چپتر 2683: راهِ درست (بخشِ ۱)

الینا گفت: «وقتی خواهر و برادرهای رنا به دنیا اومدن، اون تکیهگاهِ ما بود و همیشه تو کارای خونه و مزرعه کمکمون میکرد. وقتِ زیادی رو با هردوی ما میگذروند و خیلی دوستمون داره.»

«تیستا تو بچگی مریضاحوال بود، واسه همین همیشه توجهِ ویژهای بهش داشتیم. بیشترین مراقبت رو ازش میکردیم و بیشتر از همه تو تختِ ما میخوابید، چون باید مرتب وضعیتش رو چک میکردیم.

«تیستا میدونه چقدر دوستش داری و نگرانشی، چون سالها قبل و بعد از به دنیا اومدنِ لیث اینو بهش نشون دادی.

«در عوض، اون بچهٔ معجزهآسای ما بود، ولی در عینِ حال کسی بود که بیشتر از همه بهش بیتوجهی کردی. ما کارای زیادی واسه انجام دادن داشتیم و پولمون هم خیلی کم بود. رنا وقتی نوزاد بود بیشترین وقت رو باهاش میگذروند و وقتی هم بچه بود، من تو خونه پیشش میموندم.

«اونقدر ضعیف بود که نمیتونست تو مزرعه بهت کمک کنه، واسه همین اولش با جادوش تو کارای روزمره به من کمک میکرد و بعدش تو آشپزی. من و اون وقتِ زیادی رو با هم گذروندیم و تو همون موقع دستورپختهام و نحوهٔ مراقبت از تیستا رو بهش یاد دادم.

«ولی تو همیشه با پسرا بیرون بودی...» فکر کردن به فرزندِ مرده و فرزندِ دیوانهاش بغضی در گلویش نشاند که مجبور شد قورتش بدهد. «و به زمینا و حیوونا میرسیدی.

«هردومون فکر میکردیم وقتی لیث بزرگتر بشه، بیشترِ وقتش رو با تو میگذرونه، ولی خودت میدونی اوضاع چطور پیش رفت.»

رااز آهی کشید: «میدونم. بینِ چهار تا ششسالگیش، وقتی که باید با همسایهها بازی میکرد، لیث با سلیا میرفت شکار. بعد از ششسالگیش، وقتی که من باید بهش یاد میدادم چطور به حیوونا برسه، شاگردِ نانا شد.

«بعد تو دوازدهسالگی، وقتی که دیگه اونقدر قوی شده بود که بتونه تو رسیدگی به زمینا و محصول با من کمک کنه، رفت آکادمی. تو تمامِ اون مدت، حتی وقتی لیث هنوز تو خونه پیشِ ما زندگی میکرد، بهندرت پیش میاومد جز وقتِ غذا خوردن زمانی رو باهاش بگذرونم.»

الینا با لحنی شرمنده، انگار که تقصیرِ او بوده باشد، گفت: «همونطور که گفتم، من خوششانس بودم. لیث بچهٔ معجزهآسای منه. هربار که بغلش میکردم، ترسِ از دست دادنش یادم میاومد، واسه همین هرچقدر که میتونستم باهاش وقت میگذروندم.

«ولی فقط به این خاطر تونستم این کار رو بکنم که وظیفهام رسیدگی به خونه بود. وگرنه الان منم جای تو بودم.»

رااز در حالی که به چشمانِ الینا نگاه میکرد، پرسید: «فکر میکنی واسه جبرانِ تمامِ اون وقتایی که از دست دادم خیلی دیره؟»

الینا که نمیخواست به شوهرش امیدِ واهی بدهد، نگاهش را پایین انداخت: «من... نمیدونم.»

همزمان، در اتاقخوابِ لیث.

اتاقخوابِ اصلیِ عمارتِ ورهن شبیهِ اتاقِ رااز و الینا بود، فقط بزرگتر بود و مبلمانِ متفاوتی داشت. کامیلا از لیث خواسته بود تخت را نزدیکِ درِ حمام بگذارد تا بتواند با چند قدم رفتوبرگشت به آنجا برسد.

همچنین روی پاتختیاش مجموعهای از آویزهای بُعدی چیده بود. یکی پر از نوشیدنیهای سرد و گرم بود، دیگری پر از تنقلاتِ شور، و سومی حاویِ شیرینیهایی بود که انگار تازه از فر یا یخچال بیرون آمده بودند.

فرشِ اتاقشان صعودِ او به مقامِ مَگوسِ اعلی را به تصویر میکشید و هدیهای از طرفِ خانوادهٔ سلطنتی بود. کمدها هم پر از لباس بود، اما همگی فقط به کامیلا تعلق داشتند.

میزِ آرایشی پوشیده از لوازمِ آرایش و جعبههای جواهرات نیز در نیمهٔ متعلق به او در اتاق قرار داشت. هربار که لیث به این فکر میکرد که فراهم کردنِ ملزوماتِ زندگیِ فعلی و آیندهٔ کامیلا در دربار چقدر برایش خرج برداشته است، کیفِ پولِ لیث خون میگریست.

آن لباسها و جواهرات تنها چیزهایی در عمارت بودند که خودش مجبور شده بود پولشان را بدهد، اما باز هم دردناک بود. البته فقط تا زمانی که لبخندِ کامیلا را میدید و چنین افکاری از ذهنش پاک میشد.

اما آن شب، هر دو دمغ بودند.

کامیلا از اینکه فهمیده بود هم تلاشهایی برای ربودنش در کار بوده و هم مردم در جامعهٔ بیدارشدگان معتقدند موقعیتش برای او حیف شده، اصلاً دلِ خوشی نداشت.

در عوض، لیث هنوز از شکسته شدنِ پیوندش با سولوس و اینکه نزدیک بود «جنگ» را از دست بدهد، در شوک بود. خبرِ تهدیدِ قریبالوقوعی که بر سرِ کامیلا سایه انداخته بود، مثلِ بنزین روی این آتش عمل کرده بود.

کامیلا غرولند کرد: «نباید هم تعجب میکردم.»

لیث آه کشید: «یه نفسِ راحت هم نمیتونم بکشم.»

«آخه مردم هنوز پشتسرِ زینیا چرتوپرت میگن، در حالی که شوهرش 'فقط' یه جادوگرِ اعظمه.» زهرِ صدایش آنقدر زیاد بود که میشد علامتِ نقلقول را در هوای اطرافِ کلمهاش حس کرد.

لیث جواب داد: «واقعاً فکر میکردم با وجودِ سه نگهبان که ازت محافظت میکنن، دیگه جای نگرانی ندارم.»

«میدونی پشتسرمون بهمون چی میگن؟ 'خواهرانِ عنکبوتی'. چون یه مگسِ چاقوچله رو تو تارمون گیر انداختیم و بعد از نردبونِ اجتماع بالا رفتیم!»

لیث که تازه فهمیده بود اصلاً در یک بحثِ مشترک نیستند، گفت: «باورم نمیشه با اینهمه اتفاقی که داره میافته، بازم باید— ببخشید، داری در مورد چی حرف میزنی؟»

«نه، تو داری در مورد چی حرف میزنی؟» پس از یک جروبحثِ کوتاه و گفتوگویی طولانی دربارهٔ غصههایشان، سرانجام به نقطهای مشترک رسیدند.

چیزی که هر دو به یک اندازه نگرانش بودند.

لیث در حالی که او را در آغوش گرفته بود، پرسید: «نظرت در مورد هشدارِ موگار چیه؟»

کامیلا جواب داد: «لطفاً دیدارت باهاش رو از اول برام مرور کن.»

اگر همه میمردند و موگار به یک ویرانهٔ سوخته تبدیل میشد، هیچکدام از کینههایش نسبت به جامعهٔ بیدارشدگان اهمیتی نداشت.

لیث نالید: «درست همونقدر برام معنی میده که بارِ اول معنی میداد. یعنی هیچی.»

کامیلا در فکر فرو رفت: «نمیدونم. یه جورایی معنی میده.»

«یعنی چی؟»

پرسید: «خب، اینو در نظر بگیر. نیمهٔ جانورِ الهی و نیمهٔ مسخشدهت خودبهخود با هم ترکیب شدن و درد داشت. قبلاً هم هیچوقت درد گرفته بود؟»

لیث با درکِ این موضوع خواست نیمخیز شود، اما سرِ کامیلا روی سینهاش بود، پس پیش از آنکه به او آسیبی بزند متوقف شد و گفت: «نه. وایسا، الان که بهش فکر میکنم، آره. شبیهِ همون چیزی بود که تحتِ تأثیرِ آرایهٔ وقتی همه یکی هستند تجربه کردم، ولی خیلی بدتر.»

«شاید چون اون موقع نیروهای زندگیت مثلِ یه هستهٔ بنفشِ غیربیدارشده فقط بیش از حد پر شده بودن، در حالی که امروز، به یه شکلِ اشتباه درهمپیچیده شدن.»

پرسید: «از کجا میدونی؟ تو که درمانگر نیستی و وقتی هم نبود که کسی بتونه نیروی زندگیم رو معاینه کنه.»

جواب داد: «چون درد داشت، یادت نیست؟ قرار نیست درد داشته باشه. حتی وقتی ترکهات بدتر شدن و نیروی زندگیت خونریزی کرد هم دردی نداشتی. تازه بعداً فهمیدی.»

لیث سر تکان داد: «درسته.»

انگشتانش را بهآرامی روی سینهٔ لیث فشار داد و او را پایین نگه داشت: «حدسِ من اینه که برای نجاتِ سولوس یه قدم تو مسیرِ اشتباه برداشتی و خلأ و اژدها رو مجبور کردی با هم ترکیب بشن. برای همین درد داشت. اون شعلههای آبی هر چی که بودن، برات ضرر دارن.»

«اونا از هالهت به عنوانِ سوخت استفاده کردن و همزمان هم هاله و هم خودت رو سوزوندن.»

«بعدش؟»

انگشتانش را بهآرامی روی سینهٔ لیث فشار داد و او را پایین نگه داشت: «و اگه حق با من باشه، چیزی که تو پاسخِ موگار به پتانسیلِ کاملِ جادوی خلأ دیدی، همون چیزی بود که اژدها رو به ترکیب شدن واداشت. برای همین درد داشت. اون شعلههای آبی هر چی که بودن، برات ضرر دارن.»

«اونا از هالهت به عنوانِ سوخت استفاده کردن و همزمان هم هاله و هم خودت رو سوزوندن.»

«بعدش؟»

کامیلا متفکرانه با انگشتانش ضربه زد: «و اگه حق با من باشه، چیزی که تو پاسخِ موگار به پتانسیلِ کاملِ جادوی خلأ دیدی، همون چیزی بود که بعد از تا ته رفتن تو مسیرِ اشتباه بهش تبدیل میشی. بعد از اینکه خلأ هم تو و هم اژدها رو ببلعه.»