم فریا درست فهمید و موگار داشت خونم رو برجسته میکرد.»

کویلا گفت: «خب، الان دیگه گیجم کردید.»

فالوئل جواب داد: «به این فکر کنید که چطور زدروس رو به یه اژدهای طلایی تبدیل کرد. روشِ ثرود این بود که مقدارِ خونِ جانورِ الهی رو تو بدنِ یه پَست زیاد میکرد و همزمان بهشون نیروی زندگیای میخوروند که بتونه در برابرِ قدرتِ خونِ یه نگهبان دوام بیاره.

«به خاطرِ قربانیهای بیشماری که ثرود برای تکاملِ یه نفر میداد، جادوی ممنوعه راهِ آسون و امنی بود. اگه حق با من باشه، همونطور که هستهام، بدنم و هستههای کمکی رو بیدار کردهام، باید خونم رو هم بیدار کنم.

«این هیچ فرقی با اتفاقی که بعد از رسیدن به بنفش برای لیث افتاد نداره. اون قبلش فقط یه اژدهای پَست بود. یه دورگه مثلِ بقیه. لیث یهجورایی انرژیِ آزادشده و کمکِ موگار رو هدایت کرده تا خودش رو به یه جانورِ الهی تبدیل کنه.

«من همین الان تو بنفشِ روشنم، پس این کار برام سختتر میشه. به راهی نیاز دارم که خونِ اژدهام رو به یه ویژگیِ غالب تبدیل کنم و در عین حال نیروی زندگیام رو طوری تغییر بدم که موقعِ دگردیسی نمیرم.»

آجاتار که داشت به شرکت در آیین و اینکه آیا همین جواب برای او هم صدق میکند یا نه فکر میکرد، پرسید: «و چطور میخوای این کار رو بکنی؟»

هیدرا شانه بالا انداخت: «هیچ ایدهای ندارم. برای همینه که بهش میگن نظریه.»

اشتهای همهشان حسابی باز شده بود، اما خوشبختانه اژدهایانِ پَست آویزهای بُعدیای آورده بودند که پر از گاوهای کبابشده بود؛ آنقدر که برای سیر کردنِ یک گردان کافی بود.

سولوس در حالی که داشتند جلسه با پارلمان را مرور میکردند، پرسید: «اون قضیهٔ فرافکنیِ روحِ لیث چی بود؟»

آلیجاه سر تکان داد: «سؤالِ خیلی خوبیه. من تا حالا همچین چیزی ندیدم و اگه درختِ جهان هم موردِ مشابهی رو ثبت کرده باشه، اون رو تو بایگانیِ خصوصیشون نگه داشتن که وقایعنگارانِ تازهکار بهش دسترسی ندارن.»

سولوس تقریباً مطمئن بود که آن اتفاق نوعی جادوی خلأ بوده، اما نمیتوانست آرایهها یا کاربردشان را توضیح دهد. او گفت: «پس حدس میزنم تو هم هیچ ایدهای نداری اون جادوی عجیب چی بود.»

الف به نوبهٔ خود به اعضای گروه نگاه کرد و در جواب فقط شانه بالا انداختنِ آنها را دید: «آره. شماها چطور؟ لیث، چرا برای یه آزمایشِ کوچیک پدیدشون نمیاری؟»

لیث که از احساسِ موشِ آزمایشگاهی بودن خوشش نیامده بود، با دلخوری اخم کرد و گفت: «چطوری پدید بیارمشون؟ دفعهٔ قبل که عمداً این کار رو کردم، همدیگه رو خنثی کردن. تازه، اگه جواب هم بده، بهم بگو چطور جلوشون رو بگیریم که قشقرق به پا نکنن و از چند کیلومتری دیده نشن.»

آلیجاه با ناامیدی جواب داد: «اوه.»

«اوه، دقیقاً. بیدار کردنِ اژدها وقتی نمیدونی چطور دوباره بخوابونیش، هیچ فایدهای نداره. تازه...»

لیث سعی کرد دگردیسی کند، اما حسِ عجیبی داشت.

«یه جور مقاومت برای جابهجایی بینِ نیروهای زندگیم هست.

اونا هنوز همجوشن، ولی انگار به دست آوردنِ آگاهی و یه مقدار جسمانیت باعث میشه در برابرِ ارادهم مقاومتر بشن.»

موروک پرسید: «یعنی میگی نمیتونی دگردیسی کنی؟»

لیث بینِ چهار هیئتش جابهجا شد و گفت: «نه، میتونم. فقط سختتره و تو این فرایند میتونم یه نگاهِ گذرا به افکارشون بندازم. میترسم اگه هیئتِ دیگهای غیر از انسان یا تیامات به خودم بگیرم، تسلطشون روی بدنم بیشتر بشه و کنترلم رو از دست بدم.»

پس از شام، در حالی که بقیه استراحت میکردند، لیث و سولوس اولین نوبتِ کشیک را بر عهده گرفتند. آنها به کمی خلوت نیاز داشتند، پس سولوس برج را پدید آورد و دیدهبانها را رها کرد تا به جایشان کشیک بدهند و بعد ساختمان را به زیرِ زمین فرستاد تا ناپدید شود.

سازههای کریستالینی که تالارِ آینه ایجاد میکرد، اشیائی بیجان بودند. آنها فرافکنیِ روح نداشتند و بُردِ حسیشان بسیار برتر از بینشِ روح بود؛ قابلیتی که اجازه میداد پیشاهنگانِ دشمن را خیلی پیشتر از آنکه متوجهشان شوند، شناسایی کنند.

به لطفِ سامانهٔ استتارِ دیدهبانها که محیطِ اطراف را روی سطحِ کریستال بازتاب میداد و آنها را تقریباً نامرئی میکرد، دیدِ معمولی هم بیفایده بود.

سولوس بوی لذیذِ پنکیکهای غرق در شربت و شکلاتداغی را که لیث برایش آماده کرده بود بویید و گفت: «ممنونم. اصلاً نمیدونی چقدر به این نیاز داشتم.»

«دیدنِ پژواکِ پدر و مادرم تو فضای ذهن سخت بود، ولی اینکه مجبور بودم تا الان همهچیز رو تو خودم بریزم خیلی بدتر بود.»

احاطه شدن با اتاقهای آشنای برج به او احساسِ خانه را میداد، در حالی که حضورِ لیث درست در مقابلش باعث میشد سولوس احساسِ امنیت کند.

چشمانش روی میز میچرخید و نمیدانست اول میخواهد بنوشد، بخورد، یا فقط در هم بشکند.

لیث در حالی که با خود فکر میکرد آیا میتواند به همین روش با کارل دیدار کند، گفت: «متأسفم که مجبور شدی اینهمه رو بهتنهایی از سر بگذرونی. اگه میدونستم پژواکهای توی فضای ذهن هنوز خاطراتِ نسخههای اصلیشون رو دارن، یه راهی پیدا میکردم تا کسِ دیگهای رو بفرستم پارلمان و خودم پیشت بمونم.»

سولوس پیش از آنکه جرعهٔ کوچکی بنوشد، به شکلاتداغ فوت کرد و گفت: «ممنون. برام سؤاله که آیا با پرسیدنِ سؤالِ درست میتونی کارل رو تو فضای ذهن ببینی یا نه. منظورم اینه که، تو قبلاً تو کولگا باهاش اونجا حرف زدی، پس موگار حتماً 'دادهها'ی اونو تو آگاهیِ خودش ذخیره کرده.»

«فکر کنم ما خیلی وقتمون رو با هم میگذرونیم. و منظورم حتی با در نظر گرفتنِ پیوندمونه.» لیث حالتِ چهرهاش را بررسی کرد تا ببیند آیا واقعاً خودش بهتنهایی به این نتیجه رسیده یا فقط دارد سربهسرش میگذارد و ذهنش را میخواند.

سولوس در حالی که تکهای از پنکیکِ آغشته به شربت را گاز میزد، با گیجی چند بار پلک زد و پرسید: «منظورت چیه؟»

جرعهٔ شکلات اشتهایش را باز کرده بود و طعمِ شیرینِ پنکیکها با حالِ تلخش مقابله میکرد. دیری نپایید که بشقاب و فنجانش خالی شد، اما هنوز جای زیادی برای بشقابِ دوم داشت.

لیث از یک همجوشیِ ذهنِ سطحی استفاده کرد تا هم نقزدنهای خیالی و هم تازهترین افکارش را به همراهِ واکنشِ سولوس به هر دو، با او به اشتراک بگذارد.

سولوس با این کشف ریزخندهای کرد و حس کرد بارِ روی دوشش کمی سبکتر شده است: «به جانِ مادرم، ما واقعاً خیلی وقتمون رو با هم میگذرونیم. به برج قسم میخورم که ذهنت رو نخوندم. کلمات همینطوری خودبهخود اومدن تو ذهنم.»

لیث پرسید: «ببخشید بابتِ این سؤالِ احمقانه، ولی الان چه حسی داری؟»

این کار نقضِ آموزههای سپیده دربارهٔ مرزها بود، اما سولوس نیز یک همجوشیِ جزئی را برگزید.