چپتر 2700: استعداد و مانا (بخشِ ۲)
چپتر 2700: استعداد و مانا (بخشِ ۲)
سالارک گفت: «قبوله.»
زینیا پیش از آنکه دستهایشان به هم برسد، بینشان پرید و گفت: «صبر کنید! من هم میخوام بیام. لطفاً.»
سالارک شانه بالا انداخت: «یه نفرِ دیگه برام فرقی نمیکنه. اما حالا که اینطور شد، حس میکنم منم حق دارم یه امتیازِ مشابه بگیرم.»
تزکا پوزخند زد: «چرا؟ هر دومون میدونیم که میتونی از طریقِ ندای خونِت همهچیز رو با آشیانهت به اشتراک بذاری. من هر کاری بکنم، تولههات به هر حال میفهمن.»
فرمانروا سر تکان داد: «تولههای من نه. میخوام اون دوتا رو بهعنوانِ مهمانهای خودم بیارم.»
به لیث و فریا اشاره کرد.
کامیلا با دلخوری گفت: «هی!»
سالارک چشمغره رفت: «باشه، تو هم همینطور. میتونی پیشِ خواهرت باشی.»
تزکا گفت: «بذار بهش فکر کنم.» او به سمتِ آن سه نفر رفت و نگاهش روی تکتکشان و بعد روی سولوس چرخید.
او بارها با این آدمها روبهرو شده بود و در گذشته آنها را دیده بود، اما هرگز به خودش زحمت نداده بود واقعاً نگاهشان کند. در چشمانِ او، آنها مثلِ پروانهها زیبا و زودگذر بودند. حفظکردنِ نقشونگارِ بالهایشان هیچ فایدهای نداشت.
«بذار حدس بزنم. این دوتا با همدیگهن.»
سالارک سر تکان داد؛ میدانست هر تلاشی برای پنهانکردنِ بُعدِ جیبی از مخترعِ جادوی بُعدی، بهاندازهٔ انکارِ وجودِ خورشید احمقانه است.
خورشیدخوار میتوانست همان فضای بُعدی را حس کند که از لیث و سولوس امتداد مییافت و این تنها یک نتیجهگیریِ منطقی برایش باقی میگذاشت.
تزکا آنقدر خم شد تا سرش همسطحِ چشمانِ فریا قرار گرفت و او را غرق در عرقِ سرد کرد: «این یکی بامزهست! توی اینم استعداد هست و حتی مدتیه داره با جادوی من ور میره.»
فریا به تواناییاش بهعنوانِ یک جادوگرِ بُعدی افتخار میکرد و اینکه کسی هفت سال خونِ دل خوردن و تلاشِ بیوقفهاش برای تکمیلِ مهارتهایش را «ور رفتن» بنامد، در بهترین حالت توهینآمیز بود. با این حال، زیرِ نگاهِ کابوسِ روبهرویش نمیتوانست تکان بخورد یا حتی نفس بکشد.
حس میکرد تزکا دارد از ورای لباسها و گوشتی که او را پوشانده نگاهش میکند. انگار به جوهرِ راستینش خیره شده بود و باعث میشد احساسِ برهنگی کند و کاملاً در چنگِ او باشد.
«قبوله. من از هر دوتا یهوال خوشم میاد و لیث هم برادرِ کوچیکمه. میتونم بهش اجازه بدم یه نفرِ دیگه رو با خودش بیاره.» دو هیولای باستانی با هم دست دادند و تنشِ موجود در هوا به همان سرعتی که پدیدار شده بود، از بین رفت.
بالاخره فریا توانست دوباره نفس بکشد و زانوهایش خم شد. مثلِ دمندهٔ کوره نفسنفس میزد و چنان احساسِ خستگی میکرد که گویی برای حفظِ جانش در برابرِ دشمنی شکستناپذیر جنگیده است.
فیلیا از او پرسید: «عمو تزکا، واقعاً فکر میکنی ما استعداد داریم؟»
به دلایلی، بچهها با نگاهی خندهدار به فریا زل زده بودند و او را عجیب میدانستند. فریا تنها کسی بود که فشارِ تزکا را تجربه کرده بود. برای بقیه، او فقط حرف زده بود.
تزکا پاسخ داد: «فکر نمیکنم، میدونم. استعداد و ظرفیتِ مانا دو چیزِ کاملاً متفاوتان. اولی موقعِ تولد مشخص میشه، در حالی که دومی رو میشه از طریقِ بیداری گسترش داد.»
فری با نگاهی گیج روی صورتِ کوچکش پرسید: «بیداری چیه؟»
تزکا پیش از آنکه نگاهِ غضبناکِ زینیا سوراخی در جمجمهاش ایجاد کند، خودش را کنار کشید و گفت: «از مادرت بپرس.»
سالارک گفت: «آخه چطور این کار رو میکنه؟» او متوجه شده بود که خورشیدخوار چطور به آن زنِ ضعیفِ انسانی بیشتر از او احترام میگذارد و این موضوع فرمانروا را بیش از حدِ تصور عصبانی میکرد.
مهمانی مثلِ قبل از سر گرفته شد و از آنجا که هیچ آدابورسومِ خستهکنندهای مانعِ تفریح نبود، همه بدونِ اهمیت دادن به تفاوتهای جایگاهِ اجتماعی یا تبار، هر چقدر که دلشان میخواست حرف میزدند، غذا میخوردند و میخندیدند.
دیوهای لیث بهطورِ خاص میتوانستند بدونِ اینکه کسی از آنها بترسد، به اینطرف و آنطرف بروند و با خانوادههایشان معاشرت کنند، بیآنکه دیگر مهمانان بهخاطرِ همنشینی با روانهای گمشده با آنها مثلِ عجایب رفتار کنند.
تریون بیشترِ وقت را با آران و لریا گذراند و به امیدِ اینکه دوباره با آنها ارتباط برقرار کند، در بازیهایشان کمکشان کرد. هنوز برایشان غریبه بود و برادر/عمویی بود که از همه کمتر دوستش داشتند، اما برای این موضوع فقط میتوانست خودش را مقصر بداند.
با وجودِ غیبتِ طولانیِ تریون و بدنامیاش در خانواده، بچهها هیچ دلیلی برای اعتماد به او نداشتند. آن روز تصمیم گرفته بود کنترلِ رپتور را به دست بگیرد و اندازه و ویژگیهایش را به حدِ یک جانورِ جادوییِ عادی تغییر دهد تا بقیهٔ بچهها بتوانند عادلانه بازی کنند.
الینا و رااز با افتخار به پسرِ ازدسترفتهشان نگاه کردند؛ آنها پیشرفتی را که تریون برای بهتر شدن کرده بود، میدیدند. زمانی هرگز نقشِ تحقیرآمیزِ یک مرکب را نمیپذیرفت، اما حالا هیچ اثری از غرورِ گذشتهاش به چشم نمیخورد.
لوکریاس بیوقفه همسرش را در آغوش میگرفت و میبوسید که این کار دخترش گیلی را بهشدت خجالتزده میکرد. اینکه او را مثلِ زیباترین دخترِ موگار به همه نشان میداد هم اوضاع را بهتر نمیکرد.
والیا فقط به گیلی میخندید و ریسه میرفت، و در همان حال پدر و مادرش او را به خاطرِ بیملاحظگیاش سرزنش میکردند. بعد، پدرش از لیگین پرسید که آیا اژدهای خوبی در میانِ زادگانش هست که به والیا علاقه داشته باشد یا نه، و خندهها قطع شد.
والیا گفت: «بابا!» روحِ والیا در بدنِ خودش ساکن بود، اما آن بدن هنوز یک جسد محسوب میشد.
با این حال تا بناگوش سرخ شد.
مادرِ والیا پرسید: «ارباب سالارک، میشه لطفاً کسی رو به دخترم معرفی کنید؟» با این حرف معلوم شد پدر و مادرش برای یک حملهٔ دوجانبه نقشه کشیدهاند. «میدونم که باروریِ یه نامرده پایینه، اما ما واقعاً دلمون میخواد نوه داشته باشیم.»
«مامان! من—» با دیدنِ چشمانِ اشکآلودِ مادرش که به آنهمه جوانِ حاضر در جمع نگاه میکرد، بقیهٔ حرفها روی لبانِ والیا خشک شد.
سالارک سر تکان داد و گفت: «ببینم چیکار میتونم بکنم.» بعد به مهمانی برگشت.
فقط رمفاس وارگریو، سرهنگِ پیشینِ پادشاهی و دیوِ فعلی، تنها در گوشهای نشسته بود. خانوادهای نداشت و سربازی هم نبود که آموزش دهد، پس کارِ زیادی از دستش برنمیآمد.
در حالی که به غذای توی بشقابش ناخنک میزد، با خودش فکر کرد: جنگِ گریفونها تموم شده و ثرود مرده. وظیفهٔ منم تموم شده. شاید وقتشه که برم پیِ کارم.
«رمفاس، لطفاً بیا اینجا.» صدای بانو ورهن را شناخت؛ تنها کسی در خانواده که دیوها را به اسم صدا میکرد.
زحمتِ راه رفتن به خود نداد؛ با نزدیکترین سایه یکی شد و برای صرفهجویی در وقت، کنارِ کامیلا بیرون پرید.
«امری داشتید، بانوی مـ—» قلبِ مردهٔ وارگریو ریخت و از شدتِ تعجب، هیئتِ سایهاش نزدیک بود از جسدِ خودش بیرون بزند.
او هم مثلِ والیا در بدنِ اصلیاش ساکن بود و بهعنوانِ شیطانِ سقوطکرده برخاسته بود.
درست کنارِ بانو ورهن، زنی موطلایی در اواسطِ سیسالگی ایستاده بود. موهای طلاییاش را پشتِ سرش جمع کرده بود؛ مدلی که بیشتر به دردِ کارهای روزمره میخورد تا مهمانی. چشمانِ آبی داشت و چهرهاش دردمند بود؛ مثلِ کسی که بهتازگی عزیزی را از دست داده باشد.
زنِ موطلایی لباسهای روزمرهٔ باکیفیتی پوشیده بود، اما در مقایسه با بقیهٔ مهمانها، لباسهایش کهنه و ژولیده به نظر میرسید.
زیرِ چشمانِ پرخونش حلقههایی تیره افتاده بود؛ نشانهٔ اینکه کم خوابیده و بهتازگی زیاد گریه کرده بود. در حالی که به وارگریو نگاه میکرد، آنقدر دستانش را به هم فشرد که پوستِ خشکش زیرِ فشارِ ناخنها ترک خورد و به خونریزی افتاد.
دیو با خشم گفت و هیچ تلاشی برای پنهان کردنِ تندیِ لحنش نکرد: «شیا اینجا چیکار میکنه؟ چرا بهش گفتید من زندهام؟ یعنی، یه دیوم؟ شما حق نداشتید بدونِ اجازهٔ من این کار رو بکنید، بانو ورهن!»