چپتر 2729: جرقه و دزدی (بخشِ ۱)
چپتر 2729: جرقه و دزدی (بخشِ ۱)
ماگمای جوشان در طبقهٔ پایینِ بوته اکنون در مرکز سفید و داغ بود و حلقهای سرخ احاطهاش کرده بود که نزدیکِ دیوارهای برج رفتهرفته سیاه میشد. انرژیِ جهان همراه با ماگما از پایین به داخلِ اتاق سرازیر میشد و برج از فلزات بهره میگرفت تا جریان را پیش از رسیدن به طبقههای بالا تضعیف کند.
بعد نوبت به معادنِ کریستال میرسید که در آنجا کریستالهای جادویی پیوسته پالایش میشدند. دیوارهای اتاق اکنون پر از رگههای مرمرِ سفید بود که انرژیِ جهان را مستقیم به رگههای مختلفِ کریستال میبردند.
برج همچنین از مقاومتِ ذاتیِ مرمر در برابرِ جادو استفاده میکرد تا انرژیِ جهان را بهجای اینکه مثلِ گذشته یکنواخت پخش کند، دورِ کریستالهای در حالِ رشد متمرکز کند. اینگونه، فرایندهای پالایش و رشد بیشتر شتاب میگرفت.
سولوس گفت: «این اولین طبقهٔ زیرزمینیِ جدیده، جرقه. بینِ معادن و اونیکی تازهواردمون قرار داره.»
لیث پرسید: «صبر کن، پس زرادخانه و بقیهٔ طبقهها چی شدن؟»
سولوس درِ فلزی و تقویتشدهٔ اتاق را باز کرد و پاسخ داد: «اونا رو دوباره چیدیم تا مصرفِ انرژیِ جهان رو بهینه کنیم. همهچیز رو که ببینی خودت میفهمی.»
در از نظرِ جادویی و فیزیکی مهروموم شده بود و برای ورود به آن بالاترین سطحِ دسترسیِ برج لازم بود.
وقتی لیث به داخل نگاه کرد، چشمانش از تعجب گشاد شد، هر هفتتایشان. دیوارهای جرقه لبریز از انرژیِ جهان بود که پیوسته انباشته میشد و برای استفادههای بعدی محفوظ میماند.
کابلها، پیچکها و دستگاههای تقطیرِ بیشماری که از سنگِ خاکستری-سفید بیرون زده بودند، تنها وسایلِ اتاق به شمار میرفتند. آنها و یک پایهٔ سنگی که درست در مرکزِ جرقه قرار داشت.
کامیلا پرسید: «میخواستم بگم چنگی به دل نمیزنه، ولی اختراعِ مادرت تا حالا چند بار گولم زده. قضیه چیه؟»
سولوس دستانِ منادیونِ برج را پدید آورد، روی پایه گذاشت و گفت: «خوشحالم که پرسیدی.»
لیث متوجه شد که ظاهرِ دستکشهای کارِ سیاه ظریفتر شده است و کمتر شبیه به سنگی بدتراشیده و بیشتر شبیهِ یک اثرِ هنری به نظر میرسد. دستکشِ راست اکنون از هفت کریستالِ مانا، ششتایشان فعال بود، در حالی که دستکشِ چپ فقط چهار کریستالِ فعال داشت.
سولوس گفت: «این اتاق کار نمیکنه مگه اینکه دستها سرِ جاشون باشن و قبل از اینکه بپرسی، خودم بررسی کردم. اونیکی دستها، همونایی که به فالوئل هدیه دادیم کار نمیکنن. این موضوع بعداً مهم میشه.»
«حالا لطفاً زرهِ خلأگردت رو دربیار و بذارش کنارِ دیوار، لیث.»
لیث گفت: «باشه.» همانطور که گفته بود عمل کرد و کاملاً لخت ماند.
سولوس بهشدت سرخ شد اما چشم از او برنداشت و گفت: «به جانِ مادرم، تو لباسزیر نمیپوشی؟»
لیث شانه بالا انداخت و گفت: «چرا، میپوشم. اونا هم تو زرهِ خلأگرد ذخیره میشن. چرا اینقدر خجالت میکشید؟ جفتتون تا حالا بارها منو لخت دیدید.»
کامیلا هم خیره مانده بود. صورتش و همچنین بخشهای دیگرِ بدنش از هجومِ خون سرخ و برافروخته شده بود. پیش از زایمان، آنها از رابطهٔ جنسی پرهیز کرده بودند تا باعثِ زایمانِ زودرس نشود و پس از آن هم به این دلیل که کامیلا افسردگیِ پس از زایمان داشت.
این منظره چیزِ دیگری برای فکر کردن به او داده بود و تصویرِ روشنی از اینکه چطور کلافگیاش را خالی کند.
سولوس گفت: «آره، ولی... خودت رو بپوشون لعنتی!»
لیث گفت: «یه دقیقه صبر کن.» بهمحضِ اینکه زرهِ خلأگرد را کنارِ دیوار گذاشت، کابلها خودبهخود حرکت کردند و به فلز چسبیدند.
سطحِ زره به حالتِ نیمهمایع درآمد و به پیچکها اجازه داد به داخل نفوذ کنند و سپس به واحدهای کوچکتری تقسیم شوند که یک دستگاهِ گردشِ پیچیده را شکل میدادند. پیچکها به استخوانهای اژدها در داخلِ زره و همچنین به فلسهای اژدها در بیرون و آدامانتی که آنها را پوشانده بود، گسترش یافتند.
در عوض، کابلها خودشان را به کریستالهای مانای بنفش که به زره پیوند خورده بودند، متصل کردند.
«چه اتفاقی داره میافته؟»
سولوس و کامیلا همصدا گفتند: «خودتو بپوشون!»
«باشه!» لیث از بُعدِ جیبیاش لباس بیرون کشید، اما بهمحض اینکه آنها را پوشید، دو زن ناله کردند. «چرا ناله میکنید؟»
سولوس که مشتاق بود از سؤال طفره برود، گفت: «میبینی، جرقه این توانایی رو داره که حتی بعد از اینکه مواد جادوآهنگری شدن، به پالایششون ادامه بده. الان آدامانت داره آرومآروم به حالتِ داوروس میرسه، ولی اگه فقط همین بود، این دستگاه فقط نسخهٔ ارزانقیمتِ بوته میشد.»
«چیزی که نمیبینی اینه که حتی استخوانها و فلسهای اژدها هم دارن بیشتر پالایش میشن!»
«چی؟» لیث به دستها نگاه کرد و متوجه شد که آرتیفکت نهتنها انرژیِ انباشتهشده در جرقه را مهار میکرد، بلکه آن را بر اساسِ اجزای تحتتأثیر، به شکلِ متفاوتی روی زرهِ خلأگرد متمرکز میکرد.
«برای لبهٔ دوگانه هم کار میکنه؟»
سولوس به یک جای خالیِ دیگر اشاره کرد: «دقیقاً و حتی بیشتر! ادامه بده.»
لیث تیغه را کوچک کرد و تیغه هم با همان استقبالی روبهرو شد که زره شده بود. سولوس از او پیروی کرد و عصای فرزانه را هم آنجا گذاشت.
کامیلا پرسید: «چرا این کار رو میکنی؟ بعد از کریستالهای سفید دیگه چیزی نیست و چوب هم از یه درختِ جهان اومده که داشت از کهولت سن میمرد.»
جرقه سنگهای قیمتی را نادیده گرفت و همین اعتراضِ او را موجه کرد.
«درسته، ولی اگه عصا رو اینجا بذاریم، جرقه بیشتر پالایشش میکنه و قدمتش رو بالا میبره و چوبِ ایگدراسیل رو به سطوحی میرسونه که هیچ درختِ جهانی بهخاطرِ مرگِ طبیعیاش هرگز نمیتونه بهش برسه. میبینی، جرقه جریانِ مانایی همتراز با یه بیدارشده با هستهٔ بنفش اعمال میکنه.»
لیث با پوزخندی ازخودراضی روی صورتش گفت: «داری بهم میگی استخوانها و فلسهای سیروک جوری دارن پالایش میشن که انگار هنوز زنده بود و مثل من به بنفشِ روشن رسیده بود؟»
سولوس هم در جواب پوزخند زد: «بهتر از اون. جرقه با سرعتِ شتابیافتهای کار میکنه. مادرم نمیتونست قرنها برای به دست آوردنِ چیزای خوب صبر کنه. اگه این شبیهِ معادن و بوته کار کنه، سرعتِ پالایشش حداقل ۱۰ برابرِ یه بیدارشدهٔ عادیه.»
«به زبونِ ساده، یه روز اینجا حداقل معادلِ ۱۰ روز پالایشِ بدنِ بیوقفهست! اتاقِ جادو و زمانِ خودمون!»
«این محشره!» لیث مثل پسربچهای در روز کریسمس بالا پرید.
سولوس هم با همان اشتیاق گفت: «و بازم هست! خبر نداری انتظار برای اینکه برج ارتقای خودش رو تموم کنه چطور منو کشت. کاری رو که میکنم انجام بده و لطفاً سؤالی نپرس.»
کامیلا پرسید: «اتاقِ... چیه؟» و یک پیوندِ ذهنیِ سریع، هم معنیِ نامِ رسمیِ اتاق و هم شوخیِ خصوصی دربارهٔ نامِ غیررسمیاش را برای او توضیح داد.
«خدایان، شما دو تا مثل بچههایید. با این حال الان دلم میخواد اون کارتونها رو ببینم—» وقتی دید سولوس و لیث کمی از موهایشان را بریدند، هر کدام یک آمپول از خونشان جمع کردند و لیث حتی چند تا از فلسهایش را کَند، با دهانِ باز نگاه کرد. «اَییی!»
سولوس گفت: «اَییی نه. بگو ایول!»
نمونهها در انبیقهای کریستالی ذخیره شدند و آنها نیز جریانِ قدرتمندی از انرژیِ جهان دریافت کردند.
سولوس توضیح داد: «اینطوری بود که مادرم با وجود اینکه بیدارشدهٔ نسبتاً جوانی بود، تونست خشمِ خودش و بقیهٔ وسایلش رو بسازه. روی بافتهای زنده هم کار میکنه. اگه اونا رو بهاندازهٔ کافی توی جرقه نگه داریم، تقویتکنندههایی برای آزمایشهای جادوآهنگریمون به دست میاریم که تا الان نداشتیم!»
لیث گفت: «عالیه!»
کامیلا آه کشید: «بازم احساس میکنم کنار گذاشته شدم.»
سپس لیث برای او توضیح داد که آرتیفکتهای واقعاً قدرتمند میتوانند قدرتهای صاحبانشان را ذخیره و تقویت کنند، اما برای این کار، آرتیفکت باید در طولِ مرحلهٔ جادوآهنگری با بافتهای زنده همجوشی پیدا میکرد.