چپتر 2692: قدرت‌های درگیر (بخش ۲)

او تنها عضوِ دیگرِ خانواده بود که درکِ کاملی از آدابِ معاشرت و مهارتِ بالایی در برخورد با تعریفهای کنایهآمیز داشت.

با آن لباسِ زُمردینِ خیرهکننده، یقهٔ خشتی، و بالهای پرداری که روی شانههایش آرمیده بود، مردها آنقدر محوِ تماشا بودند و زنها آنقدر درگیرِ این بودند که از حسادت نمیرند، که کسی حرفی نمیزد.

لران گفت: «خدایانِ من، شماها خیلی باحالین!» این حرف باعث شد بقیهٔ بچهها، حتی اشرافزادههای رویاعصاب و مغرور هم تأیید کنند.

آران با لحنی بیتفاوت، در حالی که وانمود میکرد دارد زیرِ ناخنهایش را برای کثیفی چک میکند، گفت: «میدونم. ما ورهنها کلاً یه جورِ دیگه ساخته شدیم.»

او به هیکلِ غولآسای اونیکس تکیه داده بود. اونیکس روبانی روی سرش داشت تا نشان دهد ماده و مهمان است. دو بالِ غشاییِ سیاه روی شانههای آران قرار داشت، اما برخلافِ بالهای لیث، وارونه نبودند.

لریا در حالی که از روی کلافگی پای چپش را به زمین میکوبید، اشاره کرد: «ما پراودهمرها هم همینطور!»

او لباسِ شبِ صورتیِ بامزهای به تن داشت و یک جفت بالِ پردارِ نقرهای از پشتش بیرون زده بود. آبومینوس چشمغره رفت و گردنش را، همانجا که پاپیونش بسته شده بود، خاراند تا شاید بتواند بازش کند.

لریا جلویش را گرفت: «آبومینوسِ بد! بد! اینجوری مهمونامونو میترسونی.»

آبومینوس با پوزخندی گفت: «انگار از این بیشتر هم میتونن بترسن.» و بچههای اشرافزاده را زهرهترک کرد.

معمولاً حیواناتِ خانگی در مهمانیهای سلطنتی مجاز نبودند، اما چون مراسم در خانهٔ لیث برگزار میشد، او میتوانست قوانین را دور بزند. بچهها با وجودِ دوستانِ جانورِ جادوییشان، اعتمادبهنفسِ لازم برای روبهرو شدن با هر قلدرِ زورگویی را داشتند، بیآنکه نیازی به نظارتِ مداومِ بزرگترها داشته باشند.

فیلیا و فری تزکا را داشتند، لیلیا و لران اسلش و کرش را داشتند، و گاریک فلافی را داشت.

بارونِ جوانی با خنده سعی کرد بگوید: «فلافی؟ چه اسمِ احمقانهای!» اما همین که بایک روی پاهای عقبش ایستاد و نیشهایش را نشان داد، آن بچهٔ اشرافزاده دیگر هیچچیزِ خندهداری در آن جانور ندید.

اگر هدیهٔ پدربزرگ و مادربزرگشان نبود، آران و لریا احساسِ ناامنی میکردند و میترسیدند که مایهٔ خجالتِ پدر و مادر و برادر/داییشان شوند. فقط برای همان یک شب، لیگین و سالارک تبارهای تمامِ ورهنها را بیدار کرده بودند.

رااز بالهای پردارِ سیاه و ضخیمی داشت و الینا بالهای غشاییِ سرخِ شعلهوری داشت. هر دو حس میکردند قدرتِ اجدادشان در رگهایشان جریان دارد. این موضوع چنان آدرنالینی به آنها میداد که بهجای رفتارِ محجوبانهٔ همیشگی، هالهای از اقتدار از خود ساطع میکردند که هیچ بیاحترامیای را برنمیتابید.

سنتون با نگاه به بالهای پردارِ سیاه و رگهطلاییِ همسرش، آهی کشید: «و بازم من بینصیب موندم.»

همسرش با چهرهای منزجر جواب داد: «خدا رو شکر! فکرشو بکن اگه ما همخون بودیم.»

سنتون از این فکر به خود لرزید: «خدایانِ بزرگ. حق با توئه و من یه احمقم.»

زن گفت: «نه، تو احمقِ منی.» و بوسهٔ ملایمی به او زد که بیشتر از سه جفت بال حسادت برانگیخت.

زکل که مثلِ یک اشرافزاده لباس پوشیده بود اما با ظرافتِ یک سندان حرکت میکرد، سر تکان داد: «از اینجا خوشم میاد و آدما با این لباسای گرونقیمتشون شیک و باوقار به نظر میرسن. ولی غذا کجاست؟ من که کلِ روزمو صرفِ آرایش کردن نکردم. گشنمه.»

سنتون از خجالت سرخ شد: «بابا!»

آهنگر بیاعتنا به نگاههای سرزنشآمیزِ اشرافزادهها، دستی به سرِ نزدیکترین جانورِ جادویی کشید: «نگران نباش پسرم. اگه یکی از این سوسولا چیزی بگه، با کمیتهٔ خوشآمدگویی آشناشون میکنم. من دیگه واسه این مزخرفات خیلی پیرم.»

ملازم پس از اینکه عصای طلاییاش را دو بار به زمین کوبید، اعلام کرد: «پادشاه مرون گریفون و ملکه سیلفا گریفون!»

خانوادهٔ سلطنتی تنها کسانی بودند که از فهرستِ نامهای میانی و القاب معاف بودند، چون در غیرِ این صورت معرفیِ کلِ خانواده ساعتها طول میکشید.

«مَگوسِ اعلی لیث تیامات ورهن، بارونس کامیلا ورهن و بارونسِ جوان الیسیا ورهن.» پس از جشنِ سیسمونی، الیسیا لقبِ اشرافیِ خودش را دریافت کرده بود و آدابِ تشریفات ایجاب میکرد نامِ او نیز اعلام شود تا تولدِ قریبالوقوعش را به همه یادآوری کند.

لیث گفت: «دیدی؟ الان دیگه اجازهٔ سلطنتی داری که بهجای دو نفر غذا بخوری.» کامیلا که از خجالت سرخ شده بود، به خنده افتاد.

«حق با توئه، ممنون.» درهای دولنگه پشتِ سرشان بسته شد و آرایههای محافظِ خانه، همهنوع جادویی را جز نور مهروموم کرد.

وگرنه هولوگرامها و تزئیناتی که لیث و نالروند برپا کرده بودند به هدر میرفت.

بخشِ اولِ جشن به معاشرت و کمک به مهمانان برای آشنایی با یکدیگر اختصاص داشت. در موردِ میزبانان، قرار بود لیث و کامیلا بیوقفه بگردند و با همه خوشوبش کنند، اما کامیلا زود خسته میشد و بیشترِ اوقات مجبور بود بنشیند.

در این مواقع، لیث به گشتن ادامه میداد و کامیلا یک جا میماند و مردم میآمدند تا مانندِ یک ملکه به او ادای احترام کنند. لیث کاری کرده بود که او هرگز تنها نماند.

گولمهایش، ترابل و رپتور، بهترتیب به اندازهٔ یک سگِ بزرگ و یک انسان کوچک شده بودند و هر دو تاکسیدو به تن داشتند. آنها در دو طرفِ پشتِ سرش ایستاده بودند، در حالی که راگناروک جلوی او ایستاده بود.

تیغه با قامتِ کوتاه، شکلِ مخروطی و رنگِ قرمزش، شبیه هویجِ غولپیکری بود که جان گرفته باشد. با این حال، هویجی بود که تاکسیدو به تن داشت، با نیشها، دستها و پاها و دایرهواژگانی محدود اما ترسناک.

راگناروک با کوچکترین نشانهٔ خصومت میغرید: «میبینمت!» و کریستالهای مانای سفید روی محافظِ دستهاش بهشکلی وهمآور میدرخشید.

برای جلوگیری از حوادث، تیغه دستهاش را با دگردیسی پنهان کرده بود تا کامیلا بتواند روی محافظِ متقاطعِ آن تکیه کند و از پادوی کوتاه و بیشازحد محافظِ خود بهعنوانِ عصا استفاده کند.

«حرف میزنه؟» هربار که زبانهها کلمهای میساختند، مردم عقب میرفتند و نگاههای ترسیدهای به تیغه و صاحبش میانداختند.

پادشاه که مشتاق بود اتهاماتِ خاموش دربارهٔ جادوی ممنوعه را که بر فضای اتاق سنگینی میکرد برطرف کند، پرسید: «واقعاً شگفتانگیزه، ولی کمی هم مورمورکنندهست. چطور ممکنه، مَگوس ورهن؟»

لیث پاسخ داد: «تیغهٔ من خُرد شده بود و مجبور شدم با کمکِ ارباب سالارک دوباره بسازمش. بهگفتهٔ ایشون، گاهی وقتی یه جادوآهنگرِ بزرگ شاهکاری میسازه، میتونه بهمعنای واقعیِ کلمه قلب و روحش رو تو مخلوقش بریزه.

«حدس میزنم این همون اتفاقی باشه که افتاده.»

پادشاه مرون پرسید: «اشکالی نداره جادوگرِ اعظم و جادوآهنگرِ سلطنتی ارناس نگاهی بهش بندازن؟» و لیث در موافقت سر تکان داد.

اوریون پیش از آنکه گزارشش را بدهد، فقط باید چند طلسم اجرا میکرد و وانمود میکرد دارد اسکنِ عمیقی انجام میدهد.

اوریون با تعظیم گفت: «هستهٔ نیرو، بدونِ نیروی زندگی یا جریانِ مانا، اعلیحضرت. این شیءِ نفرینشده نیست، فقط یه شاهکارِ نبوغه.»

او در واقع داشت خودش و لیث را تحسین میکرد و باعث شد جیرنی با افتخار لبخند بزند.

سیلفا به اطرافِ اتاق نگاه کرد و پرسید: «حالا که حرفِ ارباب شد، ایشون کجان؟»

کامیلا پاسخ داد: «ایشون اینجا نیستن. دوست ندارن محدود به تشریفات و آداب باشن. ارباب سالارک فردا با بقیهٔ اعضای آشیانهشون تو جشنِ تولدِ خصوصی شرکت میکنن. منتظرِ لیگین و زادگانش هم هستیم.»

«آه!» پادشاه از اینکه دعوت نشده بود احساسِ تأسف کرد، اما حتی او هم نمیتوانست مزاحمِ موجوداتِ قدرتمندی شود که دلیلی برای مؤدب بودن با او نداشتند. «لطفاً بهشون اطلاع بدید که من مایلم هر مشکلِ سیاسیِ بینِ کشورهایمان رو حلوفصل کنم.

«فقط کافیه با من تماس بگیرن.»

لیث سر تکان داد و گفت: «من شخصاً پیامتون رو میرسونم.» و پیشِ مهمانانش برگشت.

سولوس به کویلا و موروک گفت: «خوشحالم که میبینم همهچیز بینِ شما دو تا درست شده.»