چپتر 2656: بدون عنوان

امرائل با شادیِ تمام زیرِ خنده زد و گفت: «آره، تونستم! برجِ جادوی افسانهایِ منادیون مالِ من شد!»

«تکون نخور و از جادو استفاده نکن، سلیطه. برگرد تو انگشتر.» همزمان در ذهنش این را گفت و جلوی همجوشیِ ذهنی را که ممکن بود مغزش را کباب کند گرفت، و سولوس را از هر کاری که میتوانست برای پس گرفتنِ آرتیفکت به لیث کمک کند بازداشت.

«تو خواب ببینی، عوضی!» سولوس فقط از شنیدنِ صدای او در ذهنش، جایی که باید تاریکیِ لیث میبود، احساسِ کثیفی میکرد، اما خشمش بیفایده بود.

بدنش مثلِ سگی وفادار اطاعت کرد و ارادهاش هیچ تأثیری در نتیجهٔ نهایی نداشت.

هیئتِ انسانیاش از میدانِ نبرد ناپدید شد و تنها تجهیزاتش را به جا گذاشت که امرائل با افتخار به تن کرد. زره هنوز نشانِ سولوس را داشت، اما حالا امرائل همان امضای انرژیِ او را داشت و همین باعث میشد زره در کنارِ عصای فرزانه و خشم برایش قابلدسترسی باشد.

امرائل به تیامات که هنوز از شوک و اندوه خشکش زده بود گفت: «ممنون، ورهن. هر چی تا الان جمع کردی، میراثِ جادوییت و حتی آرتیفکتهای باارزشت حالا همهشون مالِ منن.»

«بهعنوانِ تشکر، قول میدم سریع بکشمت و جنازهت رو برای ارتشم به آرتیفکتهای بیقیمتی تبدیل کنم.»

لیث مثلِ جانوری زخمی غرش کرد، با نفسی دیگر از شعلههای مبدأ یخ را شکست و با تمامِ توان به سمتِ الف یورش برد.

در یک چشمبههمزدن سولوس، برج و هر چیزی را که از چهارسالگی جمع کرده و در بُعدِ جیبی ذخیره کرده بود، از دست داد. بهجز جنگ، لبهٔ دوگانه و تجهیزاتی که به تن داشت، هیچچیز برایش نمانده بود.

امرائل به استیصالِ لیث خندید و دستِ غولپیکری را که تهدید میکرد او را مثلِ مگس له کند، پس زد. «خواهش میکنم. میدونی که چی میگن. هر چی گندهتر باشن، بدتر زمین میخورن!»

خشم در دستش پدیدار شد و جرمش بهاندازهٔ جرمِ خودِ الف توسطِ برج تقویت شد. چکش مثلِ کوهی در حالِ سقوط به سرِ لیث کوبیده شد و او را به سمتِ زمین پرتاب کرد.

ایگدراسیل برای هزارمین بار به خودشان لعنت فرستادند، چرا که میدانستند تمامِ امیدها بر باد رفته است. حالا که امرائلِ لعنتی دستش به برجِ منادیون رسیده بود، هیچ راهی برای متوقف کردنش وجود نداشت.

درختِ جهان از همان زمانِ پیدایشِ الفین در لوتیا او را شناخته بود و میدانست کیست. از روی مصاحبههایی که وقایعنگاران با شاگردانِ منادیون در زمانِ زنده بودنِ اولین فرمانروای شعلهها کرده بودند، درختِ پیر از وسواسِ او برای محافظت از دخترش خبر داشت.

ایگدراسیلِ پیر همچنین از دوستیِ میانِ منادیون و بابا یاگا خبر داشت، بنابراین کنار هم گذاشتنِ قطعاتِ پازل چندان سخت نبود. دزدیده شدنِ یک واحدِ جداسازی از موزه توسطِ سیلوروینگ فقط نظریهشان را تأیید کرده بود.

درختِ جهانِ جدید هیچ ایدهای نداشت که چرا او الفین را برنگردانده است و اهمیتی هم نمیداد. ساختنِ چیزهایی مثلِ اسبسواران برای ایگدراسیل هیچ فایدهای نداشت و برج هم حتماً تکهآشغالی بیش نبود.

برجی شکسته، منسوخ و بینیرو، برای کسی که رازِ ساختِ برج را میدانست جایزهٔ ناچیزی بود. درختِ جهانِ جدید به فکرِ برداشتنِ آن برای خودشان افتاده بود، اما منصرف شد چون کلبهٔ بابا یاگا بسیار بهتر بود.

نهتنها آن بیدارشدهٔ هستهسفید از هر زمانی که منادیون در آن زیسته بود قویتر بود، بلکه هر بار که پیشرفتِ جادوییِ جدیدی رخ میداد، برجش را ارتقا داده بود. به همین دلیل درختِ جهان یک وقایعنگار را فرستاده بود تا بابا یاگا را تعقیب کند و بکوشد رازهایش را بدزدد.

با این حال، امرائل نه وقت و نه حوصلهٔ چنین تلاشی را داشت. آدمِ محتاج حقِ انتخاب نداشت، بنابراین لحظهای که درخت پیوندِ میانِ لیث و سولوس را برایش فاش کرد، الف میدانست باید چه کار کند.

واحدهای جداسازی تکهآشغالهای قدیمی بودند، اما تکهآشغالهای الفی بودند، پس میدانست چطور یکی بسازد.

آنها در مراحلِ پایانیِ جنگِ نژادها ساخته شده بودند، وقتی که تعدادِ تلفات ارتشِ الفها را فلج کرده بود. رهبرانشان تصمیم گرفته بودند با تلفیقِ بهترین جنگجویانشان با میراثهای زنده، کیفیت را بر کمیت پیروز کنند.

این کار به آنها بیداری، تواناییهای قدرتمند و عمری تقریباً جاودانه میبخشید. مشکل اینجا بود که پیوند با یک شیءِ نفرینشده، بهمرور زمان عقلِ میزبان را هم از بین میبرد. پس الفها واحدهای جداسازی را ابداع کرده بودند.

این واحدها به جنگجویانِ الف اجازه میدادند تا هر وقت خواستند از شرِ شریکِ خطرناکشان خلاص شوند و آن را به کسِ دیگری بسپارند تا زمانی که ذهنشان از آن آسیبِ روانی بهبود یابد. این کار به ارتشِ الفها اجازه داد تا انسانها را عقب برانند و بیشترِ سرزمینهای ازدسترفته را پس بگیرند.

افسوس که چنین حرکتی در نهایت فقط به تشدیدِ درگیری انجامید و نژادهای دیگر را مجبور کرد تا واردِ جنگ شوند.

هیچکس از اشیاءِ نفرینشده خوشش نمیآمد و انبار کردن و استفادهٔ الفها از آنها باعث شده بود تا شماری از نامردگان، مردمِ گیاهی و جانوران خواهانِ نابودیِ میراثهای زنده شوند.

الفها از پذیرشِ این خواسته سر باز زده بودند و جادوگرانِ نژادهای دیگر به نبرد پیوسته بودند، اما این داستانی است برای روزی دیگر.

درخت به سولوس گفت: «باهاش بجنگ، فرزندم. هر چی میخواد، حرفاشو بپیچون. هر دستوری میده، دقیقاً همونطور که گفته انجامش بده. ما شاید برده باشیم، اما احمق نیستیم. باید هر کاری از دستمون برمیاد بکنیم تا مقاومت کنیم و به دوستات یه ذره امید بدیم.»

سولوس باید از اینکه کسی از طریقِ پیوندِ تلهپاتیک با برج نفوذ کرده تا یک کانالِ ارتباطیِ مخفیِ رمزنگاریشده باز کند حسابی جا میخورد، اما آنقدر آسیب دیده بود که برایش مهم نبود.

او در ذهن و بدنِ خودش گیر افتاده بود و هر چقدر هم تلاش میکرد، نمیتوانست از دستوراتِ امرائل سرپیچی کند.

یعنی کویلا هم زیرِ طلسمِ نالیر همین حس رو داشت؟ مجبور میشم لیث رو... بکشم! سنگینیِ همین یک کلمه سولوس را از بهت بیرون آورد و به او اجازه داد تا روی اتفاقاتی که داشت میافتاد تمرکز کند.

حتی اگر فلج شده بود، برج هنوز بخشی از وجودش بود و میتوانست کارکردش را بررسی کند. سنگِ برج حالا زرهِ خلأگردش را پوشانده بود و به امرائل جرمی همتراز با یک جانورِ الهی میداد.

این رازِ پشتِ قدرتِ غیرانسانیاش بود. او حتی این جرم را با خشم به اشتراک گذاشته بود تا آن را در برابرِ تیامات کارآمد کند. با این حال، این بدترین قسمتش نبود.

امرائل حالا چشمان، دستان و دهانِ منادیون را پوشیده بود و به نظر میرسید حتی بهتر از خودِ سولوس میداند چطور از آنها استفاده کند.

چطور؟ به اسمِ مادرم قسم، چطور؟

درخت از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «همش تقصیرِ منه، فرزندم.» و وضعیتشان را برایش توضیح داد و گفت که امرائل چطور در روزهای گذشته ایگدراسیل را شکنجه کرده بود تا یاد بگیرد چگونه از برج استفاده کند.

در همین حین، لیث به زمین کوبیده شد، اما دردِ برخورد در برابرِ چیزی که از غیابِ سولوس حس میکرد، هیچ بود.

فالوئل در حالی که با صاعقهای از گردابِ زندگی از زرهش او را شارژ میکرد، پرسید: «چی شده لیث؟ چرا دیگه نمیتونم سولوس رو از طریقِ پیوندِ ذهنی حس کنم؟»

لیث جواب داد: «از دست رفت! اون حرومزاده بردش و پیوند رو قطع کرد!» دردش باعث شد افکارش در شبکهای که او را به بقیهٔ گروه متصل میکرد، طنینانداز شود.

کسانی که از رازِ سولوس خبر داشتند وحشت کردند، اما آنهایی که نمیدانستند فقط گیج شده بودند.

صدای امرائل مثلِ صدای یک خدا در سرِ الفها طنینانداز شد: «عقب بایستید و روی دفاع از خودتون تمرکز کنید. از اینجا به بعدش رو خودم حل میکنم.»