چپتر 2682: کلیدِ قدرت (بخشِ ۲)

کامیلا آب دهانش را قورت داد و گفت: «به دل نگرفتم.»

«اگه درست حدس زده باشم، هدف از این حملهها دزدیدنِ اون نیست. هر کی که پشتِ این قضیهست حتماً میدونه که این تلاشها محکوم به شکسته. اونا فقط دارن سیستمِ دفاعیای رو که از کامیلا محافظت میکنه میسنجن و در عینِ حال مطمئن میشن که هیچ راهِ دررویی تو سوگندِ نگهبانان وجود نداره.

«برای همینه که همهٔ مهاجمها کلمهبهکلمهٔ سوگند رو میدونن و سعی میکنن دورش بزنن.»

مغزِ رنا با تمامِ توان کار میکرد. گفت: «یه لحظه صبر کنید، یه جای کار میلنگه. اگه کسی که پشتِ این قضیهست دربارهٔ نگهبانان میدونه، پس چطور امید داره از خشمِ شما فرار کنه؟

«مادربزرگ میتونه ذهنها رو بخونه و بهمحضِ اینکه زنی به لیث نزدیک بشه، سالارک از دست داشتنِ اون تو مرگِ کامیلا باخبر میشه.»

سالارک آهی کشید و گفت: «خیلی سادهای، بچه. همه میدونن که من ذهنها رو میخونم، چون محاکمهها تو کویر اینطوری کار میکنن. برای همین کسی که میفرستن احتمالاً فقط یه عروسکِ خیمهشببازیه. کسی که حتی نمیدونه دارن ازش استفاده میکنن.

«کسی که مقصر رو دوست داره و بهش احترام میذاره و ناخواسته نقشهشون رو دنبال میکنه. کسی که احتمالاً علاقهٔ حقیقی به لیث داره تا بتونه از فیلترِ اطرافیانش رد بشه.

«اگه نظریهٔ لیگین درست باشه، این کارِ یه تبارِ بیدارشدهٔ مستقله. اونا تو مراسم حضور داشتن، ابزارِ پخشِ خبر رو دارن و حتماً از قبل یه نامزد با هستهٔ بنفش آماده دارن که واردِ میدون بشه.»

مغزِ لیث هنوز از این افشاگری منجمد بود، اما تهدیدِ قریبالوقوع بهسرعت او را به خود آورد و گذاشت سوسوی نوری در تاریکی ببیند.

پرسید: «گفتی تو گذشته برای خودت هم پیش اومده. چطور مشکل رو حل کردی؟»

لیگین پاسخ داد: «آسونه. پیداشون میکنی و بعد چنان محکم بهشون ضربه میزنی که دیگه هیچکس جرئت نکنه همچین کاری رو امتحان کنه. یه نابودیِ کامل.»

لیث پرسید: «ولی اگه واقعاً در برابرِ یه تبارِ بیدارشده قرار دارم، فقط با سولوس و تیستا بهتنهایی چیکار میتونم بکنم؟»

فریا و نالروند که بهشان برخورده بود، غریدند: «بهتنهایی؟ دوستات رو فراموش کردی؟»

لیگین با خشم غرید: «بهتنهایی؟ میدونی وقتی کسی سعی میکنه تخمِ یه اژدها رو بدزده چه اتفاقی میافته؟»

لیث جواب را نمیدانست، اما چیزی در لحنِ پدرِ تمامِ اژدهایان به او میگفت که از جواب خوشش خواهد آمد. گفت: «نه.»

«زادگانِ من واردِ مسیرِ جنگ میشن. تخمِ یکی از ما، تخمِ همهٔ ماست!»

«میفهمم، ولی کامی—»

پیش از آنکه خشمِ لیگین بچهها را بترساند، سالارک دستش را روی شانهٔ او گذاشت و گفت: «اون حاملِ تخمهاست. همونطور که بهت گفتم، این اتفاق زیاد میافته، برای همین وقتی همنوعِ ما همسری پیدا میکنه، همهٔ ما قضیه رو شخصی میکنیم.

«برای هیچکدوم از بچههای ما مهم نیست چه بلایی سرِ کامیلا میآد، اما اگه برای انتقامِ مرگش ازشون کمک بخوای، همهشون همراهت میآن. اینو همه میدونن و معمولاً اونقدر بازدارنده هست که همچین نقشههایی رو تو نطفه خفه کنه.

«برای همینه که لیگین از یه تبارِ بیدارشده حرف زد که اونقدر مغروره که بخواد امتحانش کنه. بقیه احتمالاً ترسیدن و حاشیه نشستن تا ببینن اوضاع چطور پیش میره.»

لیگین غرید: «خب، براشون خبرِ بدی دارم. من، سالارک و تایریس عمداً گذاشتیم مهاجمها از سپاهِ ملکه و جانورانِ جادوییِ تو عبور کنن. ما اونا رو از دید پنهان کردیم تا هر کی که پشتِ این قضیهست نتونه هیچ دادهٔ واقعیای جمع کنه.

«ما به محرکِ اصلی یه حسِ امنیتِ کاذب دادیم و در عینِ حال همهٔ مهرههاشون رو زنده و آمادهٔ بازجویی دستگیر کردیم.»

لیث از دوراندیشیِ لیگین نفسِ راحتی کشید و خوشحال بود که او را بهعنوانِ متحد دارد. پدرِ تمامِ اژدهایان شمرده و با صدایی آرام حرف میزد، اما آتشِ پشتِ چشمانش تهدید میکرد که موگار را به خاکستر تبدیل کند.

همان شب، پس از آنکه سولوس درددلش را با گروهِ حمایتیاش تمام کرد، خانوادهٔ ورهن به عمارتشان در سمتِ شرقیِ جنگلِ تراون رفتند. آنها میخواستند چشمهٔ مانایی در همان نزدیکی باشد تا سولوس بتواند هیئتِ انسانیاش را حفظ کند و با او وقت بگذرانند.

همچنین میخواستند حالا که عمارت کاملاً مبله شده بود، به آنجا عادت کنند. بهزودی دو جشنِ سلطنتی برگزار میشد و میزبانِ هر دو عمارتِ ورهن بود.

یکی برای تولدِ لیث و دیگری برای به دنیا آمدنِ الیسیا.

وقتی به آنجا رسیدند، لیث حس کرد باید بخشهایی را که سالارک جا انداخته بود با همه در میان بگذارد، فقط به این دلیل که سالارک حتی با فنِ تنفسش هم نتوانسته بود آنها را ببیند. مثلِ دیدارش با موگار و آخرین مشاجرهاش با اژدهای پرِ خلأ.

لیث امیدوار بود با مرورِ دوبارهٔ اتفاقات به بینشِ تازهای برسد و شاید هم نصیحتی بشنود.

افسوس که هیچکس نمیدانست چه بگوید و بعد از خوردنِ یک فنجان شیرِ گرم، همه از آن شبِ طولانی و اخبارِ سنگینی که شنیده بودند، احساسِ خستگی میکردند.

رااز در حالی که لباسخوابش را میپوشید، گفت: «عزیزم، لطفاً باهام روراست باش. من پدرِ بدیام؟»

اتاق یک تختِ سایباندارِ بزرگ وسطِ دیوارِ شمالی و پنجرههای بزرگی در سمتِ شرق داشت تا نورِ طلوع به داخل بتابد و ساکنانش را بیدار کند. فرشی دستباف و نرم به رنگِ سیاه و سرخ تمامِ کف را پوشانده بود که اتاق را گرم نگه میداشت و صدای قدمهایشان را خفه میکرد.

روی چهار گوشهٔ فرش نشانِ خانوادهٔ ورهن و در وسطش صحنهای از نابودیِ ستارهٔ سیاه به دستِ لیث نقش بسته بود. کمدهای زیادی ردیف در کنارِ دو دیوارِ دیگر قرار داشتند که پر از لباسهایی بودند که رااز و الینا هرگز فرصت نمیکردند همهشان را بپوشند.

لباسها هدایای تاجران و اشرافزادگانی از سراسرِ پادشاهی بود که میخواستند خودشان را در دلِ پسرشان جا کنند. فریب دادنِ لیث تقریباً غیرممکن بود، در حالی که پدر و مادرش هنوز آدمهای سادهای بودند که راحت تحتتأثیر قرار میگرفتند.

آن افراد امیدوار بودند با هدیه دادن به رااز و الینا، از طریقِ پدر و مادرِ لیث کانالِ ارتباطیِ مستقیمی با او پیدا کنند. افسوس که رااز و الینا سختیهای زیادی کشیده بودند، پس ساده بودند اما احمق نه.

آنها همهچیز را به این شرط میپذیرفتند که آن اقلام نشانِ قدردانی از تلاشهای پسرشان باشد. نامِ همهٔ افرادِ دخیل را میگرفتند و بعد، پیش از آنکه حتی یک دکمه را واردِ خانه کنند، همهچیز را به لیث میدادند تا بررسیشان کند.

الینا که از سؤالش گیج شده بود و از اینکه اتاقشان حمامِ مخصوصِ خودش را داشت خوشحال بود، گفت: «چرا اینو ازم میپرسی؟ تو همیشه شوهرِ فوقالعاده و پدرِ بینظیری بودی.»

رااز آهی کشید و گفت: «کاش اینطور بود. با توجه به اینکه لیث و سولوس موگار رو با چهرهٔ تو میبینن و سولوس فقط به دلداریِ تو نیاز داره، حتماً یه جایی گندِ بزرگی زدم. برام سؤاله که رنا و تیستا هم همین حس رو دارن یا نه، ولی اونقدر از جوابشون میترسم که جرئت نمیکنم بپرسم.»

الینا مدتی در سکوت به حرفهایش فکر کرد. او همیشه این اتفاقات را مایهٔ مباهاتِ خودش میدانست، بیآنکه فکر کند چطور ممکن است بر غرورِ پدرانهٔ شوهرش تأثیر بگذارد.

پس از مدتی جواب داد: «من اینطور فکر نمیکنم. مطمئنم همهٔ بچههامون همونقدر که منو دوست دارن، تو رو هم دوست دارن، بهخصوص تیستا و رنا. لیث یه موردِ خاصه. اعتراف میکنم که پیوندِ من باهاش احتمالاً قویتر از توئه، اما نه به خاطرِ اینکه تو کارِ اشتباهی کردی.

«من فقط خوششانس بودم.»

رااز با چهرهای گیج پرسید: «منظورت چیه؟»

«رنا یکی از بچههای اولِ ماست. ما به اون و... دوقلوش، بیشتر از بقیهٔ بچههامون وقت و توجه اختصاص دادیم.»