چپتر 2688: زخم‌های مشترک (بخشِ ۲)

اوریون پرسید: «سهقلوهای رنا چطور؟ اونا آخرای خدمتِ نظامیت به دنیا اومدن و الان بهزور دو سالشونه.»

لیث برگشت تا وانمود کند میزها را بررسی میکند و در واقع صورتش را پنهان کرد: «شاید چند باری عمداً جیم شدم و هر وقت تونستم اون بمبهای بدبوی کوچولو رو انداختم گردنِ نالروند. بچههای من که نبودن و وقتِ آزادم هم برام ارزشمنده.»

اوریون خندید و گفت: «پدرسوخته.» در حالی که رااز نگاهی سرزنشآمیز به هر دوی آنها انداخت. «خب، منم دقیقاً مثلِ شما دو تام. از اون موقع... خودتون میدونید، دیگه با هیچ نوزادی سروکله نزدم. منم زنگ زدم. اشکالی نداره هر از گاهی به باشگاهِ کوچیکتون ملحق بشم؟»

لیث سر تکان داد: «مشکلی نیست.»

یک مهمانیِ مجلل نیازمندِ این بود که مطمئن شوند فضا، صندلی و غذای کافی برای همه هست. مبلمان باید با مبلمانِ روزمره متفاوت میبود. مجللتر تا اشرافزادگانِ عالیرتبه را تحتِ تأثیر قرار دهد و محتاطانهتر، چون بهجای مرکز، در حاشیهٔ اتاقها قرار میگرفت.

مبلمان باید چشمنواز میبود، اما نه آنقدر که توجه را از رویدادِ اصلیِ سالن منحرف کند. مثلِ جادو، آشپزی و بیشترِ چیزهای زندگی، مسئلهٔ تعادل در میان بود.

سکوتی طولانی و وهمآور بر جسدِ گفتوگو حاکم شد و رااز، مثلِ یک درمانگرِ راستین، آن را احیا کرد.

«راستی لیث، من به اوریون دربارهٔ مشکلاتی که با هستهٔ بنفشت داری گفتم. امیدوارم ناراحت نشده باشی.»

لیث سر تکان داد: «نه بابا. کاملاً برعکس. اوریون دوسته و دربارهٔ بیداری میدونه. تو این مرحله، به یه کم نصیحت نیاز دارم. هر نصیحتی. لعنتی، حتی حرفای تکراری هم به دردم میخوره.»

«پسر، شما بیدارشدهها واقعاً کارتون سخته.» اوریون دردِ لیث را حس میکرد، چون خودش هم مشکلِ مشابهی داشت که مانعِ بیداریاش میشد. «تنها کاری که من باید برای رسیدن به هستهام میکردم این بود که بزرگ بشم. ولی تو به یه جور روشنبینی نیاز داری، درسته؟»

لیث سر تکان داد: «کموبیش. همونطور که میدونی، نیروی زندگیِ من دوتکه شده. مشکل اینجاست که ذهنم هم تو همون وضعیته و نمیتونم بدونِ درست کردنِ یکی، اونیکی رو درست کنم. پیشنهادی داری؟»

اوریون از روی تجربه حرف میزد، چون برای کنار آمدن با اندوهش همهٔ این کارها را کرده بود: «مدیتیشن، گفتاردرمانی، یا فقط نشستن جلوی آینه و گفتنِ اینکه میدونی مشکلت چیه و چطور باید درستش کنی رو امتحان کردی؟»

لیث آهی کشید: «آره. با دوستانِ بیدارشده، نامرده و حتی مسخشدهام حرف زدم. مدیتیشن کردم و به یه حاشیهٔ لعنتی هم رفتم. سعی کردم خودم رو تو طبیعت و کار غرق کنم و حتی کارِ داوطلبانه انجام دادم. هیچکدوم کمکی نکرد.»

با گذشتِ زمان، چنگالِ اهریمن کمتر و کمتر اثر میکرد. لیث به ایجادِ گردابهای کافی نزدیک شده بود که پس از بیداری، هستهٔ بنفشش را به سطحِ بعدی میبرد.

مشکل اینجا بود که بدنش در برابرِ تغییر مقاومت میکرد. استفاده از فنِ تنفسش بهطورِ فزایندهای دشوار و دردناک میشد و او را مجبور میکرد استراحتهای طولانی بکند تا مطمئن شود هستهٔ مانایش نمیشکند.

لیث حتی سعی کرده بود از سولوس الگو بگیرد و گروهِ پشتیبانیِ خودش را با ناندی، بیترا و تسئوس داشته باشد. لیث از نیروهای زندگیِ دوتکهشده رنج میبرد و دورگههای باستانی از شخصیتِ تقریباً دوتکهشده رنج میبردند.

همهٔ آنها باید با گذشته و اعمالِ خودشان کنار میآمدند. تفاوتِ اصلی این بود که وضعیتِ لیث پیشرفت را برایش غیرممکن میکرد، در حالی که مسخشدگان دچارِ حملاتِ خشمِ کوری میشدند که جنونِ خون نامیده میشد.

دلیلش این بود که ذهنِ پاکِ کلونِ مسخشده، با خاطراتِ قساوتهایی که نسخههای اصلیشان مرتکب شده بودند، آلوده میشد.

رااز کسی بود که این ایده را داده بود، چون خودش، کویلا و سولوس از گروهِ حمایتیشان سود میبردند. اوضاع در ابتدا برای لیث خوب پیش رفت، اما طولی نکشید که فهمید در واقع نقطهٔ اشتراکِ چندانی میانشان نیست.

بیترا و بقیه در نهایت بیگناه بودند.

آنها کسانی نبودند که هزاران سال پیش آن تصمیمها را گرفته باشند و جرمی هم مرتکب نشده بودند. بارِ روی دوششان ناشی از کنار آمدن با بهایی بود که مسخشدگانِ اصلی پرداخته بودند تا قدرت و دانشی را به دست بیاورند که کلونهایشان اکنون در اختیار داشتند.

اما در مقابل، لیث خودش بود و خودش هم منشأِ مشکلاتش بود.

لیث/دِرِک از همان روزهایش روی زمین یاد گرفته بود که چطور نفرت و خشمش را هدایت کند تا شاخبهشاخ با سختیها روبهرو شود. همان نفرت او را تا موگار هم دنبال کرده بود و وادارش میکرد به نفس کشیدن، جنگیدن و تلاش برای هر چیزی که زندگیاش را بهتر میکرد، ادامه دهد.

عشقش ابتدا به کارل و بعد به تیستا به او هدف و جهت داده بود، اما همیشه این نفرت بود که جاهطلبیاش را تغذیه میکرد. آدمهای مهمِ زندگیاش به او قدرت میدادند تا در برابرِ کششِ خشمش مقاومت کند و نگذارد نفرت تمامِ وجودش را مسموم کند.

با این حال، این فقط یک درمانِ تسکینی بود.

لیث اصلاً نمیدانست چطور آن احساسات را مهار کند، چه رسد به اینکه چطور بدونِ آنها زندگی کند. بدونِ خشمش، پوچ بود. بدونِ نفرت، فقط مردی مرده بود که در پوستِ بچهای مرده رفته بود.

آنها دیگر فقط احساساتِ ساده نبودند، بلکه بخشِ جداییناپذیری از هویتش بودند.

اوریون شانه بالا انداخت و با استفاده از کرههای کوچکِ نور نشان داد که برای روشن کردنِ یکنواختِ اتاق در طولِ مهمانیِ رقص، کجا به لوسترهای جدید نیاز است. گفت: «پس دیگه فکری به ذهنم نمیرسه، شرمنده. البته بگم، اون چیزا برای منم جواب نداد.»

لیث سر تکان داد و آن سه مرد دوباره مشغولِ کار شدند.

سکوت دوباره بر اتاق حاکم شد، اما این بار نیازی نبود رااز پادرمیانی کند. اوریون دستش را مشت کرد و اول به حرف آمد.

«کوچولوی من بهم گفت که جنگ داخلِ حاشیه خُرد شد. حتماً دردناک بوده. جنگ اولین شمشیر از سریِ جنگ و یکی از بهترین کارام بود.»

لیث دست از کار کشید و برگشت تا به چشمانِ اوریون نگاه کند. «اصلاً خبر ندارید. ولی ارزشش رو داشت. کسی نمرد. حداقل این بار.»

اوریون با خجالت سرش را خاراند. «نه، منظورم رو بد متوجه شدی. سرزنشت نمیکنم که شمشیر رو شکستی. داشتم پیشنهاد میدادم که یکیِ دیگه برات بسازم. یه جورایی سنتِ ماست. اول نگهبان دروازه، بعد ویرانی، و در آخر جنگ.»

«مدتی بود انتظار داشتم برای جایگزین کردنش باهام تماس بگیری. اگه معلوم بشه اسلحهسازِ بیهمتات رو با کارهای یه مارمولک عوض کردی، بهِم برمیخوره. حتی اگه یه اژدهای واقعی باشه.»

اوریون خندید تا روشن کند که فقط دارد شوخی میکند.

«مگه کویلا...» تازه آن موقع بود که لیث فهمید به جز سولوس، سالارک و کامیلا، هیچکسِ دیگری در واقع راگناروک را ندیده است.

سالارک آن بخش را از پیوندِ ذهنیاش با بقیهٔ دوستان و خانواده قطع کرده بود تا درسِ جادوی آفرینش خود را مخفی نگه دارد.

آنها تیغهٔ خشمگین را فقط به اسم میشناختند و بس. لیث پس از ترکِ حاشیه حتی یک بار هم نجنگیده بود و تیغه را در فضای ذخیره نگه میداشت تا کسی تصادفاً به آن دست نزند.

کامیلا استثنا بود، چون لیث هیچچیز را از او پنهان نمیکرد و حس کرده بود لازم است او را به عضوِ دوباره متولدشدهٔ خانواده معرفی کند.

«شرمنده، باید همون موقع که اتفاق افتاد بهتون میگفتم.» لیث دستهایش را به هم کوبید و با این کار به خدمتکارانِ خانه اشاره کرد که هرچه سریعتر اتاق را ترک کنند.