چپتر 2661: فصل 2661

امرائل به خلأ گفت: «خواهش میکنم، تو و اون اژدها فقط یه مشت آدمِ رقتانگیزید که فقط یه کار بلدین. تو از راهِ دور هیچ غلطی نمیتونی بکنی و اون یکی هم تو نبردِ نزدیک به هیچ دردی نمیخوره.»

یک لحظه حواسپرتیِ کوتاه کافی بود تا تعادلِ ظریفِ مبارزه فروبریزد.

وقتی موروک در زمینوهوا ایستاد تا برگردد و بهسمتِ آجاتار خیز بردارد، بهاندازهٔ کافی به هدفی ثابت تبدیل شد تا طعمهٔ آسانی هم باشد.

تیرهایی که از پشت بهسمتش میآمدند، بهلطفِ جریانِ عنصریِ استخوانهای ویشکلش، پیش از رسیدن به هدف منفجر شدند، اما انفجارِ حاصل از آنها باعث شد مثلِ فرفره به دورِ خودش بچرخد.

رگبارِ بعدیِ تیرها به هدف نشستند، زرهش را شکافتند و به آن چسبیدند، تا جایی که شبیهِ جوجهتیغی شد. طلسمهای ردهٔ ۵ که در تیرها گنجانده شده بود، تایرانت را از آسمان به پایین پرت کرد و هوا را از غبارِ گوشت و خونِ خودش پر کرد.

وقتی نالروند به پشتِ سرش نگاه کرد، سازههایش بیحرکت شدند و به الفها اجازه دادند محاصرهاش کنند. فریا هم چون داشت به عقب نگاه میکرد، زمانبندیِ نجاتِ او را از دست داد.

فریادِ موروک باعث شد کویلا تمرکزش را از دست بدهد، اما دستکم اینقدر ذکاوت داشت که بهجای بیحرکت ایستادن عقبنشینی کند و تمامِ طلسمهایی را که آماده کرده بود، بهعنوانِ آتشِ پشتیبان رها کرد.

رگباری از پرتوهای حرارتی خطوطِ الفها را در جایی که سپرهایشان را برای استفاده از کمان انداخته بودند درو کرد، اما زخمها کوچک بودند و از قبل سوزانده شده بودند که درمانشان را آسان میکرد.

آلیجاه فقط میتوانست با درماندگی تماشا کند که چطور آرایشِ تهاجمیای که سازماندهی کرده بود فرومیپاشد و آرایههای دفاعیاش یکی پس از دیگری از بین میروند.

با خودش فکر کرد: اگه نیروهای الفها به امرائل ملحق بشن، شانسِ پیروزیِ ما از کم به صفر میرسه! آخه منِ تنها در برابرِ اینهمه دشمن یا در برابرِ کسی که میتونه سه بیدارشده با هستهٔ بنفش رو مثلِ آبخوردن زمین بزنه، چه غلطی میتونم بکنم؟

صدراعظمِ عالی بهسمتِ فالوئل رفت تا کارش را تمام کند، چرا که او را بزرگترین تهدید برای نقشهاش میدانست.

بدونِ اون، تنها دشمنی که تجهیزاتِ داوروس داره از بین میره و گنجینههاش مالِ من میشه. بدونِ گردابِ زندگی، هیچکس نمیتونه در برابرِ جادوگری که با برجش یکی شده بایسته! من...

وقتی دیدهبانها از حملهای قریبالوقوع خبر دادند، رشتهٔ افکارش پاره شد.

«چه گوهی؟»

لبهٔ دوگانه از چند میلیمتریِ صورتش رد شد و آن هم فقط به این دلیل بود که با وجودِ سنگینیاش، آدامانت و استخوانهای اژدها در برابرِ خشمِ ترکیبشده با برج هیچ حرفی برای گفتن نداشتند.

«چطور هنوز میتونی سرِ پا وایسی؟»

لیث جوابی نداد، درخت شروع به سخنرانی دربارهٔ منشأ مسخشدگان کرد، و سولوس دربارهٔ یک تولهشیر و چرخهٔ زندگی وراجی میکرد.

امرائل غرید: «خفه شید!» صداهای توی سرش بدونِ اینکه واقعاً چیزی را توضیح دهند، مانعِ تمرکزش میشدند.

لیث هنوز بخشی از گردابِ زندگی را که فالوئل به او تزریق کرده بود در اختیار داشت و آن را با جنگ تقسیم کرده بود تا تیغهٔ خشمگین بتواند بدونِ شکستن، با چکشِ بسیار قویتر برخورد کند.

سد کردنِ خشم با یه شمشیر احمقانهست، ولی از مرگ بهتره.

لیث تمامِ تلاشش را کرد تا هر جا که میتواند جاخالی بدهد و ضربات را منحرف کند، اما زمانهایی بود که چارهای جز دفعِ آنها نداشت.

همچنین، نمیتوانست مؤدبانه از امرائل بخواهد که سد کردنِ ضربات را متوقف کند. بهلطفِ چشمان، الف درکِ روشنی از سبکِ رزمیِ لیث داشت و از این دانش بهره میبرد تا تیغه را تا مرزِ شکستن بکوبد.

صدراعظمِ عالی رو به تیامات و بردگانِ بیمیلِ خودش گفت: «حرومزادهها! پس اینجوری انجامش دادید!»

امرائل دیدهبانها را برای گشتزنی در میدانِ نبرد فرستاده بود تا مطمئن شود اژدهایانِ پَست هم بهطورِ معجزهآسایی زنده نمیشوند، اما فقط با تکهزمینِ خالیای روبهرو شد که لیث تا یک لحظه پیش روی آن افتاده بود.

خلأ نمیتوانست زیاد از او دور شود، اما گیاهان هنوز موجوداتی زنده بودند و حاشیه لبالب از انرژیِ جهان بود. مسخشده همهچیز را تا قطرهٔ آخر مکیده بود و نیروی زندگیِ دزدیدهشده را همان لحظه که زخمهای لیث باز میشدند، برای درمان به او میفرستاد.

لیث گفت: «اتهامم وارده.» و با تمامِ توان به جلو یورش برد و جادوی همجوشی را از طریقِ جنگ هدایت کرد تا اثربخشیاش را دو برابر کند.

کاش میتونستم گولمهام رو پدید بیارم یا دستم به تجهیزاتی که تو بُعدِ جیبی ذخیره کردم میرسید، اونوقت میتونستم از شیاطین هم کمک بگیرم. الان فقط هدر دادنِ انرژیه.

مانام رو سرِ احضارِ سربازهای ضعیف و لخت هدر میدم، اونم بدونِ هیچ تضمینی که وقتِ کافی برای شارژِ هستهام با نشاطبخشی داشته باشم. در دل ناسزا گفت و تمامِ تلاشش را کرد تا فقط جلوی امرائل را بگیرد و نگذارد دوباره تعادلش را به دست بیاورد.

الف مجبور شد یک قدم عقب برود تا از چنگالهای خلأ جاخالی بدهد و نگذارد مهِ سیاه محاصرهاش کند. لیث هیچ مهاری روی تجلیِ روحش نداشت، اما باز هم مثلِ نبردِ دو به یک بود.

مشکل اینجا بود که امرائل از آنها سریعتر و قویتر بود، بهعلاوه با وجودِ چشمان و دیدهبانها، لیث دست به هر کاری میزد الف میتوانست پیشبینی و دفعش کند.

حملههای دروغین و طلسمها بهراحتی خنثی میشدند، چرا که امرائل از چشمانِ منادیون استفاده میکرد تا به محضِ اینکه لیث رونها را پدید میآورد آنها را بخواند و از دیدهبانها بهره میبرد تا هر حرکتِ تیغهاش را دنبال کرده و مسیرش را پیشبینی کند.

صدراعظم عالی گفت: «مثلِ احمقها به ما زل نزن و بکشش!» عصای فرزانه را دو دستی گرفت و خشم را به سولوس سپرد.

کشتنِ استادِ قدیمیاش بهترین مراسمِ گذاره تا الفین منادیون رو در هم بشکنه و به این مسخرهبازی پایان بده.

حیف که جملهاش مفعولِ مستقیمِ مشخصی نداشت، بنابراین سولوس فقط چکش را به سمتِ یکی از الفهایی که نالروند را محاصره کرده بودند پرتاب کرد، او را له و لورده کرد و رزار را نجات داد.

«منظورم ورهن بود! ورهن رو بکش!» سولوس به بدترین شکلِ ممکن اطاعت کرد؛ بازوهایش را درست جلوی چشمانِ او از برج بیرون آورد و در حالی که سعی میکرد لیث را خفه کند، او را موقتاً کور کرد.

سعی کرد، چون لیث خیلی دور بود و امرائل هرگز مشخص نکرده بود که او چطور باید این کار را انجام دهد. همچنین با بیشترین سرعتی که میتوانست خشم را فراخواند، که لیث بهراحتی از آن جاخالی داد چون سولوس را آنقدر خوب میشناخت که نقشهاش را بفهمد.

اما امرائل نفهمید. وقتی چکش از کنارِ لیث گذشت، الف نتوانست آن را بگیرد و تمامِ نیروی ضربه درست به صورتش برخورد کرد.

درختِ جهان در حالی که اسیرکنندهشان تلوتلوخوران عقب میرفت و دیدش از ضربه تار شده بود، لبریز از شادی گفت: کارت عالی بود، بچه!

لیث مسیرِ خشم را دنبال کرد و یک ضربهٔ افقی را درست به شکافِ بینِ کلاهخود و یقهٔ زرهِ سینهٔ خلأگرد نشانه رفت.

اگه این احمق نقشههام رو تغییر نداده باشه، میتونم سرش رو قطع کنم و سولوس رو نجات بدم. لیث پشیمان بود که برای کمک به فالوئل نرفته است، اما ترجیح میداد روی یک پیروزیِ احتمالی قمار کند تا اینکه به یک بنبستِ قطعی برسد که ممکن بود به همان بدیِ قبل تمام شود.

امرائل که هیچ وقتی برای تلف کردن نداشت، فرمان را از راهِ تلپاتی به سولوس فرستاد: برگرد تو قفست!

او آگاهیاش را با دیدهبانها پیوند داد، چشمانِ هنوز بیفایدهاش را با خوانشهای آنها جایگزین کرد و به برج دستور داد تا بر همان اساس واکنش نشان دهد. خشم با دقتی جراحیگونه لبهٔ دوگانه را دفع کرد، آن را از هدفش منحرف ساخت و چنان ضربهٔ سنگینی وارد کرد که فلز تَرَک برداشت و دستانِ لیث بیحس شد.