چپتر 2652: فصل 2652
چپتر 2652: فصل 2652
آخرین باری که الفها جادوی بدلی را بررسی کرده بودند، این جادو خام و دانشش ناچیز بود. در آن زمان کاربرانِ جادو نادر بودند و با تعصب از معدود طلسمهایی که میدانستند محافظت میکردند. در روزهای جنگِ نژادها، چیزی به نام کتابِ درسی وجود نداشت، چه رسد به آکادمی.
جادوی بدلیِ امروزی صیقلخورده، دقیق و سازمانیافته بود، طوری که یادگیریاش آسان میشد.
با فکر کردن به ارتشی که بالاخره میتوانستند بسازند، چشمانِ تکتکِ نمایندگانِ طایفهها از حرص میدرخشید. با کمی مطالعه، جادوی بدلی به بیمصرفترین افراد امکان میداد تا به سپرهای گوشتیِ ارزشمندی تبدیل شوند و از نخبگان محافظت کنند.
ناگهان آمارِ تلفاتِ مبارزه با امواجِ هیولا و شهرهای گمشده دیگر آنقدرها ترسناک به نظر نمیرسید، چون خطوطِ مقدم با اعضای مصرفشدنیِ جامعهشان پر میشد.
علاوه بر این، الفها رؤیای روزی را در سر میپروراندند که این قدرتِ نظامیِ تازهیافته در خدمتِ هدفی والا به کار گرفته شود؛ مثلِ پسگرفتنِ زمینهایی که در پایانِ جنگ به انسانها باخته بودند.
لهآهی پاسخ داد: «بانو آلیجاه گفت که شورای بیدارشدگان حاضره بهترین طلسمهایی رو که تا ردهٔ ۳ دارن در اختیارمون بذاره، اما فقط بعد از اینکه به هدفشون قسمِ وفاداری بخوریم و به نیاکانمون قول بدیم که هدیهشون رو علیه خودشون به کار نگیریم.»
این مقدسترین سوگندی بود که یک الف میتوانست یاد کند. شکستنِ آن نه تنها باعثِ بیآبروییِ پیمانشکن میشد، بلکه کلِ طایفهاش را تا بنیانگذارِ آن بدنام میکرد. همین کافی بود تا رؤیاهای فتح و کشورگشاییِ همه را در هم بشکند و باعث شود دربارهٔ کلِ این معامله تجدیدنظر کنند.
امرائل گفت: «قبل از انجامِ چنین کاری، باید کتاب رو مطالعه کنیم و اون رو به طایفههای خودمون ببریم. فقط اونموقعست که میتونیم واقعاً به نمایندگی از مردممون حرف بزنیم، نه منافعِ شخصیمون.»
«هر چی باشه، دانشی که بهمون پیشنهاد شده ما رو شکستناپذیر نمیکنه. خونِ الفها همچنان ریخته میشه و نمیتونیم از کسانی مثل استاد امبرگلیم بخوایم بدونِ اینکه نظرشون رو بشنویم، خودشون رو فدا کنن.»
«با این حال مطمئنم لرد قیسال خوشحال میشه بدونه پیشنهادش یه قدم به پذیرفتهشدن نزدیکتر شده. لطفاً بهش اطلاع بدید که موفق شدید، شکارچی بردسانگ. اگه کتابی که امروز بهمون پیشنهاد دادید همونقدر که میگید خوب باشه، میتونم بهش تضمین بدم که پارلمان به تلاشِ نظامی برای بازپسگیریِ جیرا ملحق میشه.»
امرائل رو به آنها کرد و پرسید: «با من موافقید، نمایندگانِ همکار؟» آنها یکییکی پاسخ دادند: «بله.»
بندگی هر چقدر هم که شرافتمندانه بود، باز هم بندگی به حساب میآمد، در حالی که شورا به الفها هم آزادی میداد و هم سلاحِ قدرتمندی که همچنان میشد از آن به عنوانِ وسیلهای برای دفاعِ شخصی استفاده کرد.
جادوی بدلی حتی تعدادِ محدودی از الفها را به نیرویی مهارناپذیر تبدیل میکرد، چون همهٔ آنها جادوگرانی با هستهٔ آبیِ روشن میشدند. یا دستکم، این چیزی بود که باور داشتند.
امرائل فایراستون اهدافِ بسیار بالاتری در سر داشت. او آزادی، قدرت و پادشاهیِ الفی را میخواست که مالِ خودش باشد. باورش نمیشد موگار اینقدر سخاوتمند باشد که همهچیز را در سینیِ نقره تقدیمش کند.
حالا همهچی با عقل جور درمیاد. شکستمون تو جنگِ نژادها، اونهمه هزاره تبعید و انزوا، همهشون مقدمهای واسه این لحظه بودن. موگار هیچوقت اونجوری که به مسخشدگان پشت کرد، به ما الفها پشت نکرد.
اونا فقط منتظرِ لحظهای بودن که گارلن واسه فتحشدن آماده بشه. یه قحطیِ افسارگسیخته، یه ایگدراسیلِ احمق و یکی از قدرتمندترین آرتیفکتهای موگار همزمان تو مشتم هستن.
سرنوشت داره صدام میکنه و منم آمادهام تا جوابشو بدم!
لهآهی از اینکه بالاخره بهانهای برای تماس با لرد قیسال و دیدنِ هولوگرامش پیدا کرده بود، سر از پا نمیشناخت؛ درست همانطور که امرائل نیز غرق در لذتی به همان اندازه بزرگ بود. طلسمِ مکانیابی که درخت به او آموخته بود، از این تماس برای یافتنِ مکانِ «اربابِ اژدها» بهره میبرد.
صدراعظمِ عالی حالا خبر داشت که قیسال ویدفدر وجودِ خارجی ندارد. فقط لیث تیامات ورهن در کار بود، جانورِ الهیای که موگار برگزیده بود تا تمامِ رؤیاهای امرائل را دودستی تقدیمش کند.
لیث در غار گفت: «کارت عالی بود، آلیجاه. ایدهٔ آموزشِ جادوی بدلی به الفها از کجا به ذهنت رسید؟»
سینهاش را با افتخار سپر کرد و گفت: «همون لحظه به فکرم رسید. داشتیم در این باره حرف میزدیم که از دست دادنِ حتی یه جنگجوی زبده چقدر برای مردمم فاجعهست که یهو به ذهنم خطور کرد.
«همهٔ الفها به هستهٔ آبیِ روشن میرسن، اما بیشترشون نظم و استعدادِ لازم برای مهارِ جریانِ مانای خودشون رو ندارن. وقتی به یه سطحِ خاص میرسی، یه اشتباه میتونه کشنده باشه، برای همین هیچکس از یه سنی به بعد جادو تمرین نمیکنه.
«در عوض، جادوی بدلی همهکار رو خودش انجام میده، فقط کافیه طرف وِردها رو بخونه و نشانههای دست رو درست انجام بده. الفهای بیاستعداد هنوزم نمیتونن ردهٔ ۴ و ۵ رو یاد بگیرن چون خیلی پیچیدهن، اما حتی یه جوخهٔ کوچیک از جادوگرانِ بدلی میتونن هیولاهای بیشماری رو از آسمون سرنگون کنن و تو یه چشمبههمزدن پرواز کنن و برن.
«در ضمن، کتابِ ردهٔ ۱ فقط یه طعمه بود. تا وقتی همهٔ اعضای پارلمان سوگندِ وفاداری و برادری نخورن، هیچچیزِ باارزشی بهشون نمیدم.»
فالوئل گفت: «توهین نباشه، ولی معاهدهها و سوگندها فقط برای شکسته شدن ساخته میشن. چی جلوشونو میگیره که وقتی به خواستهشون رسیدن، زیرِ حرفشون نزنن؟»
«شما رسمورسومِ ما رو نمیفهمید. الفها عمرِ طولانی دارن و بچههای کمی میارن، برای همین میراثشون براشون همهچیزه. درختِ جهان کلِ زندگیِ ما رو ثبت میکنه و تکتکِ دستاوردهای بزرگِ قبیلههای ما رو به کلونیهای مختلف فاش میکنه، چه خوب چه بد.
«اگه الفهای سترالی به نامِ اجدادشون دروغ بگن، شرمشون فقط دامنِ خودشون رو نمیگیره، بلکه دامنِ کلِ نژادِ الف رو میگیره. طرد میشن، از جامعه بیرونشون میکنن و بیآبروییشون ابدی میشه.
«هیچ جامعهٔ الفی هرگز اونا رو نمیپذیره و درخت اونا رو به عنوانِ فرزندانِ انسان نشونهگذاری میکنه، که بزرگترین توهینیه که میشه به نژادِ ما کرد.» آلیجاه خبر نداشت که در آن لحظه، درخت به خاطرِ حماقتِ خودش نمیتوانست هیچ کاری بکند یا چیزی بگوید.
به همین دلیل بود که اطمینانِ موجود در حرفهایش مایهٔ دلگرمیِ همه شد و به تمریناتِ خودشان برگشتند. به گفتهٔ لهآهی، پارلمان حدودِ دو روزِ دیگر زمان نیاز داشت تا پیش از تصمیمگیری، کتاب را آزمایش کند.
در آن مقطع، گروهِ آلیجاه فقط باید موفقیتِ مأموریتشان را به شورا گزارش میدادند. البته، بیدارشدگان در ابتدا حتماً از اینکه دربارهٔ موقعیتِ حاشیه بیخبر مانده بودند خشمگین میشدند، اما این خشم دیری نمیپایید.
آنها میتوانستند از الفهای سترالی به عنوانِ سفیرانی برای دیگر کلونیها استفاده کنند و یک نیروی اشغالگرِ مناسب برای جیرا سازماندهی کنند. این کار در کنارِ هیولاهای زلکس، آخرین قطعهٔ پازلی بود که برای جلوگیری از محو شدنِ قارهٔ سقوطکرده از روی نقشهها نیاز داشتند.
با این حال، تا آن لحظه همه روی انجامِ پژوهشهای خودشان تحتِ راهنماییِ موگار تمرکز کردند. فالوئل و آجاتار روی خونشان آزمایش میکردند، لیث و سولوس جادوی خلأ تمرین میکردند، و کویلا و آلیجاه روی استادیِ نورِ خود کار میکردند.
فریا به معنای واقعیِ کلمه داشت روی موهایش کار میکرد و میکوشید رازِ قدرتشان را کشف کند. آنها را میپیچاند و به شکلهای مارمانند گره میزد، رویشان نشاطبخشی اجرا میکرد، و از تکتکِ طلسمهای تشخیصیای که بلد بود استفاده میکرد، اما جز اینکه به موروک برای شوخیهای بیمزهاش الهام ببخشد، به هیچ نتیجهای نرسید.