چپتر 2658: فرار (بخش ۱)

آلیجاه به آنها تشر زد: «نمیتونید اینجا بمونید! اگه یه جا جمع بشیم، محاصره کردن و کشتنمون مثل آب خوردنه.»

کویلا هنوز از غرق شدن کاملاً بهبود نیافته بود و با اینکه نشاطبخشی مانا و استقامت موروک را برگردانده بود، او هنوز گرسنه بود.

در حالی که معجونهای مغذی را سر میکشید، غرغر کرد: «ششتا چشم و فقط یه دهنِ لعنتی! بدنِ بزرگتر یعنی برای درمان به غذای بیشتری نیاز دارم. چرا همیشه باید یه جای کار بلنگه؟»

فریا که بهسختی نفسنفس میزد و بهزحمت میتوانست تنفسش را آنقدر ثابت نگه دارد که از جریان زندگی استفاده کند، گفت: «میدونم، ببخشید. میتونی اونقدر دوام بیاری که ما حالمون جا بیاد؟»

او و نالروند خسته بودند و بیشترِ مانایشان را صرف کرده بودند تا بهتنهایی در برابرِ سه واحدِ الفها مقاومت کنند.

الف در حالی که نشاطبخشیِ خودش را روی آنها اجرا میکرد، پاسخ داد: «میتونم بهتر از این کار کنم. حالا گورتون رو گم کنید. این از اون وقتاییه که تعدادِ زیاد نقطه ضعفه.»

با کنارِ هم بودن، هدفِ آسانی میشدند و در عین حال نمیتوانستند بدونِ آسیب رساندن به متحدانشان از قویترین طلسمهایشان استفاده کنند. فقط جادوگری که طلسم را اجرا میکرد از اثرهای آن در امان بود.

آلیجاه دقیقاً به این دلیل زنده مانده بود که تنها بود. پیشتر خورشید خروشان را روی خودش اجرا کرده بود و از انفجارش برای دفعِ تیرها و منفجر کردنِ طلسمها و دشمنانی که به سمتش میآمدند استفاده کرده بود.

فریا سر تکان داد و در حالی که از چیزی که میخواست بگوید از خودش متنفر بود، گفت: «ممنون. قبل از اینکه برم، باید یه چیزی رو بدونی. اگه نتونیم از شرِ امرائل خلاص بشیم، کشتنِ این آدما بیفایدهست. سولوس یه برجِ جادوئه و با گرفتنش، قدرتهاش رو هم به دست آورده.»

چشمانِ موروک گشاد شد، و نه فقط به این خاطر که داشت پرتوهای عنصری به هر چیزی که تکان میخورد شلیک میکرد: «اون چیه؟»

آلیجاه در حالی که تعجبِ خودش را پنهان میکرد، پرسید: «کدوم برج؟»

«مالِ منادیون.» فریا از فاش کردنِ یکی از مهمترین رازهای لیث متنفر بود، اما نمیتوانست اجازه دهد دوستانش با چیزی ناشناخته بجنگند.

همچنین این احتمال وجود داشت که آلیجاه بهعنوانِ خدمتکارِ پیشینِ درختِ جهان، چیزی بداند که به آنها در نجاتِ سولوس کمک کند.

«لعنت! فقط میدونم که وجود داره و تو فهرستِ چیزای گمشده بوده.»

فریا سرش را کج کرد: «چون درختِ جهان اطلاعاتش رو طبقهبندیشده نگه داشته بود؟»

«آره، تقریباً هیچ اطلاعاتِ عمومیای در موردش نبود. بیشترِ شاگردهای منادیون با خودش مردن. اونایی که قبل از کامل کردنِ برج رفتن، چیزِ زیادی در موردش نمیدونستن و اونایی که قطعاتِ مجموعه منادیون رو بهشون هدیه داد، دهنشون رو بسته نگه داشتن تا شاید یه روز خودشون برج رو پیدا کنن.»

آلیجاه ادامه داد: «درخت مجبور شد برای پیدا کردنِ اون اطلاعات سخت تلاش کنه و اون رو فقط با وقایعنگاران به اشتراک گذاشت. میتونی بهم بگی باید انتظارِ چی رو داشته باشم؟»

«طبقهٔ اول—» یورشِ الفهایی که سلاحهای افسونشده در دست داشتند، حرفِ فریا را قطع کرد.

با بشکنی، سه نقطهٔ ورود و دهها نقطهٔ خروج را همزمان پدید آورد. همه بهجز گامهایی که اعضای گروه از آنها بیرون آمدند، در انفجاری از آتش منفجر شدند.

این کار حواسِ عرفانیِ الفها را کور کرد و به کسانی که قصد داشتند برای انسانها کمین کنند، آسیب رساند.

موروک وقت را تلف نکرد و بهمحضِ اینکه از درِ بُعدی بیرون آمد، در حالی که کویلا را در آغوش داشت، به پرواز درآمد و پرسید: «تو میدونستی؟»

لحنش آزرده بود و کویلا دیگر تحمل نداشت به او دروغ بگوید: «آره. قول میدم همهچیز رو بهت بگم، اما اول باید از اینجا جونِ سالم به در ببریم. کارایی که برج میکنه ایناست.»

تایرانت از شدتِ خشم دندانهایش را به هم فشرد و نه به خاطرِ برج، بلکه به خاطرِ وفاداریِ کورکورانهای که لیث توانسته بود القا کند، به او حسادت کرد. در حالی که کویلا حرف میزد، او از چشمانش برای چیرگی بر طلسمهای ورودی و از فلسهایش برای جذبِ انرژیِ جهان استفاده کرد.

بههمراهِ گردابِ زندگی، این کار به او اجازه داد تا با خیالِ راحت به هستهاش فشار بیاورد و طلسمهایی بالاتر از هستهٔ بنفشِ تیرهاش ببافد. از آنجا که به نظر میرسید الفها به جادوی آب علاقه دارند، موروک طلسمِ ردهٔ ۵ جادوگرِ نبرد، خدای آتش، را روی خودش پدید آورد.

زرهی شعلهور زرهِ فدروالکر را پوشاند و چهار کرهٔ مشتعل دورش به گردش درآمدند. حالا با بهرهگیری از آنها، میتوانست با ارادهاش انواعِ طلسمهای آتش تا ردهٔ ۳ یا طلسمهای تکعنصریِ ردهٔ ۴ را پدید آورد.

او با بدجنسی از آنها استفاده کرد تا رگباری از دارتهای آتشِ ردهٔ ۱ را چنان متراکم رها کند که بهسختی فضایی میانشان وجود داشت. هر دارتِ آتش کمترین آسیب را وارد میکرد، اما برای فعال کردنِ طلسمهای رسوخکرده در درونِ تیرها و منفجر کردنشان از راهِ دور کافی بود.

این کار واکنشِ زنجیرهایِ به راه انداخت که مسیرش را تا کمانداران به عقب طی کرد و آنها را مجبور کرد حمله را متوقف کنند و برای پناه گرفتن روی زمین بیفتند.

آلیجاه از راهِ دور نبرد را هدایت میکرد و نقشِ خود را در آرایشِ بیدارشدگان بهعنوانِ برجِ کنترل ایفا میکرد: «فریا، از درگیریِ تنبهتن دور بمون. فاصلهات رو حفظ کن و فقط نالروند رو وارپ کن. طنابِ نجاتش باش و همون لحظه که اوضاع داره از کنترلش خارج میشه، نجاتش بده.»

به لطفِ سازههایش، نالروند یک ارتشِ تکنفره بود و میتوانست هنگامِ گیر افتادن، از آنها برای پوششِ عقبنشینیاش استفاده کند. تنها چیزی که نیاز داشت مانا بود و فریا میتوانست آن را تنها با چند تنفس نشاطبخشی به او بدهد.

فریا بوقِ آشنایی را حس کرد که نشان میداد تاندرکرش برای شلیکِ دوم آماده است: «حواسم هست.»

یک ثانیه آن را بهسمتِ امرائل نشانه رفت، اما بعد فهمید که اگر او واقعاً تواناییهای برج را داشته باشد، آگاهیِ بُعدی برای تغییرِ مسیرِ گلوله بهسمتِ یکی از جانورانی را که با آنها روبهرو بود نیز داشت.

بنابراین تفنگِ ریلی را بهسمتِ بزرگترین گروهِ الفهایی که میتوانست پیدا کند نشانه گرفت و ماشه را کشید. گلولهٔ دارای بارِ الکترومغناطیسی بهتنهایی از آن مسیرِ پرتاب نمیتوانست آسیبِ چندانی وارد کند.

فقط سه الف در یک ردیف بودند و آن هم نه بهگونهای که بتواند به همهٔ آنها ضربه بزند و آسیبِ مرگباری وارد کند. با این حال، موجِ ضربهای که به دنبالِ آن آمد، کاملاً داستانِ دیگری بود.

هر سه الف یک عضوِ بدنشان را از دست دادند و آن هم نه از برخوردِ مستقیم، بلکه بهخاطرِ فشارِ هوای اطرافِ گلوله. یک لحظه بعد، غرشِ صوتی به دنبالش آمد که باعث شد پردهٔ گوشِ کسانی که نزدیک بودند پاره شود و کلِ واحد پخشِ زمین شوند.

فریا سه گامِ کوچک هم باز کرده بود که اولی گلوله را پیش از برخورد به زمین رهگیری کرد و آن را به پشتِ واحدی دیگر وارپ کرد. او هیچ راهی برای هدفگیریِ دقیق نداشت، بنابراین شلیکِ کمانهکرده به هیچکس نخورد.

با این وجود، گلوله همچنان با سرعتِ مافوقِ صوت حرکت میکرد و غرشِ صوتیِ در پیِ آن کافی بود. با هدفگیری به مرکزِ آرایش، پردهٔ گوشِ الفهایی که به مسیرِ گلوله نزدیکتر بودند پاره شد و بدنهایشان به متحدانشان کوبیده شد.

کلِ واحد روی زمین فروریختند؛ آسیبِ جدی ندیده بودند، اما همگی مبهوت و سردرگم شده بودند. گلوله واردِ سومین و آخرین گام شد، از میانِ واحدِ دیگری عبور کرد و همان تأثیر را به جا گذاشت.

در حالی که نالروند را نجات میداد و از تیرهای بیشتری جاخالی میداد، با خود فکر کرد: اگه فقط وقتِ بیشتر و دیدِ بهتری داشتم، میتونستم کاری کنم گلوله بیشتر کمانه کنه.

گروه همچنان محاصره بود و حتی با کمکِ حاکمِ بُعدی، فریا نیاز داشت مدام به اطراف بچرخد تا با تهدیدهای بسیاری در آنِ واحد مقابله کند.

طلسمش ثانیهبهثانیه مانای زیادی میسوزاند و او نشاطبخشی را هم برای نالروند مصرف میکرد. فریا بهسختی میتوانست از خودش دفاع کند، چه رسد به اینکه به هر طریقی به ویرمها کمک کند.