چپتر 2641: ارباب و برده (بخشِ ۱)

پیش از این هرگز پیش نیامده بود که یک درختِ جهانِ تازهصعودکرده، وقایعنگارانش را دور بفرستد، بیآنکه برای جذبِ دانشِ اجتماعیِ قبایلِ الفی که با او زندگی میکردند وقت بگذارد.

ایگدراسیل فقط چیزهایی را برای خودش نگه داشت که به جادو و راههای پرورشِ منابعِ جادویی مربوط میشد.

آنقدر چیز برای دانستن بود که حتی درختِ قدرتمند هم بهسختی میتوانست ثمرهٔ تحقیقاتِ جادوییِ محضی را که پیشینیانش از دورانِ پیش از نگهبانان انباشته بودند، در خود جای دهد.

پیش از این هرگز یک ایگدراسیلِ جوان آگاهیاش را همزمان در میانِ اینهمه وقایعنگار پخش نکرده بود، آن هم در حالی که جانِ فرستادگانش را به خطر میانداخت. درختِ جهانِ جدید در شتاب برای ترکِ همیشگیِ حاشیه، لقمهای بزرگتر از دهانش برداشته بود.

الدون به حالِ خود رها شده بود. درخت داشت با بحرانِ جاریِ ناشی از بیاحتیاطیِ خودش دستوپنجه نرم میکرد و آنقدر مشغولِ نجاتِ وقایعنگارانی بود که جانشان در خطرِ مرگبار قرار داشت که متوجهِ خیانتِ قریبالوقوع نشد.

الدون دانا و باتجربه بود، اما انتقال از یک درختِ جهان به درختِ دیگر تجربهای بود که همانقدر که نادر بود، آسیبزا هم بود. او تمامِ عمرش را با صدای اربابش در سر گذرانده بود و از پروتکلها و انضباطِ سختگیرانهای پیروی میکرد.

حالا صدا تغییر کرده بود؛ به الدون شتاب میداد و دستور میداد روشهای قدیمی را فدای کارایی کند. دیگر اجازه نداشت پیش از معرفیِ خودش، صبر کند و میزبانانِ آیندهاش را از دور بسنجد.

به گفتهٔ درخت، انجامِ این کار هیچ فایدهای نداشت.

الفها درخت را دوست داشتند و میپرستیدند. آنها مثلِ انسانهای خائن یا جانورانِ حریص نبودند. الدون فقط باید وارد میشد، پیشنهادِ ایگدراسیل را به آنها میداد، متقاعدشان میکرد، به حاشیهٔ دیگری میرفت و همین کار را تکرار میکرد.

یا دستکم برنامه این بود.

امرائل پیش از اسیر کردنِ الدون، عضوی از طبقهٔ جنگجویانِ شاخهٔ فایراستون از قبیلهٔ را'فیرو بود. این اتفاق بیشتر از آنکه یک نقشهٔ واقعی باشد، از سرِ شانس بود، اما امرائل داستان را اینطور برای زندگینامهنویسانش تعریف نمیکرد.

وقایعنگار آنقدر بدشانس بود که مرزِ حاشیهای را انتخاب کرد که امرائل در آن گشت میزد. در حالی که الدون روی شکافتنِ پردهٔ جداکنندهٔ خودش از موگار تمرکز کرده بود، امرائل تمامِ حواسش را جمع کرد تا گرزِ تسلیم را با دقتی جراحگونه به پشتِ سرِ وقایعنگار بکوبد.

این ابزارِ جادویی طوری ساخته شده بود که غیرکشنده باشد و اسیران را زنده بگیرد، اما امرائل به درختِ جهان اعتماد کرده بود و پیش از وارد کردنِ ضربه، گرز را با بهترین طلسمهایش آغشته کرده بود.

جمجمهٔ الدون خُرد و مغزش به خمیر تبدیل شده بود. این کار درختِ جهان را مجبور کرد تا برای نجاتِ وقایعنگار، آگاهیاش را درونِ حاشیه متمرکز کند. اگر الدون میمرد، تکهای از درختِ جهان که به او سپرده شده بود هم از بین میرفت.

درخت بخشِ بزرگی از قدرت و دانشش را برای همیشه از دست میداد و مجبور میشد آن را از صفر بازسازی کند. بدتر از آن، ایگدراسیل دردِ مرگِ وقایعنگارش را شریک میشد و بهنوبهٔ خود، آن را به دیگر وقایعنگاران منتقل میکرد.

این شوک تمرکزِ آنها را در نبرد به خطر میانداخت و اگر یکی دیگر از آنها به همین دلیل میمرد، مرگشان چرخهای را آغاز میکرد که تنها با انقراضِ سپاهِ وقایعنگاران پایان مییافت.

این یعنی درختِ جهان هزاران سال به عقب رانده میشد و دانشی گرانبها برای همیشه از دست میرفت.

امرائل از لحظهٔ ضعفِ درخت سوءاستفاده کرده بود تا با اجرای طلسمهای پیکرتراشی، نیروهای زندگیِ الدون و ایگدراسیل را در هم بپیچد و قدرتشان را فلج کند. در آن مقطع، صدراعظم عالیِ آینده تمامِ وقتِ آزادش را صرفِ شکنجهٔ درخت کرده بود و همزمان مراقب بود که الدون در این فرایند نمیرد.

جابهجا کردنِ آگاهیشان بهطور همزمان از میانِ دو حاشیه و فضای میانشان، درخت را ضعیف میکرد، اما پیوند همچنان مجبورشان میکرد هرچه را وقایعنگار تجربه میکرد تحمل کنند.

با زور و اجبار بود که امرائل بیدار شده بود.

ایگدراسیل از خدایش بود که فرایند را عمداً خراب کند و بگذارد الفِ خائن بمیرد، اما امرائل نیروی زندگیِ الدون را چنان در هم پیچیده بود که بدونِ درمانهای مداوم، درد جنونآور میشد.

پیش از آنکه بدنش را به درختِ جهان بسپارد، امرائل بارها به آنها چشانده بود که در صورتِ مرگش چه چیزی در انتظارشان است.

روانِ درختِ جدید بهسختی تابِ این تجربه را آورده بود و برای جلوگیری از سرایتِ دردِ فلجکننده به بقیهٔ وقایعنگارانشان، به ارادهای خالص نیاز داشت.

اگر امرائل میمرد، الدون آنقدر آهسته جان میداد که بقیهٔ سپاه را هم آلوده کند. درختِ جهان که از پیامدهای مقاومتش میترسید و بهخاطرِ به خطر انداختنِ دستاوردِ سلفِ خود احساسِ گناه میکرد، تسلیم شده بود.

سپس، امرائل رازِ هستهٔ بنفش را طلب کرده بود و بعد چیزی که به مردمِ سترالی ثابت کند او واقعاً شخصِ برگزیده است. اینگونه بود که تاجِ فرزانه از بقایای تجهیزاتِ درهمشکستهٔ الدون شکل گرفته بود.

امرائل آگاهیِ درخت را از آن پاک کرده بود، هم برای اینکه ایگدراسیل را نزدیکِ الدون نگه دارد تا در دردِ او شریک شود و هم برای اینکه نگذارد اعضای پارلمان دروغهایش را برملا کنند.

نقشه موفقیتآمیز بود، اما یک نقصِ نامرئی داشت.

درختِ جهان از ماهها پیش میدانست که لیث برای این سفر برنامهریزی میکند، پس تاج را بر اساسِ نقشههای عصای فرزانه شکل داده و نامگذاری کرده بود، به این امید که او متوجهِ این نشانهٔ هشدار شود.

افسوس که حسابِ این را نکرده بودند که لیث و سولوس از هم جدا میشوند.

بدونِ او، لیث این فراغبال را نداشت که حواسش را پرت کند و تجهیزاتِ کسی را بررسی کند. مجبور شده بود اول روی محافظان و آرایههایی که احاطهاش کرده بودند تمرکز کند و بعد توجهش را میانِ نمایندگانِ مختلف تقسیم کند.

الفها هم آنقدر از دستاوردهای امرائل خوشحال بودند که از خود نپرسند چرا وقایعنگار فقط برای او برگشته است، یا چرا از میانِ هزاران الفِ شهرِ تاکستان، یک سروانِ مرزیِ ساده را انتخاب کرده است.

قبیلهٔ رافیرو که خاندانِ او به آن تعلق داشت، برای محافظت از اعتبار و افزایشِ اقتدارش، شکوتردیدها و شایعات را خفه کرده بود. پیشنهادِ درختِ جهان جالب بود، اما به گفتهٔ امرائل، آنها میتوانستند بهتر عمل کنند.

او به آنها گفت که درست مثلِ خودش، افرادِ بسیارِ دیگری هم میتوانند بدونِ محدودیتِ خدمتِ ابدی به ایگدراسیل بیدار شوند. گفت که شخصاً در حالِ مذاکره با درختِ جهان است تا هر یک از کسانی که نخواستند وقایعنگار شوند، باز هم به هستهٔ بنفش برسند و سلاحِ چوبِ ایگدراسیلِ خود را دریافت کنند.

امرائل ادعا کرد که مردمِ سترالی باید به هر کجا که درختِ جهان بقیهٔ همنوعانشان را در آنجا گرد میآورد سفر کنند و به برادرانِ پراکندهٔ خود بپیوندند. آنها با هم چهارمین کشورِ بزرگِ گارلن را تأسیس میکردند.

الفها با پشتوانهٔ ارتشی از الفهای بیدارشده که به بهترین فلزِ پس از داوروس مجهز بودند، دنیای بیرون را با کمترین تلفات دوباره فتح میکردند. امرائل همچنین تضمین کرده بود که پارلمانِ سترالی در نهادِ حاکمِ جدیدِ قبیلههای متحد، تنها یک عضوِ ساده نخواهد بود.

به لطفِ مشارکتِ او در این آرمان، پارلمانِ سترالی نقشِ رهبری را در پارلمانِ عالیِ آینده بر عهده میگرفت. ایدهٔ ایستادن بالاتر از دیگران، نقطهٔ قوتِ پیشنهادِ او و اولین قدمِ نقشهاش بود.