چپتر 27: بدون عنوان
چپتر 27: بدون عنوان
با این حرفها، پدر و پسر درست بهموقع برگشتند تا ببینند لیث با سرعت از کنارشان رد شد و فقط وقتی ایستاد که دیگر جلوی نانا بود.
حالا که بهاندازهٔ کافی نزدیک شده بود، نانا میتوانست ببیند که بدنِ لیث پر از بریدگی و کبودی است. بعضی از آنها کاملاً عمیق بودند، اما از قبل بهطورِ سرسری با جادوی نور درمان شده بودند. هنوز خونریزی داشتند، اما جانِ لیث در خطر نبود.
نانا گفت: «به نامِ خدایان، چه بلایی سرت اومده؟ تا جایی که من میدونم جادههای دهکده امن هستن.» وحشتی را که در چهرهٔ دو اشرافزادهٔ روبهرویش جرقه زد، از چشمِ نانا دور نماند.
لیث هنوز خم شده بود، دستهایش را روی زانوهایش گذاشته بود و سعی میکرد نفس تازه کند.
سولوس که هنوز نگرانِ لیث بود، پرسید: «واقعاً لازم بود قبل از اومدن به اینجا اینهمه زخم به خودت بزنی؟»
لیث از راهِ پیوندِ ذهنی جواب داد: «بدون درد کشیدن به جایی نمیرسم. اگه از یه مبارزهٔ مرگوزندگی، اونم تنهایی در برابرِ پنج شوالیه، بدونِ هیچ خراشی بیرون میاومدم، خیلی مشکوک میشد. این زخمها دوتا هدف دارن.
اول اینکه نانا رو اونقدر عصبانی کنم که کاری رو که باید، انجام بده. دوم و از همه مهمتر، جلوگیری از هرگونه تحقیقاتِ بیشتر. اگه این گندکاری یه چیز رو ثابت کرده باشه، اینه که جلبِ توجهِ زیاد اصلاً خوب نیست. هرچی بالاتر برم، با خطراتِ بیشتری روبهرو میشم.
الان هیچ حامی و پشتیبانی ندارم. تنها چیزی که بینِ خانوادهم و بارونت ایستاده، ناناست. نمیتونم همیشه ازشون محافظت کنم. از شانسِ خوبم بود که مجبور شدن منو هدف بگیرن.
در آینده باید حواسم باشه که با آدمای عوضی درنیفتم، حداقل تا وقتی که قدرت یا حامیِ کافی به دست بیارم. اگه کسی رو نداشته باشم که جادو یا ثروتم رو باهاش شریک بشم، هیچکدومشون برام پشیزی ارزش ندارن. هیچکس هیچوقت از من گرفته نمیشه. هرگز!»
کلِ مکالمه با سولوس بهزحمت یک ثانیه طول کشید.
لیث در حالی که هنوز نفسنفس میزد و خسخس میکرد، ماجرای کمین را برایش تعریف کرد.
«وقتی داشتم میاومدم اینجا، پنجتا اسبسوار سعی کردن مجبورم کنن که آموزشِ جادوم رو ول کنم. وقتی قبول نکردم، سعی کردن منو بکشن! خدا رو شکر که تونستم قبل از اینکه خیلی نزدیک بشن، رهبرشون رو بکشم.
با مرگِ اون، آرایششون به هم ریخت و تونستم قبل از اینکه منو بکشن، بکشمشون.» لیث فینفین کرد و یکی از دستهایش را روی چشمهایش گذاشت و وانمود کرد دارد جلوی اشکهایش را میگیرد.
«خدایان، نمیدونم چطور تونستم این کار رو بکنم. همهچیز تار و مبهمه.»
نانا ماهرانه مجموعهای از نشانههای دست را اجرا کرد و گفت: «وینیره لاخات!»
کرهای گرم از جادوی نور بدنِ لیث را در بر گرفت و تمامِ زخمهایش را درمان کرد.
نانا سرش را نوازش کرد و سعی کرد به او آرامش بدهد: «کافیه، لیث. بقیهش رو بهراحتی میتونم تصور کنم.»
«تو تمامِ تلاشت رو کردی تا قبل از اینکه با عجله بیای اینجا و در موردِ این اشرافزادهٔ آشغال بهم هشدار بدی، زخمهات رو درمان کنی.» عصایش را بالا آورد و با حالتی تهدیدآمیز به سمتِ صورتِ بارونت نشانه رفت.
«خواهش میکنم، بانو نریا، در قضاوت عجله نکنید، من...»
نانا از شدتِ خشم منفجر شد: «چاپلوسیِ دروغینت دیگه کافیه!»
«میخوای باور کنم که تمامِ حرفهات در موردِ احترام و وقتشناسی و سوءقصد به جانِ این پسر، اونم دقیقاً امروز و تو یه زمان، فقط یه تصادفِ محضه؟ فکر میکنی چقدر احمقم؟»
بارونت تراهان زانو زد و دستهایش را بهنشانهٔ تسلیم روی زمین گذاشت.
«خواهش میکنم، بانو نریا، به حسننیتِ من باور داشته باشید. من هیچی در این باره نمیدونم. این بچه هنوز ترسیده و شوکه است، شاید حافظهش در موردِ حمله یاری نمیکنه. تازه، هیچ مدرکی هم نداره. لطفاً قبل از در نظر گرفتنِ همهٔ حقایق، تصمیمِ عجولانه نگیرید.»
دیدنِ پدرش که جلوی یک آدمِ عادی زانو زده بود، ریکر را عمیقاً شوکه کرد. با این حال آنقدر خونسردیاش را حفظ کرد که به یاد بیاورد چه چیزی در خطر است، برای همین او هم زانو زد و التماسِ بخشش کرد.
«حسننیتِ کونِ چروکیدهم! من بهاندازهٔ کافی اشرافزاده دیدم که بفهمم همنوعهای شما چطور فکر میکنن و چقدر برای جونِ یه آدمِ عادی ارزشِ کمی قائلن. به نظرم...»
نانا حرفش را قطع کرد. لیث داشت پشتسرهم آستینش را میکشید. میدانست لیث آنقدر باهوش است که بفهمد دارد برای او میجنگد. برای اینکه اینطور وسطِ حرفش بپرد، لیث حتماً دلایلِ بسیار خوبی داشت.
پنج سوتِ نقرهای را به او نشان میداد که یکی از آنها جای سوختگی داشت. نانا یکی را گرفت و مشغولِ بررسیاش شد.
بهزحمت یک ثانیه زمان نیاز داشت تا نشانِ خانوادگیِ تراهان را که روی آن حک شده بود، بشناسد.
زمزمه کرد: «آفرین، لیث. حتی در مواجهه با خطر، هرگز نذار احساساتت روی قضاوتت سایه بندازه. راه و رسمِ یه جادوگرِ واقعی اینه.»
با مهربانی به او لبخند میزد، مثلِ مادربزرگی که به دستاوردهای نوهاش افتخار میکند. سپس، بیآنکه رویش را به سمتِ تراهانها برگرداند، بهسرعت چند نشانهٔ دستِ پیچیده را اجرا کرد و زمزمه کرد: «اکیدو روها.»
چشمانِ نانا برای لحظهای کوتاه با انرژیِ تاریک به رنگِ سیاه درخشید.
اکیدو ریشهواژهٔ وِرد برای جادوی تاریکی بود، مثلِ وینیره برای جادوی نور یا اینفیرو برای جادوی آتش.
داشت یک طلسمِ تاریکی اجرا میکرد و لیث برای دیدنِ اثراتش بیتاب بود. اما در عینِ حال، روشِ استفادهاش از طلسم، او را گیج کرد.
چرا خودش رو به زحمت میندازه تا نشانههای دست رو اجرا کنه و از وِرد استفاده کنه؟ نانا اجرای خاموش رو بلده، قبلاً دیدم که انجامش داده.
نمیتونست خیلی راحت و بیصدا جلوشون اجراش کنه؟ باورم نمیشه فقط برای این ضعیفهها داره از یه طلسمِ پیچیده استفاده میکنه که اینقدر احتیاط میخواد.
نانا برگشت و با عصایش به پدر و پسر سیخونک زد.
سولوس به لیث خبر داد: «همین الان با طلسمش بهشون ضربه زد.» همهچیز در یک چشمبههمزدن اتفاق افتاده بود، بدونِ اینکه حتی یک جرقهٔ جادویی آزاد شود. اگر حسِ مانای سولوس نبود، لیث اصلاً متوجهش نمیشد.
«این خیمهشببازی دیگه کافیه. مدرک میخوای؟ این مدرک کافیه؟»
سوتِ نقرهای را جلوی صورتِ بارونت گرفت. صورتِ بارونت سرخ، بعد سفید و در نهایت سبز شد. مجبور شد از تمامِ خویشتنداریاش استفاده کند تا از شدتِ وحشت بالا نیاورد.
«حالا از جلوی چشمم گمشید! اگه روزی اتفاقی برای شاگردم یا خانوادهش بیفته، حتی اگه ناخنِ یکیشون بشکنه، این تویی که بهاش رو میپردازی.»
آن دو روی پا ایستادند و بدونِ اینکه کلمهای بگویند، به سمتِ کالسکه دویدند. لیث از رفتارِ نانا هم شوکه و هم ناامید شده بود.
اینم از نفرتِ شدیدش نسبت به اشراف. کی فکرش رو میکرد بعد از اونهمه مصیبتی که کشیده، هنوزم اینقدر رحیم باشه؟ لعنت!
نانا به نانوایی رفت تا با کالسکهچی که داشت در انتظارِ اربابش شیرینی میخورد صحبت کند.
نانا گفت: «هی، بچه.» مرد در واقع در اواسطِ دههٔ بیستِ زندگیاش بود و حدودِ ۱٫۷۷ متر قد داشت. موهای بلوند و چهرهای مهربان و کاملاً تراشیده داشت. نانا پرسید: «اسمت چیه؟»
مرد در حالی که نانخامهای را گاز میزد، جواب داد: «اندی.»
نانا ابرو بالا انداخت و گفت: «اندی؟ خدایان شاهدن که واقعاً اسمِ عجیبیه.»
اندی شانه بالا انداخت.
«راستش فقط یه اسمِ مستعاره. هرچند از اسمِ واقعیم بهتره. خیلیا تلفظِ هاسا دیگا ایبووای براشون خیلی سخته.»
نانا مات و مبهوت ماند.
«به هر حال، با من چیکار داشتید، بانو نانا؟»
نانا چشمک زد و گفت: «به نظر آدمِ خوبی میای، پس این یه نصیحتِ دوستانه رو از من بشنو. اربابت رو هرچه زودتر برگردون خونه، بعدش هم برو یه کارِ جدید برای خودت پیدا کن.»
اندی نانخامهای را طوری که انگار داغ باشد رها کرد، تعظیمِ عمیقی به نانا کرد و به سمتِ کالسکه دوید.
نانا به خانهاش برگشت و در را باز کرد تا لیث داخل شود.
لیث که بهسختی ناامیدیاش را پنهان میکرد، پرسید: «خب حالا چی؟ منتظرِ حرکتِ بعدیشون میمونیم؟»
نانا از تهِ دل خندید.
«حرکتِ بعدیشون؟ اونا قبل از اینکه به خونهٔ پرزرقوبرقشون برسن سقط میشن. فکر میکنی اون طلسمِ تاریکی برای چی بود؟ فقط میخواستم جلوی کلِ دهکده سروصدا به پا نکنم.»
لیث ناگهان احساسِ حماقتِ شدیدی کرد.
لیث که بالاخره توانسته بود نفسِ راحتی بکشد، گفت: «کارتون عالی بود! این بهشون یه درسِ حسابی میده.»
نانا با لحنی یخزده گفت: «اصلاً اینطور نیست.» به سمتِ اتاقهای خصوصیاش رفت و لیث هم سریع به دنبالش راه افتاد.
خانهٔ نانا بسیار شبیهِ خانهٔ لیث بود، اما اتاقِ غذاخوریاش کوچکتر بود و بهجای سه اتاقخواب، فقط یک اتاقخواب داشت. دو اتاقِ دیگر به اتاقِ مطالعه و آزمایشگاهِ کیمیاگری اختصاص یافته بود.
نانا واردِ اتاقِ مطالعه شد و یکی از کشوهای میز را با کلیدی که به گردن انداخته بود باز کرد. سپس پارچهای پیچیدهشده را بیرون آورد و آویزی نقرهای را نمایان کرد.
آویز نگینی به اندازهٔ یک گردو در مرکز داشت و نشانهای اسرارآمیزی در سراسرش حک شده بود.
لیث برای اینکه بفهمد آن یک شیءِ جادویی است، نیازی به بینشِ حیات نداشت.
«این یه آویزِ ارتباطیه. هر کدوم از اعضای انجمنِ جادوگران یکی از اینا میگیرن. حالا یه دقیقه بهم وقت بده تا گزارشِ کاملی از سوءقصدِ بارونت تراهان به جونِ شاگردم بدم.
اونا از اینکه یه اشرافزادهٔ خردهپا سر به سرِ ما بذاره متنفرن. قبل از اینکه اینو برگردونم تو کشو، کلِ تبارشون محو میشه. این به همهٔ اون اشرافزادههای لعنتی یه درسِ حسابی میده.»
لیث تعظیمِ عمیقی به نانا کرد و در دل بابتِ شک کردن به شخصیتش عذرخواهی کرد.
«استاد، شاگردتون منتظرِ فرمانِ شماست.»
گزارش واقعاً کوتاه بود. با فعال شدنِ آویز، هولوگرامی سهبعدی و کوچک از مردی طاس و میانسال ایجاد شد که پشتِ میزی تمیز و مرتب نشسته بود.
تنها کاری که نانا باید میکرد این بود که شاگردش را معرفی کند و نامِ اشرافزاده را بگوید؛ جادوگرِ آن طرفِ خط از همان لحظه شروع به دادنِ دستورات کرده بود.
با این حال، نانا شرحِ کوتاهی از وقایع داد و سوتهای نقرهای را بهعنوانِ مدرک نشان داد. لیث از چهرهٔ مرد میدید که او هیچ اهمیتی به چنین جزئیاتِ بیاهمیتی نمیدهد.
با این وجود، مرد همهچیز را یادداشت کرد و حتی بهنحوی سوتها را از طریقِ آویز اسکن کرد.
وقتی همهچیز گفته و انجام شد، نانا اولین تکالیفِ لیث را به او داد.
نانا گفت: «با خوندنِ کتابِ "مبانیِ جادو" شروع کن. همون کتابیه که سه سال پیش میخواستی امانت بگیری.» لیث سر تکان داد.
«با دقت بخونش. اگه چیزی رو نفهمیدی، راحت باش و ازم بپرس. در صورتی که مشتری داشتیم، صبر کن تا کارم تموم بشه. اگه موردِ اورژانسی نباشه جوابت رو میدم، وگرنه باید منتظر بمونی.
میتونی از اتاقِ مطالعهام استفاده کنی. وقتی مبانی رو تموم کردی، اولین کتابِ جادوی ردهٔ ۱ رو بهت میدم.»
لیث به اتاقِ انتظار دوید و جایزهاش را برداشت. وقتی پشتِ میز نشست و کتابِ قطور را جلویش گذاشت، بیاختیار به یادِ تمامِ آن سالهایی افتاد که در دورانِ کالج خرخوانی میکرد.
دوباره دانشجو شده بود؛ احساسی آشنا و اطمینانبخش.
لیث احساسات را کنار گذاشت، کتاب را باز کرد و از پیشگفتارِ نویسنده شروع به خواندن کرد.
«نامِ من لوکرا سیلوروینگ است. مرا بهعنوانِ خردمندترین ساحرهٔ پادشاهیِ گریفون میشناسند و همچنین تنها فرد از نسلِ خودم هستم که به مقامِ مَگوس دست یافتهام...»
مَگوس دیگه چه صیغهایه؟ مگه فقط مترادفِ جادوگر نیست؟
لیث لحظهای مکث کرد و در ذهنش یادداشت کرد که دربارهٔ سلسلهمراتبِ جادوگران بپرسد.
«... میخواهم این کتاب را به تمامِ خوانندگانِ زنم تقدیم کنم، به این امید که بتوانند بهخوبی از آن استفاده کنند و پتانسیلِ برترِ خود را رها سازند.
در دنیایی که درگیرِ جنگهای مردان است، برای ما زنان بسیار مهم است که جایگاهِ پیشروِ خود را در زمینهٔ جادو حفظ کنیم. بگذارید ذهنهای آرامِ ما، خشمِ وحشیانهای را که در قلبِ آنان خانه کرده، تسکین دهد.»
لیث ناسزایی گفت و از روی صندلی بیرون پرید: «این دیگه چه کسشعریه؟!»
او در حالی که هنوز کتاب را در دست داشت، مستقیماً به سمتِ نانا دوید؛ شدیداً به توضیح نیاز داشت.
نانا خندید و گفت: «متأسفم که من باید اینو بهت بگم، ولی حقیقته.»
«همونطور که مردا از نظرِ فیزیکی قویترن، زنا هم استعدادِ بیشتری تو جادو دارن. طبیعتِ کار اینطوریه.»
دهنم سرویس!
لیث در میانِ ریزخندههای سولوس، در دل فریاد زد.
اما چیزی که واقعاً به زبان آورد این بود: «یعنی من از همون اول تو موضعِ ضعفم؟»
«آره، وروجک. چه تو پادشاهیِ گریفون، چه امپراطوریِ گورگون یا قبیلههای کویرِ شنِ خونین، معمولاً زنا بیشترِ نقشهای کلیدی رو تو انجمنهای جادوگرانِ مختلف بر عهده دارن. حتی خودِ منم هیچوقت انتظار نداشتم یه شاگردِ پسر داشته باشم.
اون زمان که من میرفتم آکادمیِ جادو، ۷۰ درصدِ دانشجوها دختر بودن. فکر نکنم اوضاع خیلی تغییر کرده باشه. اگه دنبالِ جایگاههای برتر هستی، اونا سرسختترین رقیبات میشن.»
لیث که احساسِ سرخوردگی میکرد، گفت: «عالی شد.» او آدمی نبود که تبعیض قائل شود؛ از انسانها فارغ از جنسیتشان متنفر بود. چیزی که ناامیدش میکرد این بود که دوباره در سمتِ بازندهٔ زندگی قرار گرفته بود.
نه پولدارم، نه بااستعدادم، نه خوشتیپم. حتی تو جادو هم جنسِ ضعیفتر از آب دراومدم. واقعاً محشره.
نانا دستی به سرش کشید و گفت: «آروم باش. غصه نخور. تاریخ پر از جادوگرای مردِ خیلی قدرتمنده. چیزی که از همه بیشتر اهمیت داره استعداده، نه جنسیت. یه روز حتی میتونی یه مَگوس بشی.»
«آه، آره. تقریباً یادم رفته بود، این سؤالِ دومم بود. مَگوس چیه؟»