چپتر 2746: جشنِ الیسیا (بخشِ ۲)

سالارک اول رفت تا به سلطنتیها نشان دهد کار چطور انجام میشود: «برای جلوگیری از دگردیسها، قاتلها یا آدمرباهاست.»

نگهبانان هیچ ارفاقی به او نکردند و تنها با اندکی احترام با او برخورد کردند تا اینکه هم ابزارهایشان و هم فنونِ تنفس هویتش را تأیید کرد.

پادشاه و ملکه دوست نداشتند مثلِ مجرمان با آنها رفتار شود، اما وقتی حتی ارباب هم باید چنین رفتاری را تحمل میکرد، دلیلی برای اعتراض نداشتند. تعجبشان زمانی بیشتر شد که میلیا و لیگین هم آمدند اما هیچکدام بدونِ بازرسی رد نشدند.

سیلفا پرسید: «چه خبره؟»

سالارک پاسخ داد: «همونطور که گفتم، سلطنتیها باید اول بیان، ولی شما فقط دو نفر نیستید. کویر بر اساسِ نسبِ پدری ادعای حقِ خون میکنه. من الیسیا رو بخشی از آشیانهٔ خودم میدونم، مگه اینکه خودش خلافش رو بهم بگه.»

میلیا تأیید کرد: «و امپراطوری هم بر اساسِ نسبِ مادری ادعای حقِ خون میکنه. ما هم به اندازهٔ شما با این بچه ارتباط داریم. پدربزرگش...»

امپراتریس برای نگهبانِ اژدها دست تکان داد که روبانی صورتی روی شانهٔ چپش بسته بود تا نشان دهد از اقوامِ سمتِ مادری است.

«...از همین حالا دورهٔ شاگردیای بهش پیشنهاد داده که فقط خودِ الیسیا میتونه ردش کنه. ما اینجاییم تا مطمئن بشیم حقوقش رعایت میشه و انتخابش رو آزادانه انجام میده.»

پادشاه و ملکه سر تکان دادند و دستانِ یکدیگر را محکم گرفتند تا بخشی از خوشحالی و بقیهٔ ناامیدیشان را مهار کنند.

الیسیا سالم بود، خوابیده بود و در هیئتِ انسانیاش قرار داشت، در حالی که سردردِ شدیدی که از زمانِ ورودشان به عمارت شروع شده بود، ثانیهبهثانیه بدتر میشد.

بهمحضِ اینکه نگهبانان کنار رفتند، سلطنتیها میخواستند گریه کنند. بخشی از روی خوشحالی و بقیهاش از روی ناامیدی.

الیسیا سالم بود، خوابیده بود و در هیئتِ انسانیاش قرار داشت، و سری پر از موهای سیاه کلاغی را نشان میداد که رگههایی از شش رنگِ عناصر در سراسرِ آن دیده میشد.

میلیا که از این منظره احساسِ ضعف میکرد، گفت: «از بدوِ تولد بیدارشده؟» سرش چنان با سرعت میچرخید که مجبور شد به گهواره بچسبد تا با صورت روی زمین نیفتد. «اون هم با هفت رگه؟»

ملکه هم درست مانندِ سلطنتیها میدانست که شش رگه فقط در یک بیدارشده ظاهر میشود و ظهورِ رگهٔ زمردین فقط مسئلهٔ زمان است.

نیروی زندگیِ مرون نتوانست این ضربه را تحمل کند و احساس کرد همزمان دچارِ سکته و آنوریسم شده است، در حالی که سیلفا به نفسنفس افتاد و برای سرپا ماندن به کمکِ نگهبانان نیاز پیدا کرد.

سالارک پادشاه را با یک طلسمِ ساده درمان کرد و گفت: «سکتهٔ قلبی تو این سن. باید به تایریس بگم بهتر ازت مراقبت کنه، مردِ جوان.»

لیگین به ملکه و امپراتریس هر کدام یک صندلی و یک کیسهٔ چرمی برای تنفس داد و گفت: «بفرمایید، بشینید.»

نگهبانان که برای دیدنِ جدیدترین عضوِ گلهشان هیجانزده بودند، پرسیدند: «مادر، میتونیم الان برگردیم؟»

سالارک گفت: «هنوز نه. بیاید تا رسیدنِ پدر و مادرش، به این ضعیفهها یه لحظه فرصت بدیم تا خودشون رو جمعوجور کنن.» حرفهای سالارک بیادبانه بود، اما باز هم به همه یادآوری کرد که اربابانِ خانه بهزودی به آنها میپیوندند.

لیث و کامیلا در حینِ بازرسی از روی کلافگی پوزخند زدند، اما وقتی کارشان تمام شد از نگهبانان تشکر کردند.

کامیلا بازوی لیث را رها کرد. لیث تعظیمِ کوتاهی به آنها کرد و بهسمتِ گهواره رفت. کامیلا گفت: «اعلیحضرت. بخشِ آخرِ رونمایی از بچه به حضورِ من نیاز داره. خب، بریم دخترِ کوچولو. بهشون نشون بده چیکار میتونی بکنی.»

لیث الیسیا را از گهواره برداشت. الیسیا در حالی که خمیازه میکشید به اطراف نگاه کرد و هیچ ایدهای نداشت که چه اتفاقی دارد میافتد. او از اینکه اینهمه غریبه دوروبرش بودند خوشش نمیآمد، اما در میانِ پدر و مادر و پدربزرگ و مادربزرگش، بهاندازهٔ کافی احساسِ امنیت میکرد.

لیث سپس بهسرعت به تیامات، اژدهای پرِ خلأ و مسخشده دگردیسی کرد و الیزیا هم تنها با یک لحظه تأخیر از او پیروی کرد.

اعضای خانوادهٔ سلطنتی خیلی دوست داشتند تمام تغییراتِ سه جزءِ نیروی زندگیِ لیث را بررسی کنند، اما نمیتوانستند چشم از نوزاد بردارند.

سیلفا با ناباوری چشمانش را مالید و پرسید: «واقعاً دورگهست؟»

کامیلا جواب داد: «بله. نیمی انسان، نیمی تیاماتِ کامل.»

ملکه پرسید: «تیاماتِ کامل اصلاً یعنی چی؟ تازه، دورگهها قاعدتاً باید دو نیروی زندگی و همونقدر هم هیئت داشته باشن. نه چهارتا!»

کامیلا گفت: «راستش، چون لیث گونهٔ جدیدیه، نیروهای زندگیاش برای هماهنگ شدن با هم مشکل داشتن و این موضوع تو گذشته باعثِ پسرفتها و مشکلاتِ زیادی براش شد.» از آنجا که همهٔ اینها متعلق به گذشته بود، کامیلا فکر کرد توضیح دادنِ وضعیت به مهمانانش ایرادی ندارد.

فقط برگشت و به لیث نگاه کرد. وقتی لیث برای ادامه دادن سر تکان داد، حرفش را پی گرفت:

«چیزی که تا الان میشناختین و دیده بودین، در نبودِ کلمهٔ بهتر، یه هیئتِ "ناقص" بود. اما اخیراً لیث تونسته این مشکل رو حل کنه و به خاطرِ پیوندِ پدر و دختریشون، الیزیا هم تونست.

«این اتفاق با اولین پیشرفتش همزمان شد.»

چشمانِ امپراطریس از تعجب نزدیک بود از حدقه بیرون بزند: «یه نوزادِ دو ماهه پیشرفت کرده؟ متوجهید این داستان چقدر مضحکه؟ نیروی زندگیِ یه دورگه تا وقتی که یکی رو انتخاب نکنه، ناگزیر ناپایدار و ضعیفتر از نیروی زندگیِ والدشه.»

لیث شانه بالا انداخت: «راحت باشید، خودتون بررسی کنید. اینطور نیست که از دروغ گفتن چیزی گیرم بیاد یا بخوام الیزیا رو مجبور کنم قدرتش رو مخفی کنه.»

ردیفی از چشمهای پر از عنصرِ نور با بینشِ حیات به نوزاد خیره شدند و داستانِ ترسناکِ کامیلا را تا کوچکترین جزئیات تأیید کردند.

سیلفا دوباره به نفسنفس افتاد و از توی کیسهٔ چرمی گفت: «چطور ممکنه از همین الان نارنجیِ تیره باشه؟»

میلیا پرسید: «اشکالی نداره با یه فنِ تنفس معاینهاش کنم؟» و حسادتِ اعضای خانوادهٔ سلطنتی را که فاقدِ چنین مهارتِ ارزشمندی بودند، برانگیخت.

کامیلا سر تکان داد: «اصلاً. همونطور که لیث گفت، الیزیا چیزی برای خجالت کشیدن نداره. ما دلیلی برای پنهان کردنِ چیزی نداریم.»

دیدنِ نیروی زندگیِ نوزاد و حضورِ عناصرِ نفرینشدهٔ پایدار در میانِ ستارههای شعلهوری که آن را میساختند، رنگ از روی امپراطریس پراند. او نوزاد را آرام و بااحتیاط به گهواره برگرداند و بعد از هوش رفت.

با صورت به زمین خورد و صدای فلزیِ بلندی تولید کرد، چرا که لباسِ مجلسیاش در واقع زرهِ سفید بود که سیستمهای دفاعیاش برای محافظت از او بهطورِ خودکار فعال شدند.

الیزیا با دیدنِ این صحنه غشغش خندید و نگاهِ سرزنشآمیزِ پدر و مادرش را به خود جلب کرد.

لیث نوزاد را بلند کرد، در چشمانش خیره شد و گفت: «خندهدار نیست. فقط دخترای بد از بدبختیِ بقیه لذت میبرن. تو دخترِ بدی هستی؟»

الیزیا نگاهش را پایین انداخت، سر تکان داد و صداهای عذرخواهانهای از خودش درآورد.

اعضای خانوادهٔ سلطنتی به این صحنه نگاه کردند، بعد به یکدیگر، و سپس روی کفِ سنگی به امپراطریس پیوستند.

لیث با آهی گفت: «اگه کسی از بیرون به این صحنه نگاه کنه، فکر میکنه ما یه جور تلهٔ پیچیده چیدیم تا از شرِ رهبرانِ سه کشورِ بزرگ خلاص بشیم و قارهٔ گارلن رو تصرف کنیم.»

سالارک هنوز ایستاده بود و برخلافِ همتایانِ بهاصطلاح همردهاش، بهراحتی مغلوبِ احساساتش نمیشد. گفت: «تقریباً همهٔ رهبرها. ولی اعتراف میکنم که یه کم وسوسه شدم. نظرت چیه تو پادشاهی رو برداری و ما امپراطوری رو پنجاهپنجاه تقسیم کنیم؟»

«خدایان، نه!» فکرِ حکومت کردن بر یک مشت احمق باعث شد معدهٔ لیث به هم بپیچد.

تایریس پس از اینکه کاملاً بازرسی شد، وارد اتاق شد و گفت: «به این زودیها نه!»