چپتر 2687: زخم‌های مشترک (بخشِ ۱)

سلیا گفت: «این آخرین بچهمونه، باشه؟ مگه اینکه آسمون و زمین جابهجا بشن یا نظرم عوض بشه، وگرنه بهتره همیشه از اون طلسمِ پیشگیریِ لعنتی استفاده کنی.»

رایمن فینفینکنان او را رها کرد و گفت: «حتماً.»

او بلافاصله بعد از سلیا سولکار را بغل کرده بود، اما از همین حالا دوباره دلش میخواست پسرش را در آغوش بگیرد.

بهمحض اینکه الینا بچه را به او داد، سولکار زد زیر گریه. محافظ با لحنی بچگانه سعی کرد سولکار را آرام کند و در حالی که با غرور راه میرفت، نوزاد را طوری به مهمانانش نشان میداد که انگار بزرگترین دستاوردِ زندگیاش است.

کامیلا با اجرای طلسمِ سکوت صدایشان را پوشاند، به پدر و پسر اشاره کرد و به لیث گفت: «میبینی؟ چند ماهِ دیگه تو هم همینجوری میشی.»

لیث با لحنی که به همان اندازه که سرد بود، بیتفاوت هم بود، پوزخند زد و گفت: «بیخیال. اون فقط یه جانورِ امپراطوره، در حالی که من یه جانورِ الهیام.»

کامیلا در حالی که مجبورش میکرد مستقیم به چشمانش نگاه کند، پرسید: «منظورت چیه؟»

وقتی لیث این حرف را زد، چهرهاش مثلِ نقابی سنگی و سرد بود:

«من خیلی بدتر از این گریه میکنم.»

کامیلا از این شوخی زد زیر خنده و باعث شد طلسمش محو شود و چند نفر سرشان را به طرفِ آنها برگردانند. او با کمالِ میل موضوع را توضیح داد و تا جایی که میتوانست مکالمه را مدیریت کرد.

خیلی زود صدای خنده خانه را پر کرد و حتی سولکار هم گریهاش را متوقف کرد تا با کنجکاوی به اطراف نگاه کند.

زمان گذشت و همهچیز به روالِ خودش پیش رفت.

روزهای کامیلا در دربارِ سلطنتی به همان اندازه که طولانی بود، خستهکننده هم بود. او یاد گرفت از بانوانِ اشرافی که برای هر خواستهٔ کوچکش چاپلوسی میکردند، حتی بیشتر از کسانی که سعی میکردند در پسِ کلماتِ مؤدبانهشان او را تحقیر و مسخره کنند، متنفر باشد.

با اینکه جیرنی از حضورِ نگهبانی که همیشه کامیلا را دنبال میکرد خبر داشت، اما این آرخون هرگز گاردش را پایین نمیآورد و هر زمان که نیازی به صحبت نبود، دهانش را بسته و چشمانش را باز نگه میداشت.

با حضورِ من و ملکه، هیچکس اونقدر دیوونه نیست که بخواد دست از پا خطا کنه، ولی بازم میتونم جو رو بخونم و ببینم این زنا چقدر میدونن.

جیرنی با کمالِ میل وقایعِ روزِ خورشیدِ سیاه را بازگو میکرد، با اینکه میدانست این کار کامیلا را معذب میکند.

این کار باعث میشد کامیلا بیشتر از اینکه احساس کند یک انسان است، حسِ یک سلاح را داشته باشد و بترسد که مبادا مردم الیسیا را هم به همین چشم ببینند.

جیرنی ذرهای به این موضوع اهمیت نمیداد، چون تعریف کردنِ داستان باعث میشد تمامِ نگاهها به سمتِ او جلب شود. جیرنی فقط با تماشای واکنشِ تماشاچیانش، نهتنها میتوانست احساساتشان را در این باره بسنجد، بلکه میفهمید از قبل چقدر دربارهٔ آن اتفاقات میدانستند.

حتی بهترین دروغگوها هم برای جعل کردنِ سطحِ مناسبی از غافلگیری هنگامِ «کشفِ» چنین رازِ بزرگی به دردسر میافتادند. جیرنی بارها به دشمنانش طعمه داد و جزئیاتی را که در همان لحظه از خودش میساخت، به داستان اضافه کرد.

کسانی که واقعاً از اتفاقاتِ رخداده بیخبر بودند، با حیرت نفسشان را در سینه حبس میکردند، در حالی که چهرهٔ کسانی که چیزی میدانستند پر از ناباوری و سردرگمی میشد. جیرنی نامِ هر کسی را که به او شک میکرد در ذهنش یادداشت میکرد و طوری به خوشوبش ادامه میداد که انگار متوجهِ هیچچیز نشده است.

کامیلا با هر بار بازدید، بیشتر از دربارِ سلطنتی متنفر میشد، اما خیلی به ملکه مدیون بود.

سیلفا همیشه میزبانِ اصلیاش بود، او را همراهی میکرد و امنیتش را تضمین میکرد. ملکه همچنین هر کسی را که پایش را از گلیمش درازتر میکرد با نگاهی غضبناک و در چند مورد، با یک هوکِ راستِ جانانه سرزنش میکرد.

سیلفا در یکی از همین اتفاقات به بانوانِ اشرافیِ خشمگین گفت و تنها با لحنش آنها را وادار به سکوت کرد: «صورتِ لهشده بهترین معلمه. اینجا خونهٔ منه و بارونس ورهن مهمونِ افتخاریِ منه. هرگونه بیاحترامی به ایشون، بیاحترامی به من هم محسوب میشه.»

«یه کلمهٔ دیگه حرف بزنید، میدم به جرمِ افترا به تاجوتخت محاکمهتون کنن. اگه فکر میکنید قضاوتم ناعادلانهست، میتونید برید پیشِ پادشاه شکایت کنید.»

بینِ زوجِ سلطنتی، مرون آدمِ آرامی بود، اما همه میدانستند وقتی کسی با ملکه درمیافتد، چقدر وحشی میشود. هیچکس نمیخواست از چاله دربیاید و زیرِ تیغِ جلاد بیفتد، پس هیچ شکایتی به پادشاه نرسید.

ماهِ آخرِ سال فرا رسید و تولدِ لیث نزدیک شد.

از فکرِ میزبانیِ یک مهمانیِ رسمی کلافه بود، اما خانوادهٔ سلطنتی عمارتِ ورهن را دقیقاً با همین شرط ساخته بودند و چارهای نداشت جز اینکه دندان روی جگر بگذارد و لبخند بزند.

بدتر از همه اینکه لیث هیچ ایدهای نداشت چطور باید میزبانِ یک مهمانیِ سلطنتی باشد و هیچکدام از اعضای خانوادهاش هم نمیدانستند. از بختِ خوبش، اوریون با کمالِ میل حاضر بود کمک کند.

ایدهٔ رااز بود که لردِ خاندانِ ارناس را خبر کنند، چون میخواست پسر و دوستش با هم حرف بزنند. پس از مرگِ فلوریا، لیث و اوریون ارتباطشان را به حداقل رسانده بودند و فقط در مواقعِ کاملاً ضروری یکدیگر را میدیدند.

حضور در کنارِ لیث برای اوریون سخت بود، چون او را به یادِ زمانهایی میانداخت که با فلوریا میگذراندند. صدا و رفتارِ لیث خاطراتِ بیشماری از گذشته را زنده میکرد، زمانی که دخترِ اوریون و لیث با هم بودند.

لردِ خاندانِ ارناس هنوز با سوگ دستوپنج نرم میکرد و پشیمانی از مخالفت با رابطهٔ دخترش همهچیز را بدتر میکرد.

اگه به حالِ خودشون میذاشتمشون، اگه بهجای کامیلا، گلِ کوچولوی من ازش حامله میشد، الان هنوز زنده بود.

اوریون از این افکارِ مسموم متنفر بود، اما دستِ خودش نبود.

تهِ دلش از خودش و کامیلا متنفر بود. از کامیلا چون فرصتی را دزدیده بود که در غیرِ این صورت به فلوریا میرسید.

حرف زدن با اوریون برای لیث هم سخت بود، چون احساسِ گناه میکرد. او به زوجِ ارناس قول داده بود هر کاری از دستش برمیآید بکند تا دخترشان را زنده برگرداند و با وجودِ اینکه سرِ حرفش مانده بود، باز هم شکست خورده بود.

این موضوع و این حقیقت که در تلهٔ ثرود افتاده و فلوریا را با دستِ خودش کشته بود، غلبه بر سوگ را برای لیث سختتر میکرد.

هر بار که با اوریون در یک اتاق قرار میگرفت، لیث خیسیِ خونِ فلوریا را روی دستِ راستش حس میکرد. انگار چشمانِ اوریون بیصدا او را متهم میکردند، مهم نبود صدا یا حالتِ چهرهاش چه میگوید.

رااز خیلی تلاش کرده بود تا آنها را دورِ هم جمع کند، چون میخواست رابطهشان را ترمیم کند و به آنها کمک کند تا بر سوگشان غلبه کنند. این دلیل، در کنارِ اینکه فرصت پیدا میکرد در یکی از لحظاتِ مهمِ زندگیِ پسرش، وقتِ بیشتری با او بگذراند.

یه تیر و چند نشون.

رااز با این فکر، خبر نداشت چقدر شبیهِ لیث است.

اوریون پس از ابلاغِ آخرین دستورات به خدمهای که برای این مراسم از خاندانِ خودش آورده بود، معذبانه گلویش را صاف کرد و کوشید سرِ صحبت را باز کند: «خب...»

«پدرت میگه شما دوتا پدرسوخته تا خرخره تو پوشکِ پارچهای و عروسکهای تمرینی گیر کردید.»

لیث از روی خجالت سرش را خاراند و گفت: «آره.» خوشحال بود که به نصیحتِ پدرش دربارهٔ کمک خواستن از اوریون گوش کرده است.

با تمامِ اتفاقاتی که میافتاد و سوءقصدهایی که به جانِ کامیلا میشد، امنیت اولویتِ اولش بود. او وقت نداشت نامزدها را بررسی کند و پیشینهشان را عمیقاً بسنجد، در حالی که خدمهٔ اوریون تا مغزِ استخوان وفادار بودند.

آنها حتی با وجودِ اینکه میدانستند هیچ شانسی برای زنده ماندن ندارند، در برابرِ اورپال ایستادگی کرده بودند.

«نقطه ضعفم همینه. من کوچکترین بچه بودم و وقتی آران و لریا به دنیا اومدن، تو آکادمی بودم. دربارهٔ سروکله زدن با نوزادها هیچی نمیدونم.»