چپتر 2701: روحِ یک جنگجو (بخشِ ۱)

کامیلا هم به رفتارِ وارگریو بیاعتنایی کرد و هم به سؤالاتش: «اول از همه، همیشه برام عجیب بود که هیچکس رو ندارید. بیشترِ نظامیهایی که میشناسم خانواده دارن. همینه که بهشون انگیزه میده تا ادامه بدن.

«برای همین یکم تحقیق کردم و بهعنوانِ بازپرسِ سلطنتی، دسترسی به پروندهٔ پرسنلیتون برام آسون بود. تصور کنید وقتی فهمیدم در واقع همسر و فرزند دارید چقدر جا خوردم.»

وارگریو غرید: «همسرِ سابق! برای همین نباید این کار رو میکردید. ما دیگه حرفی برای گفتن با هم نداریم و بچههام حقشونه که مجبور نشن دو بار برای پدرشون عزاداری کنن. من بهزودی میرم و این ملاقات هیچ فایدهای نداره!»

ناگهان پیوندش با لیث متزلزل شد. خشمِ دیو چنان عظیم بود که حاضر بود فقط از سرِ لجبازی با کامیلا، عبور کند.

این بار کامیلا به چشمانش خیره شد و به اعتراضاتش پاسخ داد: «اگه داستانِ شما با داستانِ همسرتون یکی بود، باهاتون موافقت میکردم. اگه نسبت به مرگتون بیتفاوتی یا فقط نفرت نشون میداد، بعد از تسلیت گفتن همهچیز رو همونجا رها میکردم.

«اما در عوض، حتی با گذشتِ ماهها از پایانِ جنگِ گریفونها، هنوز براتون عزادار بود و با خوشحالی ازتون حرف میزد. بهم گفت بعد از اتفاقاتِ کاندریا، چقدر از اینکه جانِ خانوادهتون رو به خطر انداختید احساسِ گناه میکردید.»

با شنیدنِ نامِ طاعون و خاطراتی که زنده کرد، وارگریو لرزید.

بهخاطرِ بدرفتاریاش با لیث در اولین دیدارشان، ملکه پس از اینکه آن دانشآموزِ سالچهارمی درمانی برای انگلهای هاتورن پیدا کرد، در متهم کردنِ او به خیانتِ بزرگ سرسخت بود.

طبقِ قانونِ پادشاهی، ممکن بود نهتنها وارگریو، بلکه خانوادهاش نیز بهعنوانِ هشداری برای سایرِ افسرانِ ارتش اعدام شوند. قضاوتِ ضعیفش نزدیک بود به قیمتِ از دست رفتنِ یک سرمایهٔ بیقیمت و جانهای بیشماری برای پادشاهی تمام شود.

اگر لیث برای وارگریو طلبِ بخشش نمیکرد، معلوم نبود خشمِ ملکه تا کجا پیش میرفت.

کامیلا ادامه داد: «بهم گفت که از روی احساسِ گناه داوطلب شدید تا فرماندهیِ جوخهای رو به عهده بگیرید که از لیث در محافظت از بلیوس در برابرِ نیروهای ثرود پشتیبانی میکرد. مأموریتی که برچسبِ خودکشی بهش خورده بود.

«پس شیا حتماً این رو هم بهتون گفته که نمیخواست این کار رو بکنم. اینکه بهم گفت اگه به بلیوس برم، بهتره دیگه برنگردم، چون دیگه توی خونهام جایی ندارم.»

وارگریو غرید: «اینکه همهچیز بینمون تموم میشه. برای همین قبل از رفتن، برگههای طلاق رو بهش دادم. من وظیفهام رو انجام دادم و به خواستهاش عمل کردم. به قولِ همسرِ سابقم، کارِ ما تموم شده!»

متوجه شد هر بار که از کلمهٔ «سابق» استفاده میکند یا به آخرین دعوایشان اشاره میکند، به نظر میرسد شیا از درد در هم میشکند.

کامیلا سر تکان داد: «آدما وقتی عصبانیان حرفای احمقانهٔ زیادی میزنن و من خودم اونقدر با یه مردِ لجباز بودهام که بدونم کِی باید حرفاش رو نادیده بگیرم و کاری رو بکنم که واقعاً بهش نیاز داره.

«همسرتون همیشه از آخرین حرفاش به شما پشیمون بوده و هرگز دست از عزاداری برای از دست دادنتون برنداشته. بچههاتون هنوز پریشونن و مادرشون رو مقصرِ بلایی میدونن که سرتون اومد.»

وارگریو با تعجب پرید وسطِ حرفش: «این مسخرهست! رفتن انتخابِ خودم بود. شیا هیچ ربطی به این موضوع نداره!»

کامیلا پاسخ داد: «پس باید خودتون این رو بهشون بگید، چون بچههاتون فکر میکنن اگه اون مجبورتون نمیکرد طلاقش بدید، شما هم مثلِ همیشه قدرتِ این رو پیدا میکردید که زنده پیششون برگردید.»

«خدایان!» دیو شقیقههایش را گرفت؛ مستأصل میانِ میل به کمک به خانوادهاش و پرهیز از تحمیلِ رنجِ بیشتر به آنها. «شیا، لطفاً بهم بگو چیکار کنم. تو همیشه توی... از من بهتر بودی.»

با شنیدنِ آن کلماتِ آشنا که با همان الگو و لحنِ شوهری ادا میشد که فکر میکرد برای همیشه از دستش داده، شیا به جلو دوید، دیو را در آغوش گرفت و زیرِ گریه زد.

«منو ببخش، رمفاس. هیچوقت نمیخواستم بیرونت کنم. فقط میخواستم جلوت رو بگیرم. میخواستم ما رو بیشتر از کارت دوست داشته باشی.» صورتش را در سینهٔ او فرو برد، از گرمایش لذت برد و در عطرِ تنش گم شد.

وارگریو نیز در جسدِ خودش ساکن بود و طلسمهای نکرومنسی آن را در وضعیتی بینقص نگه داشته بودند.

«من همیشه تو رو بیشتر از کارم دوست داشتم، زنِ احمق!» دستانِ وارگریو میلرزید و دنبالِ توانی میگشت تا آغوشِ او را پاسخ دهد. «من داوطلب نشدم چون دلم میخواست بمیرم، بلکه به این خاطر بود که فکر میکردم ورهن بهترین شانسِ ما برای پیروزیه.

«اگه ثرود پیروز میشد، من در هر صورت جونم رو از دست میدادم و شما هم خونهمون، حقوقِ بازنشستگیام و شاید حتی جونِ خودتون رو از دست میدادید. حتی اگه یه جوری زنده میموندم، اونقدر مهم نبودم که با آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر بردهام کنن.

«ثرود من و افرادم رو شکار میکرد و از خانوادههامون بهعنوانِ طعمه استفاده میکرد تا ما رو بیرون بکشه. دیدی چه بلایی سرِ فلوریا ارناس اومد. فکر میکنی میتونستم بذارم همچین اتفاقی برای شما بیفته؟»

شیا فقط سر تکان داد و حس کرد بزرگترین احمقِ موگار است. آن زمان که با هم دعوا کرده بودند، شهرتِ ثرود حتی از خانوادهٔ سلطنتی هم بهتر بود. ملکهٔ دیوانه هنوز شوهرش یورمون را از دست نداده بود و تسلیمِ جنونش نشده بود.

به همین دلیل بود که شیا به جنگِ گریفونها اهمیتی نداده بود، چون فکر میکرد پیروزِ میدان هر کسی که باشد، زندگیِ خانوادهاش تغییری نخواهد کرد. اما حالا، به اشتباهش پی برده بود.

«متأسفم، رمفاس. این تنها چیزیه که میتونم بگم، میدونم زیاد نیست. میدونم که لیاقتشو ندارم، اما خواهش میکنم، برگرد خونه. اگه به خاطرِ من نیست، به خاطرِ بچههامون برگرد.» او چنان بهشدت گریه میکرد که اگر شنواییِ دیوِ وارگریو نبود، نمیتوانست معنای کلماتش را بفهمد.

او هنوز از کلماتِ زمانِ جداییشان خشمگین و آزرده بود، اما از ضربانِ قلب و تعریقِ همسرِ سابقش نیز حس میکرد که دارد راست میگوید. او واقعاً متأسف بود و دردش حقیقی بود.

وارگریو شیا را با این امید ترک کرده بود که جدایی او را از درد در امان نگه دارد. او مرده بود تا از شیا محافظت کند، بنابراین این فکر که در واقع اوضاع را بدتر کرده و باعثِ رنجِ کنونیِ او شده، برایش غیرقابلتحمل بود.

«میتونم دوباره قبولت کنم، اما نمیتونم بیام خونه.» این را گفت و سرانجام او را در آغوش گرفت. «دور از سرورم، محو میشم.»

«پس ما هم با بقیه میریم لوتیا. برام مهم نیست کجا زندگی کنیم، تا وقتی که با تو باشم.» فینفین کرد. «در ضمن، من هنوز زنتم. هیچوقت برگههای طلاق رو امضا نکردم. هیچوقت.»

شیا پوشهای را به او داد که حاویِ اسناد بود و امضای وارگریو را داشت، اما خودش هرگز بخشهای مربوط به خودش را پر نکرده بود.

«ممنونم.» وارگریو با دانستنِ اینکه فراموش نشده، حس کرد بارِ بزرگی از روی قلبش برداشته شده است. اینکه با وجودِ همهچیز، هنوز کسی را داشت که به سویش بازگردد. «حالا فقط باید به بچهها بگیم...»

کامیلا گفت: «بهراحتی حل میشه. مادربزرگ، اگه ممکنه.»

«الان انجامش میدم.» اربابِ کویر دروازهٔ وارپی باز کرد و یک پسرِ نوجوان و یک دخترِ جوان را به عمارتِ ورهن کشاند.

آنها با چهرههایی شوکه به اطراف نگاه کردند تا اینکه پدر و مادرشان را دیدند.

«بابا! مامان!» اینکه چطور، کجا و چرا در یک لحظه هزاران کیلومتر را طی کرده بودند، برایشان بیمعنی شد.